O Avanço do Exército Arakan em Rakhine: A Guerra Civil de Mianmar Alcança um Ponto Crítico com Desafios Regionais e Humanitários

O Avanço do Exército Arakan em Rakhine Transforma Rakhine e a Guerra Civil de Mianmar

O Estado de Rakhine, na fronteira ocidental de Mianmar, testemunha uma mudança dramática de poder à medida que o Exército Arakan (AA) se aproxima do controlo total. Antigamente um grupo armado étnico periférico, o AA domina agora 14 dos 17 municípios de Rakhine, que faz fronteira com Bangladesh, e está preparado para desafiar a junta militar pelas restantes fortalezas — incluindo a capital do estado, Sittwe, e o porto estratégico de Kyaukphyu. Esta transformação não está apenas a redefinir a guerra civil de Mianmar, mas também a elevar as apostas para as potências regionais e a aprofundar uma crise humanitária que ameaça milhões de pessoas.

O avanço do AA foi rápido e estrategicamente calculado. Desde finais de 2023, o grupo apoderou-se de cidades-chave, bases militares e passagens fronteiriças, aproveitando alianças com outras organizações armadas étnicas ao abrigo da Aliança dos Três Irmãos. O exército de Mianmar, conhecido como Tatmadaw, respondeu com bloqueios brutais e ataques aéreos, mas o seu domínio sobre Rakhine está a afrouxar. Os ganhos territoriais do AA tornaram-no o ator não estatal mais poderoso da região, com implicações que se estendem muito para além das fronteiras de Mianmar.

Como se Tornou o Exército Arakan Tão Poderoso?

O AA foi fundado em 2009 com o objetivo de assegurar maior autonomia para o povo de Rakhine, que sempre se sentiu marginalizado pelo governo central de Mianmar. Ao longo dos anos, o grupo construiu uma força de combate formidável, forjou alianças com outros exércitos étnicos e estabeleceu uma ala política — a Liga Unida de Arakan (ULA) — para governar as áreas sob o seu controlo. Os sucessos militares do AA, sobretudo após o golpe de 2021 que mergulhou Mianmar no caos, permitiram-lhe expandir rapidamente a sua influência.

A Operação 1027, lançada no final de 2024 pela Aliança dos Três Irmãos (que integra o AA, o Exército da Aliança Nacional Democrática de Mianmar e o Exército de Libertação Nacional Ta’ang), marcou um ponto de viragem. O sucesso da operação expôs as vulnerabilidades da junta e permitiu ao AA capturar vastas extensões de Rakhine, incluindo a cidade de Ann, onde se situa a sede do Comando Ocidental do exército de Mianmar. O AA comanda agora uma força estimada em 10 000 combatentes, enquanto a presença da junta reduz-se a um punhado de cidades fortificadas.

À medida que o AA consolida o seu domínio, começou a funcionar como governo de facto em grande parte de Rakhine, administrando a justiça, fornecendo serviços básicos e gerindo a segurança. No entanto, esta nova autoridade traz consigo desafios — restrições de recursos, conflito em curso e a necessidade de conquistar legitimidade junto de diversas comunidades locais.

Crise Humanitária: Bloqueios, Fome e o Dilema dos Rohingya

O avanço do AA desencadeou uma grave crise humanitária. O bloqueio militar a Rakhine deixou mais de duas milhões de pessoas em risco de fome, com os preços dos alimentos e dos combustíveis a disparar e a lei e a ordem a colapsar em cidades sitiadas como Sittwe. A capital é agora acessível apenas por via marítima e aérea, e os relatos de criminalidade e insegurança são generalizados. Organizações humanitárias alertam para uma catástrofe iminente caso a ajuda não chegue a quem dela necessita.

O complexo panorama étnico de Rakhine agrava ainda mais a crise. Os Rohingya, uma minoria muçulmana há muito perseguida pelas autoridades de Mianmar, ficaram no fogo cruzado. A ofensiva militar de 2017 forçou mais de 730 000 Rohingya a fugir para Bangladesh, onde quase um milhão vive agora em campos de refugiados superlotados. Enquanto o AA e o exército lutam pelo controlo, os civis Rohingya enfrentam nova violência, alistamento forçado e deslocação.

Alegações de Abusos e Recrutamento Forçado

Tanto o AA como o exército foram acusados de violações dos direitos humanos contra os Rohingya. A Amnistia Internacional e outros organismos de vigilância relatam incêndios criminosos em grande escala, assassinatos e recrutamento forçado por parte de ambos os lados. O exército armou alguns Rohingya para lutar contra o AA, enquanto grupos armados Rohingya em Bangladesh se mobilizam contra os rebeldes. O AA nega visar civis Rohingya, mas a situação continua desesperadora.

A Amnistia Internacional declarou: "Os ataques mortais cada vez mais frequentes contra o povo Rohingya no Estado de Rakhine, em Mianmar, assemelham-se de forma assustadora às atrocidades de agosto de 2017... O Exército Arakan, à medida que avança e captura mais território, também enfrenta alegações de atrocidades."

Bangladesh, que já alberga o maior campo de refugiados do mundo, em Cox’s Bazar, está sob imensa pressão. O governo pediu a repatriação segura e voluntária dos refugiados Rohingya e propôs a criação de uma ‘zona segura’ em Rakhine para facilitar o acesso humanitário. No entanto, a instabilidade persistente e a governação fragmentada em Rakhine tornam a perspetiva de retorno remota.

Desafios Geopolíticos: China, Índia e Bangladesh Reagem

A batalha por Rakhine não é apenas um assunto local — é uma disputa geopolítica envolvendo a China, a Índia e Bangladesh, cada um com interesses vitais na região.

Os Cálculos Estratégicos da China

A Iniciativa Cinta e Estrada (BRI) da China atravessa Rakhine, com o porto de águas profundas de Kyaukphyu e os oleodutos e gasodutos a servir como infraestruturas críticas que ligam a China ao Oceano Índico. Enquanto o AA cerca Kyaukphyu, Pequim enfrenta um dilema: apoiou o exército de Mianmar para proteger os seus investimentos, mas poderá aceitar o controlo do AA caso os seus ativos sejam salvaguardados. Milhares de trabalhadores chineses e pessoal de segurança privada estão presentes em Kyaukphyu, o que torna um assalto direto do AA arriscado. Em vez disso, o AA optou por um cerco, esperando forçar uma retirada negociada da junta sem danificar os interesses chineses.

O Equilíbrio da Índia

Os interesses da Índia em Rakhine centram-se no Projeto de Transporte de Trânsito Multimodal Kaladan, que liga o porto de Sittwe ao nordeste da Índia. O projeto é crucial para a conectividade e segurança regionais, mas o conflito em curso ameaça a sua conclusão. A Índia manteve contactos tanto com a junta como com o AA, sublinhando que os seus projetos de desenvolvimento assentam em subsídios e visam beneficiar o povo de Mianmar. Funcionários indianos relocaram pessoal de Sittwe para Yangon por razões de segurança, e Nova Délhi pediu o fim da violência e um processo de paz inclusivo liderado por Mianmar.

Um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros da Índia afirmou: "A Índia continua a apoiar vários projetos de desenvolvimento financiados por subsídios em Mianmar, destinados a beneficiar o seu povo... A nossa posição tem sido consistente ao pedir o fim da violência, a paz, a estabilidade e a resolução das questões étnicas através de uma autêntica democracia federal."

A Índia receia empurrar a junta para mais perto da China e está a monitorizar a situação de perto, sobretudo à medida que o controlo do AA se expande junto da sua fronteira nordeste.

O Equilíbrio Diplomático de Bangladesh

Bangladesh, que partilha uma fronteira de 271 quilómetros com Rakhine, é diretamente afetado pelo conflito. A captura de Maungdaw e outras cidades fronteiriças pelo AA deu-lhe controlo sobre toda a fronteira, levando Daca a entrar em diálogo cauteloso com o AA. Bangladesh propôs reconhecer a autoridade do AA em troca de cooperação na questão dos Rohingya e do estabelecimento de uma zona segura para refugiados. No entanto, tal movimento requer um delicado equilíbrio diplomático, atendendo às sensibilidades das potências regionais e ao risco de maior instabilização.

Estratégia Militar: Porque Parou o AA o Seu Avanço

Apesar dos rápidos ganhos, o AA não lançou ofensivas de grande escala contra as restantes cidades sob controlo da junta — Sittwe, Kyaukphyu e Manaung. Os analistas apontam três razões principais:

• Proteção de Investimentos Estrangeiros: Kyaukphyu acolhe grandes projetos chineses, enquanto Sittwe é vital para os interesses indianos. Um assalto direto poderia danificar infraestruturas e prejudicar nacionais estrangeiros, arriscando as relações com Pequim e Nova Délhi.
• Construção de Legitimidade Local: O AA está focado em consolidar a governação e conquistar a confiança das comunidades locais, incluindo minorias étnicas e os Rohingya, antes de se expandir ainda mais.
• Restrições de Recursos e Sobrecarga: Ofensivas sustentadas poderiam sobrecarregar os recursos do AA e expô-lo a contraataques do exército, que ainda controla o espaço aéreo e rotas de abastecimento-chave.

Em vez disso, o AA sitiou estas cidades, cercando-as para pressionar a junta a negociar a sua retirada. O grupo também trabalha para bloquear avanços militares de regiões vizinhas e impedir que a junta lance contraofensivas.

Governação e Desafios nas Áreas Sob Controlo do AA

Com grande parte de Rakhine sob o seu controlo, o AA estabeleceu o Governo Revolucionário Popular de Arakan (APRG) para administrar os assuntos quotidianos. Isto inclui a prestação de serviços básicos, a manutenção da ordem e a gestão da justiça. Embora alguns residentes relatem maior segurança e mais liberdades, outros criticam o AA por restringir a liberdade de expressão, pelo alistamento forçado e por nacionalizações de propriedade controversas. A capacidade do grupo de governar eficazmente será testada à medida que procura transitar de uma força rebelde para uma autoridade credível.

Implicações Regionais e Internacionais

O avanço do AA está a remodelar o panorama político de Mianmar. À medida que a autoridade do governo central enfraquece, atores não estatais como o AA estão a obter reconhecimento de facto dos países vizinhos. Esta fragmentação poderá assinalar um afastamento de uma união centralizada em direção a um futuro definido por múltiplas regiões autónomas, cada uma com as suas próprias estruturas de governação e relações externas.

Para a China e a Índia, a estabilidade de Rakhine é crucial para os seus projetos estratégicos e influência regional. Ambas as potências estão a envolver-se com o AA, ainda que cautelosamente, para proteger os seus interesses. Bangladesh, por sua vez, tem de equilibrar obrigações humanitárias com segurança nacional, procurando soluções para a crise dos Rohingya sem se envolver no conflito interno de Mianmar.

A comunidade internacional enfrenta um dilema. Embora os apelos à prestação de contas e ao acesso humanitário se tornem mais altos, os esforços diplomáticos produziram pouco progresso. As Nações Unidas e organizações de direitos humanos instam a investigações sobre alegados crimes de guerra e defendem a suspensão das importações de combustível de aviação utilizado pelo exército para ataques aéreos. Ainda assim, o fluxo de ajuda e a pressão continuam insuficientes para alterar a trajetória do conflito.

O Futuro Incerto dos Rohingya

Para os Rohingya, a mudança nas dinâmicas de poder oferece pouca esperança. Muitos continuam apátridas, despojados dos seus bens e vulneráveis à exploração por grupos armados. A perspetiva de repatriação segura e voluntária para Rakhine é remota, dada a violência em curso e a ausência de uma autoridade unificada. Bangladesh continua a albergar quase um milhão de refugiados em condições degradadas, com a ajuda internacional a diminuir e as preocupações de segurança a aumentar.

Um analista do Georgetown Journal of International Affairs observou: "O futuro dos Rohingya está enredado nas estratégias das potências regionais, à medida que a China e a Índia priorizam os seus objetivos em detrimento das preocupações humanitárias. A promessa de repatriação parece cada vez mais vazia."

Em Resumo

• O Exército Arakan controla agora a maioria do Estado de Rakhine, desafiando a junta militar de Mianmar e remodelando a guerra civil.
• O avanço do AA desencadeou uma grave crise humanitária, com milhões em risco de fome e nova violência contra a minoria Rohingya.
• A China, a Índia e Bangladesh estão profundamente envolvidos na estabilidade de Rakhine, cada um prosseguindo os seus próprios interesses estratégicos enquanto o AA consolida o poder.
• O AA parou o seu avanço em cidades-chave para proteger investimentos estrangeiros, construir legitimidade e evitar sobrecarregar os seus recursos.
• A governação nas áreas sob controlo do AA está a evoluir, mas os desafios persistem, incluindo alegações de abusos e a necessidade de conquistar a confiança local.
• Os Rohingya continuam presos no limbo, com pouca perspetiva de retorno seguro à medida que atores regionais e internacionais lutam para resolver a crise.
• O futuro de Mianmar poderá ser definido por um mosaico de regiões autónomas, com o sucesso do AA em Rakhine a servir como modelo — e aviso — para o resto do país.