Empresas de entregas do Japão travam rotas e equipam motoristas à medida que os ataques de ursos aumentam

Porque é que os estafetas estão a mudar de rota agora

Os motoristas de entrega no norte do Japão estão a mudar a forma e os horários de trabalho à medida que os encontros com ursos se aproximam de níveis recorde. Os estafetas acrescentaram equipamento de segurança, alteraram horários e, em alguns casos, suspenderam o serviço completamente após uma vaga de avistamentos e ataques perto de casas, lojas, quintas e até escolas. A pressão é sentida sobretudo em Hokkaido e na região de Tohoku, onde os ursos-pardos e os ursos-negros asiáticos têm invadido áreas residenciais em véspera do inverno. Os dados nacionais apontam para mais de 100 feridos desde a primavera e pelo menos uma dúzia de mortes, um recorde desde meados de 2000. Vários prefeito relatam avistamentos diários. Residentes em localidades afetadas descrevem uma nova rotina: ouvir ruídos na penumbra, verificar pátios à procura de pegadas e recolher frutos que possam atrair animais com fome.

A resposta do Japão foi além dos avisos. As Forças de Autodefesa foram solicitadas a ajudar os prefeitos do norte a montar e transportar armadilhas-caixa e a auxiliar equipas de caça esgotadas. A polícia aumentou as patrulhas. Os governos locais estão a enviar alertas permanentes e a pedir às pessoas que se mantenham em casa ao anoitecer e ao amanhecer. A nova realidade para as empresas de entrega é delicada. Os motoristas têm de chegar às casas a horas certas e lidar com cargas de trabalho pesadas, mas ao mesmo tempo evitar rotas onde foram avistados ursos. Em partes de Akita, Iwate e Hokkaido, a rota diária de correio tornou-se num cálculo de risco que muda de hora a hora.

O que a Yamato, a Sagawa e a Japan Post estão a fazer

As grandes transportadoras reestruturaram os seus procedimentos para manter os trabalhadores em segurança. A Yamato Transport, a maior empresa de entregas porta a porta do país, começou a distribuir spray repelente de ursos aos motoristas em Hokkaido e em todo o Tohoku. A empresa redigiu também em outubro diretrizes de confronto e está a alargar progressivamente as zonas onde o spray faz parte do equipamento padrão. As equipas realizam briefing de segurança e atualizam as rotas sempre que chegam novos avistamentos. Onde o risco aumenta, a Yamato suspende levantamentos e entregas até que as autoridades locais autorizem o trânsito nas ruas ou os ursos se afastem.

Yamato Transport

As orientações da Yamato abrangem medidas práticas que os motoristas podem aplicar num confronto inesperado. Manter distância. Não correr. Recuar devagar sem dar as costas ao animal. Fazer barulho para assinalar presença humana e só usar o spray se um ataque for iminente. Os supervisores estão a mapear zonas de alto risco em painéis internos e a ajustar os turnos para as horas de luz do dia durante os períodos de maior atividade. A empresa afirma que o spray será distribuído em mais distritos se os avistamentos continuarem a aumentar.

Sagawa Express

A Sagawa Express está a difundir alertas de avistamento através da intranet da empresa para que o pessoal evite os pontos críticos em tempo real. Os despachantes verificam avisos locais e comunicações da polícia antes de autorizar as paragens ao fim da tarde perto de florestas, rios ou campos abandonados onde os ursos costumam procurar alimento. Os motoristas são encorajados a manter as portas abertas e os motores a trabalhar à beira do passeio em zonas de risco, para permitir uma retirada rápida.

Japan Post

A Japan Post instruiu as filiais a suspender as entregas de motocicleta após as 17h em áreas onde apareceram ursos. Esta alteração de horário reduz a exposição quando a visibilidade é reduzida e os ursos estão ativos. O correio e os encomendas Yu Pack poderão chegar com atraso em resultado disso. Em bairros sujeitos a restrições de acesso policias ou municipais, ou quando um motorista encontra um ursom, a Japan Post decidirá se prossegue as entregas e os serviços de balcão nas próximas agências de correio. Um funcionário da empresa reconheceu as perturbações.

Após o anúncio, um funcionário da Japan Post afirmou que a empresa colocaria a segurança à frente da velocidade em áreas com alertas ativos de ursos.

Isto causará transtornos aos nossos clientes, mas pedimos a sua compreensão e colaboração.

Quão perigosas são agora as estradas e as portas das casas

O perigo é real nas zonas residenciais. Foram registados ursos perto de estações de comboio, supermercados, escolas e estâncias termais. Em Gunma, um urso entrou numa loja e feriu dois funcionários. Em Shirakawa-go, um turista foi atacado numa paragem de autocarro. Em Fukushima esta semana, um homem na cinquantena sofreu ferimentos na cabeça numa cidade que viveu outro ataque dias antes. Os ataques ocorrem frequentemente ao entardecer, quando os motoristas, os estafetas de correio e os vendedores de jornais estão mais ativos e a visibilidade é fraca. Em vários casos, as vítimas estavam a poucos metros de uma porta de entrada ou de uma garagem.

O ministro da Defesa do Japão expressou a ansiedade sentida nos prefeitos do norte durante um briefing recente. Alertou que ursos até foram avistados junto a supermercados e ruas residenciais.

Os ursos têm aparecido em supermercados e há a possibilidade de um urso estar em frente à sua casa quando acordar de manhã. As pessoas vivem em grande medo.

Os responsáveis dizem que a vasta maioria dos motoristas nunca verá um urso de perto. O risco concentra-se em corredores específicos onde há alimento fácil disponível, como pomares com frutos caídos, árvores de kaki e castanheiros em bairros antigos e lixo que não está devidamente protegido. Ainda assim, os estafetas planeiam agora cada paragem com uma margem de fuga e de visibilidade.

Porque estão a aumentar os encontros com ursos

O aumento decorre de uma combinação de fatores ecológicos e demográficos. Num ano normal, os ursos engordam com bolotas, castanhas e bagas antes do inverno. Más colheitas de nozes empurram-nos para mais longe da borda da floresta em busca de calorias. O tempo mais quente pode alterar o calendário da hibernação, deixando mais semanas em que os animais com fome têm de percorrer grandes distâncias para se alimentar. Os gestores de vida selvagem apontam para a fraca colheita deste ano em partes do norte e para uma época de atividade mais longa como principais fatores.

Os fatores humanos também contam. A população rural do Japão está a encolher e a envelhecer. Campos ficaram abandonados na periferia das localidades. Há menos caçadores qualificados disponíveis para abater animais problemáticos ou intervir quando os ursos se instalam perto das casas. Casas abandonadas, pomares negligenciados e ruas com pouco tráfego criam bolsões tranquilos onde os ursos podem circular sem obstáculos. A população nacional de ursos é estimada em mais de 54.000 exemplares, entre ursos-pardos em Hokkaido e ursos-negros asiáticos em Honshu e Shikoku. Com mais animais à procura de alimento e menos barreiras no território, os encontros com pessoas são mais frequentes.

O momento é um fator. Os encontros aumentam em outubro e novembro, antes da hibernação. O início da manhã e o fim da tarde são os períodos mais arriscados, o que colide com os horários de entrega de encomendas, correio e jornais. As transportadoras dependem há muito de motocicletas e bicicletas que se deslocam por ruas secundárias. Esses veículos oferecem pouca proteção durante um encontro súbito, pelo que as empresas privilegiam agora os automóveis nas rotas de alto risco e concentram mais atividade nas partes mais claras do dia, quando os ursos recolhem ao abrigo.

Numa ronda de madrugada em Fukushima

As equipas de entrega de jornais reformularam as suas rotinas para reduzir a exposição. Em Kitakata, na prefeitura de Fukushima, um distribuidor com 16 funcionários equipa agora os carros com aparelhos barulhentos e petardos para afastar ursos curiosos nas ruas à encosta. As rotas foram invertidas para que os motoristas cheguem primeiro aos bairros urbanos e só depois se dirigam para a periferia da cidade após o nascer do sol. Os residentes colaboraram instalando caixas de jornais ao longo da estrada para que os estafetas possam permanecer perto dos veículos. Os motoristas varrem os sebes e as árvores de kaki com uma lanterna antes de sair para colocar o jornal.

Sato Kazunori, que gere a loja local e ainda faz a sua vez na rota, descreveu o stress persistente após um encontro.

Queremos entregar os jornais o mais cedo possível, mas garantir a segurança vem primeiro.

Em Hokkaido, um ataque fatal durante a noite a um trabalhador de jornais na cidade de Fukushima no início deste ano chocou as equipas de entrega e reforçou a mudança para longe das motocicletas nas zonas de alto risco antes do amanhecer. Em todo o norte, os estafetas incluem agora tempo para esperar que um ursos suspeito se afaste de um quarteirão e contactam a polícia ou uma câmara municipal para obter apoio, se necessário.

Medidas governamentais e limites

A prefeitura de Akita, uma das regiões mais atingidas, pediu ajuda às Forças de Autodefesa quando a capacidade local se esgotou. Os soldados têm montado e transportado armadilhas-caixa, deslocado caçadores licenciados para os locais e ajudado à remoção de carcaças após a exterminação pelos caçadores. As tropas não utilizam armas de fogo e a sua intervenção é limitada no tempo, de modo a não retirar recursos às missões essenciais. O Ministério da Defesa trabalha também com os prefeitos para planear levantamentos, instalar sistemas de aviso e rever as regras de caça, de forma a colmatar a falta de pessoal qualificado.

A polícia reforçou a presença em Akita e Iwate, com a polícia anti-motins autorizada a portar rifles em emergências. As câmaras municipais partilham mapas dos avistamentos recentes e emitem alertas por telemóvel. Responsáveis florestais e agricultores estão a recolher frutos das árvores junto às estradas para reduzir os atrativos. As associações de caçadores pedem recompensas mais altas e mais fundos de formação, argumentando que os membros mais velhos precisam de equipamento de proteção e de apoio para lidar com ursos de maior porte e com épocas de caça mais longas.

O que os clientes devem esperar das entregas

As alterações de serviço variam consoante o bairro e a hora do dia. As pessoas nos distritos afetados podem ver mais entregas de carro e menos de motocicleta, rotas mais lentas após o pôr do sol e suspensões temporárias quando a polícia ou os serviços locais restringem o acesso. As encomendas podem chegar com atraso e as agências de correio perto das zonas críticas poderão limitar os serviços de balcão até que os agentes de vida selvagem deem a área por livre. Muitas empresas incentivam os clientes a utilizar armários de encomendas ou a marcar entregas durante o dia nos distritos com alertas frequentes.

Os residentes também podem reduzir o risco junto da porta de casa. Os ursos seguem o alimento. As casas que eliminam atrativos são mais seguras para os motoristas, os peões e as famílias. Alterações simples ajudam os estafetas a fazer paragens rápidas e seguras.

• Proteger o lixo em contentores fechados e manter os caixotes no interior até à hora da recolha.
• Colher os frutos maduros e recolher os frutos caídos dos pátios.
• Instalar uma luz forte junto à entrada principal e manter a vegetação aparada.
• Colocar os pontos de entrega de encomendas e as caixas de jornais ao longo da estrada onde a visibilidade é desimpedida.
• Evitar abrir a porta se vir ou ouvir um urso. Contactar as autoridades locais para comunicar um avistamento.
• Utilizar armários de encomendas ou agendar a entrega ao meio-dia em áreas de alto risco.

Gerir os ursos e manter as entregas a circular

O aumento dos ursos é simultaneamente uma notícia de vida selvagem e de logística. As empresas tentam manter a fiabilidade enquanto reduzem a exposição durante as horas mais arriscadas. A abordagem combina equipamento, formação e despacho flexível. O spray contra ursos, regras mais claras para encontros, alertas rápidos e alterações de rota fazem agora parte de um conjunto de ferramentas padrão. Onde os animais demoram, as transportadoras suspendem o serviço em vez de arriscar uma paragem rápida ao entardecer.

Os governos locais podem ajudar a melhorar os alertas públicos, apoiar equipas de resposta formadas, financiar operações de armadilhas e incentivar os residentes a eliminar atrativos. As localidades que mapeiam os avistamentos e os partilham com as transportadoras dão aos motoristas mais opções de reencaminhamento. Com o tempo, levantamentos populacionais mais rigorosos e abates direcionados em pontos crónicos podem reduzir os pontos de contacto entre humanos e ursos. Até lá, os motoristas continuarão a bater às portas com um olhar mais atento para a linha de árvores.

Num Relance

• As principais transportadoras do norte do Japão acrescentaram spray contra ursos, alterações de rota e suspensões temporárias do serviço após o aumento dos encontros.
• A Japan Post pode suspender as entregas de motocicleta após as 17h nas áreas afetadas, com possíveis atrasos no correio e nas encomendas Yu Pack.
• Desde a primavera, mais de 100 pessoas foram feridas e pelo menos 12 morreram em ataques de ursos em todo o país, um recorde nos últimos anos.
• Os responsáveis apontam para más colheitas de nozes, tempo mais quente e populações rurais envelhecidas com menos caçadores como principais fatores do aumento.
• As Forças de Autodefesa estão a ajudar Akita e zonas próximas a montar armadilhas e a transportar caçadores, mas os soldados não estão a utilizar armas de fogo.
• Os estafetas de jornais passaram para automóveis, acrescentaram aparelhos barulhentos e usam caixas ao longo da estrada para limitar o tempo fora dos veículos.
• Os clientes podem ver entregas mais tardias e mais janelas de entrega durante o dia nos distritos de alto risco, juntamente com suspensões ocasionais do serviço.
• Os residentes podem reduzir o risco protegendo o lixo, recolhendo frutos caídos, apara a vegetação e utilizando pontos de entrega visíveis.