Novo projeto de lei indiano sobre pessoas transgénero gera protestos em todo o país contra retrocesso de direitos

O Parlamento aprova legislação controversa em meio a indignação

O Parlamento da Índia aprovou, em 25 de março, o Projeto de Lei de Alteração da Lei das Pessoas Transgénero (Proteção de Direitos), de 2026, o que desencadeou imediatamente protestos em várias cidades e críticas ferozes de partidos da oposição, organizações de direitos humanos e da própria comunidade transgénero. A legislação, que procura alterar a Lei das Pessoas Transgénero de 2019, aguarda agora o assentimento do Presidente para se tornar lei. Embora o governo sustente que as alterações irão agilizar as prestações sociais e prevenir a exploração, os críticos argumentam que o projeto de lei retira direitos fundamentais estabelecidos pelo Supremo Tribunal em 2014 e ameaça apagar dos registos oficiais milhares de pessoas transgénero legalmente reconhecidas.

Reverter uma década de progresso

A atual polémica representa uma mudança dramática em relação ao quadro legal estabelecido há pouco mais de uma década. Em abril de 2014, o Supremo Tribunal da Índia proferiu um acórdão histórico no processo National Legal Services Authority v. Union of India, vulgarmente conhecido como acórdão NALSA. O colegiado de dois juízes reconheceu as pessoas transgénero como «terceiro género» e afirmou que o direito à autoidentificação do género se enquadra no artigo 21.º da Constituição, que garante a liberdade pessoal.

O juiz K.S. Radhakrishnan, ao redigir em nome do tribunal, rejeitou explicitamente o que designou por «teste biológico» para determinar o género. O acórdão afirmou que «a identidade de género é parte integrante da dignidade da pessoa» e declarou que «qualquer exigência de cirurgia de reatribuição sexual para declarar o género de alguém é imoral e ilegal». O tribunal ordenou aos governos central e estaduais que concedessem reconhecimento legal ao género autoidentificado sem exigir procedimentos médicos.

O Parlamento respondeu com a Lei das Pessoas Transgénero (Proteção de Direitos), de 2019. Embora os ativistas também tenham criticado várias disposições dessa lei, esta consagrou, ainda assim, o princípio central de que a identidade de género é autopercecionada e desvinculou o reconhecimento legal dos requisitos cirúrgicos. O Projeto de Lei de Alteração de 2026 procura agora reverter estas proteções constitucionais.

Escrutínio médico substitui a autodeterminação

A alteração mais significativa proposta pelo novo projeto de lei diz respeito ao processo de obtenção de reconhecimento legal. Ao abrigo da lei de 2019, os magistrados distritais emitiam certificados de identidade com base na autodeclaração. O projeto de lei de 2026 elimina totalmente este direito à «identidade de género autopercecionada» e substitui-o por um processo obrigatório de avaliação médica em duas fases.

Primeiro, os requerentes têm de obter certificação de uma junta médica chefiada por um diretor clínico ou diretor clínico adjunto. Estas juntas avaliarão se os indivíduos cumprem critérios biológicos específicos, incluindo padrões cromossómicos, desenvolvimento gonadal, produção hormonal ou características sexuais primárias. Após esta autorização médica, os magistrados distritais mantêm poder discricionário para solicitar avaliações adicionais a «outros especialistas médicos» antes de emitirem os certificados.

Os ativistas descrevem isto como uma institucionalização da humilhação. Grace Banu, destacada ativista dos direitos das pessoas transgénero, dirigiu-se a uma audiência pública em Deli com emoção crua.

Estranhos a vasculhar os nossos corpos, a exigir provas de quem somos, a nossa privacidade despedaçada, a nossa dignidade esmagada. Quem deu a alguém o direito de decidir o meu género por mim?

Restringir quem conta como transgénero

A alteração restringe drasticamente a definição legal de «pessoa transgénero». Enquanto a Lei de 2019 incluía categorias amplas que abrangiam homens trans, mulheres trans, pessoas genderqueer e pessoas intersexo, o novo projeto de lei limita o reconhecimento a identidades socioculturais específicas, incluindo kinner, hijra, aravani, jogta e eunuco, além de pessoas com «variações congénitas» especificadas nas características sexuais.

Esta definição exclui expressamente «pessoas com orientações sexuais diferentes e identidades sexuais autopercecionadas». Para milhares de homens trans e mulheres trans que não pertencem a comunidades hijra ou kinner tradicionais, isto cria um vazio legal. Rituparna Neog, membro do Conselho Nacional para as Pessoas Transgénero que se demitiu em protesto, assinalou que identidades regionais do nordeste, como Nupi Maanba e Nupi Maanbi, de Manipur, estão ausentes da lista.

Isto significa que, no nordeste, não existimos no quadro sociocultural? Significa que todas as pessoas trans de todo o nordeste serão apagadas?

O projeto de lei também dissolve a categoria legal separada para pessoas intersexo, integrando-as num quadro medicalizado de «variações congénitas» que implica condições que exigem correção. A ativista intersexo Daniella Mendonca contestou esta abordagem.

Variação congénita significa algo que pode ser corrigido. Mas e se eu não quiser ser corrigida? Estão a impedir-me de o fazer?

A arquitetura do apagamento

Talvez a disposição constitucionalmente mais alarmante apareça numa breve cláusula de sete palavras. O projeto de lei afirma que a categoria de pessoa transgénero «não inclui, nem nunca incluiu» pessoas com identidades autopercecionadas. Esta linguagem retroativa tenta recuar no tempo e deslegitimar as identidades legais de milhares de pessoas que obtiveram reconhecimento ao abrigo da lei de 2019.

O governo emitiu mais de 32 000 certificados de pessoa transgénero desde 2019. O projeto de lei não contém disposições transitórias que expliquem o que acontece a estes certificados existentes. Limita-se a declarar que essas pessoas nunca foram quem diziam ser.

Além disso, o projeto de lei exige que todas as instituições médicas que realizem cirurgia de afirmação de género «forneçam os dados dessa pessoa ao magistrado distrital competente». Isto cria um sistema de notificação obrigatória que, segundo os críticos, viola as proteções da privacidade informacional estabelecidas pelo Supremo Tribunal no acórdão Puttaswamy, de 2017. O Supremo Tribunal considerou que a privacidade inclui o direito de impedir a divulgação de informações sobre a própria pessoa sem consentimento.

Protestos eclodem em todo o país

Horas após a apresentação do projeto de lei, em 13 de março, começaram a surgir protestos coordenados em cidades de toda a Índia. Realizaram-se manifestações em Deli, Mumbai, Chennai, Bengaluru, Hyderabad, Kolkata, Pune, Goa e Bhubaneswar, entre outros locais. Organizações estudantis, grupos da sociedade civil e coletivos LGBTQ organizaram conferências de imprensa, manifestações de rua e campanhas de recolha de assinaturas.

Dois membros do Conselho Nacional para as Pessoas Transgénero, de natureza estatutária, demitiram-se imediatamente após a aprovação do projeto de lei. Kalki Subramaniam, representante da região sul, escreveu na sua carta de demissão ao ministro da Justiça Social, Virendra Kumar:

Enquanto representante estatutária, o meu principal mandato é aconselhar o governo sobre legislação que afeta as nossas vidas. A decisão de fazer avançar este projeto de lei sem qualquer consulta formal a mim ou a outros representantes da comunidade compromete o próprio propósito para o qual este Conselho foi criado.

Rituparna Neog, em representação do nordeste, apresentou uma demissão semelhante. «Do NCTP, alguns de nós tentámos contactar-vos como a voz da comunidade e sentimos que não fomos ouvidos», escreveu.

Partidos políticos da oposição juntaram-se ao coro de críticas. O líder do Congresso, Rahul Gandhi, classificou o projeto de lei como um «ataque descarado» aos direitos das pessoas transgénero. O deputado do RJD Manoj Kumar Jha afirmou que o projeto de lei deveria ser «atirado para o caixote do lixo». A deputada do Congresso Renuka Chowdhury colocou uma pergunta incisiva durante o debate parlamentar: «Se ninguém nos pede a nós, homens e mulheres, que provemos o nosso género perante uma junta médica, quem somos nós para questionar a identidade das pessoas trans?»

Criminalizar o apoio da comunidade

O projeto de lei introduz novas infrações penais puníveis com penas até à prisão perpétua, partindo da premissa de que a identidade transgénero é frequentemente coagida e não autodeterminada. As disposições criminalizam o ato de «compelir» crianças a «apresentarem-se exteriormente com uma identidade transgénero» e criam penas severas para quem seja acusado de forçar outras pessoas a assumir uma identidade transgénero através de «mutilação, emasculação, castração, amputação ou qualquer procedimento cirúrgico, químico ou hormonal».

Embora o governo apresente estas disposições como proteções contra a exploração, os ativistas argumentam que criminalizam precisamente as estruturas de apoio que sustentam as comunidades transgénero. Muitas pessoas transgénero são abandonadas pelas famílias biológicas e encontram forma de sobreviver através de famílias escolhidas, organizadores comunitários e jamaats hijra tradicionais. Ao abrigo da nova lei, qualquer pessoa que ajude um jovem a explorar a sua identidade de género pode ser alvo de ação penal.

Kanmani, defensora das pessoas trans e intersexo, alertou para as consequências.

Estão a dar poder a todos os pais, a todas as famílias que queiram sujeitar uma pessoa trans à violência, para também sujeitarem à violência as pessoas que a apoiam. Todas as ONG, todos os jamaats Hijra Aravani vão enfrentar esta ameaça.

A formulação faz eco da Lei das Tribos Criminosas de 1871, da era colonial, que criminalizava comunidades inteiras, incluindo eunucos, e presumia que eram sequestradores. O Supremo Tribunal, no acórdão NALSA de 2014, qualificou especificamente esta lei como «legislação brutal com uma mentalidade perversa e selvagem».

Governo defende abordagem restrita

O ministro da Justiça Social, Virendra Kumar, defendeu as alterações, argumentando que a definição existente de «transgénero» era demasiado vaga e suscetível de utilização indevida. Sustenta que as alterações são necessárias para garantir que as prestações sociais cheguem apenas a quem precisa genuinamente de proteção e enfrenta discriminação «extrema e opressiva» devido a condições biológicas.

A Exposição de Motivos do projeto de lei refere: «A proteção e os benefícios previstos na lei são de natureza vasta. É preciso ter cuidado para que essa identificação não possa ser alargada com base em quaisquer características adquiríveis, escolha pessoal ou alegada identidade autopercecionada de um indivíduo.»

Segundo relatos, funcionários do governo disseram a membros da comunidade que protestavam, durante uma reunião em 22 de março, que as suas sugestões não podiam ser consideradas por estarem fora do âmbito do projeto de lei. Altos funcionários do ministério terão dito a membros do Conselho Nacional que «não havia necessidade de vos consultar» quanto à legislação.

Padrão global de contração de direitos

A legislação indiana surge num contexto internacional mais amplo de erosão dos direitos das pessoas transgénero. O Índice de Direitos Trans de 2025 da Transgender Europe Association registou o primeiro ano, em treze anos de história, em que foram retirados mais direitos a nível global do que conquistados. A Hungria alterou a sua constituição para reconhecer apenas dois géneros. O Supremo Tribunal do Reino Unido decidiu em 2025 que, para efeitos da legislação sobre igualdade, sexo significa sexo biológico. Nos Estados Unidos, o Trans Legislation Tracker registou 740 projetos de lei anti-trans em análise em 42 estados só em 2026.

Os críticos observam que o projeto de lei indiano partilha a mesma gramática ideológica destas tendências globais: substituir a autodeterminação pela verificação estatal e médica, invocar a proteção contra a exploração para justificar a vigilância e afirmar que a identidade trans é adquirida e não intrínseca.

Pontos-chave

• O Parlamento aprovou em 25 de março o Projeto de Lei de Alteração da Lei das Pessoas Transgénero (Proteção de Direitos), de 2026; aguarda sanção presidencial
• O projeto de lei elimina o direito ao género autoidentificado estabelecido pelo Supremo Tribunal no acórdão NALSA de 2014
• As juntas médicas passam a ter de certificar a identidade transgénero com base em critérios biológicos, incluindo cromossomas e genitália
• A definição restringe-se a identidades tradicionais específicas (hijra, kinner, aravani, jogta) e exclui muitos homens trans, mulheres trans e pessoas não binárias
• Uma cláusula retroativa ameaça invalidar mais de 32 000 certificados de pessoa transgénero existentes emitidos desde 2019
• Dois membros do Conselho Nacional para as Pessoas Transgénero demitiram-se em protesto, alegando falta de consulta
• Realizaram-se protestos em todo o país em Deli, Mumbai, Chennai, Bengaluru, Hyderabad e outras cidades
• Partidos da oposição, incluindo o Congresso, o RJD, o DMK e o TMC, exigiram a retirada do projeto de lei ou o seu envio à comissão
• Novas disposições penais podem visar redes de apoio comunitário e famílias escolhidas
• Ativistas planeiam contestações judiciais, invocando violações dos direitos constitucionais à privacidade, à dignidade e à igualdade