Combates Mortais Fecham Fronteira Paquistão-Afeganistão Após Bombardeamentos Aéreos Provocarem Fogo de Retaliação

Uma noite de bombardeamentos numa fronteira longa e amarga

Dezenas de combatentes morreram em pesados combates ao longo da noite na fronteira entre o Paquistão e o Afeganistão, o confronto mais grave entre os vizinhos desde que os talibãs tomaram o poder em Cabul, em 2021. O exército paquistanês afirmou que 23 soldados morreram e 29 ficaram feridos. Funcionários afegãos disseram que nove dos seus combatentes morreram e pelo menos 16 ficaram feridos. Cada lado alegou ter infligido perdas muito superiores ao outro e ter destruído postos fronteiriços, alegações que não puderam ser verificadas de forma independente, dado o acesso limitado à faixa montanhosa da fronteira.

Até ao domingo de manhã, os tiroteios haviam largamente abrandado, embora fogo intermitente continuasse em partes do distrito de Kurram, no Paquistão, segundo autoridades locais. O Paquistão fechou os principais postos de passagem ao longo dos cerca de 2.600 km de fronteira, incluindo em Torkham e Chaman, bem como pontos mais pequenos em Kharlachi, Angoor Adda e Ghulam Khan. Autoridades afegãs afirmaram que as suas operações de retalição terminaram à meia-noite, após apelos do Catar e da Arábia Saudita para contenção.

Alegações em conflito e o que sabemos até agora

Os dois governos divulgaram relatos radicalmente diferentes do que ocorreu. O exército paquistanês registou a perda de 23 soldados e afirmou que as suas forças responderam com artilharia, força aérea e incursões terrestres, afirmando que mais de 200 combatentes talibãs afegãos e aliados foram mortos. Funcionários afegãos rejeitaram esse relato. Cabul disse que as suas forças lançaram fogo de retalição contra posições paquistanesas, alegando ter matado 58 soldados paquistaneses e ter capturado ou destruído vários postos militares dentro da zona fronteiriça do Paquistão. Nenhuma destas alegações de campo de batalha foi corroborada por observadores neutros.

Funcionários paquistaneses descreveram o fogo afegão como um assalto injustificado, enquanto a administração talibã disse que a sua operação foi uma resposta direta a ataques anteriores em solo afegão. Ambos os lados alegaram ter conduzido ataques de precisão para evitar vítimas civis e ambos insistiram que agiam em defesa da soberania.

O que desencadeou a escalada

A mais recente escalada seguiu relatórios de que o Paquistão realizou ataques aéreos em Cabul e num mercado do leste do Afeganistão no início da semana. O Paquistão não reconheceu publicamente esses ataques. Autoridades afegãs acusaram Islamabad de violar o seu espaço aéreo e atingir locais civis, e juraram responder. No sábado à noite, tropas afegãs abriram fogo contra postos fronteiriços paquistaneses em vários pontos ao longo da fronteira, segundo funcionários de ambos os países. O Paquistão disse ter respondido com armas e artilharia e ter realizado ataques contra posições talibãs do outro lado da linha.

A guerra de palavras espelhou a troca de fogo. Líderes paquistaneses condenaram o que chamaram de ataques injustificados lançados a partir do território afegão. A administração talibã contra-argumentou que as suas forças respondiam a repetidas violações do espaço aéreo afegão e que qualquer nova incursão provocaria uma reação mais forte.

Pontos de conflito ao longo da fronteira

Foram relatados combates em vários locais historicamente sensíveis, incluindo Angoor Adda no Waziristan do Sul, Bajaur, Kurram, Dir, Chitral e Bahram Chah. Residentes no distrito de Kurram, no Paquistão, descreveram horas de bombardeamentos e fogo de metralhadora durante a noite. Funcionários de defesa afegãos disseram que a sua operação terminou à meia-noite, depois de parceiros regionais pedirem um alto no fogo. Autoridades paquistanesas afirmaram que fogo esporádico continuou em alguns bolsões no domingo.

Ambos os lados alegaram sucesso contra a infraestrutura fronteiriça do outro. Autoridades afegãs disseram ter tomado ou neutralizado vários postos paquistaneses. O Paquistão disse ter destruído posições talibãs e atingido locais de treino ao longo da fronteira. A verificação independente continua difícil, e a verdadeira dimensão dos danos pode não ser conhecida durante dias.

Uma linha contestada com uma longa história

A fronteira, conhecida como Linha Durand, foi traçada pelos britânicos em 1893. Atravessa terras tribais e montanhas escarpadas. O Paquistão considera-a a fronteira internacional. Os governos afegãos nunca a reconheceram formalmente. Essa divergência, combinada com décadas de guerra e o fluxo de combatentes e contrabandistas, tornou-a uma das fronteiras mais voláteis da Ásia. Disputas irromperam repetidamente em torno da vedação e da localização de pontos de controlo.

Em resposta aos mais recentes confrontos, o Paquistão fechou os principais postos comerciais e de passageiros em Torkham e Chaman, bem como pontos mais pequenos em Kharlachi, Angoor Adda e Ghulam Khan. O trânsito parou em ambos os lados com pouco aviso, deixando passageiros e empresas que dependem de deslocações diárias para o comércio e visitas familiares encurralados.

Comércio interrompido e comunidades fronteiriças no meio do fogo

O fecho de Torkham, o posto de passagem mais movimentado entre os dois países, deixou milhares de camiões de carga bloqueados. Produtos frescos, medicamentos e bens de consumo ficaram parados enquanto motoristas e comerciantes calculavam prejuízos. Cada dia de fecho abala uma economia regional já frágil e pressiona os meios de subsistência ao longo da fronteira. Empresários alertaram que mesmo uma breve paragem pode demorar semanas a resolver, à medida que atrasos se propagam pelas cadeias de abastecimento.

As comunidades fronteiriças voltaram a suportar o peso da violência. Residentes de ambos os lados descreveram uma noite de medo enquanto as armas pesadas ecoavam pelos vales. Algumas famílias fugiram para zonas mais seguras, enquanto outras se refugiaram em casa até os bombardeamentos abrandarem.

Shabbir Khan, residente no distrito de Kurram, no Paquistão, disse que o bombardeamento deixou os bairros em estado de nervosismo.

"Os combates prolongaram-se durante horas sem pausa", disse ele.

Do lado afegão da fronteira, Aziz Sayar, na província de Kunar, descreveu o pânico entre as famílias quando o fogo se intensificou ao fim do dia.

"Os nossos filhos gritavam de medo enquanto as balas ecoavam durante a noite", disse ele.

O que cada lado está a dizer

O exército paquistanês condenou os ataques afegãos, afirmando que as suas forças repeliram os assaltos, destruíram várias posições talibãs e não tolerariam a utilização do território afegão para planear e preparar ataques. Funcionários registaram 23 soldados mortos e 29 feridos. Briefings de segurança alegaram ataques a posições hostis do outro lado da fronteira e a neutralização de grande número de combatentes, enfatizando ao mesmo tempo os esforços para limitar os danos civis.

O principal porta-voz do exército, Ahmad Sharif, disse que militantes hostis ao Paquistão operavam a partir do solo afegão.

"O Afeganistão está a ser usado como base de operações contra o Paquistão, e existem provas e evidências disso", disse ele.

A administração talibã do Afeganistão rejeitou o relato paquistanês e alertou contra qualquer violação da soberania afegã. O principal porta-voz do governo, Zabihullah Mujahid, insistiu que a situação dentro do Afeganistão estava sob controlo e enquadrou os ataques noturnos como defesa do território nacional.

"Não existe qualquer tipo de ameaça em qualquer parte do território do Afeganistão. O Emirado Islâmico e o povo afegão defenderão a sua terra e permanecerão determinados e comprometidos nesta defesa", disse ele.

Hamdullah Fitrat, outro porta-voz do governo talibã, disse que Cabul responderia a qualquer violação do seu espaço aéreo ou das suas fronteiras.

"O Afeganistão tem o direito de defender o seu espaço aéreo e as suas fronteiras, e nenhuma agressão ficará sem resposta", disse ele.

Funcionários afegãos acrescentaram que suspenderam as operações à meia-noite a pedido do Catar e da Arábia Saudita, que publicamente pediram contenção. O Irão também instou ambos os lados a evitar a escalada.

TTP e a relação em mudança

No centro do deteriorar das relações está a presença do Tehreek e Taliban Pakistan, ou TTP, um grupo extremista que ataca o Estado paquistanês. Islamabad diz que a liderança da TTP encontra refúgio dentro do Afeganistão e que o grupo usa solo afegão para planear e executar ataques. Autoridades afegãs negam isto. Dizem que não permitem que militantes estrangeiros operem em território afegão. A divergência agravou-se desde 2021, quando a tomada de poder pelos talibãs colocou antigos aliados numa tensa disputa entre vizinhos.

A violência dentro do Paquistão disparou. Registos independentes registaram mais de 2.400 mortes nos primeiros três trimestres do ano, muitas ligadas a ataques nas províncias fronteiriças. Autoridades paquistanesas dizem que o aumento de emboscadas e atentados contra forças de segurança levou a operações transfronteiriças recentes. Cabul chama a essas operações violações de soberania. Ambos os lados apontam para a legítima defesa, uma disputa que tornou a vida civil ao longo da fronteira precária.

Outra fonte de tensão é o destino dos afegãos que vivem no Paquistão. Islamabad avançou com a deportação de grande número de afegãos sem documentos, enviando dezenas de milhares de volta para o outro lado da fronteira nos últimos meses. Grupos humanitários alertam que movimentos massivos súbitos pressionam comunidades afegãs que enfrentam dificuldades económicas. Os mais recentes fechos da fronteira acrescentam novos obstáculos à viagem e ao comércio legais, enquanto pessoas com família em ambos os lados enfrentam atrasos e incerteza.

A ótica indiana e as apostas regionais

A timing da escalada coincidiu com uma rara visita à Índia do ministro dos Negócios Estrangeiros dos talibãs, Amir Khan Muttaqi. A Índia disse que iria elevar as relações a um patamar superior, um desenvolvimento que inquietou oficialmente Islamabad, dada a longa rivalidade entre a Índia e o Paquistão. Autoridades paquistanesas também alegaram que alguns grupos que combatem as suas forças recebem apoio externo. Funcionários afegãos rejeitam essas alegações. O Paquistão, segundo relatórios regionais, colocou algumas unidades em estado de alerta elevado perto da fronteira com a Índia para se proteger contra qualquer escalada oportunista.

A diplomacia regional já está envolvida. O Catar, a Arábia Saudita e o Irão instaram ambos os lados a desescalonar. A mediação por parceiros de confiança poderia ajudar a reabrir os postos de passagem fechados e a reduzir o risco de novos bombardeamentos. Um passo prático seria reconstruir canais diretos militares para gerir incidentes e evitar cálculos errados ao longo dos trechos mais voláteis da fronteira.

Equilíbrio militar e risco de escalada

O Paquistão tem uma força aérea moderna e a capacidade de realizar ataques em grande parte do Afeganistão. Os pontos fortes dos talibãs residem nas forças terrestres posicionadas perto da fronteira e na capacidade de exercer pressão dentro do Paquistão através de redes de militantes simpáticas. Essa assimetria molda o cálculo de cada lado. O Paquistão pode tentar impor custos com força aérea e artilharia. As forças afegãs podem realizar incursões rápidas e usar o terreno da fronteira para incomodar os postos avançados. Qualquer repetição de ataques aéreos ou de drones dentro do Afeganistão quase certamente desencadearia mais fogo de retalição, aumentando o perigo de vítimas civis e de um ciclo de vingança.

Por agora, ambos os governos parecem cautelosos em relação a uma guerra mais ampla. O rápido fim das operações afegãs à meia-noite, o fecho em vez da apreensão dos postos de passagem e os apelos públicos para contenção sugerem uma tentativa de fazer uma pausa antes do passo seguinte. O principal teste será saber se a questão da TTP, as perturbações no comércio e os incidentes fronteiriços podem ser resolvidos através de diálogo e medidas verificáveis no terreno. Sem medidas práticas, a fronteira permanecerá em estado de tensão máxima e as comunidades que vivem nela enfrentarão novos choques.

O que é preciso saber

• O Paquistão afirma que 23 soldados morreram; autoridades afegãs relatam nove combatentes afegãos mortos, com ambos os lados a alegarem perdas inimigas mais elevadas que não podem ser verificadas de forma independente.
• Os confrontos seguiram ataques aéreos paquistaneses relatados em Cabul e num mercado do leste do Afeganistão no início da semana, que o Paquistão não reconheceu publicamente.
• Forças afegãs dispararam contra postos fronteiriços paquistaneses no sábado à noite; o Paquistão respondeu com artilharia, força aérea e incursões terrestres.
• Os principais postos de passagem em Torkham e Chaman estão fechados, tal como postos mais pequenos em Kharlachi, Angoor Adda e Ghulam Khan.
• Cabul diz que as suas operações pararam à meia-noite, a pedido do Catar e da Arábia Saudita; o Irão também pediu contenção.
• A presença da TTP no Afeganistão é a disputa central. O Paquistão diz que o grupo usa solo afegão para atacar; autoridades afegãs negam.
• Milhares de camiões de carga estão bloqueados na fronteira, perturbando o comércio e os meios de subsistência.
• A escalada coincidiu com uma visita do ministro dos Negócios Estrangeiros talibã à Índia, onde a Índia disse que iria elevar os laços, um movimento observado com cautela em Islamabad.
• Ambos os lados parecem cautelosos quanto à escalada, mas novos ataques ou incursões poderiam rapidamente reacender os combates ao longo da fronteira.