Japão marca debate sobre redução do imposto alimentar para 4 de novembro, enquanto a oposição exige esclarecimentos

Alívio fiscal nos alimentos será analisado em detalhe

A Comissão dos Assuntos Financeiros da Câmara dos Representantes do Japão começará a debater, a 4 de novembro, uma proposta legislativa para reduzir durante dois anos o imposto sobre o consumo de alimentos, de 8% para 1%. A medida entraria em vigor em abril de 2027 e faria parte de um pacote mais amplo que inclui apoios aos trabalhadores determinados em função dos seus rendimentos.

Os partidos do Governo e da oposição voltaram a confirmar o calendário numa reunião do órgão de coordenação da comissão, na manhã de 30 de outubro. Concordaram também em começar a analisar uma proposta alternativa do Partido Democrático para o Povo, que prevê uma redução do imposto de residência e prestações em dinheiro destinadas a permitir aos trabalhadores poupar até 50 000 ienes por ano.

O debate porá à prova a capacidade da primeira-ministra Sanae Takaichi para garantir apoio a um alívio temporário no momento do pagamento nos supermercados, enquanto responde a perguntas sobre quem receberá assistência adicional, como as empresas fixarão os preços e como o Governo cobrirá um custo anual estimado em cerca de 5 biliões de ienes.

Os partidos da oposição apresentam várias alternativas, incluindo pagamentos de cerca de 80 000 ienes por pessoa ao longo de dois anos, apoio imediato às famílias com baixos rendimentos e um pagamento de 40 000 ienes a cada cidadão. As diferenças dizem respeito tanto ao montante da ajuda como à rapidez com que chegará aos destinatários.

O que mudaria no momento do pagamento?

A proposta do Governo reduziria o imposto sobre o consumo de alimentos em sete pontos percentuais, de 8% para 1%. Ao fim de dois anos, a taxa regressaria aos 8%. Takaichi descreveu a redução temporária como uma medida de transição até à plena implementação do programa de apoios em função dos rendimentos.

Um exemplo simples mostra o efeito que a alteração fiscal poderia ter numa compra. Um alimento com o preço de 1 000 ienes antes de impostos custa atualmente 1 080 ienes, após a aplicação da taxa de 8%. Com uma taxa de 1%, a mesma compra custaria 1 010 ienes, partindo do princípio de que a empresa mantém inalterado o preço antes de impostos. A poupança seria de 70 ienes, ou cerca de 6,5% do preço atual pago na caixa.

A redução da despesa efetiva de cada família dependeria dos produtos que compra e da forma como os vendedores ajustam os preços. Mantendo-se os mesmos pressupostos de preços, uma família que gaste mais em alimentos abrangidos pela medida teria uma poupança maior em ienes.

Takaichi afirmou que o custo dos alimentos e das bebidas se tornou um encargo particularmente pesado para as pessoas com baixos rendimentos. O seu Governo defende que a redução do imposto proporcionaria algum alívio enquanto os preços continuam a subir.

Quanto poderiam poupar as famílias?

Takaichi estimou que a medida reduziria os encargos das famílias em cerca de 36 000 ienes por pessoa. Trata-se de uma estimativa do Governo; o preço de cada cabaz de compras dependeria tanto da taxa de imposto como das decisões comerciais dos produtores e retalhistas de alimentos.

Ao explicar a proposta, a primeira-ministra reconheceu a incerteza quanto aos preços:

Os preços no retalho podem mudar devido a vários fatores, pelo que é difícil fazer previsões seguras. Espera-se que os encargos das famílias diminuam cerca de 36 000 ienes por pessoa.

Yuichi Goto, representante do Partido da Reforma Democrática, contestou o pressuposto de que a redução do imposto se traduziria numa descida dos preços. Argumentou que as empresas não repercutiram totalmente nos clientes o aumento dos custos das matérias-primas, mantendo a pressão para novas subidas de preços.

Goto explicou a sua preocupação quanto ao que os consumidores veriam no momento do pagamento:

É pouco provável que os preços com impostos incluídos desçam

Para as famílias, o que conta na prática é o preço final. Uma redução fiscal pode diminuir a parcela de imposto de uma compra, enquanto o aumento dos custos de produção, transporte ou ingredientes faz subir o preço de base. O debate na comissão dará aos deputados a oportunidade de analisar os pressupostos do Governo sobre estas pressões opostas.

Quem receberia os apoios?

A proposta combina a redução temporária do imposto sobre os alimentos com pagamentos aos trabalhadores determinados em função dos rendimentos. Os critérios de elegibilidade e os montantes seriam definidos por decreto do Governo, e uma equipa de trabalho integrada no Gabinete do Primeiro-Ministro organizaria o programa de apoios.

Um decreto permite ao Governo especificar as regras previstas numa lei aprovada pelo parlamento. Neste caso, a decisão de deixar os critérios de elegibilidade e os montantes para essa fase tornou-se uma questão central, porque os deputados querem avaliar o pacote antes de votarem.

A 28 de outubro, o Governo apresentou ao órgão de coordenação da Comissão dos Assuntos Financeiros documentos que expunham a sua posição sobre os destinatários e os montantes dos pagamentos. A apresentação seguiu-se a pedidos da oposição para uma explicação mais clara dos apoios propostos.

Isa Shinichi, representante do Komeito, pediu esclarecimentos sobre quem receberia os benefícios, qual seria o montante e como seriam financiados. Os critérios definitivos de elegibilidade, os montantes, uma discriminação completa do financiamento e a eventual presença de Takaichi nos debates detalhados da comissão não foram confirmados nos planos anunciados.

Por que razão a oposição quer a presença de Takaichi

Os responsáveis da oposição querem que Takaichi explique pessoalmente a proposta durante a análise da Comissão dos Assuntos Financeiros. As suas exigências centram-se na conceção do programa de apoios e nos efeitos económicos de uma redução temporária do imposto sobre os alimentos.

Yasuhiro Nakagawa, representante do Komeito, afirmou que a falta de dados concretos impedia o seu partido de avançar para uma votação:

«É inédito que uma proposta destinada a criar um novo sistema não inclua valores concretos»,

Nakagawa indicou a condição que pretendia ver cumprida antes de uma decisão:

Não podemos votar enquanto os detalhes não forem esclarecidos.

Motohisa Furukawa, representante do Partido Democrático para o Povo, também pediu a presença da primeira-ministra na comissão. Disse que a proposta deixava por especificar questões importantes e que o seu partido pretendia interrogar o Governo durante os debates no Diet. O Diet é o parlamento nacional do Japão.

Hideki Murai, representante do Partido Liberal Democrático, no poder, afirmou que o Governo estava a explicar a sua abordagem através de medidas que incluem exemplos de outros países. Acrescentou que o partido levava a sério o pedido de comparência de Takaichi.

Quatro alternativas ao pacote do Governo

A proposta alternativa do Partido Democrático para o Povo será analisada juntamente com a legislação sobre o imposto alimentar. Combina uma redução do imposto de residência com prestações em dinheiro e pretende permitir aos trabalhadores poupar até 50 000 ienes por ano. O imposto de residência é um imposto local; por isso, esta abordagem canaliza o alívio através de uma parte do sistema fiscal diferente daquela abrangida pela proposta do Governo.

O Komeito propôs pagamentos de cerca de 80 000 ienes por pessoa ao longo de dois anos, em vez de reduzir o imposto sobre os alimentos. Distribuído de forma uniforme por esse período, o montante corresponderia, em média, a 40 000 ienes por ano, embora o calendário dos pagamentos determinasse quando os beneficiários receberiam efetivamente o dinheiro.

O Partido Democrático Constitucional do Japão pretende prestar apoio financeiro, durante o atual ano fiscal, às famílias com baixos rendimentos isentas do imposto de residência. A proposta centra-se num grupo já identificado através do sistema fiscal e procura prestar ajuda antes do início previsto da redução do imposto alimentar, em abril de 2027.

O Partido da Reforma Democrática propôs o pagamento imediato de 40 000 ienes a cada cidadão. A medida atribuiria o mesmo montante a cada cidadão, enquanto a redução do imposto sobre os alimentos por parte do Governo geraria poupanças associadas às despesas em compras abrangidas.

As propostas têm destinatários e prazos diferentes. O Partido Democrático para o Povo visa os trabalhadores, o Partido Democrático Constitucional do Japão centra-se nas famílias isentas do imposto de residência e as outras duas propostas de pagamentos em dinheiro preveem prestações por pessoa ou cidadão. Estas opções determinariam quais as famílias que receberiam mais apoio.

De onde viriam os 5 biliões de ienes?

O Governo estima que a redução do imposto sobre os alimentos e os apoios associados custariam cerca de 5 biliões de ienes por ano. Afirma que pretende obter o financiamento sem recorrer a obrigações para cobrir o défice, ou seja, empréstimos do Governo destinados a colmatar a diferença entre a despesa e a receita.

A procura de financiamento proposta inclui a revisão de subsídios, medidas fiscais especiais, receitas não fiscais, despesas e receitas. As medidas fiscais especiais são regras que concedem um tratamento diferente a certas atividades ou contribuintes, como uma redução ou isenção de impostos.

O Governo tenciona desenvolver os detalhes durante a elaboração do orçamento, até ao final do ano. Assim, pede-se aos deputados que analisem um pacote de apoio enquanto prossegue o trabalho de identificação das respetivas fontes de financiamento.

Para as famílias, a origem do financiamento é tão importante como o montante do benefício. Alterações nos subsídios, nos benefícios fiscais ou noutras despesas podem afetar diferentes grupos de formas distintas. O processo orçamental revelará quais os programas ou fontes de receita que o Governo propõe utilizar.

Por que razão é importante o regresso aos 8%

A redução fiscal proposta teria a duração definida de dois anos. O regresso de 1% para 8% faria subir a parcela de imposto nas compras de alimentos abrangidas assim que terminasse o alívio temporário.

Usando o mesmo exemplo de um alimento com o preço de 1 000 ienes antes de impostos, o custo no momento do pagamento subiria de 1 010 para 1 080 ienes se o preço de base se mantivesse inalterado. Seria um aumento de 70 ienes, ou cerca de 6,9% face ao preço mais baixo.

Nakagawa manifestou preocupação com os efeitos da medida temporária na agricultura, nos restaurantes e nas famílias quando a taxa regressar aos 8%. As suas objeções trazem para o debate o fim da redução fiscal, além do seu início.

A medida de transição proposta por Takaichi até à implementação do programa de apoios torna importante o calendário desse programa. As famílias sentiriam de forma diferente o fim de uma redução do imposto alimentar de aplicação generalizada, consoante fossem ou não elegíveis para os apoios que a substituiriam e consoante o montante que recebessem.

Calendário e procura de consenso

O Conselho de Ministros aprovou a proposta e submeteu-a ao Diet. Os partidos do Governo pretendem aprová-la durante a atual sessão parlamentar, com o apoio da oposição. A próxima etapa prevista é a análise na comissão, com início a 4 de novembro.

As principais etapas e datas previstas são:

• 28 de outubro: O Governo apresentou ao órgão de coordenação da comissão documentos sobre a sua posição quanto aos critérios de elegibilidade e aos montantes dos apoios.
• 30 de outubro: Os partidos do Governo e da oposição voltaram a confirmar que os debates começariam a 4 de novembro e incluiriam a proposta alternativa do Partido Democrático para o Povo.
• 4 de novembro: Está previsto que a Comissão dos Assuntos Financeiros comece a analisar a proposta legislativa.
• Até ao final do ano: O Governo tenciona desenvolver os detalhes do financiamento durante a elaboração do orçamento.
• Abril de 2027: Entraria em vigor a redução proposta, por dois anos, do imposto sobre o consumo de alimentos.

O Partido Liberal Democrático e o seu parceiro de coligação, o Partido da Inovação do Japão, procuram chegar a acordo sobre medidas contra a subida dos preços. Takashi Endo, representante do Partido da Inovação do Japão, apelou a cedências para criar um sistema que transmita segurança às pessoas.

A tarefa imediata da comissão é comparar uma redução temporária dos impostos sobre os alimentos com as abordagens concorrentes de apoio financeiro e alívio fiscal. As decisões determinarão quando chegará a ajuda, que famílias a receberão e de que forma o custo será inscrito no orçamento nacional.

Principais pontos

• Os debates detalhados na comissão estão previstos para começar a 4 de novembro.
• O Governo propõe reduzir o imposto sobre o consumo de alimentos de 8% para 1% durante dois anos, a partir de abril de 2027.
• O pacote inclui apoios aos trabalhadores determinados em função dos rendimentos, com critérios de elegibilidade e montantes a definir por decreto.
• O Governo estima um custo anual de cerca de 5 biliões de ienes e tenciona desenvolver os detalhes do financiamento durante a elaboração do orçamento.
• A proposta alternativa do Partido Democrático para o Povo prevê uma redução do imposto de residência e prestações em dinheiro destinadas a permitir aos trabalhadores poupar até 50 000 ienes por ano.
• Os partidos da oposição querem regras mais claras para os apoios, explicações sobre os prováveis efeitos nos preços e respostas diretas da primeira-ministra Sanae Takaichi.