China aplica direitos antidumping à fibra ótica dos EUA após primeiro inquérito anti-contorno

Alarga China restrições ao comércio de fibra após inquérito revelar evasão de direitos

A China impôs pesados direitos antidumping a determinados produtos norte-americanos de fibra ótica, depois de os investigadores concluírem que os exportadores americanos alteraram práticas de transporte e de rotulagem para contornar os direitos existentes. O Ministério do Comércio afirmou que as novas taxas, situadas entre 33,3 por cento e 78,2 por cento, produzem efeitos imediatos e se mantêm até 21 de abril de 2028. A decisão sucede a um inquérito anti-contorno de seis meses, iniciado em março a pedido dos produtores nacionais, que marca o primeiro caso deste tipo na China.

A sentença destaca vários fornecedores norte-americanos bem conhecidos. A OFS Fitel enfrenta uma taxa de 33,3 por cento, a Corning está fixada em 37,9 por cento e a Draka Communications Americas será tributada a 78,2 por cento. Outros exportadores norte-americanos dos produtos abrangidos ficarão igualmente sujeitos à taxa de 78,2 por cento. O Ministério afirmou que as empresas alteraram padrões comerciais sem qualquer justificação comercial, abordagem que minou as penalidades antidumping anteriormente aplicadas.

Os responsáveis disseram que as medidas se aplicam a certas fibras óticas monomodo de deslocamento de corte, uma classe de nicho mas importante, conhecida no setor como fibra G.654.C. O produto é concebido para redes de longa distância e cabos submarinos, onde a menor perda de sinal ao longo de vastas distâncias é essencial. As autoridades chinesas alegam que os embarques norte-americanos desta fibra foram usados para substituir outro tipo de fibra já abrangido pelos direitos existente, mas com funções semelhantes e características técnicas estreitamente relacionadas.

O anúncio chegou poucas horas depois de o Tesouro dos EUA sancionar uma empresa química sediada em Guangzhou e duas indivíduos numa ação relacionada com o fentanil. Pequim não ligou as medidas a essas sanções. A comunicação social chinesa e os avisos oficiais enquadraram a decisão como um passo legal para preservar a eficácia dos instrumentos de defesa comercial já em vigor, e não como retaliação. Ainda assim, o momento realça um período tenso nas relações económicas EUA-China, à medida que ambos os lados endurecem as ferramentas comerciais nas cadeias de abastecimento da manufatura avançada e da tecnologia.

Que produto é visado e porque é importante

Os novos tarifas incidem sobre uma categoria específica de fibra ótica monomodo, por vezes designada G.654.C. A fibra monomodo transporta sinais luminosos através de um núcleo minúsculo, de modo que a informação possa viajar com perda de sinal muito reduzida ao longo de longas distâncias. É a espinha dorsal usada nos troncos nacionais de internet, nas ligações transfronteiriças e nos sistemas submarinos que ligam continentes. Em comparação, a fibra multimodo utiliza um núcleo maior, é mais barata em curtas distâncias e é comum no interior de edifícios e em redes de campus.

Como funciona a fibra monomodo

Em qualquer ligação de fibra, dois desafios de engenharia determinam o desempenho à escala. O primeiro é a atenuação, ou seja, a rapidez com que o sinal luminoso se degrada à medida que viaja. O segundo é a dispersão, ou seja, a forma como um pulso de luz se alarga com a distância. Dispersão excessiva embaça o sinal e reduz a taxa máxima de dados sem equipamento de compensação dispendioso. A fibra monomodo reduz ambos os problemas em comparação com a multimodo, razão pela qual os operadores de telecomunicações a utilizam nos backbones cidade-a-cidade, nacionais e submarinos.

Porque é que a G.654.C é diferente

A fibra G.654.C é concebida para atenuação muito baixa e desempenho estável nos comprimentos de onda utilizados na transmissão de longa distância. Esse perfil torna-a atrativa para rotas submarinas e trechos terrestres remotos, onde os repetidores ou amplificadores são caros de instalar e manter. A comunicação social especializada da Caixin referiu que as autoridades chinesas identificaram este produto como o substituto que os exportadores norte-americanos embarcaram no lugar da fibra que já estava sujeita a direitos antidumping. Por outras palavras, trata-se de uma fibra monomodo de gama alta, com características otimizadas para redes de longo alcance, o que lhe confere um papel distinto na conectividade global.

A China é um grande consumidor e produtor de fibra ótica. Os operadores de telecomunicações continuam a expandir os backbones nacionais, as interligações de centros de dados e as ligações internacionais, mesmo à medida que os serviços 5G e de cloud empurram mais tráfego para a fibra. Qualquer alteração tarifária neste nicho pode influenciar os custos de aquisição e as escolhas de fornecedores em projetos que requerem trechos de perda muito baixa.

Dentro do primeiro inquérito anti-contorno da China

Os casos anti-contorno examinam se os exportadores alteraram as suas práticas para evitar um instrumento de defesa comercial existente, como um tarifa sobre um produto estreitamente relacionado. O Ministério do Comércio da China abriu este inquérito a 4 de março, depois de uma empresa nacional requerer alívio. A comunicação social ligada ao Estado reportou que o requerente argumentou que as importações sob os códigos abrangidos pelo direito tinham caído, enquanto os embarques sob códigos semelhantes mas não abrangidos tinham disparado. Esse padrão, segundo o requerente, prejudicou a indústria chinesa e enfraqueceu os direitos originais.

As autoridades realizaram questionários, audiências e verificações no local, processo que o MOFCOM afirma estar em conformidade com a lei chinesa e com as práticas da Organização Mundial do Comércio. O resultado alarga o âmbito da ordem antidumping anterior da China, para além da fibra monomodo sem deslocamento de dispersão, a fim de incluir certas fibras monomodo de deslocamento de corte. Assegurar uma declaração consistente, a autoridade aduaneira da China instruiu os importadores a utilizar o código de produto 90011000.01 para a fibra afetada.

Um porta-voz do bureau de defesa comercial do Ministério enquadrou o resultado como um passo necessário para preservar o efeito das medidas anteriores e apoiar os produtores nacionais. O responsável descreveu as táticas dos exportadores e porque foram consideradas minadoras da ordem original.

O MOFCOM concluiu que os fabricantes e exportadores norte-americanos de fibra ótica alteraram os padrões comerciais para embarcar certas fibras óticas monomodo de deslocamento de corte para a China sem justificação comercial. Este comportamento mina as medidas antidumping existentes e constitui contorno das medidas antidumping da China sobre produtos norte-americanos relacionados de fibra ótica.

Estudiosos na China ligaram igualmente a medida a uma prática global standard. Bao Jianyun, da Universidade Renmin, disse ao Global Times que ferramentas anti-contorno pela primeira vez tornariam a aplicação mais eficaz e reforçariam a proteção da indústria local. Bao afirmou que a decisão sinaliza a determinação de Pequim em defender um ambiente de concorrência leal para as empresas chinesas.

Quem é atingido e em que medida

De acordo com avisos oficiais e relatórios do SCMP, da Bloomberg, da Caixin e da comunicação social do Estado, as novas taxas de direitos aplicam-se da seguinte forma:

• OFS Fitel: 33,3 por cento
• Corning: 37,9 por cento
• Draka Communications Americas: 78,2 por cento
• Todos os restantes exportadores norte-americanos abrangidos pela decisão: 78,2 por cento

As medidas vigoram até 21 de abril de 2028. Os importadores dos produtos abrangidos têm normalmente de pagar cauções em dinheiro ou direitos nas alfândegas equivalentes à percentagem especificada do valor declarado. O Ministério do Comércio da China impõe direitos antidumping a outra categoria de fibra monomodo norte-americana e europeia desde 2011, e prolongou esses direitos por mais cinco anos em abril de 2023. A Seeking Alpha e outros meios de comunicação referem que as taxas sobre algumas importações de fibra para a China atingiram níveis semelhantes à nova ordem em casos anteriores.

O impacto nas empresas variará em função da exposição ao mercado chinês e da presença de produção de cada fornecedor fora dos Estados Unidos. A Corning, uma grande produtora de fibra e cabo, enfrenta uma taxa intermédia ao abrigo da sentença. A OFS Fitel, um fabricante norte-americano de fibra e cabo, recebe a taxa mais baixa. A Draka Communications Americas, parte de um grupo global com instalações em várias regiões, recebe a taxa mais alta para os produtos abrangidos pelo inquérito. As empresas não nomeadas nas conclusões ficam sujeitas à taxa de 78,2 por cento, a menos que obtenham um tratamento diferente através de processos administrativos posteriores.

Para os compradores chineses, a decisão tende a empurrar as encomendas para os produtores nacionais e para fontes não norte-americanas na categoria de fibra abrangida. Os principais fabricantes chineses de fibra, incluindo afiliadas da YOFC e da FiberHome, dispõem de grande capacidade e de uma forte presença em projetos nacionais. A mudança tarifária poderá alterar a dinâmica dos lances em concursos de redes de longa distância e em rotas internacionais de cabos que se ligam através de estações de aterragem chinesas.

Contexto temporal e o clima comercial mais alargado EUA-China

O anúncio do tarifa chegou pouco depois de o Tesouro dos EUA sancionar a Guangzhou Tengyue Chemical e duas indivíduos por alegados papéis em cadeias de fornecimento ilícitas de opioides. Vários meios, incluindo o SCMP e a Agência Anadolu, salientaram a proximidade temporal. As autoridades chinesas apresentaram a decisão sobre a fibra como resultado de um processo legal iniciado meses antes. As ações em paralelo realçam como eventos de rápida evolução em controlos de exportação, sanções e instrumentos de defesa comercial se sobrepõem agora na relação económica.

As tensões comerciais EUA-China intensificaram-se em indústrias avançadas como semicondutores, veículos elétricos, baterias e telecomunicações. Washington apertou os controlos de exportação de chips de gama alta e equipamentos relacionados, e manteve ou aumentou os direitos aduaneiros sobre uma ampla gama de produtos chineses. Pequim respondeu com as suas próprias ações de defesa comercial e com um conjunto de ferramentas em crescimento que inclui licenças de exportação, revisões de cibersegurança e inquéritos antidumping. Cada lado tende a invocar a lei nacional e as regras da OMC para justificar as medidas, enquanto observadores atentos acompanham as correntes cruzadas à procura de sinais de escalada.

Os juristas chineses defendem que o caso da fibra segue quadros amplamente utilizados. Shi Xiaoli, diretor do Centro de Investigação do Direito da OMC na Universidade de Ciência Política e Direito da China, descreveu o anti-contorno como um mecanismo reconhecido para manter a eficácia dos instrumentos de defesa comercial.

O inquérito está alinhado com as leis chinesas e as práticas da OMC. Se o contorno for confirmado, as autoridades poderão alargar o âmbito da tributação para fechar as brechas e garantir que as medidas anteriores permaneçam eficazes.

O que significa para construtores de telecomunicações e centros de dados

Para operadores, plataformas de cloud e consórcios de cabos submarinos, a questão imediata é o fornecimento. A fibra abrangida é usada nos trechos mais longos. Os fabricantes chineses de fibra nacionais podem produzir graduações semelhantes à escala. Isto reduz o risco de atrasos em projetos, mas as equipas de aquisições podem ainda enfrentar preços mais elevados a curto prazo, uma vez que qualquer mudança no fornecimento vem acompanhada de custos de negociação e de uma concorrência limitada para a graduação visada.

Para os fornecedores norte-americanos, a sentença restringe o acesso a um mercado maior para este produto em particular. As empresas podem centrar-se na prestação de serviços a projetos fora da China ou trabalhar através de unidades de produção no estrangeiro, desde que essas unidades não desencadeiem as regras de país de origem ligadas à ordem. Os projetos de telecomunicações plurianuais dependem frequentemente de quadros de fornecimento que abrangem várias regiões, pelo que algumas encomendas podem ser redireccionadas. Essa abordagem, no entanto, depende do âmbito exato da medida e de como as autoridades aduaneiras fazem cumprir a definição do produto nos portos.

Para os donos de projetos, o custo total de propriedade continua a ser a preocupação central. A fibra em si é uma parcela do gasto total, que também inclui a fabricação de cabos, a instalação, os caminhos de passagem, amplificadores, repetidores e equipamentos de rede. Quando a graduação de fibra atualizada é essencial para o desempenho, os compradores tendem a priorizar a continuidade e o cumprimento das especificações em vez de procurar uma graduação inferior para evitar os direitos.

Como funcionam o antidumping e o anti-contorno

Os casos antidumping alegam que os exportadores estrangeiros vendem produtos a preços injustamente baixos que lesam os produtores nacionais. Se um governo confirmar o dumping e o dano, fixa taxas de direitos para as empresas nomeadas e uma taxa para todas as restantes. Estes casos incluem frequentemente análises detalhadas de custos e comparações dos preços de exportação com valores normais construídos. Uma vez os direitos em vigor, as empresas por vezes alteram produtos ou arranjos de transporte para escapar ao âmbito. É aqui que entra o anti-contorno.

Os inquéritos anti-contorno examinam se alterações nos padrões comerciais, nas características do produto ou na rota através de países terceiros devem ser tratadas como tentativas de evitar a ordem original. Se confirmado, as autoridades podem alargar o âmbito para abranger a nova categoria de produto utilizada, aplicar direitos retroativamente em algumas jurisdições ou reforçar as regras de classificação aduaneira. Muitos membros da OMC utilizam estas ferramentas. A decisão da China de prosseguir o seu primeiro caso anti-contorno indica que pretende vigiar mais de perto os limites das conclusões antidumping anteriores.

A China vigia a fibra monomodo norte-americana e europeia desde 2011, ao abrigo de uma ordem antidumping separada sobre fibra monomodo sem deslocamento de dispersão. Em abril de 2023, Pequim prolongou essa ordem por mais cinco anos. A nova sentença acrescenta certas fibras monomodo de deslocamento de corte à cobertura. Essa ligação explica porque os investigadores se concentraram em saber se os exportadores norte-americanos mudaram para um produto tecnicamente semelhante e intermutável para manter as vendas, evitando o âmbito da decisão anterior.

Pontos-Chave

• A China impôs novos direitos antidumping a certa fibra ótica monomodo norte-americana, situados entre 33,3 por cento e 78,2 por cento, com efeito imediato até 21 de abril de 2028.
• A OFS Fitel enfrenta 33,3 por cento, a Corning 37,9 por cento e a Draka Communications Americas 78,2 por cento, com outros exportadores norte-americanos também a 78,2 por cento.
• A sentença abrange certa fibra monomodo de deslocamento de corte, frequentemente referida como G.654.C, usada em redes de longa distância e submarinas.
• O MOFCOM concluiu que os exportadores norte-americanos alteraram padrões comerciais e declarações de produto para contornar os direitos sobre a fibra existentes, impostos desde 2011 e prolongados em 2023.
• O inquérito, lançado a 4 de março a pedido de uma empresa chinesa, é o primeiro caso anti-contorno da China e incluiu questionários, audiências e verificações no local.
• A alfândega instruiu os importadores a declarar a fibra abrangida sob o código de produto 90011000.01.
• O anúncio chegou horas depois de sanções dos EUA a uma empresa química de Guangzhou numa ação relacionada com o fentanil, sublinhando um clima comercial tenso.
• Os responsáveis chineses dizem que a decisão segue a lei nacional e as práticas da OMC e visa proteger a eficácia dos instrumentos de defesa comercial existentes e a indústria nacional.