O financiamento da defesa de Taiwan e a revisão das armas dos EUA põem à prova os esforços para dissuadir a China

Novos fundos, decisões sobre armamento por resolver

Taiwan aprovou, em maio de 2026, um orçamento de 24,8 mil milhões de dólares para a aquisição de armamento, mas, a 18 de junho, o seu parlamento ainda não tinha aprovado um orçamento anual da defesa. Em Washington, o Congresso disponibilizou mil milhões de dólares para a Iniciativa de Cooperação em Segurança com Taiwan e 300 milhões de dólares em subvenções de financiamento militar para o ano fiscal de 2026, enquanto um pacote separado de venda de armas, no valor previsto de 14 mil milhões de dólares, continuava em análise.

Estas decisões estão no centro de um difícil problema político: como reforçar a defesa de Taiwan face à China sem desencadear o conflito que a assistência pretende evitar. O relatório sobre a defesa de Taiwan do Serviço de Investigação do Congresso, atualizado a 18 de junho de 2026, descreve o aumento da pressão militar chinesa, bem como as divergências sobre os gastos de Taiwan, as escolhas de armamento e a dimensão de uma possível intervenção norte-americana.

O que está em jogo vai além de uma invasão. O Exército Popular de Libertação da China, ou EPL, realiza patrulhas e exercícios frequentes, operações cibernéticas e outras atividades destinadas a pressionar Taiwan sem recorrer à guerra aberta. Estas operações impõem custos às forças de Taiwan, ao mesmo tempo que põem à prova a resiliência das suas infraestruturas e da sociedade.

Taiwan é uma democracia com 23,3 milhões de habitantes que se denomina oficialmente República da China. A República Popular da China reivindica a ilha, mas nunca a controlou. Pequim afirma preferir a unificação pacífica, embora reserve o direito de recorrer à força.

A avaliação mais recente do CRS não apresenta um ataque como inevitável. Distingue capacidade militar de intenção política e descreve várias campanhas possíveis, desde ataques com mísseis e bloqueios até uma invasão anfíbia. Esta distinção é importante para interpretar tanto os preparativos militares da China como o calendário de entrega das armas norte-americanas.

A disputa orçamental em Taiwan diz respeito ao âmbito e à fiscalização

O orçamento da defesa de Taiwan aumentou cerca de 7,5% entre 2024 e 2025. O presidente Lai Ching-te afirmou que pretende elevar a despesa com a defesa para cerca de 3,3% do produto interno bruto em 2026. Um plano anterior, noticiado na imprensa, apontava para uma despesa de aproximadamente 31 mil milhões de dólares nesse ano, mas a intenção de gastar não é o mesmo que um orçamento anual aprovado.

A decisão do parlamento, em maio, aprovou 24,8 mil milhões de dólares ao longo de oito anos para compras de armamento aos Estados Unidos. O montante ficou 38% abaixo da proposta do executivo, que incluía também o desenvolvimento e a aquisição de armamento nacional. Com base nos valores arredondados, o orçamento aprovado representa 62% de uma proposta de cerca de 40 mil milhões de dólares, uma diferença de aproximadamente 15,2 mil milhões.

Os dois principais partidos manifestaram apoio a um maior investimento na defesa. A divergência diz respeito ao que deve ser financiado pelo orçamento especial e ao que deve passar pelo orçamento anual. Deputados da oposição defenderam que o desenvolvimento e a aquisição de armamento nacional deveriam ser sujeitos à fiscalização mais rigorosa associada às dotações orçamentais anuais.

Notícias na imprensa referem propostas da oposição para incluir a diferença no orçamento anual da defesa. O CRS confirma que os deputados queriam que a despesa nacional fosse tratada nesse processo, mas não confirma que a diferença total tenha sido reposta. A 18 de junho, o orçamento anual continuava por aprovar. As regras de Taiwan determinam que, quando não é aprovado um novo orçamento anual, os fundos são automaticamente fixados nos valores do orçamento do ano anterior.

A ajuda norte-americana e as vendas de armas são compromissos distintos

Os valores do financiamento norte-americano correspondem a vários canais distintos, não a um único conjunto de armas já entregue. As Vendas Militares Estrangeiras, ou FMS, envolvem geralmente a compra de equipamento norte-americano por Taiwan através do Governo dos EUA. O Financiamento Militar Estrangeiro, ou FMF, consiste em subvenções ou empréstimos que podem ajudar a pagar essas compras. A Autoridade Presidencial de Transferência de Material permite transferências diretas a partir dos arsenais existentes da defesa norte-americana.

A Lei de Autorização da Defesa Nacional para o Ano Fiscal de 2026, Lei Pública 119-60, autorizou mil milhões de dólares para a Iniciativa de Cooperação em Segurança com Taiwan. A Lei das Dotações Consolidadas de 2026, Lei Pública 119-75, atribuiu depois esse montante e disponibilizou mais 300 milhões de dólares em subvenções FMF para Taiwan. A autorização estabelece a permissão para um programa; a dotação disponibiliza o financiamento.

A distinção também se aplica à legislação anterior. O relatório do CRS sobre a defesa de Taiwan no Congresso, atualizado a 10 de maio de 2024, explica que a Lei de Reforço da Resiliência de Taiwan autorizou até dois mil milhões de dólares anuais em subvenções FMF e até dois mil milhões de dólares anuais em empréstimos diretos e garantias de empréstimo até ao ano fiscal de 2027. Esses limites não significavam que o Congresso disponibilizasse os montantes máximos todos os anos.

A lei de dotações de 2024 disponibilizou pelo menos 300 milhões de dólares em FMF para Taiwan. Uma lei de emergência separada atribuiu dois mil milhões de dólares em FMF à região mais vasta do Indo-Pacífico, da qual Taiwan poderia ser beneficiário, em vez de destinar todo o montante a Taiwan. Disponibilizou ainda 1,9 mil milhões de dólares para substituir material dos arsenais norte-americanos transferido ao abrigo da autoridade de transferência e reembolsar serviços associados, incluindo determinada assistência a países que apoiam Taiwan a pedido de Washington.

Até junho de 2026, o executivo norte-americano tinha anunciado três pacotes de transferência de material para Taiwan, no valor total de 1,5 mil milhões de dólares. Este valor refere-se à assistência anunciada, não a um inventário confirmado de equipamento recebido e pronto a utilizar.

Há descrições oficiais divergentes sobre o pacote de 14 mil milhões de dólares

Desde 2015, o Departamento de Estado notificou o Congresso de possíveis Vendas Militares Estrangeiras a Taiwan no valor de mais de 39 mil milhões de dólares. Oito notificações, emitidas a 17 de dezembro de 2025, totalizaram 11,1 mil milhões de dólares, o maior conjunto deste tipo destinado a Taiwan até à data. A notificação é uma fase do processo de venda, não a confirmação de que o equipamento já chegou.

Um novo pacote de vendas, no valor previsto de 14 mil milhões de dólares, tornou-se foco de atenção antes da cimeira, em Pequim, entre o presidente Donald Trump e o líder chinês Xi Jinping, a 14 e 15 de maio de 2026. Oito senadores norte-americanos instaram Trump a notificar formalmente as vendas, afirmando que o Congresso já tinha dado uma aprovação preliminar.

Durante e imediatamente após a cimeira, Trump afirmou ter discutido com Xi as possíveis vendas e que as estava a manter em suspenso. Ao descrever o papel das vendas nas negociações, o presidente disse:

uma excelente moeda de troca para nós, francamente.

Posteriormente, outros responsáveis da administração deram versões diferentes. O secretário interino da Marinha, Hung Cao, disse aos responsáveis pelas dotações do Senado, a 21 de maio, que os Estados Unidos estavam a suspender as FMS para Taiwan para preservar as munições necessárias à Operação Epic Fury. O secretário de Estado, Marco Rubio, disse aos responsáveis pelas dotações do Senado, a 3 de junho, que as possíveis vendas não estavam suspensas, mas sim em análise.

Estas declarações deixam por esclarecer o estado do pacote e as razões que determinam o seu calendário. A atualização do CRS de 18 de junho não indica uma decisão final nem uma data para a notificação formal.

Como se desenrolaram as decisões

A sequência mostra que o apoio legislativo, as notificações de vendas e as decisões do executivo avançaram por vias distintas. A aprovação do orçamento de Taiwan não resolveu automaticamente a decisão de Washington sobre o próximo pacote.

• Final de 2022: A Lei de Reforço da Resiliência de Taiwan abriu novos canais de financiamento militar e de transferência de material para Taiwan.
• Julho de 2023: A administração Biden notificou o Congresso de uma transferência prevista de material no valor de 345 milhões de dólares.
• 2024: Taiwan aumentou de quatro meses para um ano o serviço militar obrigatório para os homens, enquanto a legislação norte-americana financiou canais adicionais de assistência.
• 17 de dezembro de 2025: O Departamento de Estado emitiu oito notificações de vendas de armas a Taiwan, num total de 11,1 mil milhões de dólares.
• Maio de 2026: O parlamento de Taiwan aprovou o orçamento especial de 24,8 mil milhões de dólares para a aquisição de armamento.
• 14 e 15 de maio de 2026: Trump e Xi discutiram possíveis vendas de armas a Taiwan durante a cimeira de Pequim.
• 21 de maio e 3 de junho de 2026: Cao e Rubio deram versões diferentes sobre se as vendas estavam suspensas ou em análise.
• 18 de junho de 2026: O CRS informou que o orçamento anual da defesa de Taiwan continuava por aprovar.

Os próximos passos são, portanto, distintos: resolver as dotações anuais de Taiwan, decidir sobre o pacote de vendas norte-americano previsto e transformar a assistência anunciada em equipamento e unidades com treino. O relatório de 18 de junho não especifica prazos para essas decisões.

Atrasos nas entregas complicam o calendário da dissuasão

Em agosto de 2024, Taiwan aguardava, segundo notícias na imprensa, entregas de armas norte-americanas avaliadas em mais de 20 mil milhões de dólares. Trata-se de uma estimativa histórica de encomendas em atraso, não de uma medição dessa pendência em junho de 2026. Os intervalos médios entre a compra e a entrega, segundo as estimativas noticiadas, variavam entre dois e cinco anos.

O relato de 2024 enumerava 66 caças F-16 mais recentes, cuja entrega estava prevista até 2026, além de mais de 140 F-16 já operados por Taiwan. Referia também compras pendentes de mais de 100 tanques Abrams, 11 sistemas de foguetes HIMARS, 100 sistemas de mísseis Harpoon, 250 sistemas de mísseis Stinger, várias centenas de mísseis Javelin e quatro drones Reaper. Estes valores não devem ser considerados um inventário atualizado das entregas.

O relatório anterior do CRS identifica os atrasos e outros obstáculos no processo FMS como motivo de preocupação para o Congresso. Explica também que a guerra da Rússia na Ucrânia demonstrou a rapidez com que um conflito pode consumir equipamento fornecido pelos Estados Unidos. O testemunho de Cao, em maio de 2026, acrescenta uma preocupação atual e distinta sobre as necessidades concorrentes de munições dos EUA.

O teste prático é, por isso, mais exigente do que o valor anunciado. Taiwan precisa de receber o equipamento, treinar o pessoal e assegurar o apoio aos sistemas. A autoridade de transferência de material permite aceder a arsenais existentes, mas os anúncios de transferências, por si só, não comprovam a prontidão.

O marco de 2027 não é uma data para uma invasão

O EPL passou décadas a desenvolver capacidades para operações militares contra Taiwan. O CRS afirma que alguns observadores consideram que já tem, ou em breve terá, capacidade para realizar campanhas que incluem ataques com mísseis, tomada de ilhas mais pequenas, bloqueios e uma invasão da ilha principal de Taiwan. Estas operações implicam diferentes níveis de risco e preparação.

Uma invasão anfíbia seria a campanha mais arriscada. As forças chinesas teriam de atravessar o estreito, estabelecer uma cabeça de ponte e avançar por terreno montanhoso e zonas densamente povoadas antes de poderem controlar a ilha. O estreito tem cerca de 70 milhas náuticas de largura no ponto mais estreito, e as condições meteorológicas sazonais aumentam a dificuldade.

Em 2023, William Burns, então diretor da Agência Central de Informações, explicou a diferença entre estar preparado e decidir atacar:

estar pronto até 2027 para levar a cabo uma invasão bem-sucedida. Isso não significa que tenha decidido invadir em 2027 ou em qualquer outro ano. Mas é um lembrete da seriedade com que encara este objetivo e da sua ambição.

O CRS afirma que os observadores debatem se o EPL alcançará esse objetivo de capacidade e se Xi escolheria uma operação tão arriscada. Notícias anteriores também referiram avaliações da defesa norte-americana segundo as quais a China ainda não conseguiria realizar com êxito um assalto anfíbio perante uma intervenção dos EUA. Essa avaliação diz respeito a um cenário mais exigente do que uma operação contra Taiwan isoladamente e não deve ser interpretada como uma conclusão geral sobre todas as campanhas chinesas possíveis.

A pressão abaixo do limiar da guerra influencia as escolhas de armamento de Taiwan

As atividades chinesas na zona cinzenta são ações coercivas levadas a cabo abaixo do limiar do combate aberto. O CRS enumera grandes exercícios, patrulhas quase diárias, voos de aeronaves de combate não tripuladas nas imediações de Taiwan, operações cibernéticas, aumento da atividade de aplicação da lei junto a ilhas administradas por Taiwan, desinformação e ingerência política.

O relatório do CRS de maio de 2024 registou quase 1.500 voos de aeronaves do EPL para lá da linha mediana informal do estreito desde maio de 2022. Anteriormente, estas travessias eram raras. O relatório explicou que a crescente normalização das operações nas imediações de Taiwan poderia dificultar a distinção entre a pressão habitual e os preparativos para um ataque, ao mesmo tempo que consumia recursos de manutenção e proporcionava às forças chinesas oportunidades de treino e recolha de informações.

Depois de Nancy Pelosi, então presidente da Câmara dos Representantes, ter visitado Taiwan em 2022, o EPL intensificou as operações nas imediações da ilha. O relatório de junho de 2026 afirma que este padrão não recuou. Documenta a escalada chinesa após algumas manifestações de apoio norte-americano e encontros de alto nível, sem provar que esse apoio conduza necessariamente à guerra.

Esta pressão ajuda a explicar o debate sobre o armamento de Taiwan. Sucessivas administrações norte-americanas têm favorecido uma estratégia assimétrica: utilizar armas relativamente pequenas, baratas e dispersas, como mísseis antinavio e minas navais, para dificultar uma invasão. Alguns membros do aparelho de defesa de Taiwan defendem que os caças e os grandes navios de guerra continuam a ser necessários para responder à coerção abaixo do limiar de uma invasão. A incerteza sobre se, e durante quanto tempo, as forças norte-americanas ajudariam Taiwan influencia ambas as posições.

A prontidão depende das pessoas e dos serviços essenciais

O aumento da despesa de Taiwan antecede o mais recente orçamento especial. O relatório do CRS de maio de 2024 afirma que a despesa com a defesa subiu de 2% do PIB, em 2019, para 2,5%, em 2023, um aumento de 0,5 pontos percentuais. Se for alcançado, o nível proposto de 3,3% para 2026 ficará mais 0,8 pontos percentuais acima do valor de 2023. Estas percentagens do PIB medem a despesa em relação à economia, não o mesmo que o crescimento anual do orçamento.

Em 2024, Taiwan aumentou de quatro meses para um ano o serviço militar obrigatório para os homens e criou, em 2022, uma agência de mobilização da defesa para reforçar as reservas e a preparação civil. Ainda assim, o relatório de junho de 2026 identifica problemas persistentes de recrutamento, formação e retenção de pessoal.

A cooperação com os Estados Unidos inclui diálogos militares, planeamento e formação em Taiwan e nos EUA. O relatório anterior do CRS descreve a formação de pilotos de F-16 na Base Aérea de Luke, no Arizona, e refere treinos com várias Guardas Nacionais dos EUA. Dados do Departamento da Defesa indicavam que, em dezembro de 2023, havia 41 militares norte-americanos destacados em Taiwan, um valor datado, não uma contagem atual de efetivos.

A energia, os alimentos, a água e as comunicações são também parte da prontidão da defesa. O CRS identifica a vulnerabilidade a perturbações externas, incluindo ataques às infraestruturas da Internet e aos cabos submarinos. As compras de armamento não resolvem, por si só, estas fragilidades, sobretudo num bloqueio que poderia interromper o abastecimento sem um desembarque imediato.

A promessa legal não garante uma intervenção

A Lei das Relações com Taiwan, de 1979, estabelece como política dos EUA disponibilizar equipamento e serviços de defesa para que Taiwan possa manter uma capacidade defensiva suficiente. Determina também que os Estados Unidos mantenham a capacidade de resistir ao uso da força ou à coerção que ameace a segurança ou o sistema social e económico da população de Taiwan. Não obriga as forças norte-americanas a defender Taiwan.

Essa distinção está na base da ambiguidade estratégica: a ausência de um compromisso público firme quanto à intervenção dos EUA num ataque chinês. Os defensores de um compromisso formal argumentam que este reforçaria a dissuasão. Os defensores da ambiguidade sustentam que ela incentiva à contenção em Pequim e Taipé, dando ao mesmo tempo a Taiwan um incentivo para investir na sua própria defesa. As Seis Garantias da administração Reagan incluíam também a ausência de uma data acordada para pôr termo às vendas de armas norte-americanas.

As consequências de um conflito ultrapassariam largamente o estreito. Uma estimativa de 2024 atribuía a Taiwan mais de metade da produção mundial de semicondutores, incluindo cerca de nove em cada dez dos chips mais avançados. Estimativas divulgadas apontavam para danos económicos globais de até 10 biliões de dólares na sequência de um bloqueio ou de uma guerra. São estimativas, não previsões de um resultado certo.

A dimensão da participação dos aliados também continua por definir. Uma avaliação de 2023, elaborada por um grupo de trabalho independente, identificou o Japão como o aliado mais essencial e potencialmente disposto a participar num conflito em torno de Taiwan, mas essa avaliação não constitui uma promessa de intervenção. A principal incerteza continua a ser a forma como as aprovações orçamentais, as entregas de armamento, a prontidão militar e as decisões políticas se conjugariam numa crise real.

Pontos-chave

• Taiwan aprovou 24,8 mil milhões de dólares ao longo de oito anos para a compra de armas aos EUA, 38% abaixo da proposta do executivo.
• A 18 de junho, o orçamento anual da defesa para 2026 continuava por aprovar, mantendo-se o financiamento ao nível do orçamento do ano anterior.
• As dotações norte-americanas para o ano fiscal de 2026 disponibilizaram mil milhões de dólares para a Iniciativa de Cooperação em Segurança com Taiwan e 300 milhões de dólares em subvenções FMF.
• O relatório mais recente do CRS não indicava uma data para a decisão final sobre o pacote de vendas de armas previsto, no valor de 14 mil milhões de dólares.
• O objetivo de prontidão do EPL para 2027 diz respeito à capacidade militar, não a uma decisão confirmada de invadir.
• A coerção chinesa, os atrasos nas entregas de armamento, a falta de pessoal e a vulnerabilidade das infraestruturas complicam os preparativos de defesa de Taiwan.
• A Lei das Relações com Taiwan apoia a defesa de Taiwan, mas não obriga a uma intervenção militar dos EUA.