Cartas de Condução de Taiwan Falsas Usadas por Turistas Chineses no Japão

Prisões em Tóquio colocam foco em cartas de condução falsas no Japão

Duas prisões recentes em Tóquio chamaram atenção para a forma como cartas de condução estrangeiras forjadas podem ser utilizadas para contornar as regras de condução do Japão para visitantes. A polícia deteve dois nacionais chineses suspeitos de ter usado cartas de condução taiwanesas falsificadas para obter traduções oficiais japonesas, um passo que permitiu a pelo menos um deles alugar e conduzir um carro durante a sua visita ao país. Os investigadores afirmam que a dupla adquiriu os documentos falsos através de um sítio de compras online, pagando cerca de 160 000 ienes cada, e depois submeteu pedidos de tradução para japonês em novembro do ano passado. As autoridades suspeitam de uma operação mais ampla que comercializava documentos prontos a touristes que procuravam um caminho rápido para conduzir no Japão.

A polícia acredita que os pedidos visavam uma atalho conhecido no sistema japonês. Visitantes de Taiwan, bem como de vários países europeus, podem conduzir no Japão desde que transportem a sua carta de condução válida do país de origem acompanhada de uma tradução japonesa autorizada. Visitantes da China enfrentam um processo diferente. Têm de passar tanto um teste escrito como um teste de condução num centro de cartas de condução para converter uma carta chinesa numa japonesa. A partir de outubro, também será exigida prova de residência registada no Japão para esse processo de conversão. As prisões, que a polícia afirma serem as primeiras em casos que envolvem pedidos ilegais com cartas taiwanesas falsas, colocaram esta lacuna política em destaque.

Os dois suspeitos negam ter sabido que os documentos eram falsificados. Os investigadores afirmam que também procuram um terceiro nacional chinês, supostamente responsável pela papelada e pela publicidade no mercado online, com planos para solicitar um mandado de detenção internacional. A polícia diz ter identificado pelo menos oito casos em que cartas de condução taiwanesas forjadas foram usadas em pedidos, sugerindo um esforço coordenado que vai além de atos isolados por parte de viajantes individuais.

O que a polícia diz ter acontecido

Investigadores em Tóquio dizem que os suspeitos, homens e mulheres na casa dos trinta e quarenta anos, usaram cartas de condução taiwanesas que não eram genuínas para solicitar traduções oficiais em novembro do ano passado. Acredita-se que um deles tenha usado a tradução para conduzir um automóvel de aluguer sem carta válida. A dupla terá encontrado os documentos à venda num sítio de compras online que anunciava cartas de condução e traduções como um pacote combinado destinado a visitantes que queriam conduzir no Japão.

A polícia identificou também um nacional chinês de 37 anos, suspeito de ter colocado anúncios e organizado as vendas. As autoridades planeiam pedir a cooperação de parceiros internacionais para localizar o indivíduo e colocá-lo numa lista de procurados internacional. Num ramo relacionado da investigação, um homem na casa dos vinte anos a viver na prefeitura de Saitama disse à polícia que atuou como agente para submeter pedidos em nome dos compradores. Disse que recebia uma pequena comissão por pedido e usava o sistema para ganhar dinheiro extra. A polícia afirma que o sistema de pedidos online de traduções do Japão pode ser acedido por alguém dentro do país em nome de um requerente, o que criou uma abertura para intermediários desempenharem um papel.

As regras para visitantes que querem conduzir

O Japão oferece diferentes percursos a visitantes estrangeiros que planeiam conduzir. O percurso depende do país ou região que emitiu a carta original e de se essa jurisdição tem um sistema que o Japão reconhece como equivalente.

Viajantes que detenham cartas de Taiwan ou de determinados países europeus podem conduzir no Japão desde que transportem a sua carta de condução válida do país de origem acompanhada de uma tradução oficial japonesa preparada por uma organização designada. Os países frequentemente citados nesta categoria são Taiwan, Suíça, Alemanha, França, Bélgica e Mónaco. Os condutores devem manter consigo tanto a carta original como a tradução quando conduzem.

Visitantes de muitos outros países usam um Permissão Internacional de Condução em conjunto com a sua carta de condução do país de origem. A permissão deve ser emitida ao abrigo de um tratado reconhecido pelo Japão e deve ser obtida antes da chegada. As empresas de aluguer de automóveis solicitam normalmente a apresentação do passaporte, da carta de condução do país de origem e da permissão antes de entregarem as chaves. Os requisitos variam por empresa e por prefeitura, e a permissão é válida apenas durante um período limitado após a entrada.

Visitantes da China ficam numa categoria diferente. O Japão não reconhece a carta de condução chinesa para turistas conduzirem através do percurso de tradução nem do percurso padrão do Permissão Internacional de Condução. Uma pessoa que detenha uma carta chinesa e queira conduzir no Japão tem de converter essa carta numa japonesa. Isso implica dirigir-se a um centro de cartas de condução para um teste de conhecimentos e um teste de condução. A polícia afirma que, a partir de outubro, os requerentes terão de apresentar prova de residência registada no Japão como parte do processo de conversão. A alteração destina-se a confirmar que o requerente não é um visitante de curta duração e a reduzir abusos por parte de pessoas que vêm apenas para conduzir temporariamente.

Como o suposto esquema de falsificação explorou o processo de tradução

O passo da tradução tornou-se um documento crucial para visitantes cujas cartas se enquadram na categoria reconhecida. Em muitos casos, a tradução é preparada pela Federação Automóvel do Japão ou pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros. Os requerentes podem submeter pedidos online e a tradução pode ser obtida por um intermediário. As agências de aluguer de automóveis e a polícia na estrada dependem da tradução para compreender a carta de condução. A tradução indica as categorias de veículos que a pessoa pode conduzir e a validade da carta. Por si só, não é um certificado de que a carta de condução subjacente seja autêntica.

Os investigadores dizem que o grupo sob escrutínio comercializou esta lacuna. Anunciavam um conjunto que incluía uma carta de condução taiwanesa forjada e um serviço de pedido de tradução por um preço fixo de cerca de 160 000 ienes. Como os sistemas de pedidos online podem ser tratados por alguém no Japão, um agente podia submeter o pedido em nome de um turista antes ou durante a viagem. Quando a tradução e a carta falsificada são apresentadas em conjunto, podem parecer legítimas a um funcionário de balcão de aluguer que pode não ter ferramentas para verificar a autenticidade no local. A polícia afirma que já confirmou vários casos que seguiram este padrão.

As autoridades acreditam que o negócio visava viajantes que queriam conduzir durante visitas curtas sem fazer testes nem aprender as regras locais. O suposto líder do esquema está acusado de ter colocado anúncios para alcançar potenciais compradores e de ter tratado da papelada por eles. A polícia diz que o inquérito está em curso e que antecipa que surjam mais casos à medida que analisam pedidos e transações de aluguer do mesmo período.

Alterações às regras a partir de outubro

A Agência Nacional de Polícia do Japão está a implementar controlos mais rigorosos sobre a conversão de cartas de condução estrangeiras a partir de outubro. A polícia afirma que os turistas sem registo de residência serão excluídos da elegibilidade para conversão. O teste de conhecimentos passará de 10 para 50 perguntas e os requerentes terão de obter pelo menos 90% para passar. A medida responde a críticas de que o teste anterior era demasiado curto e de que endereços temporários, como estadas em hotel, estavam a ser utilizados nos pedidos.

O objetivo é fazer com que o percurso de conversão corresponda à sua finalidade prevista, que é estabelecer que uma pessoa tem as competências e os conhecimentos para conduzir com segurança no Japão e que a pessoa tem uma ligação suficiente ao país para ser responsabilizada pelo cumprimento das regras. As autoridades esperam que o processo revisto reduza o incentivo para fazer uso indevido dos serviços de tradução ou para comprar documentos falsificados online.

O que isto significa para as empresas de aluguer e para a segurança viária

As empresas de aluguer de automóveis do Japão atendem frequentemente visitantes que são novos nas leis de trânsito do país, nas sinalizações e na condução pelo lado esquerdo. Muitas agências aceitam uma tradução oficial com a carta original ou um Permissão Internacional de Condução, dependendo do país de origem do viajante. Os funcionários dos balcões não são peritos em documentos. Uma contrafeição bem feita acompanhada de uma tradução autêntica pode ser difícil de detetar no tempo limitado que um funcionário tem para processar uma reserva. O caso em Tóquio destaca a pressão sobre os funcionários de primeira linha para verificar credenciais e sobre as empresas para atualizar as verificações.

Conduzir sem carta válida expõe o condutor a sanções criminais. Também cria riscos de seguros. Se o condutor não tiver uma carta válida, a cobertura que de outro modo poderia proteger contra reclamações pode ser anulada. Isso deixa as vítimas e as empresas numa situação difícil após um acidente. As regras atualizadas visam manter condutores não qualificados fora da estrada e criar uma responsabilidade mais clara para aqueles que violam a lei.

A polícia local realiza frequentemente campanhas de segurança viária em pontos turísticos, lembrando aos visitantes os limites de velocidade, as regras relativas ao álcool e o significado das principais sinalizações de trânsito. Essas mensagens só funcionam quando a pessoa ao volante está devidamente habilitada. A investigação em Tóquio chamou atenção para a forma como a fraude de documentos pode contornar essas salvaguardas, pelo menos temporariamente, e para a forma como as agências e as autoridades podem reforçar as verificações, por exemplo, confirmando que as traduções correspondem a cartas válidas e procurando padrões nos pedidos.

Porque é que a política difere por país ou região

A abordagem do Japão às credenciais de condução estrangeiras assenta no reconhecimento recíproco, na participação em tratados e na estrutura do sistema de emissão de cartas de condução do país emissor. Algumas jurisdições mantêm padrões de testes e formação que o Japão considera equivalentes. Nesses casos, uma simples tradução da carta de condução é suficiente para permitir a um visitante conduzir durante um período limitado. Outras jurisdições emitem cartas de condução ao abrigo de quadros que o Japão não reconhece para a condução de curta duração por turistas. Esses condutores têm de converter a sua carta, um processo que confirma as suas competências segundo as regras japonesas.

Taiwan faz parte do grupo reconhecido para o percurso de tradução. Vários países europeus também integram esse grupo. Muitos viajantes de países que emitem Permissões Internacionais de Condução ao abrigo de um tratado reconhecido pelo Japão podem usar a permissão e conduzir durante pouco tempo enquanto visitam o país. A China está fora dessas categorias no Japão, e é por isso que o percurso de conversão é o único caminho legal para uma pessoa com uma carta chinesa que queira conduzir no país. A diferença é administrativa, não pessoal. Reflete a forma como os sistemas se alinham e que documentos o Japão aceita no interesse da segurança viária.

Como evitar burlas e conduzir legalmente como visitante

Viajantes que planeiam conduzir no Japão podem evitar problemas legais seguindo alguns passos simples. O ponto mais importante é usar apenas documentos genuínos. Comprar qualquer carta de condução online é um crime e pode levar a detenções, coimas e deportação.

• Confirme a sua elegibilidade antes de viajar. Verifique se a sua carta de condução do país de origem permite o percurso de tradução, o percurso do Permissão Internacional de Condução ou nenhum tipo de condução para turistas.
• Nunca compre uma carta de condução online. Uma carta real é emitida apenas pela autoridade do seu país ou região de origem.
• Se o seu país estiver na categoria de tradução, solicite a tradução através de um canal oficial. Transporte a sua carta original e a tradução quando conduzir.
• Se o seu país depender do Permissão Internacional de Condução, obtenha a permissão no país de origem antes de viajar e transporte-a com a sua carta original e o passaporte.
• Se detém uma carta chinesa e precisa de conduzir no Japão para trabalho ou residência de longa duração, prepare-se para o processo de conversão num centro de cartas de condução. O processo inclui um teste de conhecimentos e um teste de condução e, a partir de outubro, exige residência registada.
• Reserve com empresas de aluguer que expliquem claramente que documentos exigem. Faça perguntas com antecedência se tiver dúvidas sobre a elegibilidade.
• Se algo numa oferta de documentos parecer suspeito, não prossiga. Em caso de dúvida, recorra ao transporte público ou contrate um motorista.

Um mercado crescente de documentos falsos e a resposta das forças de segurança

Os mercados online deram aos fraudulentos novas formas de chegar a clientes transfronteiriços. Os vendedores podem publicar ofertas com aparência profissional, processar pagamentos e entregar artigos contrafeitos que parecem convincentes. No caso de Tóquio, a polícia diz que a proposta prometia que uma carta de condução taiwanesa permitiria ao comprador conduzir no Japão. A oferta incluía supostamente o serviço de pedido de tradução para tornar o pacote mais completo. O preço, cerca de 160 000 ienes, era suficientemente baixo para atrair turistas que poderiam considerá-lo mais barato do que frequentar aulas ou reservar passeios sem conduzir.

Os investigadores tentam mapear a cadeia de fornecimento. O organizador suspeito, que colocou anúncios e tratou da papelada, acredita-se estar fora do Japão. As autoridades planeiam procurar cooperação internacional, incluindo um mandado de detenção internacional, para localizar e interrogar o indivíduo. O caso ilustra como a fraude transfronteiriça de documentos muitas vezes exige aplicação da lei transfronteiriça. Mostra também porque é que os serviços de tradução, que existem para ajudar visitantes legítimos, podem tornar-se alvos quando estão desconectados de qualquer verificação de autenticidade. O endurecimento planeado das regras de conversão e um escrutínio mais apertado dos pedidos podem tornar estes esquemas mais difíceis de executar.

O que deve saber

• A polícia de Tóquio prendeu dois visitantes chineses suspeitos de ter usado cartas de condução taiwanesas falsas para obter traduções japonesas, um passo utilizado para alugar e conduzir automóveis.
• A polícia afirma que estas são as primeiras prisões por pedidos ilegais com cartas taiwanesas forjadas e que pelo menos oito casos foram identificados até agora.
• Os investigadores procuram um terceiro nacional chinês e planeiam solicitar um mandado de detenção internacional em ligação com a suposta operação.
• O pacote vendido online custava supostamente cerca de 160 000 ienes e incluía tanto uma carta forjada como ajuda com o pedido de tradução.
• O Japão permite que visitantes de Taiwan e de vários países europeus conduzam com a sua carta de condução válida do país de origem e uma tradução oficial japonesa.
• Viajantes da China têm de converter a sua carta numa japonesa depois de passarem testes de conhecimentos e de condução num centro de cartas de condução.
• A partir de outubro, os requerentes de conversão têm de ter uma residência registada no Japão e o teste de conhecimentos passará para 50 perguntas com uma taxa de aprovação de 90%.
• Usar uma carta falsa é uma infração criminal e pode anular a cobertura de seguros caso ocorra um acidente.