Resort Balnear de Wonsan-Kalma da Coreia do Norte: Uma Nova Era para o Turismo ou uma Jogada Geopolítica?

Coreia do Norte Revela o Resort Balnear de Wonsan-Kalma

A Coreia do Norte abriu oficialmente a Zona Turística Costeira de Wonsan-Kalma, um vasto resort balnear na costa oriental do país, marcando aquilo que o líder Kim Jong Un classifica como «uma das maiores conquistas deste ano». O resort, que pode alojar até 20 000 hóspedes, é o maior projeto turístico alguma vez empreendido pelo Estado isolacionista. A sua inauguração é observada de perto por observadores internacionais, não apenas pelas suas ambições económicas, mas também pelas implicações geopolíticas—particularmente o foco na atracção de turistas russos em meio aos laços crescentes entre Pyongyang e Moscovo.

A cerimónia de inauguração, realizada a 25 de junho de 2025, contou com a presença de Kim Jong Un, a sua esposa Ri Sol-ju, a filha do casal Kim Ju-ae, e a irmã de Kim, Kim Yo-jong. A presença do embaixador russo Alexander Matsegora e do pessoal da embaixada como convidados especiais sublinhou a importância diplomática do evento. O resort está previsto abrir a visitantes nacionais a 1 de julho, com a expectativa de que os turistas russos sigam pouco depois.

O Que É o Resort de Wonsan-Kalma?

O resort de Wonsan-Kalma estende-se ao longo de um troço da costa com 4 quilómetros (2,5 milhas) perto da cidade de Wonsan, uma região historicamente significativa para a família Kim e para a elite norte-coreana. O empreendimento apresenta uma mistura de hotéis de grande altitude, villas VIP, alojamentos económicos, restaurantes, centros comerciais, instalações desportivas e um parque aquático. Segundo a imprensa oficial, o resort foi concebido para oferecer tanto a visitantes nacionais como internacionais uma variedade de experiências, desde relaxamento à beira-mar até atividades de aventura.

Kim Jong Un, que passou grande parte da infância em Wonsan, sonha há muito em transformar a zona numa montra do turismo norte-coreano. O projeto foi anunciado pela primeira vez em 2013, com a construção a iniciar-se em 2015. Originalmente previsto para conclusão em 2019, a coincidir com o aniversário de nascimento de Kim Il-sung, fundador do país, o resort sofreu atrasos repetidos devido a sanções internacionais, escassez de materiais e à pandemia de COVID-19. A construção foi retomada a sério em 2024, aparentemente com apoio material e económico da Rússia.

Porque Mirar nos Turistas Russos?

Embora a Coreia do Norte tenha historicamente dependido de turistas chineses para o seu limitado setor de turismo internacional, o foco inicial do resort de Wonsan-Kalma assenta diretamente nos visitantes russos. Esta mudança reflete a evolução do panorama geopolítico na Ásia Nordeste, à medida que Pyongyang e Moscovo reforçam a sua parceria face às sanções ocidentais e ao isolamento diplomático.

Espera-se que os turistas russos comecem a chegar já a partir de 7 de julho, com agências de viagens sediadas em Vladivostok a oferecer pacotes de oito dias que incluem voos, alojamento no resort e excursões a outros atrativos norte-coreanos, como o Resort de Esqui de Masikryong. Os tours têm preços em torno de 1 840 dólares, visando um mercado médio-alto. A reabertura das ligações ferroviárias e aéreas entre a Rússia e a Coreia do Norte facilita ainda mais este novo corredor turístico.

O Ministério da Unificação da Coreia do Sul assinalou que o destaque dado ao convite do embaixador russo para a cerimónia de inauguração teve provavelmente como intenção sinalizar a intenção da Coreia do Norte de cortejar turistas russos. O ministério sugeriu ainda que o apoio material russo poderá ter sido decisivo para concluir o projeto durante tanto tempo adiado.

Turismo, Sanções e Estratégia Económica

O impulso da Coreia do Norte para desenvolver o turismo faz parte de uma estratégia mais ampla de obtenção de divisas e reanimação da sua economia em dificuldades. O turismo é um dos poucos setores não explicitamente proibidos pelas sanções das Nações Unidas, desde que não envolva transferências de grandes quantias de dinheiro nem joint ventures com entidades norte-coreanas. Turistas individuais que pagam as suas próprias despesas em regime de reembolso de custos são geralmente considerados em conformidade com as regulamentações internacionais.

No entanto, o quadro legal permanece complexo. A Resolução 2270 do Conselho de Segurança da ONU proíbe a transferência de grandes quantias de dinheiro para a Coreia do Norte, enquanto a Resolução 2375 proíbe novas joint ventures com entidades norte-coreanas. Isto significa que, embora o turismo em si não seja uma violação, a estrutura das operações turísticas tem de ser gerida cuidadosamente para evitar infringir as sanções.

Para a Coreia do Norte, o resort de Wonsan-Kalma representa um investimento significativo—um que exigirá um fluxo constante de visitantes estrangeiros para recuperar custos e gerar receitas. Analistas acreditam que, apesar do foco atual nos turistas russos, a Coreia do Norte acabará por precisar de reabrir-se a tours de grupos chineses, que representavam mais de 90% dos visitantes estrangeiros antes da pandemia. Por agora, porém, os tours de grupos chineses continuam suspensos e não há sinais concretos da sua retoma iminente.

Infraestruturas e Acesso: Pode o Resort Ter Sucesso?

Apesar do entusiasmo, permanecem questões significativas sobre a viabilidade prática do resort de Wonsan-Kalma como destino turístico internacional. As infraestruturas de transportes da Coreia do Norte são limitadas, com apenas um punhado de voos e comboios a ligar o país ao exterior. Segundo responsáveis sul-coreanos, o número máximo de turistas que poderia viajar de Pyongyang até ao resort através de voos a partir de Vladivostok ronda os 170 por dia—muito aquém da capacidade anunciada de 20 000 hóspedes.

Para colmatar estas limitações, a Coreia do Norte construiu uma nova estação de comboios e um aeroporto internacional junto ao resort. Estas melhorias de infraestruturas sugerem uma visão de longo prazo de expansão do acesso, mas, por agora, o fluxo de turistas estrangeiros será estritamente controlado e limitado na sua dimensão.

Além disso, espera-se que o acesso ao resort por parte de cidadãos norte-coreanos comuns permaneça restrito, com os primeiros visitantes nacionais provavelmente recrutados entre a elite privilegiada de Pyongyang e outras grandes cidades. Isto reflete a abordagem mais ampla do país ao turismo, historicamente utilizado como ferramenta tanto de proveito económico como de controlo social.

Contexto Geopolítico: O Turismo como Diplomacia

A inauguração do resort de Wonsan-Kalma surge num período de tensão geopolítica intensificada na região. O alinhamento da Coreia do Norte com a Rússia aprofundou-se nos últimos anos, particularmente à medida que Pyongyang forneceu apoio militar a Moscovo na sua guerra em curso contra a Ucrânia. Em retorno, acredita-se que a Coreia do Norte tenha recebido assistência económica e material, que poderá ter ajudado a concluir o resort.

A presença do embaixador russo na cerimónia de inauguração, juntamente com a retoma dos serviços ferroviários e aéreos transfronteiriços, destaca a importância estratégica da relação entre a Rússia e a Coreia do Norte. Para Pyongyang, atrair turistas russos não é apenas uma questão de proveito económico—é também uma forma de diplomacia blanda, sinalizando solidariedade com Moscovo e disposição para envolver-se seletivamente com o exterior.

Entretanto, as relações da Coreia do Norte com a China, o seu aliado tradicional e maior parceiro comercial, parecem ter esfriado. Analistas sugerem que Pequim reluta em abraçar por completo o alinhamento anti-ocidental de Pyongyang com a Rússia, e os tours de grupos chineses permanecem suspensos. Ainda assim, a maioria dos especialistas acredita que a Coreia do Norte acabará por precisar de reabrir-se aos turistas chineses para tornar as suas ambições turísticas financeiramente viáveis.

Dentro do Resort: Luxo em Meio às Dificuldades

A imprensa oficial retratou o resort de Wonsan-Kalma como uma «cidade turística de tesouro nacional», dotada de comodidades e entretenimento de classe mundial. Imagens da cerimónia de inauguração mostravam Kim Jong Un e a sua família a relaxar à beira da piscina, a observar os hóspedes a desfrutar dos toboágueas e de outros atrativos. As instalações do resort incluem hotéis de grande altitude, casas de campo VIP, centros comerciais, complexos desportivos e um parque aquático—características concebidas para agradar tanto às elites nacionais como aos visitantes estrangeiros.

No entanto, a realidade da vida na Coreia do Norte contrasta fortemente com o luxo em exibição no resort. O país continua a ser um dos mais pobres e mais isolados do mundo, com escassez crónica de alimentos e pobreza generalizada. Observadores dos direitos humanos descreveram a Coreia do Norte como um «ambiente sufocante e claustrofóbico, onde a vida é uma luta diária desprovida de esperança».

O turismo na Coreia do Norte é estritamente controlado, com os visitantes sujeitos a vigilância constante e a regras rígidas sobre aquilo que podem ver e fotografar. Experiências turísticas anteriores, como férias de esqui no resort de Masikryong, foram amplamente monitorizadas, com atuações coreografadas e interação limitada com cidadãos comuns. Espera-se que o resort de Wonsan-Kalma opere sob restrições semelhantes, levantando questões sobre a autenticidade e o apelo da experiência para viajantes internacionais.

Precedentes Históricos: O Turismo na Coreia do Norte

O experimento mais notável da Coreia do Norte com o turismo internacional ocorreu no final da década de 1990, quando abriu a pitoresca região do Monte Kumgang a visitantes da Coreia do Sul. O projeto foi celebrado como símbolo de engajamento inter-coreano e trouxe quase dois milhões de turistas sul-coreanos ao país ao longo de uma década, fornecendo a Pyongyang um fluxo crítico de moeda forte. No entanto, a iniciativa terminou abruptamente em 2008, depois de um turista sul-coreano ter sido morto a tiro por um soldado norte-coreano, e os locais foram mais tarde demolidos.

Desde então, a Coreia do Norte fez várias tentativas de reanimar o seu setor turístico, com sucesso limitado. O resort de Wonsan-Kalma é o esforço mais recente—e de longe o mais ambicioso—para posicionar o país como destino para viajantes internacionais. Se conseguirá superar os desafios das infraestruturas, das sanções e do isolamento político, está por ver.

Perspetivas de Especialistas: Terá o Resort Sucesso?

As reações à inauguração do resort de Wonsan-Kalma foram mistas. Alguns analistas veem-na como uma tentativa audaciosa de Kim Jong Un de diversificar a economia do país e projetar uma imagem de modernização. Outros são céticos quanto às suas perspetivas, citando o apelo limitado da Coreia do Norte como destino turístico e as restrições continuadas às viagens estrangeiras.

Lim Eul-chul, professor do Instituto de Estudos do Extremo Oriente da Universidade Kyungnam, assinala que o alvo inicial do resort será provavelmente a elite nacional privilegiada, com os turistas russos a seguir como parte de uma implementação faseada. Acrescenta que o projeto reflete a visão de «civilização socialista» de Kim e o seu esforço estratégico de procurar avanços económicos através do turismo.

Edward Howell, especialista em Coreia do Norte da Universidade de Oxford, é mais cauteloso:

Se este resort vier a proporcionar a Kim Jong Un o ganho económico de que tanto precisa a longo prazo, however, está por ver: Wonsan-Kalma dificilmente é uma destinção turística de destaque, para já.

Operadores turísticos que já trouxeram turistas ocidentais à Coreia do Norte são igualmente céticos. Rowan Beard, cofundador da Young Pioneer Tours, disse à BBC:

Esperava que isto pudesse sinalizar uma reabertura mais ampla ao turismo internacional, mas, infelizmente, não parece ser o caso por agora.

No entanto, alguns veem um nicho de apelo para viajantes aventureiros atraídos por destinos não convencionais. Elliott Davies, diretor da Uri Tours, comentou:

É intrigante experimentar algo tão familiar como um resort balnear que foi moldado no contexto cultural único da Coreia do Norte.

Implicações Mais Alargadas: O Turismo como Ferramenta de Política Externa

O lançamento do resort de Wonsan-Kalma vai além do simples turismo. É uma demonstração cuidadosamente orquestrada das ambições da Coreia do Norte, económicas e diplomáticas. Ao exibir comodidades modernas e convidar convidados estrangeiros selecionados, Pyongyang visa projetar uma imagem de progresso e abertura—mantendo, ao mesmo tempo, um controlo rigoroso sobre quem pode visitar e o que pode ver.

O resort serve também como símbolo da política externa em evolução da Coreia do Norte, à medida que se inclina em direção à Rússia e procura novas vias de envolvimento económico face às sanções em curso. O envolvimento pessoal de Kim Jong Un e da sua família no projeto sublinha a sua importância para a narrativa do regime de conquista nacional e continuidade dinástica.

Em Resumo

• A Coreia do Norte abriu a Zona Turística Costeira de Wonsan-Kalma, o seu maior projeto turístico de sempre, com capacidade para 20 000 hóspedes.
• O foco inicial do resort incide sobre visitantes nacionais e turistas russos, refletindo os laços crescentes entre Pyongyang e Moscovo.
• A construção foi adiada durante anos devido às sanções e à pandemia, mas foi retomada em 2024, aparentemente com apoio russo.
• O turismo é visto como uma fonte-chave de divisas, mas persistem desafios legais e logísticos devido às sanções internacionais e às infraestruturas limitadas.
• Os tours de grupos chineses, outrora a espinha dorsal do setor turístico norte-coreano, permanecem suspensos, e uma abertura internacional mais ampla é improvável a curto prazo.
• A inauguração do resort é tanto uma afirmação geopolítica como uma iniciativa económica, sinalizando a intenção da Coreia do Norte de envolver-se seletivamente com o exterior.
• Os especialistas estão divididos quanto às perspetivas do resort, com alguns a ver-lhe um apelo de nicho e outros a duvidar da sua viabilidade a longo prazo.
• O projeto Wonsan-Kalma destaca as complexidades do turismo na Coreia do Norte, onde desenvolvimentos de luxo coexistem com pobreza generalizada e controlo estatal rigoroso.