Protestos recorde desafiam tentativa do Japão de rever Constituição pacifista

Encruzilhada constitucional: protestos em massa desafiam o impulso de revisão

Num domingo de primavera em que se assinalava o Dia da Constituição, cerca de cinquenta mil pessoas convergiram para o Parque de Prevenção de Catástrofes de Tóquio Rinkai, transformando o feriado numa vívida demonstração de resistência cívica. A multidão, agitando bastões de luz brilhantes e cartazes em forma do algarismo nove, representou a maior manifestação até à data contra a primeira-ministra Sanae Takaichi e a sua campanha para rever a Constituição pacifista do pós-guerra. A concentração culminou semanas de protestos crescentes que passaram de vários milhares de participantes no final de fevereiro para trinta e seis mil junto à Dieta Nacional em abril, e agora para este número recorde de participantes. Manifestantes de várias gerações, de estudantes universitários a octogenários que sobreviveram à Segunda Guerra Mundial, uniram-se em defesa do Artigo Nove, a cláusula constitucional que tem impedido o Japão de se envolver em conflitos militares durante quase oito décadas. A intensidade da mobilização popular surpreendeu observadores políticos que assumiam que a revisão constitucional enfrentaria apenas uma oposição simbólica de um eleitorado apático.

A primeira-ministra Takaichi, que assumiu o cargo em outubro de 2025 e garantiu um mandato renovado nas eleições de fevereiro de 2026, fez da reforma constitucional um pilar central do seu governo. Falando durante uma visita oficial ao Vietname, apelou a discussões aprofundadas sobre a revisão do documento, argumentando que a Constituição deve ser periodicamente atualizada para refletir as exigências dos tempos. Sublinhou que os políticos não devem envolver-se em discussão apenas por amor ao debate, mas têm de avançar para decisões concretas para manter a confiança do público. Esta retórica sinaliza uma urgência que galvanizou tanto apoiantes como opositores da mudança, preparando o terreno para o confronto constitucional mais significativo da história moderna do Japão.

O documento que moldou uma nação

Para compreender a intensidade destas manifestações é preciso examinar a história singular da lei suprema japonesa. Redigida pelas autoridades de ocupação dos Estados Unidos sob o general Douglas MacArthur no rescaldo da Segunda Guerra Mundial, a Constituição entrou em vigor a 3 de maio de 1947 e permaneceu totalmente sem alterações desde então. No seu cerne está o Artigo Nove, a que se chama frequentemente cláusula pacifista, que declara que o povo japonês renuncia para sempre à guerra como direito soberano e à ameaça ou ao uso da força militar como meio de resolver litígios internacionais. O artigo declara explicitamente que o Japão nunca manterá forças terrestres, marítimas ou aéreas, mas a realidade evoluiu de forma diferente.

O Japão criou substanciais Forças de Autodefesa, que incluem capacidades marítimas, terrestres e aéreas, enquanto governos sucessivos interpretaram as restrições constitucionais com flexibilidade crescente. A legislação aprovada em 2015 sob o primeiro-ministro Shinzo Abe, mentor político de Takaichi, já permite autodefesa coletiva limitada, permitindo que as forças japonesas ajudem aliados atacados mesmo quando o próprio Japão não enfrenta uma ameaça direta. Apesar destas soluções alternativas, a Constituição ainda impede o Japão de projetar poder no estrangeiro da forma como os militares tradicionais operam, uma limitação que, segundo os revisionistas, se tornou perigosa numa era de renovada competição entre grandes potências.

Um movimento juvenil iluminado por bastões de luz

Os protestos recentes desmentiram a sabedoria convencional sobre a apatia política japonesa, sobretudo entre os cidadãos mais jovens. Estudantes universitários e profissionais na casa dos vinte e dos trinta anos surgiram como vanguardas inesperadas do movimento pacifista, adotando táticas inspiradas nas manifestações sul-coreanas contra o presidente Yoon Suk Yeol em 2024. Gohta Hashimoto, um estudante de vinte e dois anos, tornou-se emblemático deste novo ativismo, brandindo um sabre de luz de brinquedo nos comícios como símbolo de resistência. Explicou que se interessa pela Constituição há cerca de um ano, desde a ascensão de partidos de extrema-direita no Japão, e que queria fazer parte de um movimento que mantenha o seu país em paz e proteja a Constituição.

Uma análise de dados de localização de smartphones revelou que as pessoas na casa dos trinta formaram o maior grupo demográfico isolado nos recentes protestos junto à Dieta, com mais de vinte por cento na casa dos vinte e sessenta por cento de todos os participantes a serem mulheres. Estes manifestantes infundiram no movimento uma energia criativa, agitando bastões de luz coloridos e entoando slogans enquanto música eletrónica de dança pulsa pelas multidões. A estética inspira-se diretamente nas tradições de protesto da cultura pop coreana, criando um ponto de entrada acessível para os recém-chegados à política. Yuri Hioki, uma programadora de vinte e oito anos, observou que segurar um bastão de luz amarelo vivo dá coragem para participar, transformando a ansiedade individual em força coletiva.

O incidente de Ormuz e as tensões na aliança

O debate constitucional ganhou urgência com crises geopolíticas recentes que expuseram as limitações práticas do Artigo Nove. Em março, Takaichi terá recusado um pedido do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, para enviar forças marítimas japonesas para o Estreito de Ormuz, invocando restrições constitucionais à projeção de poder militar no estrangeiro. A recusa evidenciou uma fricção crescente dentro da aliança de segurança, à medida que Washington desloca ativos militares da Ásia para o Médio Oriente para apoiar operações contra o Irão, deixando os estrategas japoneses a esforçar-se por colmatar lacunas de segurança. A administração Trump criticou a relutância do Japão em contribuir para a segurança de Ormuz, mas a Embaixada dos Estados Unidos em Tóquio publicou uma mensagem na sua conta oficial de redes sociais que pode ser interpretada como apoio ao statu quo constitucional.

A embaixada observou que o documento, muito elogiado pelo general MacArthur nas suas memórias, tem sustentado a soberania popular, o respeito pelos direitos humanos fundamentais e o pacifismo durante setenta e nove anos sem alterações. Esta posição ambígua sublinha a complexa situação dos responsáveis norte-americanos que escreveram a Constituição, mas agora enfrentam as suas limitações quando pedem cooperação militar japonesa. O professor Koichi Nakano, da Universidade Sophia, em Tóquio, observou que a guerra fez perceber o risco de o Japão poder envolver-se numa guerra ilegal sob Takaichi, pelo que muitas mais pessoas sentem necessidade de mostrar o seu apoio ao Artigo Nove como último baluarte contra a guerra.

Transformação económica e exportação de armas

Para além do simbolismo constitucional, o governo já começou a desmantelar barreiras práticas à normalização militar. Em abril, Tóquio eliminou a sua antiga proibição de exportar armas letais, uma medida que permite a empresas de defesa, incluindo a Mitsubishi Heavy Industries e a Kawasaki Heavy Industries, fornecer armamento a dezassete países com os quais o Japão mantém acordos de cooperação em matéria de defesa. Embora se mantenham as proibições de vendas para zonas de guerra ativas, a mudança representa um desvio fundamental do princípio do pós-guerra de limitar a tecnologia militar a aplicações de autodefesa.

O momento coincide com a visita de Takaichi à Austrália para discutir segurança energética, minerais críticos e cooperação em defesa com o primeiro-ministro Anthony Albanese. Analistas sugerem que o Japão pretende conquistar uma quota do mercado global de defesa, que cresceu quarenta e um por cento entre 2016 e 2025, para quase três biliões de dólares. No entanto, as empresas japonesas enfrentam obstáculos significativos na transição de modelos de aquisição domésticos para a concorrência internacional, incluindo limitações de capacidade, falta de mão de obra e a necessidade de estabelecer redes de manutenção no estrangeiro. Um analista caracterizou a mudança como uma transição de um modelo de aquisição doméstico liderado pelo ministério para uma prática normal em que as empresas impulsionam oportunidades de negócio como outras empresas globais.

A matemática política da alteração

As ambições constitucionais de Takaichi assentam numa formidável aritmética eleitoral. Após as eleições antecipadas de fevereiro de 2026, o Partido Liberal Democrático (PLD) conquistou uma supermaioria de dois terços na Câmara dos Representantes, a câmara baixa do parlamento japonês conhecida como Dieta. Este limiar cumpre um dos requisitos para iniciar alterações constitucionais, que têm de ser aprovadas com o apoio de dois terços em ambas as câmaras antes de seguirem para um referendo nacional que exige aprovação por maioria simples. No entanto, o PLD não tem uma dominância semelhante na Câmara dos Conselheiros, a câmara alta, onde os partidos da oposição mantêm força suficiente para bloquear propostas.

Nobukatsu Kanehara, diplomata sénior e diretor executivo da Fundação Sasakawa para a Paz, observou que Takaichi tem de ganhar muito mais ímpeto e reconquistar a câmara alta com maioria de dois terços, caso contrário não conseguirá ter êxito. Não é fácil. Sem se deixar dissuadir, Takaichi apontou a convenção do PLD em 2027 para apresentar uma proposta concreta de alteração. Possíveis revisões incluem o reconhecimento constitucional formal das Forças de Autodefesa, uma mudança que os críticos alertam poder abrir a porta ao abandono total do Artigo Nove e ao fim de oito décadas de pacifismo oficial.

Nação dividida, sondagens divididas

A opinião pública continua profundamente fragmentada quanto à mudança constitucional. Uma sondagem realizada pelo conservador Yomiuri Shimbun concluiu que cinquenta e sete por cento dos inquiridos eram a favor da revisão, enquanto um inquérito do liberal Asahi Shimbun mostrou um apoio de quarenta e sete por cento. Uma sondagem da Kyodo News revelou atitudes mais nuançadas, com setenta e três por cento a insistir que qualquer alteração exige um amplo consenso entre vários partidos políticos, em vez de uma ação unilateral do PLD. O mesmo inquérito concluiu que sessenta e quatro por cento não veem necessidade de apressar o processo, em comparação com vinte e cinco por cento que são a favor de celeridade.

Estes números sugerem que, embora exista um apoio abstrato à reforma, propostas específicas relativas ao Artigo Nove geram ansiedade significativa. Nakano argumenta que os pró-revisionistas sabem que não existe um consenso real sobre estas medidas ofensivas supostamente constitucionais, pelo que querem pregar o último prego no caixão da Constituição da paz. Ao constitucionalizar as Forças de Autodefesa, querem legitimar tudo o que as forças fazem, incluindo a chamada autodefesa coletiva limitada. Mas também querem ir muito além disso, para que o Japão se torne finalmente um país normal como os Estados Unidos e a Grã-Bretanha.

Vozes das ruas

Entre as multidões que se reúnem em parques de Tóquio e junto ao edifício da Dieta Nacional, histórias pessoais iluminam o que está em jogo no debate constitucional. Hiroko Maekawa, vereadora local de Tóquio, fez uma avaliação franca da aliança de segurança.

Sob Takaichi, o Japão segue a América como um cão segue o seu dono. O PLD quer transformar as Forças de Autodefesa numa força militar tradicional, porque sabe que a Constituição, tal como está, o impede de o fazer.

Megumi Koike, outra autarca local, descreveu a Constituição como um tesouro nacional e um tesouro para o mundo, rejeitando a premissa de que ameaças da China e da Coreia do Norte justificam uma mudança fundamental. Insistiu que o governo devia gastar dinheiro em saúde, educação e emprego, e não em mais armas.

Para os participantes mais velhos, os protestos carregam o peso da memória vivida. Haruka Watanabe, de oitenta e sete anos, presente numa manifestação em Osaka, expressou o desejo de estimar a Constituição como se fosse seu próprio filho e de a transmitir à próxima geração. Izumi, manifestante pela primeira vez, que participou com preocupações pela sua família, declarou que tem sobrinhos e sobrinhas e que não quer de forma alguma que sejam enviados para a guerra algum dia. Opõe-se à guerra e acredita que o Artigo Nove tem de ser protegido a todo o custo.

O essencial

• Cerca de cinquenta mil pessoas reuniram-se em Tóquio no Dia da Constituição para se oporem à revisão do Artigo Nove, com manifestações semelhantes a ocorrerem em todo o país
• A primeira-ministra Sanae Takaichi pretende rever pela primeira vez a Constituição de 1947, citando ameaças à segurança vindas da China e da Coreia do Norte
• O Artigo Nove renuncia à guerra e proíbe a manutenção de forças militares, embora o Japão opere atualmente substanciais Forças de Autodefesa ao abrigo de interpretações flexíveis
• A alteração exige maioria de dois terços em ambas as câmaras do parlamento, seguida de aprovação em referendo nacional
• Sondagens recentes mostram uma opinião pública dividida, com quarenta e sete a cinquenta e sete por cento a apoiar a revisão, dependendo da sondagem, mas setenta e três por cento a exigir consenso entre partidos
• Os protestos atraíram uma participação inesperada de jovens, usando táticas de bastões de luz emprestadas de manifestações sul-coreanas, com sessenta por cento dos participantes a serem mulheres
• Takaichi invocou o Artigo Nove em março ao recusar um pedido dos Estados Unidos para enviar forças para o Estreito de Ormuz
• O governo levantou a proibição de exportação de armas letais em abril, permitindo que empresas de defesa vendam a dezassete países parceiros