O mediador improvável
A súbita ascensão do Paquistão a principal intermediário entre os Estados Unidos e o Irão apanhou de surpresa muitos observadores internacionais. No entanto, sob a superfície da ofensiva diplomática desta nação do Sul da Ásia esconde-se uma teia de relações cuidadosamente cultivada que posiciona Islamabad como talvez a única capital capaz de falar com Washington e com Teerão com alguma medida de confiança. O marechal Asim Munir, chefe das forças armadas paquistanesas, desenvolveu uma proximidade invulgar com o presidente Donald Trump, que se referiu publicamente ao chefe militar como o seu «marechal favorito» e elogiou o seu conhecimento sobre o Irão. Esta ligação pessoal, combinada com a posição geográfica do Paquistão como vizinho do Irão e o seu estatuto de nação de maioria muçulmana com profundos laços culturais com a República Islâmica, criou uma abertura que os mediadores tradicionais do Golfo não conseguem igualar. Ao contrário do Qatar ou de Omã, que albergam bases militares norte-americanas e foram alvo de fogo iraniano durante o conflito atual, o Paquistão mantém um equilíbrio delicado. Partilha com o Irão uma fronteira de 900 quilómetros e alberga a segunda maior população muçulmana xiita do mundo, depois do próprio Irão, o que lhe confere um capital cultural único nas relações com Teerão. Ao mesmo tempo, Islamabad passou o último ano a reparar relações há muito tensas com Washington através de acordos económicos estratégicos e de diplomacia pública. O resultado é um alinhamento raro, no qual o Paquistão se vê posicionado como potencial anfitrião de conversações que poderiam pôr fim a uma guerra que já matou milhares de pessoas e perturbou os mercados globais de energia. O primeiro-ministro Shehbaz Sharif ofereceu publicamente Islamabad como local para «conversações significativas e conclusivas», enquanto o ministro dos Negócios Estrangeiros, Ishaq Dar, se envolveu no que responsáveis descrevem como uma intensa «diplomacia telefónica», falando com mais de 20 líderes mundiais nos últimos dias no âmbito de um esforço quadrilateral juntamente com a Arábia Saudita, o Egito e a Turquia.
Índice
Cultivar o favor de Washington
A base do atual momento diplomático do Paquistão foi lançada ao longo de meses de cuidadosa construção de relações com a administração Trump. Em junho de 2025, Munir visitou a Casa Branca para um almoço sem precedentes com Trump, marcando a primeira vez que um presidente norte-americano recebeu um chefe militar paquistanês que não era simultaneamente chefe de Estado. O encontro, que durou mais de duas horas, abordou o aumento das tensões entre Israel e o Irão e estabeleceu um vínculo pessoal a que Trump se tem referido repetidamente. Desde então, o Paquistão aderiu ao Conselho da Paz de Trump, que visa garantir a estabilidade em Gaza, apesar da oposição interna de grupos islamistas. A relação vai além de gestos cerimoniais e estende-se a uma cooperação económica concreta. Islamabad fechou um acordo com uma empresa de criptomoedas ligada à família de Trump para usar a sua stablecoin USD1 em pagamentos transfronteiriços, enquanto o enviado da Casa Branca, Steve Witkoff, ajudou a intermediar um acordo para reabilitar o Hotel Roosevelt, em Nova Iorque, propriedade da companhia aérea nacional do Paquistão. Estes passos posicionaram o Paquistão como um participante disposto a jogos diplomáticos pouco convencionais. O esforço contrasta com a abordagem mais reservada da Índia em relação à administração Trump. Maleeha Lodhi, antiga embaixadora do Paquistão nos Estados Unidos, observou que Islamabad deu a Trump duas vitórias precoces, referindo-se à nomeação de Trump para o Prémio Nobel da Paz pelo país, após a sua intervenção na crise entre o Paquistão e a Índia em 2025, e à entrega, pelos talibãs afegãos, de um suspeito de atentado às autoridades norte-americanas.
Isso pôs a relação a andar e trouxe esta nova cordialidade.
Este investimento diplomático criou um canal através do qual a Casa Branca se sente à vontade para comunicar com Teerão, mesmo quando as negociações diretas continuam politicamente impossíveis para ambas as partes.
A mecânica da mediação
Por trás das ofertas públicas para acolher conversações está uma intensa operação de canais discretos que já fez circular várias propostas entre as partes em conflito. Responsáveis paquistaneses confirmam ter transmitido pelo menos meia dúzia de mensagens entre Washington e Teerão no último mês, incluindo um plano de cessar-fogo detalhado em 15 pontos entregue pelos Estados Unidos. Segundo relatos confirmados por múltiplas fontes, a proposta norte-americana inclui um cessar-fogo de 30 dias para permitir negociações, o desmantelamento das instalações de enriquecimento nuclear do Irão em Natanz, Isfahan e Fordow, e a entrega das existências de urânio enriquecido a inspetores internacionais. O plano exige também limites ao alcance e à quantidade dos mísseis iranianos, o fim do apoio a grupos proxy regionais e a reabertura do Estreito de Ormuz à navegação internacional. Em troca, Washington oferece um alívio abrangente das sanções, apoio à produção de energia nuclear civil na central iraniana de Bushehr e o fim do mecanismo da ONU que permite o regresso automático das sanções. No entanto, responsáveis iranianos rejeitaram publicamente a proposta, ao mesmo tempo que apresentaram as suas próprias contraexigências através dos mesmos canais paquistaneses. As condições de Teerão incluem garantias firmes contra futuras agressões norte-americanas ou israelitas, reparações integrais pelos danos de guerra, o encerramento de todas as bases militares dos EUA na região do Golfo e o reconhecimento formal da soberania iraniana sobre o Estreito de Ormuz. A República Islâmica insistiu também que qualquer acordo deve abranger todos os «grupos de resistência» da região que participaram no conflito, e não apenas o próprio Estado iraniano. Esta grande distância entre a exigência norte-americana de desnuclearização completa e a insistência iraniana em garantias de soberania tem deixado o Paquistão e os seus parceiros mediadores, a Turquia e o Egito, a lutar para encontrar um terreno comum.
Michael Kugelman, investigador principal para o Sul da Ásia no Atlantic Council, advertiu que as probabilidades de um acordo não são elevadas, dada a profunda desconfiança entre norte-americanos e iranianos.
Diria que o Paquistão, mais do que quase qualquer outro país fora do Médio Oriente, tem muito em jogo aqui. Tem um interesse verdadeiramente premente em fazer o que puder para contribuir para os esforços de desescalada.
A resistência do Irão e as pressões internas
Apesar dos esforços do Paquistão para se posicionar como um mediador honesto, Teerão tem mantido uma postura pública de desafio, ao mesmo tempo que se envolve em privado através de canais discretos. O porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros iraniano, Esmaeil Baghaei, confirmou que chegaram mensagens através de «países amigos», incluindo o Paquistão, transmitindo pedidos norte-americanos de negociações, mas sublinhou que as respostas foram formuladas de acordo com as «posições de princípio» do Irão. Este compasso diplomático de dois passos reflete tanto as limitações estruturais do sistema iraniano como a indignação genuína com a primeira salva da guerra. A 28 de fevereiro, ataques norte-americanos e israelitas mataram o líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, uma figura de significado religioso para os muçulmanos xiitas de todo o mundo, incluindo a substancial minoria xiita do Paquistão. O assassínio desencadeou protestos violentos em todo o Paquistão, com manifestantes a invadirem o consulado dos EUA em Karachi, resultando em pelo menos 12 mortos e mais de 120 feridos em todo o país. Estas pressões internas criam um pano de fundo complexo para os esforços de mediação de Islamabad.
Maleeha Lodhi, que foi embaixadora do Paquistão nos EUA, no Reino Unido e na ONU, explicou as limitações internas que se colocam aos diplomatas de Islamabad.
O sentimento público no Paquistão é esmagadoramente pró-Irão. Estou certa de que os decisores paquistaneses têm sido muito sensíveis a isso.
A dimensão religiosa estende-se a considerações diplomáticas práticas. Quando o Irão permitiu que 20 petroleiros atravessassem o Estreito de Ormuz no final de março, navios com bandeira paquistanesa estavam entre os beneficiados, um gesto que sublinha os laços culturais que Islamabad procura mobilizar. No entanto, o novo líder supremo do Irão, Mojtaba Khamenei, enfrenta pressão dos radicais dentro do Corpo de Guardas Revolucionários Islâmicos, que encaram o conflito como existencial e se opõem a qualquer negociação que possa ser vista como capitulação. O presidente iraniano, Masoud Pezeshkian, tem mostrado alguma flexibilidade, tendo alegadamente dito a homólogos paquistaneses que o Irão procura apenas o «uso pacífico da tecnologia nuclear», com as garantias necessárias, mas a liderança dos IRGC continua empenhada em combater até que a dissuasão esteja estabelecida. Esta divisão interna iraniana complica o papel do Paquistão, uma vez que Islamabad não pode ter a certeza de que qualquer interlocutor que fale em nome de Teerão tenha autoridade para cumprir compromissos.
As vulnerabilidades económicas e estratégicas de Islamabad
O impulso mediador do Paquistão decorre não apenas de ambição diplomática, mas de necessidades económicas e de segurança urgentes que tornam uma guerra prolongada intolerável para Islamabad. O país depende fortemente do petróleo importado, com grande parte do seu abastecimento a passar pelo Estreito de Ormuz, que o Irão encerrou efetivamente à maior parte da navegação desde o início da guerra. A crise energética resultante obrigou o governo a aumentar os preços da gasolina e do gasóleo em cerca de 20% e a implementar uma semana de trabalho de quatro dias para os funcionários públicos, a fim de poupar combustível. Para além da segurança energética, o Paquistão enfrenta um dilema estratégico colocado pelo seu pacto de defesa com a Arábia Saudita, assinado em setembro de 2025. O acordo estipula que qualquer agressão contra um dos países será considerada uma agressão contra ambos, podendo arrastar o Paquistão para o conflito se Riade invocar o pacto na sequência de ataques iranianos contra infraestruturas do Golfo. Até agora, Islamabad recusou interpretar os ataques iranianos à Arábia Saudita como acionando a cláusula de defesa mútua, mas o equilíbrio torna-se mais precário à medida que a guerra se alarga. O Paquistão está já envolvido no que responsáveis descrevem como uma «guerra total» com o Afeganistão, acusando os talibãs de albergarem grupos militantes que atacam alvos paquistaneses. Abrir uma segunda frente na sua fronteira ocidental com o Irão levaria os recursos militares ao limite. Farhan Siddiqi, professor de ciência política no Institute of Business Administration de Karachi, advertiu que, se for pedido ao Paquistão que entre na guerra ao lado da Arábia Saudita, toda a sua fronteira ocidental ficará em grande medida insegura. Esta posição precária explica a frenética atividade diplomática do Paquistão, incluindo a recente viagem do vice-primeiro-ministro Dar à China para procurar o apoio de Pequim à desescalada, apesar do conselho médico para descansar na sequência de uma lesão no ombro.
O contexto regional e das grandes potências
O Paquistão não atua sozinho nos seus esforços de mediação, trabalhando antes no seio de uma coligação mais ampla que inclui a Turquia e o Egito, ao mesmo tempo que procura coordenar-se com a China enquanto potencial garante ou apoio económico de última instância. A reunião quadrilateral organizada por Islamabad a 30 de março juntou os ministros dos Negócios Estrangeiros da Arábia Saudita, da Turquia e do Egito para estabelecer um quadro unificado para as negociações, produzindo cinco princípios que incluem um cessar-fogo imediato, a proteção dos civis e o respeito pela Carta das Nações Unidas. Esta abordagem de coligação de países de maioria muçulmana oferece a Teerão um mecanismo que lhe permite salvaguardar a face e envolver-se sem parecer ceder diretamente à pressão norte-americana. Entretanto, a visita subsequente de Dar a Pequim visava garantir o apoio chinês ao processo de mediação. A China importa cerca de 1,4 milhões de barris de petróleo iraniano por dia e tem investimentos significativos na região através da sua Iniciativa Faixa e Rota, o que dá a Pequim um interesse direto na estabilidade. No entanto, os analistas advertem que é pouco provável que a China sirva de garante formal de qualquer acordo. Ishtiaq Ahmad, professor na Universidade Quaid-e-Azam, em Islamabad, argumentou que o pressuposto de que Pequim interviria como garante de Teerão é analiticamente frágil. As garantias são dadas por atores fortes e estáveis que procuram preservar a ordem, não por potências que se alinham com um regime cuja posição está visivelmente a erodir-se. Ainda assim, a China apoiou os esforços do Paquistão e poderá exercer pressão económica para incentivar a flexibilidade iraniana. O papel de Israel, porém, continua a ser o obstáculo central. Enquanto os EUA e os Estados do Conselho de Cooperação do Golfo querem que a guerra termine rapidamente, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, deixou claro que os ataques ao Irão continuarão independentemente das negociações, e responsáveis israelitas receiam, em privado, que Trump possa ceder no plano de 15 pontos para garantir um acordo rápido. Lodhi advertiu que Israel pode desempenhar o papel de sabotador mesmo que os EUA e o Irão cheguem a um entendimento para suspender os combates. Esta dinâmica triangular, que envolve interesses norte-americanos, iranianos e israelitas, cria um campo minado para os diplomatas paquistaneses que tentam conciliar posições irreconciliáveis.
O impasse e a escalada militar
Apesar da azáfama diplomática, os obstáculos fundamentais à paz continuam formidáveis, com ambos os lados a preparar-se para a possibilidade de as conversações colapsarem completamente. A administração Trump tem prosseguido simultaneamente a diplomacia e a escalada militar, destacando mais 3.500 marinheiros e fuzileiros para a região, enquanto a 82.ª Divisão Aerotransportada se prepara para potenciais operações terrestres. Segundo relatos, o Pentágono elaborou planos para tomar a ilha de Kharg, por onde passam 90% das exportações de crude do Irão, e para garantir à força as existências de urânio enriquecido de Teerão. Trump emitiu inicialmente um ultimato de 48 horas para o Irão reabrir o Estreito de Ormuz, depois adiou os ataques durante cinco dias, invocando progressos diplomáticos, para voltar a ameaçar que as opções militares continuam em cima da mesa. Esta abordagem errática levou responsáveis iranianos a desvalorizar as aberturas norte-americanas como pouco sinceras.
Ebrahim Zolfaqari, porta-voz do comando militar conjunto do Irão, troçou das declarações contraditórias do presidente norte-americano.
O nível do seu conflito interno chegou ao ponto de estar a negociar consigo próprio?
Para o Paquistão, o risco é que os seus esforços de mediação sejam vistos como ingénuos se as conversações falharem e ambos os lados retomarem os combates com intensidade ainda maior. Kugelman advertiu que o Paquistão poderá ficar exposto a acusações de ingenuidade e de ter sido arrastado para um esforço negocial enquanto ambos os lados procuravam criar algum espaço de respiração para pensar nos seus próximos passos rumo à escalada. A alternativa, porém, pode ser pior. Se a mediação falhar e a guerra se alargar de modo a incluir a Arábia Saudita, Islamabad poderá enfrentar uma escolha impossível entre honrar o seu pacto de defesa e evitar envolver-se numa conflagração regional. À medida que a pausa de cinco dias nos ataques expira e as negociações continuam bloqueadas em torno do plano de 15 pontos, o Paquistão vê-se a caminhar numa corda bamba cada vez mais estreita, com o sucesso ou o fracasso da sua aposta diplomática a poder determinar não só a trajetória do conflito entre os EUA e o Irão, mas também a própria segurança e estabilidade económica de Islamabad nos próximos anos.
O que saber
- O Paquistão ofereceu-se para acolher em Islamabad conversações diretas entre os EUA e o Irão, usando como capital diplomático a estreita relação do marechal Asim Munir com o presidente Trump e os laços culturais de Islamabad com Teerão.
- Washington transmitiu através do Paquistão um plano de cessar-fogo de 15 pontos que prevê uma trégua de 30 dias, o desmantelamento das instalações nucleares iranianas e o alívio das sanções, mas o Irão rejeitou elementos-chave e exigiu reparações e garantias de segurança.
- Teerão negou publicamente estar a negociar, mas envolve-se em privado através de canais discretos, criando uma posição contraditória que complica os esforços de mediação.
- O Paquistão enfrenta forte pressão económica devido à guerra, incluindo aumentos de 20% nos preços dos combustíveis e potenciais escassezes de petróleo, enquanto o seu pacto de defesa com a Arábia Saudita ameaça arrastar Islamabad para o conflito caso Riade seja atacado.
- A Turquia, o Egito e a China estão a coordenar-se com o Paquistão nos esforços de mediação, embora Israel continue a opor-se a qualquer acordo que possa limitar as suas opções militares contra o Irão.
- O sucesso da aposta diplomática do Paquistão continua incerto, com Washington e Teerão a prepararem-se para operações militares alargadas mesmo enquanto prosseguem as comunicações por canais discretos.
