As Vítimas Esquecidas: Coreanos em Hiroshima e Nagasaki
Numa manhã tranquila de verão, no condado de Hapcheon, na Coreia do Sul, realizou-se uma solene congregação num modesto santuário. Homens e mulheres idosos, alguns apoiados em bengalas e outros a segurar lenços, reuniram-se para honrar os mortos e recordar uma história há muito ofuscada pelo silêncio. Era o 80.º aniversário das bombas atómicas de Hiroshima e Nagasaki — uma tragédia que, embora frequentemente narrada através do sofrimento japonês, também deixou cicatrizes profundas no povo coreano. Os coreanos constituíam uma parcela significativa das vítimas, mas as suas histórias permaneceram em grande medida marginalizadas durante décadas.
Índice
- As Vítimas Esquecidas: Coreanos em Hiroshima e Nagasaki
- Porque Estavam Tantos Coreanos em Hiroshima e Nagasaki?
- Sobreviver à Bomba: Trauma, Estigma e Silêncio
- Impacto Geracional: Saúde e Dificuldades
- Discriminação e a Luta pelo Reconhecimento
- Memoriais, Memória e a Luta Contra as Armas Nucleares
- Responsabilidade Internacional e a Procura de Justiça
- Porque a Sua História Importa Hoje
- Em Síntese
À medida que o mundo assinala este marco sombrio, os sobreviventes da bomba atómica na Coreia do Sul e os seus descendentes estão a dar voz à sua dor, determinados a que ela e a sua história não sejam esquecidas. A sua luta por reconhecimento, justiça e apoio continua, mesmo enquanto os seus números diminuem e a atenção do mundo se desvia para outros assuntos.
Porque Estavam Tantos Coreanos em Hiroshima e Nagasaki?
Para compreender a presença coreana em Hiroshima e Nagasaki em 1945, é necessário recuar ao domínio colonial do Japão sobre a Península Coreana, entre 1910 e 1945. Nesse período, centenas de milhares de coreanos foram trazidos para o Japão — muitos como trabalhadores forçados, outros à procura de sobrevivência sob políticas coloniais rigorosas. À data em que os Estados Unidos lançaram as bombas atómicas, estima-se que entre 50 000 e 140 000 coreanos residissem em Hiroshima, com milhares mais em Nagasaki. A maioria trabalhava em empregos perigosos e degradantes em locais militares, fábricas ou como operários na infraestrutura da cidade.
Quando as bombas caíram — primeiro em Hiroshima, a 6 de agosto, e depois em Nagasaki, a 9 de agosto —, os coreanos representavam cerca de 10 a 20 por cento das vítimas imediatas. Muitos morreram instantaneamente; outros sucumbiram, nos meses seguintes, à doença por radiação, queimaduras e desidratação. A destruição foi tão completa que os registos são escassos, dificultados ainda pela política colonial japonesa que proibia o uso de nomes coreanos, tornando difícil rastrear vítimas e sobreviventes.
Sobreviver à Bomba: Trauma, Estigma e Silêncio
Para aqueles que sobreviveram, a provação estava longe de terminar. As cicatrizes físicas e psicológicas eram profundas. Os sobreviventes, conhecidos em japonês como hibakusha, enfrentaram não apenas o trauma das explosões como também o estigma associado às suas experiências. No Japão, os coreanos eram tratados como cidadãos de segunda classe, frequentemente atribuídos aos empregos mais perigosos e privados de acesso a cuidados médicos adequados. Após as explosões, muitos coreanos foram obrigados a recolher os mortos e a limpar escombros radioativos, expondo-se ainda mais aos letais depósitos de radioatividade.
Quando a guerra terminou e a Coreia foi libertada do domínio japonês, cerca de 23 000 sobreviventes coreanos regressaram a casa. Mas, em vez de encontrarem consolação, depararam-se com desconfiança e discriminação. Espalharam-se rumores de que a doença por radiação era contagiosa, e muitos acreditavam que os que tinham estado no Japão estavam de alguma forma contaminados. Os sobreviventes ocultaram o seu passado, temendo o repúdio das suas comunidades e até das próprias famílias. Como recordou Ahn Won-sang, de 83 anos: "Escondemos que éramos vítimas depois de regressar à nossa aldeia. Quando as pessoas descobriam que estiveste no Japão, evitavam-te. Pensavam que se contaminariam apenas por estar perto de sobreviventes da bomba atómica."
O silêncio era muitas vezes tão absoluto que até familiares próximos desconheciam o sofrimento dos seus entes queridos. Bae Kyung-mi, que tinha cinco anos quando a bomba caiu sobre Hiroshima, nunca contou ao marido nem aos filhos a sua experiência. Os filhos só souberam a verdade décadas depois, quando ela se registou num centro especial para sobreviventes em Hapcheon. O temor do estigma era tão grande que muitos sobreviventes suportaram em segredo doenças associadas à radiação, recorrendo a cirurgias e tratamentos sem nunca revelar a causa.
Impacto Geracional: Saúde e Dificuldades
O legado das bombas atómicas não terminou com a primeira geração. Estudos demonstraram que os filhos e netos dos sobreviventes — conhecidos como segunda e terceira gerações — são mais vulneráveis a doenças, incluindo taxas mais elevadas de cancro, doença cardíaca, anemia e depressão. Muitas famílias relataram doenças e deficiências congénitas, alimentando o receio de que os efeitos da exposição à radiação sejam transmitidos de geração em geração.
No entanto, provar uma ligação direta entre estes problemas de saúde e as explosões é cientificamente complexo e dispendioso. Os sobreviventes e os seus descendentes lutaram para obter reconhecimento e apoio oficiais. Han Jeong-sun, sobrevivente de segunda geração que sofre de necrose avascular e cujo filho nasceu com paralisia cerebral, expressou a sua frustração:
A minha doença e a deficiência do meu filho são a prova, mas não são reconhecidas.O Ministério da Saúde e do Bem-Estar da Coreia do Sul começou a recolher dados genéticos e pondera alargar a definição de vítimas para incluir descendentes, caso as evidências sejam estatisticamente significativas. Mas, para muitas famílias, a ajuda chegou tarde demais ou nunca chegou.
Hoje, estima-se que ainda estejam vivos cerca de 1600 sobreviventes sul-coreanos, dos quais 82 residem no Centro de Vítimas da Bomba Atómica de Hapcheon. O centro, fundado em 1996, tornou-se um ponto focal de commemoração e defesa dos direitos dos sobreviventes, mas os recursos continuam limitados. Em 2016, a Coreia do Sul promulgou uma lei especial que atribui aos sobreviventes um modesto subsídio mensal — cerca de 72 dólares —, mas este não se estende aos filhos ou netos, muitos dos quais continuam a sofrer de problemas de saúde relacionados.
Discriminação e a Luta pelo Reconhecimento
A discriminação contra os hibakusha coreanos tem sido um problema persistente, tanto no Japão como na Coreia. No Japão, os sobreviventes eram frequentemente excluídos das medidas de apoio governamentais, que inicialmente apenas apoiavam os residentes no país. Os coreanos zainichi (coreanos étnicos que vivem no Japão) enfrentaram barreiras burocráticas e foram em grande medida privados de benefícios médicos. Mesmo dentro de grupos de defesa japoneses, os sobreviventes coreanos foram marginalizados, suscitando questões incómodas sobre o colonialismo e a identidade nacional.
Durante décadas, o governo coreano demonstrou pouco interesse nas suas próprias vítimas. Só em 2019 é que o Ministério da Saúde e do Bem-Estar divulgou o seu primeiro relatório de apuramento de factos sobre os sobreviventes coreanos da bomba atómica. Organizações de base e ativistas individuais, tanto no Japão como na Coreia, desempenharam um papel crucial na prestação de auxílio médico e na sensibilização. O médico japonês Kawamura Toratarō, motivado por um sentido de responsabilidade em relação ao passado colonial do Japão, convidou sobreviventes coreanos para o seu hospital em Hiroshima, às suas próprias expensas. Grupos antinucleares organizaram missões médicas para a Coreia do Sul e estabeleceram clínicas em Hapcheon, tratando milhares de sobreviventes quando o apoio oficial não existia.
Vitórias judiciais no Japão acabaram por abrir um caminho para que vítimas no estrangeiro recebessem auxílio, embora isso fosse frequentemente enquadrado como caridade e não como compensação. Em 2015, um acórdão do Supremo Tribunal japonês garantiu o reembolso de despesas médicas para hibakusha no estrangeiro, um passo tardio mas importante no caminho da justiça. Ainda assim, muitos sobreviventes sentem que o verdadeiro reconhecimento — o reconhecimento do seu sofrimento e um pedido oficial de desculpas — continua por alcançar.
Memoriais, Memória e a Luta Contra as Armas Nucleares
Durante décadas, foi negado às vítimas coreanas um memorial oficial. Só no final da década de 1990 é que foi erguido um cenotáfio para as vítimas coreanas no Parque da Paz de Hiroshima. Em Nagasaki, um monumento de pedra dedicado às vítimas coreanas foi inaugurado em 2021, junto ao Museu da Bomba Atómica da cidade. Estes memoriais não são apenas símbolos de lembrança, mas também da longa luta pelo reconhecimento e pela dignidade.
Os eventos conmemorativos em Hapcheon e noutros locais tornaram-se oportunidades para os sobreviventes e as suas famílias partilharem as suas histórias e exigirem justiça. No 80.º aniversário, cerca de 400 pessoas — incluindo sobreviventes, famílias enlutadas e responsáveis governamentais do Japão e da Coreia do Sul — participaram numa cerimónia em Hapcheon. Foram oferecidas flores e realizados rituais tradicionais perante a sala que alberga as tábuas mortuárias budistas dos sobreviventes falecidos. Para muitos, estes encontros são de amargo e doce: uma oportunidade para pranto, mas também um lembrete de quanto ainda está por resolver.
Os sobreviventes e ativistas tornaram-se também opositores veementes das armas nucleares, recorrendo às suas próprias experiências para alertar o mundo para os perigos de um conflito nuclear. Sim Jin-Tae, exposto à radiação em Hiroshima na infância, apelou a que os sobreviventes liderem os esforços para abolir as armas nucleares, não apenas na Coreia do Norte mas globalmente. A ativista pela paz Junko Ichiba sublinhou que "paz sem pedido de desculpas é insignificante", apontando que as autoridades japonesas ainda não pediram desculpas pelo tratamento dispensado aos coreanos antes e durante a Segunda Guerra Mundial.
Responsabilidade Internacional e a Procura de Justiça
A questão da responsabilidade pelo sofrimento dos hibakusha coreanos continua a ser polémica. Sobreviventes como Shim Jin-tae lamentaram que "ninguém assume responsabilidade — nem o país que lançou a bomba, nem o país que falhou em protegê-los". Os Estados Unidos nunca pediram desculpas pelas explosões, e o Japão frequentemente minimizou ou ignorou a experiência coreana. Mesmo dentro da Coreia, os sobreviventes lutaram para ser ouvidos.
Alguns gestos de reconciliação vieram de âmbitos inesperados. Num ato simbólico, membros dos Sahtu Dene, uma comunidade das Primeiras Nações do Canadá cuja mineração de urânio contribuiu para a construção das bombas, deslocaram-se a Hiroshima para pedir desculpas aos hibakusha coreanos. Tais atos de solidariedade contrastam vividamente com o silêncio ou a indiferença dos governos.
Entretanto, os sobreviventes e os seus defensores continuam a exigir justiça. Reclamam inquéritos mais abrangentes sobre a situação real dos sobreviventes, alargamento do apoio aos descendentes e a preservação de provas e testemunhos para as gerações futuras. Como afirmou Heo Jeong-gu, diretor da divisão de apoio da Cruz Vermelha: "Estes assuntos têm de ser resolvidos enquanto os sobreviventes ainda estão vivos, e as provas e os testemunhos têm de ser recolhidos para as gerações futuras."
Porque a Sua História Importa Hoje
A história dos sobreviventes sul-coreanos da bomba atómica não é apenas um relato de sofrimento passado. É uma história viva, que continua a moldar a vida de milhares e carrega lições urgentes para o presente. À medida que as tensões nucleares aumentam na Ásia Oriental e no mundo, as vozes dos hibakusha — aqueles que presenciaram os horrores da guerra nuclear em primeira mão — são mais importantes do que nunca.
No entanto, à medida que os sobreviventes envelhecem e os seus números diminuem, existe um risco real de que as suas histórias se desvaneçam no esquecimento. Muitos temem que, se as suas experiências forem esquecidas, o mundo esteja condenado a repetir os mesmos erros. Como disse um sobrevivente: "A memória importa mais do que a compensação, e, se a história for esquecida, pode voltar a acontecer."
Em Síntese
- Os coreanos representaram 10–20% das vítimas das bombas atómicas de Hiroshima e Nagasaki, muitos como trabalhadores forçados sob o domínio colonial japonês.
- Os sobreviventes enfrentaram trauma severo, problemas de saúde e estigma ao longo da vida, tanto no Japão como após o regresso à Coreia.
- Os efeitos geracionais incluem taxas mais elevadas de doença entre os descendentes, mas o reconhecimento e o apoio oficiais continuam limitados.
- O ativismo de base e as vitórias judiciais melhoraram o acesso a cuidados médicos, mas muitos sobreviventes continuam a procurar reconhecimento e pedido oficial de desculpas.
- Memoriais e eventos conmemorativos na Coreia e no Japão ajudaram a aumentar a sensibilização, mas os sobreviventes continuam a lutar pela justiça e contra as armas nucleares.
- As suas histórias servem de aviso sobre os perigos do conflito nuclear e a importância de recordar as histórias marginalizadas.
