Auditoria aos livros na Caxemira desencadeia disputa sobre história, segurança e liberdade académica

Uma revisão abrangente chega a todos os níveis de ensino

As autoridades na Caxemira administrada pela Índia ordenaram a escolas, colégios, universidades, centros de explicações e bibliotecas públicas que inspecionem todas as suas coleções em busca do que designam por conteúdo inapropriado ou censurável. A revisão abrange livros impressos, revistas, artigos de investigação, dissertações, teses de doutoramento e material digital alojado em sites universitários ou repositórios eletrónicos.

As instituições devem identificar e comunicar publicações que possam violar sentimentos religiosos, a lei indiana, valores educativos ou normas estabelecidas. A ordem enumera ainda material que as autoridades consideram promover, glorificar, legitimar ou justificar terrorismo, extremismo violento, secessionismo, radicalização, discórdia entre comunidades ou atividades prejudiciais à soberania e segurança da Índia.

A diretiva não fornece uma definição precisa de material censurável. Essa incerteza tornou-se o centro da disputa. O diretor de Educação Escolar, Naseer Ahmad Wani, afirmou que um comité iria rever livros em escolas e bibliotecas, enquanto responsáveis instruíram os dirigentes das instituições a apresentar detalhes de qualquer publicação que assinalem, incluindo título, autor, editora, ano de publicação e número de exemplares.

Os departamentos de Educação introduziram também cadeias de comunicação de relatórios e responsabilidade pessoal para os dirigentes das instituições. Nos colégios, a revisão recebeu prazos fixos, prevendo-se que os relatórios passem dos departamentos para os serviços distritais e depois para altos responsáveis. Espera-se que o processo seja repetido periodicamente.

Como é que dois livros desencadearam a investigação mais ampla?

A polémica começou com dois livros fornecidos a bibliotecas de escolas públicas ao abrigo do programa educativo Samagra Shiksha. Os títulos, Personalidades e Lendas de J&K e Grandes Personalidades de Jammu e Caxemira, continham perfis de políticos, escritores, ativistas, poetas e historiadores. Incluíam também entradas sobre figuras associadas ao movimento separatista da Caxemira.

Críticos dentro do Bharatiya Janata Party, que governa a Índia a nível nacional, contestaram referências que descreviam algumas figuras separatistas como personalidades importantes ou mártires. Os livros usavam também termos como Caxemira sob Controlo Indiano e Caxemira Ocupada pela Índia, linguagem que desafia a descrição de Nova Deli do território como parte integrante da Índia. Representantes do BJP afirmaram que os livros podiam influenciar os jovens para o separatismo e a violência de grupos militantes.

Os livros tinham sido aprovados no âmbito de um processo de aquisição muito mais amplo. Segundo relatos, responsáveis selecionaram centenas de títulos de centenas de editoras para distribuição por milhares de escolas públicas. A descoberta dos dois volumes disputados levou à sua retirada, a um inquérito ao processo de aquisição e à suspensão de oito responsáveis de educação. A polícia deteve também três pessoas ligadas aos livros, de acordo com as autoridades e relatos da investigação.

O tenente-governador de Jammu e Caxemira, Manoj Sinha, ordenou posteriormente aos responsáveis que criassem um sistema permanente de revisão de livros antes de entrarem nas instituições de ensino. A Universidade de Jammu proibiu os títulos disputados e colocou os seus autores e editoras numa lista negra. Algumas instituições foram também instadas a examinar material em linha e a remover ficheiros que os responsáveis consideram censuráveis.

O que diz o governo que está a tentar evitar?

Responsáveis governamentais afirmam que o exercício é uma medida de segurança e não uma restrição geral à leitura. O seu argumento assenta no historial de conflito armado da Caxemira e na convicção de que o material educativo pode ser usado para glorificar grupos militantes ou incentivar a violência política.

Sunil Sethi, porta-voz do BJP, afirmou que os apoiantes do separatismo não devem poder elogiar líderes separatistas sob a proteção da liberdade académica. Argumentou que a paz foi restaurada com dificuldade e que material didático controverso pode ameaçar essa estabilidade.

Imran Nabi Dar, porta-voz da Conferência Nacional, que governa em Jammu e Caxemira, afirmou que o objetivo era manter disputas desnecessárias fora das salas de aula, e não impedir as pessoas de aceder a livros em privado. A administração afirmou também que o material usado nas escolas deve ser factualmente exato, adequado à idade dos alunos e coerente com os valores constitucionais.

Existe uma distinção legítima entre uma publicação que incita diretamente à violência e um trabalho académico que examina por que razão ocorreu a violência. O debate na Caxemira diz respeito a onde os responsáveis traçam essa linha, quem toma a decisão e se as mesmas regras serão aplicadas a todos os pontos de vista políticos ou religiosos.

A lei indiana permite restrições à liberdade de expressão em áreas como segurança nacional, ordem pública e incitamento. Grupos de direitos humanos argumentam que essas restrições devem ser específicas, necessárias e proporcionais. Uma busca ampla em todas as bibliotecas, afirmam, corre o risco de tratar a discussão histórica como crime de segurança sem demonstrar uma ligação direta à violência.

Porque é que os académicos estão preocupados com a redação?

A expressão conteúdo censurável pode abranger uma vasta gama de material. Pode referir-se a um apelo explícito à violência, a um erro factual, a uma interpretação contestada da história, a uma crítica à política governamental ou a linguagem que ofende uma comunidade religiosa. Sem critérios claros, bibliotecários e professores podem retirar livros simplesmente porque temem punições.

Um professor de estudos sobre a Caxemira, que falou sob anonimato, afirmou que a história, a educação e a identidade da região são profundamente contestadas. O professor disse que a revisão suscita preocupações legítimas sobre a liberdade académica e o papel do Estado na decisão de quais narrativas são aceitáveis.

O cientista político Noor Ahmad Baba afirmou que restrições deste tipo entram em conflito com a proteção constitucional do discurso e da expressão. Alertou também que proibições amplas podem ser contraproducentes, porque o material retirado de bibliotecas físicas continua frequentemente disponível em linha ou fora do território.

A escritora e jornalista Anuradha Bhasin, cuja obra estava entre os 25 livros proibidos em 2025, descreveu a ação mais recente como uma tentativa de intimidar leitores e escritores. Afirmou que os livros não devem ser tratados como armas e questionou como os responsáveis poderiam examinar milhares de publicações e, ao mesmo tempo, avaliar de forma fiável o seu contexto.

Mesmo que haja conteúdo censurável aqui e ali, que importância é que isso tem? Afinal, os livros não são bombas.

O cientista político Sumantra Bose, cujos livros também foram incluídos na proibição anterior, considerou o novo processo irrazoável. Afirmou que uma autoridade poderia passar uma enorme quantidade de tempo a procurar numa vasta quantidade de livros sem produzir uma base sólida para decidir quais relatos históricos devem continuar disponíveis.

O que aconteceu na proibição anterior de 25 livros?

A mais recente auditoria segue-se a uma ordem separada emitida em agosto de 2025 que declarou 25 livros perdidos a favor do governo. A lista incluía obras de Arundhati Roy, A.G. Noorani, Sumantra Bose, Victoria Schofield e outros académicos, jornalistas e escritores. As autoridades acusaram os livros de espalhar narrativas falsas, incentivar o secessionismo ou apresentar o terrorismo de forma favorável. A proibição está a ser contestada em tribunal.

Os livros abordavam temas como a história do diferendo da Caxemira, desaparecimentos forçados, repressão política, resistência feminista, governação após a revogação do Artigo 370 e as experiências de civis. A Federação Internacional para os Direitos Humanos e a Organização Mundial Contra a Tortura afirmaram que a ordem violou a liberdade de expressão, o acesso à informação e a liberdade académica. Argumentaram que as autoridades não apresentaram provas de uma ameaça direta e imediata causada pelas publicações.

Os grupos salientaram também as obrigações da Índia ao abrigo do Pacto Internacional sobre os Direitos Civis e Políticos e do Pacto Internacional sobre os Direitos Económicos, Sociais e Culturais. Esses acordos protegem o direito de procurar, receber e partilhar informação, incluindo opiniões que desafiam os governos. A liberdade académica inclui geralmente a capacidade de realizar investigação, publicar conclusões e examinar relatos oficiais.

A aplicação da ordem de 2025 incluiu rusgas a livrarias em Srinagar e a apreensão de títulos. Numa operação, a polícia confiscou mais de 600 livros ligados à Jamaat e Islami e aos escritos do estudioso islâmico Abul Ala Maududi. As autoridades afirmaram que os livros promoviam a ideologia de uma organização proibida na Caxemira. Os livreiros disseram que muitos títulos foram publicados legalmente e estavam há muito disponíveis na Índia.

Alguns proprietários de lojas afirmaram que as rusgas os levaram a devolver livros aos fornecedores e a retirar das prateleiras material politicamente sensível. Mesmo quando uma proibição formal não é clara, o medo de detenção, apreensão ou interrogatório pode levar à autocensura.

Como é que o diferendo afeta a história contestada da Caxemira?

A Caxemira é reivindicada na totalidade pela Índia e pelo Paquistão, que controlam diferentes partes da região. O lado administrado pela Índia viveu uma insurgência separatista armada desde o final da década de 1980. A Índia acusou o Paquistão de apoiar grupos militantes, enquanto o Paquistão nega a acusação. O conflito causou dezenas de milhares de mortes e deixou um vasto registo civil de deslocações, detenções, desaparecimentos e violência política.

Essa história não pode ser facilmente separada do ensino em sala de aula. Um estudo da Caxemira pode ter de abordar a partição de 1947, o governo do marajá Hari Singh, as reivindicações concorrentes da Índia e do Paquistão, as Nações Unidas, a insurgência, as operações militares, as alegações de violações de direitos humanos e as aspirações políticas das diferentes comunidades.

Os apoiantes do governo dizem que relatos que elogiam grupos armados ou apresentam a Índia como potência ocupante são propaganda política, e não educação. Os críticos respondem que os alunos não conseguem compreender o diferendo se lhes for mostrado apenas o relato nacional oficial. Estudar uma reivindicação não é o mesmo que subscrevê-la, afirmam.

Syed Agha Ruhullah Mehdi, deputado por Srinagar, afirmou que as bibliotecas devem preservar o conhecimento em vez de funcionarem como instrumentos da narrativa política preferida de um governo.

A presença de um livro numa biblioteca não é um aval ao seu conteúdo. É o reconhecimento de que o trabalho académico exige acesso, debate e questionamento crítico.

Rao Farman Ali, autor e jornalista baseado na Caxemira, afirmou que o material sobre resistência e separatismo pode parecer perigoso através de uma lente de segurança, mas continua a ser necessário para compreender o passado da região. Disse que a investigação universitária exige acesso a fontes primárias, fontes secundárias e interpretações concorrentes.

Porque é que a alteração constitucional de 2019 é importante?

Em agosto de 2019, Nova Deli retirou o estatuto constitucional especial de Jammu e Caxemira e dividiu o antigo estado em territórios administrados pelo governo federal. A medida colocou a região sob um controlo central mais direto. Desde então, regressou um governo local eleito, embora o tenente-governador mantenha ampla autoridade sobre a administração e a segurança.

Os críticos dizem que o período desde 2019 trouxe restrições mais apertadas a jornalistas, ativistas, organizações da sociedade civil e instituições de ensino. Veem a auditoria aos livros como parte de um esforço mais amplo para controlar a discussão pública, ao mesmo tempo que apresentam a região como estável e normal.

Os apoiantes do governo rejeitam essa interpretação. Dizem que o ambiente de segurança continua sensível e que as instituições devem impedir material que possa incentivar a violência. A administração descreveu escolas e universidades como locais para a construção da nação e a educação constitucional, com tolerância zero para narrativas separatistas.

A divergência reflete um debate mais amplo na Índia sobre a liberdade académica. Investigadores têm enfrentado pressão devido a protestos nos campus, críticas públicas, temas de investigação e materiais didáticos. Índices de liberdade académica registaram um declínio acentuado na pontuação da Índia desde meados da última década, embora as causas e a interpretação desses rankings sejam contestadas.

Poderá a triagem criar silêncio em vez de segurança?

Mesmo uma revisão destinada a travar o incitamento pode produzir efeitos mais amplos quando os seus critérios são vagos. Os bibliotecários podem evitar comprar livros sobre a Caxemira. Os professores podem saltar temas suscetíveis de atrair a atenção oficial. Os alunos podem hesitar em fazer perguntas sobre história política. Os autores podem decidir que publicar investigação sobre a região é demasiado arriscado.

Victoria Schofield, historiadora britânica cujo livro Caxemira em Conflito estava entre os 25 títulos proibidos, afirmou que os governos têm usado frequentemente proibições de livros para restringir o acesso à informação. Argumentou que compreender todos os lados de um conflito é necessário para o diálogo e a reconciliação.

Não se pode resolver um conflito se não se estiver plenamente informado dos factos.

Os críticos alertam também que retirar livros das bibliotecas não elimina a curiosidade. Os alunos podem encontrar muitos títulos na Internet, em coleções privadas ou fora de Jammu e Caxemira. Uma proibição pode tornar um livro mais atrativo, ao mesmo tempo que priva os alunos que não têm acesso fiável à Internet da oportunidade de o estudar com atenção.

Os apoiantes da auditoria respondem que o acesso por si só não torna um livro adequado a uma biblioteca escolar. Dizem que os alunos mais jovens precisam de material adequado à idade e que não se deve esperar que os professores apresentem propaganda como facto estabelecido. A solução preferida é uma aquisição mais rigorosa e a revisão por educadores qualificados.

Vários académicos propuseram que comités independentes de historiadores, bibliotecários, professores universitários e especialistas nas matérias avaliem as obras disputadas. Dizem que qualquer remoção deve incluir fundamentação escrita, um processo de recurso e uma distinção entre análise, defesa de uma causa e incitamento.

O que está em jogo para os alunos e as bibliotecas?

As bibliotecas têm servido tradicionalmente como lugares onde os leitores encontram ideias conflituantes. O seu papel é diferente do de um gabinete de comunicação do governo. Uma biblioteca pode ter um livro que contém afirmações disputadas, enquanto os professores ajudam os alunos a testar essas afirmações à luz de outras provas.

O processo atual coloca bibliotecários e dirigentes de instituições numa posição difícil. Têm de inspecionar grandes coleções dentro de prazos, enfrentando simultaneamente a possibilidade de ação judicial por não identificarem material que as autoridades venham a considerar ilegal. O resultado pode ser uma coleção moldada menos pelo valor académico do que pelo medo da reação oficial.

Para os estudantes da Caxemira, as consequências vão além de uma lista de leitura. Os alunos de História e Ciência Política precisam de acesso às fontes que moldaram relatos concorrentes do diferendo. Os alunos de Literatura precisam de ler escritores que descrevem deslocações, luto e resistência. Os alunos de Direito precisam de examinar argumentos constitucionais e legislação de segurança. Retirar esses materiais pode estreitar as perguntas que os alunos conseguem fazer.

O governo não disse quantos livros serão, em última análise, retirados ao abrigo da nova revisão nem se as instituições publicarão as suas conclusões. A contestação judicial da proibição anterior pode também determinar até que ponto as autoridades podem usar leis de segurança contra obras académicas e jornalísticas.

O essencial

• As autoridades ordenaram a instituições de ensino de toda a Caxemira administrada pela Índia que inspecionassem livros, investigação e material digital.
• A revisão seguiu-se a uma polémica sobre dois livros que incluíam perfis de figuras separatistas e descrições contestadas da Caxemira.
• O governo diz que está a impedir incitamento, radicalização e propaganda ilegal nas salas de aula.
• Académicos e líderes da oposição dizem que critérios vagos podem incentivar a autocensura e apagar a história contestada.
• Uma ordem separada de 2025 proibiu 25 livros de escritores e académicos proeminentes, e essa ação está a ser contestada em tribunal.
• O diferendo central é se as bibliotecas devem retirar material politicamente sensível ou preservá-lo para estudo crítico.