Nepal Enfrenta Escassez de Injeções Contraceptivas nas Unidades de Saúde

Uma corrida nacional por contraceptivos básicos

Em todo o Nepal, clínicas e hospitais públicos relatam que os principais instrumentos de planeamento familiar estão esgotados das prateleiras. O contraceptivo injetável Depo Provera e os dispositivos intrauterinos são os mais difíceis de encontrar. Na Província de Bagmati, o Centro de Gestão da Logística de Saúde dispõe apenas de 200 doses de Depo Provera e 350 dispositivos intrauterinos em reserva para emergências. As encomendas regulares para os postos de saúde estão suspensas há meses. Karnali e outras províncias enfrentam a mesma escassez. Os funcionários das unidades estão a recusar clientes ou a pedir-lhes que escolham outro método que pode não corresponder às suas necessidades.

Os responsáveis atribuem a escassez a atrasos prolongados nas compras governamentais que se arrastam há cerca de dois anos, a uma subida dos preços em dólares que encarece as importações em rupias nepalesas, à pressão sobre os orçamentos públicos e à suspensão do apoio da USAID a prestadores privados, o que empurrou mais clientes para os estabelecimentos estatais. Os implantes e outros métodos também estiveram escassos em diferentes momentos deste ano. O Ministério da Saúde e das Populações afirma que o processo de aquisição foi retomado e que chegou um embarque apoiado pelo Fundo das Nações Unidas para a População para distribuição, mas as stocks levarão tempo a chegar aos distritos.

O que está a causar a escassez

Os contraceptivos adquiridos para as unidades públicas são na sua maioria importados. Quando a rupia nepalesa enfraquece face ao dólar, o mesmo volume custa mais em moeda local. Os concursos públicos lançados em 2024 falharam depois de as propostas ficarem acima dos tetos disponíveis. Além disso, vários programas de saúde tomaram conhecimento, em reuniões de planeamento, que os tetos orçamentais para o próximo ano são inferiores. Os organismos alertaram que os serviços essenciais seriam cortados se os tetos se mantivessem. Essa pressão afeta os produtos de planeamento familiar, bem como os serviços de VIH, a nutrição e o cuidado materno e neonatal.

A suspensão do financiamento da USAID no início de 2025 criou um segundo choque. Algumas organizações privadas providenciavam planeamento familiar gratuito ou subsidiado, aconselhamento e ações de sensibilização com esse apoio. Quando essas atividades foram suspensas, mais clientes recorreram aos postos de saúde públicos, que já careciam de stock. As salas de armazenagem dos armazéns centrais e provinciais esgotaram-se. O sistema nacional continuou a prometer contraceptivos gratuitos, mas, sem compras atemporadas e fundos suficientes, a promessa não pôde ser cumprida.

O custo humano de uma lacuna no planeamento familiar

As lacunas de acesso não perturbam apenas a conveniência. O Nepal luta há muito tempo com a necessidade não satisfeita de planeamento familiar. A Inquérito Demográfico e de Saúde (2022) indica que 21 por cento das mulheres casadas desejam evitar ou adiar a gravidez, mas não utilizam qualquer método. Estimativas do UNFPA revelam que cerca de metade das gravidezes no Nepal não é intencional e que quase dois terços dessas terminam em aborto. Cerca de 100.000 mulheres fazem abortos todos os anos em unidades autorizadas. O número real é provavelmente superior, porque alguns abortos não são registados.

O aborto é legal no Nepal dentro de um quadro definido e tem sido progressivamente alargado desde 2002 para melhorar a segurança. Ainda assim, a escassez de contraceptivos pode empurrar mais mulheres para procedimentos que não planearam, alguns em condições inseguras. Os distritos rurais do extremo oeste apresentam baixa utilização de métodos modernos e relatos regulares de mulheres que procuram assistência tardiamente na gravidez. O estigma também desempenha um papel entre os jovens solteiros e entre mulheres cujos maridos migram para trabalhar, o que torna o acesso simples a uma clínica local ainda mais essencial.

Quando a prevenção falha, muitas mulheres recorrem a comprimidos de aborto medicamentoso. Um estudo recente no Nepal Oriental mostrou que clientes incógnitos conseguiam obter mifepristona e misoprostol sem receita médica em cerca de duas em cada cinco farmácias comunitárias, geralmente a um preço superior ao indicado pelos funcionários. Alguns farmacêuticos faziam perguntas úteis sobre o momento e os efeitos secundários, mas a formação era desigual. No meio de uma escassez de contraceptivos, a dependência destas vias tende a aumentar, o que torna a informação correta e a referenciação ainda mais importantes.

Porque é que as mulheres pedem Depo e DIU

O Depo Provera é uma injeção de progestagénio administrada de três em três meses. Frequentemente interrompe a ovulação e espessa o muco cervical, o que bloqueia o espermatozóide. Muitas mulheres preferem-no porque é discreto, não requer ação diária e funciona bem quando as visitas à clínica são possíveis uma vez por trimestre. É uma das razões pela qual as ruturas de stock se fazem sentir com força. A omissão da injeção repetida pode expor rapidamente alguém ao risco de gravidez. Mulheres cujos parceiros trabalham fora de casa também valorizam os injetáveis porque podem planear sem discussão caso temam pressão social.

Os dispositivos intrauterinos são métodos reversíveis de ação prolongada. Um dispositivo de cobre pode prevenir a gravidez durante até dez anos. Um dispositivo hormonal pode oferecer vários anos de proteção. Uma vez colocado por um prestador treinado, o método requer poucos cuidados de seguimento. Para mulheres que desejam espaçar ou limitar os nascimentos, os DIU são fiáveis e de baixo custo ao longo do tempo. As escassezes impedem os prestadores de iniciar novos clientes. Também complicam o aconselhamento pós-parto nos hospitais, onde muitas mulheres querem um método antes da alta.

Cuidados públicos versus privados após a suspensão do apoio

A suspensão da assistência dos Estados Unidos a muitos parceiros no início deste ano teve um efeito real dentro do Nepal. Várias organizações privadas suspenderam o aconselhamento gratuito e as clínicas. Esses clientes não deixaram de precisar de contraceptivos. Muitos recorreram aos postos de saúde governamentais e a procura aumentou. Essa mudança agravou uma lacuna de aquisições que já existia.

Os responsáveis de saúde enfrentam também orçamentos mais apertados. Um centro dependente do Ministério da Saúde e das Populações relatou uma redução de 55 milhões de rupias no seu teto para o próximo exercício financeiro e alertou que os serviços essenciais, incluindo o tratamento e os testes, seriam prejudicados. O Ministério das Finanças terá fixado um teto de despesas para a saúde inferior ao do ano anterior em vários milhares de milhões de rupias. A formação dos profissionais de saúde, as campanhas de nutrição como a vitamina A e os programas de sensibilização pública foram adiados ou redesenhados. Os produtos de planeamento familiar competem com muitos outros custos urgentes.

Um olhar mais atento sobre os distritos

Na Província de Karnali, o Escritório de Saúde de Jajarkot disse aos jornalistas que tinha apenas cerca de 50 doses de Depo Provera numa determinada altura e que o hospital distrital contava com pouco mais de uma dúzia. O centro logístico provincial não tinha nada para enviar e pediu ajuda ao nível federal. Em Bagmati, o armazém provincial manteve uma pequena reserva de 200 injetáveis e 350 dispositivos intrauterinos para casos de emergência e cessou o fornecimento regular. Cada um destes números reflete uma realidade simples: as unidades estão a racionalizar ou a improvisar há meses.

A distância torna as escassezes mais punitivas. Mulheres em distritos montanhosos podem caminhar durante horas para chegar a uma clínica, apenas para descobrir que o método que utilizam está esgotado. Algumas perdem as janelas de renovação porque as estradas estão bloqueadas pela chuza ou por deslizamentos. Os profissionais de saúde tentaram emprestar de unidades próximas, mas essas enfrentam frequentamente a mesma falta. Quanto mais longa a lacuna, maior a probabilidade de a paciente mudar para um método que não prefere ou de deixar completamente de usar contraceptivos.

Soluções temporárias, novos embarques e o que podem fazer

Um embarque fornecido através do UNFPA chegou ao Nepal e está previsto para distribuição às províncias. Preservativos, comprimidos e alguns implantes fornecidos através de parceiros ajudaram nas últimas semanas. Essas remessas podem reduzir a pressão, mas não cobrem totalmente os injetáveis e DIU em falta. Os gestores terão de priorizar as utilizadoras atuais de Depo que estão devidas para doses de renovação e as mulheres que procuram métodos imediatos no pós-parto. Critérios claros podem ajudar as clínicas a fazer escolhas equitativas quando o stock é limitado.

Os responsáveis afirmam que as novas compras governamentais estão a avançar no sistema. Esse processo envolve especificações, concurso público, avaliação e entrega, o que demora tempo mesmo no melhor cenário. Entretanto, algumas províncias pediram às unidades com qualquer excedente que partilhem com aquelas que não têm nada. O relato em tempo real através do sistema de informação logística pode acelerar essas transferências e evitar que pequenas quantidades fiquem paradas nas prateleiras de um distrito enquanto uma clínica vizinha se fica sem nada.

Alternativas que poderiam reduzir a pressão

As opções injetáveis poderiam ser alargadas. O Sayana Press, uma formulação de dose mais baixa administrada através de um pequeno dispositivo, foi introduzido em alguns distritos. Pode ser administrado por profissionais de saúde treinados e, em muitos países, pelos próprios clientes após aconselhamento. No Nepal, são atualmente os profissionais que o administrariam. Uma utilização mais ampla exigiria formação, abastecimento e orientações claras, mas poderia ajudar a chegar a mulheres em zonas remotas que têm dificuldade em regressar de três em três meses.

O aconselhamento sobre opções temporárias continua vital enquanto os injetáveis e os DIU estão escassos. A utilização correta e consistente de comprimidos previne muitas gravidezes quando há apoio disponível. Os preservativos protegem contra infeções e gravidez. A contracepção de emergência pode ser usada após relações sexuais desprotegidas num curto intervalo e deve ser explicada sem estigma. A participação masculina é importante. A adesão à vasectomia é baixa, mas é segura e eficaz para casais que já completaram as suas famílias.

O acesso a aborto seguro faz parte do continuum de cuidados. O estudo farmacêutico no Nepal Oriental mostra que os comprimidos de aborto medicamentoso chegam frequentemente aos clientes mesmo sem receitas. Essa realidade aponta a necessidade de melhor formação para os farmacêuticos sobre a dosagem correta, sinais de perigo e referenciação. Também sublinha o valor de informação pública correta sobre onde estão disponíveis serviços legais e seguros.

Como seria a reforma das aquisições

O Nepal pode reduzir o risco de ruturas repetidas de stock com vários passos práticos. Os organismos podem passar a contratos-quadro plurianuais para os métodos centrais, o que permite encomendas periódicas sem novos concursos de cada vez. Os concursos podem incluir cláusulas de ajuste de preços ligadas às variações cambiais, de modo a que a desvalorização da rupia não impeça a adjudicação. Os fornecedores podem ser diversificados para que um único atraso não paralise um método inteiro.

As stocks de segurança devem ser reconstituídas. Uma meta nacional de vários meses de abastecimento para cada método, mantida a nível central e provincial, protege contra atrasos na transição e concursos tardios. Painéis de alerta precoce no interior do sistema logístico eletrónico podem sinalizar a descida de stocks nas unidades e desencadear transferências antes que uma lacuna chegue aos clientes. As províncias podem pré-posicionar remessas suplementares nos distritos montanhosos antes da época do monção, quando as estradas são cortadas.

As parcerias podem ajudar. A aquisição conjunta com organismos das Nações Unidas pode acelerar a entrega enquanto os concursos nacionais prosseguem. A garantia de qualidade e as verificações regulamentares devem permanecer rigorosas para proteger os doentes. Ao longo do tempo, o investimento em embalagem ou montagem local poderia encurtar os prazos de alguns produtos, embora as matérias-primas continuem a vir do estrangeiro.

O que as pessoas podem fazer agora

Os clientes devidos para uma dose de renovação de Depo devem contactar a unidade de saúde mais próxima para perguntar sobre o stock atual, locais alternativos ou um método intercalar. Os profissionais de saúde podem prestar orientação sobre a troca de métodos e sobre o período de espera necessário caso a injeção de renovação se atrase. A quem quiser um DIU pode ser oferecido um implante ou comprimidos até as chegarem as fornadas.

As pessoas que procuram cuidados de aborto devem recorrer a serviços legais onde prestadores treinados podem avaliar o estado de saúde e prestar aconselhamento. Os farmacêuticos ajudam frequentemente na prática, mas os clientes devem pedir instruções claras e informação sobre sinais de alerta. Uma visita de regresso ou uma verificação telefónica dentro de alguns dias pode melhorar a segurança.

Os líderes comunitários, os grupos de jovens e os homens podem apoiar as mulheres reduzindo o estigma e incentivando visitas atempadas para planeamento familiar. A comunicação pública que explica que métodos estão disponíveis todas as semanas nas clínicas locais pode poupar deslocações inúteis. Essa transparência também gera confiança enquanto o sistema trabalha para restabelecer um abastecimento estável.

Pontos-Chave

• As unidades de saúde públicas de todo o Nepal enfrentaram meses sem Depo Provera e dispositivos intrauterinos, com apenas pequenas reservas de emergência em alguns armazéns provinciais.
• As causas incluem dois anos de atrasos nas compras, um dólar mais forte que encareceu as importações, orçamentos apertados e a suspensão do apoio da USAID, que transferiu mais clientes para as clínicas públicas.
• Os fornecimentos apoiados pelo UNFPA chegaram e estão a ser distribuídos, mas a distribuição e as novas aquisições levarão tempo a estabilizar as stocks.
• A necessidade não satisfeita de planeamento familiar entre as mulheres casadas é de 21 por cento, cerca de metade das gravidezes não é intencional e quase dois terços dessas terminam em aborto.
• Cerca de 100.000 abortos ocorrem todos anos em unidades autorizadas no Nepal, com casos adicionais provavelmente por registar.
• Em Karnali e Bagmati, os armazéns provinciais relataram fornecimento mínimo ou inexistente, o que provocou racionalização, partilha de unidade para unidade e marcações falhadas para injeções de renovação.
• As alternativas temporárias incluem comprimidos, preservativos e implantes, onde disponíveis. O Sayana Press poderia ajudar se a formação e o fornecimento se alargarem.
• Os passos de curto prazo incluem a priorização das utilizadoras de Depo em renovação e dos clientes no pós-parto, o relato de stocks em tempo real e as transferências entre unidades próximas.
• As soluções de médio prazo incluem contratos plurianuais, fornecedores diversificados, stocks de segurança e ferramentas de alerta precoce no sistema logístico.
• Os clientes devem verificar junto das unidades próximas o stock atual e recorrer a serviços legais e seguros para aborto e aconselhamento enquanto o sistema restabelece o abastecimento.