Manila avança reivindicação jurídica nas Nações Unidas
As Filipinas apresentaram formalmente uma submissão parcial à Comissão das Nações Unidas sobre os Limites da Plataforma Continental, procurando o reconhecimento da sua plataforma continental estendida no Mar do Sul da China. A medida, entregue em 28 de julho, incide sobre direitos ao leito e ao subsolo marinhos além da zona económica exclusiva habitual de 200 milhas náuticas ao largo de Palawan Ocidental. Os responsáveis descrevem-na como o resultado de quinze anos de levantamentos e um passo para garantir recursos para as gerações futuras ao abrigo da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar.
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O secretário-adjunto Rogelio Villanueva Jr. afirmou que a apresentação demonstra o compromisso com a Carta das Nações Unidas e a Convenção de 1982. O Ministério dos Negócios Estrangeiros acrescentou que a ação apoia uma ordem baseada em regras para sustentar os meios de subsistência, fomentar o comércio e proteger a biodiversidade marinha, ao mesmo tempo que une os Estados costeiros.
Compreender os direitos sobre a plataforma continental
O artigo 76.º da Convenção permite aos Estados costeiros reivindicar uma plataforma continental estendida até 350 milhas náuticas em alguns casos. Estas reivindicações abrangem apenas o leito e o subsolo marinhos, não a coluna de água nem a soberania sobre a superfície. A comissão analisa os dados científicos e técnicos antes de emitir recomendações. As sobreposições com reivindicações vizinhas exigem negociações separadas de delimitação de fronteiras.
Os responsáveis filipinos sublinham que a submissão permanece sem prejuízo de litígios de soberania em curso ou de futuras negociações. A área inclui leito marinho mais profundo em torno da ilha de Pagasa e sobrepõe-se a zonas detidas por várias outras nações.
Pequim emite réplica contundente
A China respondeu acusando Manila de violar flagrantemente a sua soberania e jurisdição. Pequim instou a comissão a não considerar a apresentação e rejeitou qualquer tentativa de invocar a decisão arbitral de 2016 que invalidou as suas reivindicações da linha das nove travessões. A Malásia também apresentou objeções, alegando direitos marítimos sobrepostos.
Declarações chinesas descreveram a medida como um pretexto para promover a decisão arbitral, que Pequim continua a classificar como ilegal. Nos últimos anos, protestos semelhantes seguiram-se a submissões de plataforma continental estendida apresentadas pelo Vietname e pela Malásia.
Complicações nas negociações do código de conduta
As Filipinas presidem atualmente à Associação das Nações do Sudeste Asiático e deram prioridade ao progresso de um código de conduta com a China. Analistas observam que a nova apresentação jurídica acrescenta complexidade aos esforços destinados a alcançar um consenso este ano. Os ministros dos Negócios Estrangeiros manifestaram, em reuniões recentes, a esperança de que as conversações possam concluir-se até dezembro, embora os incidentes no mar continuem a agravar as relações.
O código destina-se a gerir comportamentos e a reduzir os riscos de conflito na movimentada via marítima. Os responsáveis filipinos sustentam que a submissão relativa ao leito marinho está alinhada com objetivos mais amplos de estabilidade através do direito internacional.
Escalada de incidentes no mar
Nas últimas semanas, registaram-se confrontos repetidos envolvendo embarcações da guarda costeira perto do Banco de Scarborough e do Banco de Second Thomas. Os relatos incluem a utilização de canhões de água, manobras de bloqueio e ferimentos em membros do pessoal. A China realizou exercícios militares perto do banco e divulgou novas regras para uma reserva natural na zona.
O Presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. reafirmou, no seu discurso sobre o estado da nação, que o país defenderá a decisão de 2016 e não cederá na defesa dos seus direitos. Exercícios conjuntos com os Estados Unidos e o Japão também atraíram críticas de Pequim.
Reações internacionais e apoio
Os Estados Unidos reiteraram a sua posição contra a coerção e o seu apoio à liberdade de navegação. O almirante Samuel Paparo advertiu que nenhuma nação deve dominar o Indo-Pacífico e sublinhou a dissuasão através da força em vez do confronto. Os membros da ASEAN continuam a apelar a uma resolução pacífica em conformidade com o direito internacional.
Representantes filipinos nas Nações Unidas descreveram a submissão como uma forma de reforçar a adesão aos processos marítimos estabelecidos. Manifestaram disponibilidade para discutir sobreposições com os vizinhos através dos canais estabelecidos.
Pontos-chave
- As Filipinas apresentaram à comissão da ONU, em 28 de julho, uma reivindicação de plataforma continental estendida que abrange áreas ao largo de Palawan.
- A China rejeitou a apresentação e instou a comissão a não analisá-la.
- A ação coincide com a liderança filipina das conversações da ASEAN sobre o código de conduta, que se pretende concluir este ano.
- Reivindicações sobrepostas envolvem várias nações e exigem discussões separadas sobre fronteiras.
- As tensões permanecem elevadas, com repetidos incidentes com embarcações registados em zonas disputadas.
