Singapurenses têm de se atualizar continuamente perante a incerteza global: SM Lee

A sólida base de Singapura num mundo turbulento

O Ministro Sénior Lee Hsien Loong sublinhou recentemente a necessidade de contínuo aperfeiçoamento pessoal e de atualização de competências, traçando o retrato de uma nação que atualmente tem um bom desempenho económico, mas enfrenta desafios significativos no horizonte global. Na cerimónia de entrega dos Prémios Edusave de Teck Ghee e das Bolsas do Comité Consultivo de Cidadãos de Teck Ghee, o Ministro Sénior Lee reconheceu o robusto desempenho económico de Singapura em 2025. O país alcançou um crescimento económico de quase 5 por cento, a par de um aumento dos rendimentos e de uma inflação mais baixa. Ativos infraestruturais fundamentais como a PSA Singapore e o Aeroporto de Changi bateram recordes, movimentando mais de 44 milhões de contentores e 70 milhões de passageiros, respetivamente. Estes êxitos posicionaram Singapura como um parceiro estável, previsível e fiável aos olhos de muitas multinacionais e investidores.

Apesar destes êxitos internos, o Ministro Sénior Lee alertou que o mundo continua num estado de permanente mutação. Apontou tensões geopolíticas, como a guerra comercial dos Estados Unidos com a China e os planos para assumir o controlo da Gronelândia, como indicadores de uma ordem global em transformação. Os desequilíbrios no comércio mundial são suscetíveis de resultar num aumento das tarifas e das barreiras à importação, à medida que as nações se apressam a proteger os seus próprios interesses. O Ministro Sénior Lee observou que, embora Singapura se destaque como um local desejável para fazer negócios devido à sua estabilidade, o ambiente externo continua imprevisível.

Não podemos repousar sobre os louros. Em vez disso, devem atualizar-se aprendendo novas competências, como as relacionadas com a inteligência artificial, para se manterem úteis e valorizados, e para poderem dar um contributo e cuidar de si próprios na vida.

Este sentimento reflete uma estratégia nacional mais ampla que reconhece a vulnerabilidade de Singapura enquanto pequena economia aberta, sem recursos naturais além das suas pessoas. Para manter a sua vantagem competitiva, o país está a apostar fortemente no desenvolvimento do capital humano e na resiliência económica.

O contexto económico global e a fragmentação do comércio

As preocupações manifestadas pelo Ministro Sénior Lee encontram eco nas análises económicas internacionais. A Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE) relata que a economia global passou de um período de crescimento resiliente para um caminho mais incerto. Prevê-se um abrandamento do crescimento global, com a incerteza da política comercial a funcionar como um travão significativo às perspetivas económicas. A OCDE salienta que barreiras comerciais substanciais, condições financeiras mais restritivas e uma confiança diminuída deverão ter impactos adversos no crescimento a nível mundial.

A fragmentação geoeconómica é uma preocupação particular para o Sudeste Asiático. De acordo com o Relatório sobre o Futuro do Emprego 2025 do Fórum Económico Mundial, 41 por cento das empresas da região consideram que as restrições ao comércio e ao investimento globais terão impactos importantes nas suas operações nos próximos cinco anos. Este valor é quase o dobro da média global. Para Singapura, onde o comércio de serviços representa cerca de 70 por cento do PIB, estas mudanças no panorama global representam riscos diretos para a estabilidade económica.

O Ministro do Comércio e Indústria, Gan Kim Yong, desenvolveu estas questões, observando que os efeitos das tarifas e das alterações na política comercial levarão tempo a propagar-se pelas cadeias de abastecimento. As empresas estão a reavaliar os seus planos de longo prazo, a reestruturar a produção e a diversificar mercados. Em resposta, o Governo de Singapura criou o Grupo de Trabalho para a Resiliência Económica de Singapura (SERT) para enfrentar estas incertezas de curto prazo e traçar um caminho a seguir no novo panorama económico.

A necessidade premente de atualização individual de competências

No centro da resposta a esta incerteza está o trabalhador individual. O Ministro Sénior Lee sublinhou que os singapurenses devem assumir a responsabilidade pessoal pela sua empregabilidade, atualizando as suas competências. O rápido avanço da tecnologia, em particular da inteligência artificial (IA), está a transformar a natureza do trabalho. Os empregos e as competências evoluem mais depressa do que antes, tornando os conhecimentos adquiridos no ensino formal obsoletos muito mais cedo do que nas gerações anteriores.

Isto está alinhado com a iniciativa nacional SkillsFuture, que incentiva e apoia as pessoas a continuarem a desenvolver o seu conjunto de competências. O Governo reforçou esta iniciativa com o Programa Level-Up, concebido para incentivar profissionais a meio da carreira a fazerem uma profunda renovação de competências. O objetivo é permitir que os trabalhadores transitem para novas funções, beneficiem do desenvolvimento económico e alcancem um crescimento real dos salários.

O Ministro Sénior Lee destacou especificamente a importância de aprender competências relacionadas com a IA. No entanto, o apelo à atualização vai além das capacidades técnicas. O Ministro Sénior salientou que o Governo pretende desenvolver os estudantes como pessoas completas, incutindo-lhes valores, resiliência e uma identidade singapurense a par das competências académicas.

A mudança na estratégia empresarial e na procura dos empregadores

Embora os indivíduos sejam instados a atualizar-se, também se apela às empresas para que se transformem e se reinventem para se manterem competitivas. O Fórum Económico Mundial relata que 96 por cento dos empregadores no Sudeste Asiático consideram necessário investir na melhoria ou adaptação das capacidades da sua força de trabalho existente. Este valor é superior à média global, indicando um forte consenso regional sobre a necessidade de adaptação da força de trabalho.

Os empregadores da região esperam mudanças significativas nas competências de que necessitarão nos próximos cinco anos. Há uma procura crescente de competências em redes e cibersegurança, bem como de competências centradas nas pessoas, como resiliência, flexibilidade e liderança. Curiosamente, as competências interpessoais, como a resiliência e a flexibilidade, deverão crescer mais rapidamente do que as competências puramente tecnológicas até 2030. Isto sugere que, embora a proficiência técnica seja vital, a capacidade de adaptação a circunstâncias mutáveis está a tornar-se igualmente valiosa.

O Governo singapurense está a apoiar esta transformação empresarial através de subsídios e programas. O Subsídio de Adaptação Empresarial, por exemplo, ajuda as empresas a avaliar o impacto das tarifas e a obter aconselhamento sobre a otimização da cadeia de abastecimento. Além disso, o Governo reforçou temporariamente o apoio financeiro à certificação básica de recursos humanos, reconhecendo que uma liderança forte na área dos recursos humanos é fundamental para gerir a força de trabalho em períodos de volatilidade.

Reforma da educação e aprendizagem ao longo da vida

Para apoiar esta cultura de atualização contínua, o sistema educativo de Singapura está a passar por mudanças filosóficas e estruturais significativas. Especialistas em educação sugerem que o sistema está a evoluir para um paradigma de inspiração, e não apenas de competência. A ideia é criar um ambiente onde os alunos sejam inspirados a aprender, a apropriar-se da sua aprendizagem e a tornar-se autónomos, em vez de serem movidos apenas por exames ou expectativas externas.

Isto implica aumentar a diversidade dos percursos educativos para responder a diferentes alunos. Iniciativas como a Full Subject-Based Banding permitem que os alunos frequentem disciplinas em diferentes níveis com base nos seus pontos fortes. O âmbito da educação também se alargou para incluir aprendizagem aplicada, aprendizagem socioemocional e debates sobre questões globais e alterações climáticas. Esta abordagem holística visa construir a metacompetência da adaptabilidade, encarada como uma necessidade em circunstâncias incertas.

Além disso, o conceito de aprendizagem ao longo da vida está a ser integrado no tecido nacional. Já não é visto apenas como uma forma de manter a produtividade económica, mas como um meio de construir o capital humano e de conhecimento necessário para o país se adaptar positivamente a choques externos. As instituições de ensino superior estão a transformar-se em espaços de aprendizagem contínua, garantindo que continuam relevantes para as necessidades da indústria.

Coesão política e social em tempo de mudança

O impulso para a transformação económica e a atualização de competências é também uma questão de coesão social. O Presidente Tharman Shanmugaratnam, no seu discurso na abertura do 15.º Parlamento, descreveu a era atual como um momento crítico marcado por mudanças fundamentais na ordem global. Sublinhou que a resiliência de Singapura depende de capacitar cada trabalhador para se adaptar e prosperar.

Não podemos travar esta maré de mudança. Mas podemos preparar-nos individual e coletivamente para a enfrentar com confiança. À medida que a economia se transforma, daremos aos trabalhadores as competências de que necessitam para se adaptarem e agarrarem novas oportunidades.

O Governo introduziu redes de segurança reforçadas, como o Regime de Apoio aos Candidatos a Emprego para trabalhadores deslocados, para garantir que os singapurenses não enfrentam a incerteza sozinhos. Há um esforço concertado para elevar os trabalhadores com salários mais baixos através da qualificação e de melhorias de produtividade, garantindo que o progresso económico é inclusivo.

O discurso político também reflete esta urgência. O Partido dos Trabalhadores instou o Governo a envolver-se amplamente e a explorar todas as soluções para construir uma nação resiliente. Propuseram medidas como o acompanhamento do subemprego, o estabelecimento de um salário mínimo legal e a melhoria das redes de segurança social com um seguro de despedimento. Este amplo consenso político realça o reconhecimento universal de que a adaptação é necessária à sobrevivência.

Parcerias internacionais estratégicas

Em paralelo com estes esforços internos de atualização e adaptação, Singapura está também a reforçar ativamente as suas parcerias internacionais para amortecer o impacto da incerteza global. A recente visita do Primeiro-Ministro Lawrence Wong à Índia resultou em cinco acordos para aprofundar a cooperação em fintech, transporte marítimo verde e semicondutores. Estas parcerias estão enraizadas em valores partilhados e numa profunda reserva de confiança, funcionando como uma força estabilizadora num mundo turbulento.

Ao expandir a cooperação na indústria transformadora, em parques industriais sustentáveis e nas cadeias de abastecimento, Singapura pretende assegurar o seu futuro económico. Estas alianças proporcionam mercados alternativos e oportunidades para as empresas e trabalhadores singapurenses, reforçando ainda mais a posição do país como centro global.

O essencial

• Singapura alcançou um crescimento económico de quase 5 por cento em 2025, com um desempenho recorde na PSA Singapore e no Aeroporto de Changi.
• O Ministro Sénior Lee Hsien Loong alerta que a incerteza global, incluindo guerras comerciais e tarifas, exige que os singapurenses atualizem continuamente as suas competências.
• O Governo está a apoiar os indivíduos através de iniciativas como a SkillsFuture e o Programa Level-Up, para incentivar a requalificação a meio da carreira.
• As empresas são instadas a transformar-se, com 96 por cento dos empregadores do Sudeste Asiático a planear investir nas capacidades da força de trabalho.

O sistema educativo está a evoluir para a "inspiração intencional" e a aprendizagem ao longo da vida, a fim de desenvolver a adaptabilidade nos alunos.

Foram introduzidas novas redes de segurança, como o Regime de Apoio aos Candidatos a Emprego, para apoiar os trabalhadores durante as transições.