O paradoxo do inglês no Vietname: porque é que anos de estudo produzem resultados modestos e como corrigir isso

Porque é que tanto estudo produz uma capacidade limitada de falar

O Vietname fez da aprendizagem do inglês uma prioridade nacional durante décadas. Milhões de alunos têm várias aulas de inglês por semana desde os primeiros anos e muitas famílias pagam por aulas extra. Ainda assim, persiste um padrão familiar. Depois de anos de estudo, um grande número de aprendentes continua a hesitar em falar, tem dificuldade em acompanhar discurso rápido e pronuncia mal palavras comuns. A pontuação do Vietname no índice EF English Proficiency de 2024 colocou o país no 63.º lugar entre 116 países, num nível de proficiência baixo, apesar do investimento constante e do entusiasmo crescente. Ao mesmo tempo, o governo estabeleceu uma meta ousada: tornar o inglês segunda língua nas escolas até 2035 e iniciar o inglês obrigatório a partir do primeiro ano até 2030. Essa visão, embora inspiradora, colide com carências no fornecimento de professores, formação desigual e uma cultura de exames que valoriza estratégias de teste em vez de comunicação confiante.

O paradoxo é evidente. Os alunos passam frequentemente muito mais horas de aula do que as orientações internacionais sugerem para uma proficiência intermédia, mas muitos não conseguem usar o inglês com à-vontade fora da escola. Na Cidade de Ho Chi Minh e em Hanói, os centros de inglês multiplicaram-se rapidamente, e as mensalidades podem absorver uma grande parte do rendimento mensal de um trabalhador. As famílias sacrificam-se por uma competência que promete oportunidades. As evidências mostram que a barreira não é a capacidade. É a abordagem, o hábito e o ambiente. É por isso que ressoa uma história que muitos professores vietnamitas conhecem: um professor britânico que aprendeu vietnamita até uma fluência quase nativa. O vietnamita é intimidante para estrangeiros, mas ele conseguiu através de prática diária, imersão e atenção à cultura. O seu progresso não veio apenas do talento. Veio de um método que prioriza o uso, o feedback e a exposição constante, os mesmos ingredientes de que os aprendentes vietnamitas precisam em inglês.

Como se ensina inglês nas escolas vietnamitas

O inglês entrou nas escolas públicas como disciplina obrigatória na década de 1980. Hoje, os alunos do ensino primário têm frequentemente quatro aulas de inglês de 45 minutos por semana, e os do ensino secundário e do ensino secundário superior têm três. Uma grande parte dos alunos estuda inglês durante 10 anos ou mais. O objetivo nacional de muitos programas é o Nível 3 no quadro vietnamita de seis níveis, equivalente ao B1 do Quadro Europeu Comum de Referência para as Línguas (QECRL). O B1 indica uso independente do inglês para comunicação quotidiana.

A Cambridge Assessment estima que o B1 exige cerca de 350 a 400 horas de aprendizagem orientada. São horas estruturadas centradas na consecução de objetivos de aprendizagem específicos, incluindo frequentemente prática direcionada fora da sala de aula. Os alunos vietnamitas passam frequentemente muito mais tempo do que isso em aulas escolares, mas os resultados ficam aquém. Uma razão é a diferença entre tempo de permanência e prática orientada. A repetição sem comunicação real não cria os reflexos automáticos que a conversação exige. Outra razão é o espaçamento. As aulas ocorrem tipicamente em dias não consecutivos, o que enfraquece a consolidação da memória entre aulas.

O professor associado Le Van Canh, formador de professores veterano em Hanói, alertou que o espaçamento das aulas prejudica a retenção quando a prática é demasiado pouco frequente.

Le Van Canh afirmou que, com um a dois dias entre aulas, os alunos esquecem cerca de metade do que aprenderam antes de este conseguir passar da memória de curto prazo para a memória de longo prazo.

A avaliação orienta o comportamento na sala de aula

Oito anos de dados do exame nacional do ensino secundário mostram que a maioria dos candidatos obtém resultados abaixo da média em inglês, enquanto a percentagem de alunos dispensados do teste através de certificados internacionais continua pequena. Quando o acesso à universidade depende das notas dos testes, as escolas e os centros privados otimizam para táticas de exame. Isso significa frequentemente tradução gramatical, exercícios de preenchimento de lacunas e itens de compreensão oral previsíveis. A expressão oral e a compreensão oral espontânea recebem menos tempo porque são mais difíceis de avaliar rapidamente e menos recompensadas por exames de elevado risco. Manuais e métodos importados podem ajudar, mas muitos não estão adaptados ao tamanho das turmas locais, aos perfis dos aprendentes ou às realidades da formação de professores. Um foco intenso nos testes restringe o que acontece na aula e transforma o inglês numa disciplina para passar, em vez de numa ferramenta para usar.

O que trava os aprendentes na prática

A investigação com aprendentes vietnamitas aponta para obstáculos recorrentes. Os alunos referem vocabulário limitado, dificuldade em produzir frases novas sem guião, problemas de pronúncia que tornam o significado confuso, poucas oportunidades de falar fora da aula, medo de cometer erros e turmas grandes que limitam a prática individual. O ambiente de sala de aula impõe frequentemente a precisão antes da fluência. Há também fatores culturais. Muitos aprendentes receiam perder a face quando são corrigidos. Em conjunto, estas pressões restringem precisamente a assunção de riscos que constrói a confiança na conversação.

Transferência linguística e obstáculos de pronúncia

O vietnamita e o inglês diferem fortemente na gramática e nos sistemas sonoros. Essa diferença cria erros previsíveis que podem persistir durante anos se não forem tratados explicitamente. O vietnamita não tem artigos, por isso os aprendentes omitem a e the. O verbo to be é frequentemente omitido com adjetivos, originando He hungry em vez de He is hungry. A marcação de tempos verbais em inglês pode ser confusa porque o vietnamita depende mais de palavras de tempo do que de alterações verbais, pelo que os aprendentes evitam tempos complexos mesmo quando os compreendem em exercícios.

Os desafios de pronúncia são igualmente claros. O vietnamita não tem grupos consonânticos finais, por isso os aprendentes eliminam frequentemente sons finais como s, z, t, v ou ks. Perder essas terminações pode confundir os ouvintes porque o inglês usa sons finais para marcar gramática (cats versus cat) e para diferenciar palavras (rice versus ride). Muitos aprendentes substituem r e l por outros sons, e o th inglês transforma-se frequentemente em t ou d. O inglês tem ritmo acentual e baseia-se em vogais mais longas para contrastes de significado, enquanto o vietnamita não tem os mesmos contrastes de vogais longas. O resultado é que mesmo um conhecimento gramatical sólido pode não se converter em discurso inteligível sem um trabalho focado de pronúncia.

Ansiedade de falar e medo de errar

Muitos alunos vietnamitas conhecem a regra, mas evitam usá-la em conversação porque receiam estar errados. Estudos sobre aprendentes vietnamitas relatam timidez, medo de cometer erros e baixa motivação quando a prática não parece significativa. Um estudo recente de validação de uma escala vietnamita para a motivação autorregulada na fala concluiu que os aprendentes que regulam as emoções e trabalham com colegas tendem a obter pontuações mais altas na expressão oral. O mesmo estudo observou que gerir o ambiente de aprendizagem é menos comum, provavelmente porque muitos alunos têm acesso limitado a situações autênticas de fala. Essa lacuna reforça o ciclo de ansiedade. Sem interação real, a confiança não cresce. Sem confiança, os alunos praticam menos.

Uso real demasiado reduzido fora da aula

Muitos alunos voltam ao vietnamita assim que a aula termina. Os clubes de inglês são limitados ou irregulares, e as turmas grandes reduzem as oportunidades de falar individualmente com um professor. Os professores nativos estão distribuídos de forma desigual, com os centros urbanos a atrair talento e as escolas rurais a ter dificuldade em recrutar. Vários inquéritos observam também que os aprendentes têm poucos lugares para praticar inglês informalmente, como grupos comunitários, horários de conversação online ou zonas de inglês em todo o campus. Quando o inglês permanece confinado à sala de aula, os progressos esmorecem entre aulas.

Os professores carregam o sistema às costas

O Vietname enfrenta uma escassez de professores de inglês precisamente quando o país avança para iniciar o inglês obrigatório a partir do primeiro ano do ensino primário. Muitas escolas públicas não conseguem igualar os salários dos centros privados, pelo que o recrutamento e a retenção são difíceis. Alguns professores dão dezenas de aulas por semana, deixando pouco tempo para planear aulas, dar feedback ou desenvolver-se profissionalmente. As autoridades estimam que serão necessários mais milhares de professores de inglês nos níveis pré-escolar e primário até 2030, e que um grande número de professores atuais precisa de reciclagem para cumprir padrões atualizados.

Nguyen Thi Binh Minh, diretora da Escola Primária Thang Long, em Hanói, resumiu o dilema que os líderes escolares enfrentam.

Minh afirmou que está entusiasmada por dar às crianças acesso mais precoce ao inglês, mas preocupada com o recrutamento de professores qualificados suficientes, uma vez que muitos mudam para empregos mais bem pagos em centros privados.

Formação, não apenas contratação

Um inglês forte por si só não faz um professor forte. Os métodos importam. Muitos professores atuais cresceram num sistema que valorizava a leitura, a escrita, a ortografia e a gramática. Têm frequentemente menos confiança a conduzir tarefas de fluência, prática de compreensão oral espontânea ou exercícios de pronúncia. Os programas importados podem falhar se assumirem turmas mais pequenas, origens estudantis diferentes ou mais auxiliares pedagógicos do que os orçamentos locais permitem. A formação de professores precisa de captar as realidades diárias das salas de aula vietnamitas, desde gerir grupos grandes até construir uma cultura que acolhe os erros como parte natural da aprendizagem. Melhores salários, percursos de carreira claros e apoio adicional para colocações rurais ajudariam a manter o talento nas escolas públicas. Também ajudaria uma rede nacional de mentoria que juntasse professores novos a formadores experientes e lhes desse tempo para observar, praticar e refletir.

O ensino em inglês expande-se e traz novos desafios

As universidades de todo o Vietname estão a expandir o ensino em inglês para atrair parceiros internacionais e aumentar a competitividade dos licenciados. A tendência acompanha o crescimento global. Muitas instituições ensinam agora cursos selecionados parcial ou totalmente em inglês. Esta mudança é promissora. Também expõe fragilidades quando os alunos e os docentes não estão totalmente preparados.

Numa conferência recente na Cidade de Ho Chi Minh, o Dr. Gary Bonar, da Universidade Monash, resumiu os riscos que observou em vários países.

Bonar afirmou que o primeiro e maior desafio é a expansão descontrolada, em que as instituições adotam programas em inglês sem a infraestrutura ou o desenvolvimento de pessoal para os apoiar.

Descreveu também a confusão de papéis quando os docentes se veem apenas como especialistas de conteúdo e não apoiam o desenvolvimento linguístico, e a pressão de sistemas de promoção que recompensam a produção científica mais do que a qualidade do ensino. Mesmo docentes com um inglês forte podem ter dificuldade em improvisar em intercâmbios rápidos na sala de aula se nunca ensinaram em inglês. Muitos são colocados em cursos em inglês sem formação metodológica e têm de desenvolver uma nova identidade profissional que combine o ensino de conteúdo e o apoio linguístico.

A tecnologia pode ajudar se estiver ligada a um bom design. O Dr. Greg Kessler, da Universidade de Ohio, argumentou que as ferramentas digitais podem criar mais interação e personalização.

Kessler afirmou que consegue imaginar cada aluno com um tutor de IA e cada professor com um assistente de ensino de IA, apoiados por ferramentas como realidade virtual, gamificação e narrativa digital.

Estas ideias podem reduzir barreiras à prática e dar aos alunos mais feedback, mas não podem substituir a necessidade de docentes formados, cargas de trabalho realistas e políticas claras que protejam a qualidade do ensino.

O que funciona para aprendentes, professores e pais

Os aprendentes vietnamitas não têm falta de talento. Precisam de exposição diária, uso significativo e permissão para cometer erros. O professor britânico que dominou o vietnamita não esperou por uma gramática perfeita antes de falar. Ouviu muito, falou diariamente e usou o vietnamita para se ligar às pessoas e compreender as suas vidas. Essa abordagem constrói tanto a fluência como a motivação. A investigação no Vietname mostra que, quando os alunos definem objetivos claros, regulam as emoções e trabalham com colegas, as suas pontuações na expressão oral melhoram. A chave é transformar o inglês de disciplina em hábito.

Para os alunos

• Faça do inglês um ritual diário. Procure 20 a 30 minutos de audição e 5 a 10 minutos de fala todos os dias.
• Faça shadowing com clipes curtos. Repita depois de falantes claros, copie a acentuação e o ritmo, e grave-se para comparar.
• Aumente o vocabulário em tópicos que lhe interessam. Aprenda palavras em blocos, como take a break ou make a decision, e depois use-as em mensagens ou notas de voz curtas.
• Junte-se a um clube de inglês ou crie um. Se a sua escola não tiver, crie uma hora de conversação semanal com três ou quatro amigos e papéis rotativos simples.
• Use estratégias autorreguladas. Lembre-se de porque é que falar importa para os seus objetivos, controle a ansiedade com respiração ou aquecimentos curtos, e pratique com colegas que o apoiam.
• Defina pequenos objetivos de fala. Por exemplo, faça duas perguntas em inglês em cada aula, ou conte uma história de um minuto sobre o seu dia.
• Combine diferentes formatos. Alterne podcasts curtos, canções com letras e cenas de filmes com legendas, e depois reconte o que ouviu pelas suas próprias palavras.
• Experimente intercâmbios online estruturados com colegas de outros países quando disponíveis, e use ferramentas de fala com IA para prática extra, e depois obtenha feedback humano de um professor ou amigo.

Para os pais

• Valorize a comunicação, não apenas a gramática perfeita. Elogie o esforço e a coragem de falar.
• Crie exposição em casa. Estabeleça uma hora de histórias em inglês, veja desenhos animados com legendas e jogue jogos simples de palavras.
• Proteja a base vietnamita. Um vocabulário rico na língua materna apoia o pensamento e a aprendizagem em qualquer disciplina, incluindo o inglês.
• Escolha programas que prometam prática de fala em todas as aulas. Pergunte quantos minutos o seu filho falará por aula e como a pronúncia é ensinada.
• Resista a perseguir apenas notas. Uma subida rápida nas notas dos testes pode esconder competências fracas de compreensão e expressão oral.
• Apoie rotinas. Uma prática curta e diária supera sessões longas e irregulares.

Para professores e escolas

• Reserve tempo para falar em todas as aulas. Use trabalho a pares e papéis rotativos para que todos os alunos falem.
• Ensine pronúncia como atividade de turma. Concentre-se nos sons finais, grupos consonânticos, th e vogais longas versus curtas. Use exercícios divertidos e correção em grupo para reduzir o medo.
• Integre a compreensão oral com transcrições. Deixe os alunos notar a fala conectada e depois leia em voz alta com o ritmo correto.
• Construa uma cultura que aceita erros. Estabeleça uma regra clara de que os erros são bem-vindos durante tarefas de fala, e depois faça correção direcionada.
• Use recuperação espaçada. Recicle linguagem-chave ao longo das semanas com revisões rápidas para que os progressos se fixem.
• Monitorize o tempo de fala. Procure um número mínimo de minutos por aluno por aula, mesmo em grupos grandes.
• Crie zonas de inglês durante os intervalos ou nos clubes. Recrute mentores quase pares, como alunos mais velhos, para liderar conversas de pequeno grupo.
• Faça experiências-piloto com pequenos módulos em inglês apenas onde existe apoio. Proporcione formação a docentes, cargas letivas mais leves e apoio linguístico aos alunos.
• Use a tecnologia com sensatez. Use a IA para feedback de pronúncia e audição extra, e depois discuta os resultados em conjunto para evitar fossilizar erros.

Os decisores políticos podem apoiar estas mudanças com medidas direcionadas: aumentar a remuneração e os prémios rurais para professores de inglês, financiar tempo de mentoria dentro da semana de trabalho, criar um banco nacional de materiais graduados de audição e leitura alinhados com o QECRL, e patrocinar clínicas de fala universitárias que ofereçam horas de conversação gratuitas a escolas próximas. Quando as escolas ensinam crianças pequenas, mantenham a abordagem lúdica com canções, histórias e atividades físicas, e evitem exercícios gramaticais pesados. O crescimento vem do uso e do prazer nessa idade, não da memorização.

Escolhas políticas no horizonte

O Ministério da Educação e Formação delineou um plano multifásico para tornar o inglês segunda língua nas escolas até 2035, alargar o inglês no pré-escolar no início da década de 2030 e expandir o ensino em inglês no ensino superior. O Politburo aprovou uma reforma educativa abrangente que inclui uma aprendizagem mais forte de línguas estrangeiras. Alcançar estes objetivos exigirá tempo, recursos e adaptação local. Muitos especialistas alertam que tornar o inglês segunda língua em 50.000 escolas públicas não acontecerá rapidamente, especialmente com a atual escassez de professores e infraestruturas desiguais.

Le Van Canh apelou à paciência e ao realismo.

Afirmou que poderá levar décadas, com um roteiro claro e estratégias fortes, tornar o inglês segunda língua nas escolas, e que o sucesso depende de ajudar os aprendentes a usar o inglês eficazmente para a comunicação social, e não de perseguir objetivos de falante nativo.

Alguns académicos alertam também contra forçar o inglês antes de uma base sólida na língua materna.

A Dra. Ngo Tuyet Mai afirmou que ensinar inglês a crianças sem primeiro reforçar o vietnamita é como construir uma casa sobre alicerces fracos.

O panorama político não se resume a acrescentar mais inglês. Trata-se de melhor inglês. Um roteiro que introduza faseadamente a formação de professores, alinhe os exames com objetivos comunicativos, apoie as províncias mais pobres e use a tecnologia para alargar o acesso será mais importante do que slogans. Os primeiros anos precisam de exposição lúdica. Os níveis secundário e universitário precisam de objetivos significativos de expressão e compreensão oral ligados ao QECRL, além de apoio aos docentes que ensinam através do inglês. Os pais e os alunos já estão a investir. Com o método certo e prática diária, os anos gastos em inglês podem finalmente transformar-se em vozes confiantes.

Pontos-chave

• O Vietname expandiu o ensino do inglês durante décadas, mas o índice EF de 2024 classificou o país em 63.º de 116, com proficiência baixa.
• Os alunos estudam frequentemente inglês durante uma década ou mais, mas o ensino orientado para exames e a prática pouco frequente limitam os ganhos na expressão e compreensão oral.
• A proficiência B1 exige aproximadamente 350 a 400 horas orientadas, menos do que muitos alunos vietnamitas já passam, mostrando que a qualidade importa mais do que o tempo.
• Obstáculos comuns incluem a omissão de artigos e do verbo to be, a evitação de tempos verbais, a eliminação de sons finais e dificuldades com th, r e l.
• O medo de errar e as poucas oportunidades reais de falar reduzem a confiança e atrasam o progresso.
• A escassez de professores é aguda, com as escolas públicas a ter dificuldade em recrutar e reter professores de inglês em comparação com os centros privados.
• O ensino em inglês está a expandir-se, mas os especialistas alertam para o crescimento descontrolado sem formação, recursos e cargas de trabalho realistas.
• A investigação no Vietname relaciona a motivação autorregulada e a colaboração entre pares com melhores pontuações na expressão oral.
• A exposição diária, o trabalho divertido de pronúncia, a fala a pares e uma cultura de sala de aula que acolhe erros fazem uma diferença mensurável.
• Os planos do governo para tornar o inglês segunda língua até 2035 exigirão investimento a longo prazo, desenvolvimento de professores e currículos adaptados localmente.