A Carteira Esquecida: Um Momento que Define uma Nação
Passava das 23h em Pequim quando o pânico se instalou. Adhere Cavince, um académico baseado em Nairobi que participava num seminário sobre digitalização, viu o amigo perceber, com o coração apertado, que tinha deixado a carteira para trás depois de um treino ao fim da tarde no ginásio do hotel. A carteira continha dinheiro, cartões, uma cópia do passaporte e objetos com valor sentimental. Recordações de histórias de alerta da sua terra invadiram-lhe a mente enquanto corria de volta, para descobrir que o ginásio já tinha fechado.
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Na manhã seguinte, à espera do pior, regressou. Para seu espanto, a carteira estava intacta onde a tinha deixado. Não faltava um único yuan. O funcionário sorriu com descontração e disse: «Acontece. Apenas a guardamos em segurança.» Sem queixa à polícia, sem recompensa exigida; apenas honestidade silenciosa.
Este pequeno incidente, partilhado por Cavince, abre uma janela para uma realidade mais ampla que está a captar a atenção global. Visitantes estrangeiros e residentes de longa duração em toda a China estão a documentar momentos que desafiam as suas ideias preconcebidas sobre segurança pessoal, criando uma narrativa que contrasta fortemente com as representações comuns nos meios de comunicação ocidentais. O fenómeno tornou-se tão generalizado que os criadores de conteúdos passaram a etiquetar as suas experiências como «ChinaTravel», construindo um arquivo digital de segurança inesperada.
Deambulações à Meia-Noite e Portáteis Sem Vigilância
A experiência de segurança na China revela-se muitas vezes pela ausência. Para Tito Scohel, que trabalhou em serviços comunitários em Western Sydney durante mais de uma década antes de visitar a China, a surpresa esteve naquilo que não encontrou durante as suas viagens por 14 províncias.
«Durante mais de uma década, trabalhei em Western Sydney, ruas onde o tédio e o medo andam frequentemente de mãos dadas», recordou Scohel. «No entanto, em 14 províncias chinesas, a passear por ruas secundárias muito depois da meia-noite, nunca senti uma única vez aquele aperto primitivo no peito.»
Em Chongqing, Scohel foi a um restaurante de hotpot à 1 da manhã. Em Changsha, procurou especialidades locais em ruelas recônditas que a maioria dos turistas nunca vê. Nem uma única vez alguém se aproximou dele para mendigar ou pedir dinheiro. A única presença fardada eram agentes da polícia, desarmados, sem sequer um cassetete, parados em cruzamentos onde turistas estrangeiros faziam fila para pedir indicações.
Renato Peneluppi, diretor do Conselho de Cidadãos Brasileiros em Pequim e membro do Center for China and Globalization, vive na China há 15 anos. Descreve noites em Wuhan em que cidadãos idosos se reúnem em parques com altifalantes, enchendo as praças públicas de música. Os jovens circulam livremente pela cidade, andando de skate, pintando graffiti e atuando em bandas, transportando computadores portáteis e tablets sem uma preocupação constante com roubos.
«Em 15 anos a viver na China, não me recordo de um único relato de violência urbana», afirmou Peneluppi. «Para quem chega de outras regiões, especialmente da América Latina, esta ausência é imediatamente marcante e duradoura.»
Quando os Bens Regressam por Si
As histórias de pertences recuperados tornaram-se quase arquetípicas entre as narrativas estrangeiras sobre a China. Fernando Munoz Bernal, um repórter colombiano que aterrou no Aeroporto Internacional de Xangai Pudong a 28 de dezembro de 2001, viveu isso poucas horas após a chegada.
Exausto após 36 horas de viagem, Munoz Bernal estava quase a terminar o check-in quando percebeu que tinha deixado o seu novo computador portátil, com todos os seus materiais de trabalho, no táxi. Ao virar-se, em choque, viu o motorista do táxi a correr pelo átrio com os seus pertences na mão. O motorista recusou qualquer recompensa.
Aquele momento de honestidade reconfigurou a minha compreensão da segurança neste país. E foi por causa dessa experiência que, 25 anos depois, não me surpreende ver comida e encomendas deixadas à porta sem vigilância, sem serem roubadas na minha comunidade.
Munoz Bernal observa que os observadores ocidentais atribuem frequentemente esta segurança à vigilância, que alegam violar a privacidade e a liberdade. Argumenta que isso ignora dois elementos cruciais. Primeiro, uma cultura profundamente enraizada de respeito pelo que não é seu, um valor que a Longa Marcha encarnou quando os soldados foram instruídos a nunca tirar nada aos aldeões, mesmo em circunstâncias adversas. Segundo, o desenvolvimento económico criou condições em que a maioria das pessoas não precisa de roubar.
O turista alemão Lukas Schmidt viveu um momento semelhante em Xangai quando deixou o telemóvel num restaurante. Cerca de 30 minutos depois de sair, percebeu o erro e voltou atrás. O pessoal do restaurante já tinha guardado o aparelho à parte, devolvendo-o sem complicações depois de confirmar a propriedade.
«Faz com que as pessoas se preocupem menos em perder coisas», disse Schmidt. «Considero que é simplesmente parte do quotidiano na China.»
Os Números por Trás da Narrativa
Embora os episódios forneçam textura, as provas estatísticas sustentam o padrão. De acordo com o Relatório Global de Segurança de 2025 da Gallup, a China ficou classificada como o terceiro país mais seguro entre mais de 140 países e territórios inquiridos, com uma forte confiança do público nas forças de segurança locais e baixos níveis de experiência pessoal com o crime.
Dados oficiais do Ministério da Segurança Pública da China indicam que, em 2025, os casos criminais a nível nacional diminuíram 12,8 por cento em termos homólogos, atingindo o nível mais baixo desde 2000. A perceção pública de segurança manteve-se acima dos 98 por cento pelo sexto ano consecutivo. Só em Chongqing, as chegadas de passageiros provenientes do estrangeiro ultrapassaram 137 000 no primeiro trimestre de 2026, um crescimento homólogo de 106 por cento.
Lu Jifeng, professor na Universidade de Ciência e Tecnologia de Shandong, sublinha que a confiança do público nas forças de segurança desempenha um papel fundamental. «Quando as pessoas veem a polícia a ajudar a resolver problemas do dia a dia, a confiança constrói-se naturalmente», afirmou Lu. Observa que a polícia chinesa é amplamente vista como tendo uma abordagem orientada para o serviço.
Esta perceção contrasta com o policiamento armado e frequentemente confrontacional familiar a muitos visitantes ocidentais. Vídeos a circular nas redes sociais mostram agentes da polícia chinesa a explicar pacientemente às crianças curiosas como funcionam as armas de fogo, ou crianças sentadas no topo de carros de polícia a ver espetáculos folclóricos. Estas imagens projetam uma abordagem à ordem pública que enfatiza a integração em vez da intimidação.
Da Redução da Pobreza à Confiança Pública
Analistas apontam fatores estruturais por trás destes números. A China cumpriu a sua meta de erradicação da pobreza dez anos antes do prazo de 2030 fixado pela ONU, tirando centenas de milhões de pessoas da pobreza. Esta transformação económica reduziu substancialmente os crimes motivados pelo desespero.
He Yanling, professora na Escola de Administração e Políticas Públicas da Universidade Renmin, descreve o fenómeno como parte de um modelo de governação mais amplo. «A governação de base na China é também um milagre», afirmou. «O sentimento de segurança de que as pessoas falam é uma realidade social verdadeira.»
Identifica várias razões fundamentais para este ambiente. A segurança pública é priorizada como um bem público essencial, colocada no centro da governação como responsabilidade fundamental do Estado. Um sistema de governação com múltiplas camadas estende-se das instituições nacionais às comunidades locais, com policiamento de proximidade de longa duração e gestão em rede que permitem uma supervisão detalhada e uma resposta precoce.
A participação pública constitui outro pilar. Desde as conhecidas «massas de Chaoyang» até às alianças entre voluntários e polícia, desde estafetas que atuam como informantes móveis até voluntários comunitários que realizam patrulhas regulares, a combinação de forças profissionais com a participação das massas tem sido amplamente desenvolvida.
Kong Fanbin, diretor do Instituto Huazhi para a Governação Global da Universidade de Nanjing, salienta que a segurança pública não é mantida apenas pela polícia. «A comunidade e outras forças de base também desempenham um papel importante», afirmou. «O que muitos estrangeiros notaram na China não foi apenas a ausência de perigo, mas um ambiente mais amplo moldado pela ordem pública, por uma governação responsiva e pela cooperação social.»
Um Desafio às Perceções Ocidentais
A acumulação destas experiências está a desafiar estereótipos há muito enraizados. O viajante canadiano Dave Mani, que já visitou 55 países, declarou num vídeo no YouTube que a China é «provavelmente um dos três lugares mais seguros onde já estive». O mochileiro americano Christian Grossi publicou imagens de uma praça pública em Chongqing num sábado à noite, onde os locais faziam compras, jantavam e filmavam um espetáculo de luzes com drones.
Parece super tranquilo e super seguro. Todos têm os telemóveis na mão. Nunca senti qualquer tipo de perigo aqui. Vê-se que não há polícia, nem segurança, apenas pessoas a desfrutar da sua vida aqui.
Fabien Loudet, que vive na China há mais de 16 anos, recordou ter crescido em França com uma consciência constante do risco em pano de fundo, sabendo que bairros evitar e como manter-se alerta em público.
«Esse sentimento desapareceu gradualmente depois de vir para a China», disse num vídeo publicado nas redes sociais. «A paz de espírito não tem preço. Por muito que ame o meu país, não me vejo a viver num lugar sem o nível de segurança que tenho aqui.»
Em Resumo
- Visitantes estrangeiros em toda a China relatam níveis inesperadamente elevados de segurança pessoal, documentados através das redes sociais sob etiquetas como «ChinaTravel»
- Os bens perdidos regressam frequentemente intactos, com motoristas de táxi, pessoal de restaurantes e funcionários de ginásios a guardar rotineiramente objetos esquecidos sem esperarem recompensa
- A China ocupa o terceiro lugar a nível global no Relatório Global de Segurança de 2025 da Gallup, com os casos criminais a caírem 12,8 por cento em termos homólogos, para o nível mais baixo desde 2000
- A perceção pública de segurança manteve-se acima dos 98 por cento durante seis anos consecutivos, segundo dados oficiais
- Os analistas atribuem o ambiente de segurança à redução da pobreza, a valores culturais que enfatizam a responsabilidade coletiva e a modelos de governação integrada que combinam policiamento profissional com participação comunitária
- Os observadores ocidentais atribuem frequentemente a segurança à tecnologia de vigilância, embora os residentes salientem o desenvolvimento económico e fatores culturais como principais motores
