Hong Kong celebra recorde de 54 medalhas nos Jogos Asiáticos, com aumento do financiamento desportivo e dos prémios aos atletas

Onze medalhas de ouro lideram a melhor campanha de Hong Kong nos Jogos Asiáticos

Os atletas de Hong Kong conquistaram um recorde de 54 medalhas nos 20.º Jogos Asiáticos, em Aichi-Nagoya, no Japão: 11 de ouro, 19 de prata e 24 de bronze, garantindo à cidade os seus melhores resultados na competição. O governo homenageou a delegação no Centro Desportivo de Kowloon Park, a 26 de outubro, com o chefe do Executivo, John Lee, a entregar certificados aos medalhados.

Entre os resultados estiveram a primeira medalha de ouro de Hong Kong nos Jogos Asiáticos em singulares masculinos de ténis, o terceiro título consecutivo no râguebi de sete masculino e a primeira dobradinha de ouro e prata em pares mistos de squash. Tanto o número de medalhas de ouro como o total de medalhas atingiram novos máximos.

Lee associou as celebrações ao compromisso de aumentar o investimento. Disse que se esperava que os recursos destinados ao desenvolvimento desportivo aumentassem 20% no total ao longo dos próximos cinco anos. Em separado, o Hong Kong Jockey Club anunciou 37,5 milhões de dólares de Hong Kong em prémios para mais de 110 medalhados, mais cinco milhões do que nos Jogos Asiáticos anteriores, em Hangzhou.

Cerca de 580 atletas competiram em 38 modalidades, com o apoio de mais de 200 membros do pessoal. As suas conquistas reuniram adolescentes a conquistar os primeiros grandes títulos, atletas experientes a alcançar objetivos perseguidos durante muito tempo e uma mãe de regresso à competição de elite.

Três feitos inéditos em modalidades muito diferentes

Coleman Wong, nascido em 2004, conquistou o primeiro ouro de Hong Kong nos Jogos Asiáticos em singulares masculinos de ténis. A sua vitória acrescentou um novo título ao palmarés da cidade numa modalidade em que os atletas individuais têm de vencer sucessivos encontros para chegar à final.

A equipa masculina de râguebi de sete alcançou um marco diferente: manteve o sucesso ao conquistar três títulos consecutivos nos Jogos Asiáticos. No râguebi de sete, cada equipa joga com sete atletas, num formato mais reduzido do que o jogo tradicional, disputado com 15.

Hong Kong conquistou também, pela primeira vez, o ouro e a prata em pares mistos de squash. Cada par misto é composto por um homem e uma mulher. Ocupar os dois primeiros lugares significou que Hong Kong garantiu ambos os lugares no jogo do título, em vez de depender de um único par para conquistar uma medalha.

Lee destacou também as medalhas no remo, na vela e no windsurf. Em conjunto, os resultados mostraram que o sucesso da delegação se estendeu a provas individuais, de pares e por equipas, sem depender de uma única modalidade.

Jovens campeões juntam-se a atletas experientes

Zhang Ziyue, de 17 anos, foi uma das campeãs mais jovens destacadas na cerimónia. Conquistou o ouro na prova feminina de iQFOiL de juniores, uma disciplina de windsurf em que um foil sob a prancha pode elevá-la acima da água à medida que ganha velocidade.

A vitória de Wong no ténis foi outro exemplo de atletas nascidos nos anos 2000 a alcançarem o topo das suas provas. Shen Xiaoyu, atleta de wushu nascida em 2000, conquistou o primeiro ouro de Hong Kong nos Jogos.

Shen disse esperar que a sua experiência e perseverança encorajassem os atletas mais jovens e lhes transmitissem o seu amor pelo wushu e a determinação para competir. O wushu é uma modalidade competitiva com raízes nas artes marciais chinesas, que exige aos atletas técnica precisa, força física e controlo.

Lee saudou o aparecimento de atletas mais jovens ao lado dos mais experientes. Disse que as suas prestações demonstravam continuidade no desporto de elite, com membros consagrados das equipas a competirem ao lado de estreantes. As experiências dos medalhados mostraram também como pode ser diferente o caminho até um grande título: alguns alcançaram-no ainda adolescentes, enquanto outros precisaram de participar em várias edições dos Jogos Asiáticos.

Um ouro no remo conquistado ao longo de mais de uma década

O remador Chiu Hin-chun conquistou o título de skiff individual ligeiro masculino na sua terceira participação nos Jogos Asiáticos, completando uma coleção de medalhas de ouro, prata e bronze em três edições. No skiff individual, um remador impulsiona o barco com dois remos. A categoria ligeira impõe limites ao peso dos atletas.

Chiu descreveu o remo como uma exigente combinação de resistência física e precisão técnica. Começava a treinar às 6h e fazia muitas vezes três sessões por dia, uma rotina que comparou a fazer três refeições diárias.

A sua progressão nos Jogos prolongou-se por oito anos:

• 2018, Jacarta: Chiu conquistou uma medalha de prata nos Jogos Asiáticos.
• 2023, Hangzhou: acrescentou uma medalha de bronze na edição seguinte.
• 2026, Aichi-Nagoya: conquistou o ouro no skiff individual ligeiro masculino na sua terceira participação.

Chiu agradeceu ao seu treinador principal por o ter apoiado nas três participações e ao longo das mudanças de fortuna. Disse que era difícil descrever em poucas palavras mais de uma década de esforço, acrescentando que tanto ele como o treinador estavam encantados por finalmente terem conquistado o ouro.

Quarta participação nos Jogos e regresso após a maternidade

A atleta de karaté Tsang Yee-ting conquistou a prata em kumite feminino até 50 kg na sua quarta participação nos Jogos Asiáticos. O kumite é a vertente de combate do karaté, na qual os atletas enfrentam diretamente um adversário; as categorias de peso agrupam competidores de estatura semelhante.

Tsang regressou à competição de elite depois do nascimento do filho. Disse que já era difícil chegar a quatro participações nos Jogos Asiáticos e que o regresso após ter sido mãe trouxera mais uma grande mudança à sua vida desportiva.

Segundo disse, o filho deu-lhe mais força para voltar a competir. Descreveu a medalha como um sonho dos Jogos Asiáticos que concretizou juntamente com o filho.

A prata de Tsang e o ouro de Chiu foram exemplos concretos da perseverança elogiada por Lee na cerimónia. O chefe do Executivo destacou também os atletas que continuaram a competir enquanto recuperavam de lesões ou enfrentavam adversários que tinham passado para a frente.

8,1 mil milhões de dólares de Hong Kong para o desenvolvimento desportivo

Lee disse que tinham sido atribuídos cerca de 8,1 mil milhões de dólares de Hong Kong ao desenvolvimento desportivo no ano financeiro de 2026-27. Os relatos das suas declarações situam o aumento face a uma década antes em cerca de 70%, com um deles a descrevê-lo como superior a 70%.

Cerca de mil milhões de dólares de Hong Kong foram disponibilizados ao Hong Kong Sports Institute através do Fundo de Desenvolvimento de Atletas de Elite. O apoio incluiu assistência financeira e serviços de medicina desportiva, ajudando os atletas a suportar os custos da competição de elite e a aceder a cuidados relacionados com o treino e as lesões.

O instituto ocupa um lugar central nos planos do governo para o desenvolvimento de atletas de elite. Lee disse que o primeiro plano quinquenal de Hong Kong e o mais recente Discurso sobre as Linhas de Ação Governativa incluíam medidas de desenvolvimento desportivo, com o sistema de treino do instituto destinado a elevar o nível competitivo dos atletas.

Os objetivos da política abrangem várias áreas do desporto: desenvolver atletas de elite, acolher grandes eventos, criar carreiras profissionais e expandir o desporto enquanto setor económico. Para os atletas, os compromissos mais imediatos dizem respeito ao treino, ao apoio financeiro e aos serviços necessários para a preparação para a competição.

O significado do aumento prometido do financiamento

Lee disse que se espera que os recursos destinados ao desporto aumentem 20% no total ao longo dos próximos cinco anos. O anúncio referiu um crescimento durante esse período, não um aumento de 20% por ano.

O governo não divulgou um calendário anual detalhado das despesas nem uma discriminação da forma como os recursos adicionais serão distribuídos pelas modalidades e serviços. Essas decisões determinarão de que modo o compromisso chegará aos atletas, através do acompanhamento técnico, das instalações de treino, do apoio financeiro e dos cuidados médicos.

Lee disse que o governo continuaria a melhorar o treino e o apoio para que os atletas se pudessem concentrar na competição. As suas declarações associaram as celebrações das medalhas a um compromisso público continuado, em vez de encerrarem a conversa nos resultados alcançados no Japão.

Disse ainda que a determinação dos atletas poderia unir a comunidade, incentivar mais pessoas a praticar desporto e contribuir para a ambição da China de se tornar uma potência desportiva. Esses foram os objetivos mais amplos que associou ao investimento e às conquistas da equipa.

Prémios monetários aumentam para 37,5 milhões de dólares de Hong Kong

O Hong Kong Jockey Club vai distribuir 37,5 milhões de dólares de Hong Kong a mais de 110 medalhados através do seu Programa de Prémios de Incentivo a Atletas. Martin Liao, presidente do clube, esteve presente na cerimónia de homenagem.

O total é superior em cinco milhões de dólares de Hong Kong ao montante atribuído após os Jogos Asiáticos de Hangzhou. Isso coloca o total anterior em 32,5 milhões, o que representa um aumento de cerca de 15,4%.

O número de atletas que receberão prémios será superior às 54 medalhas da delegação, porque uma medalha numa prova por equipas ou de pares pode envolver vários atletas. Os prémios reconhecem, assim, tanto os membros de equipas bem-sucedidas como os atletas que venceram provas individuais.

Winfried Engelbrecht-Bresges, diretor executivo do Jockey Club, felicitou a delegação e elogiou as qualidades demonstradas pelos atletas:

Mais uma vez, a delegação de Hong Kong, China, demonstrou o espírito de iniciativa da nossa cidade, com uma exibição extraordinária de talento, resiliência e verdadeiro desportivismo. Felicitamos sinceramente todos os medalhados pelo seu sucesso, que verdadeiramente nos inspirou a todos.

O clube tem apoiado o desporto de elite e o desporto comunitário, incluindo através do financiamento da construção do Hong Kong Sports Institute. Os prémios de incentivo constituem uma forma de reconhecimento distinta para os medalhados, a par do investimento do governo no treino e no desenvolvimento desportivo em geral.

Mais de 800 pessoas por trás da campanha

A delegação de Hong Kong era composta por mais de 800 pessoas, incluindo cerca de 580 atletas e mais de 200 membros do pessoal de apoio e de trabalho. A participação em 38 modalidades exigiu uma coordenação que foi muito além dos atletas presentes nos recintos de competição.

Timothy Fok, presidente da Federação Desportiva e Comité Olímpico de Hong Kong, China, disse que os Jogos colocaram desafios logísticos, uma vez que as provas se realizaram em várias cidades. O alojamento, os transportes e os recintos de competição estavam dispersos, o que tornou mais complexa a organização da delegação.

Fok atribuiu ao apoio do governo, à capacidade de adaptação das equipas de apoio e à determinação dos atletas o mérito de terem ajudado a delegação a gerir essas exigências. Apelou aos atletas para manterem o entusiasmo e a perseverança em futuras competições internacionais.

A federação assinalou o seu 75.º aniversário em 2026. Fok disse que era motivo de orgulho ver atletas experientes e jovens concorrentes continuarem a desenvolver o desporto de Hong Kong.

O secretário-chefe Eric Chan, a secretária da Cultura, do Desporto e do Turismo Rosanna Law e o vice-diretor do Gabinete de Ligação Sun Shangwu também estiveram presentes na cerimónia. A sua presença, juntamente com a de Lee e de dirigentes desportivos, deu visibilidade às conquistas dos atletas junto de altos responsáveis pela administração da cidade e pelas políticas desportivas.

Principais pontos

• Hong Kong conquistou um recorde de 54 medalhas nos Jogos Asiáticos: 11 de ouro, 19 de prata e 24 de bronze.
• Entre os feitos inéditos estiveram o primeiro ouro em singulares masculinos de ténis, o terceiro título consecutivo no râguebi de sete masculino e o ouro e a prata em pares mistos de squash.
• Cerca de 580 atletas competiram em 38 modalidades, com o apoio de mais de 200 membros do pessoal.
• Lee disse que foram atribuídos cerca de 8,1 mil milhões de dólares de Hong Kong ao desenvolvimento desportivo em 2026-27 e que se espera que os recursos aumentem 20% no total ao longo dos próximos cinco anos.
• O Jockey Club anunciou 37,5 milhões de dólares de Hong Kong em prémios para mais de 110 medalhados, cerca de 15,4% acima do total de Hangzhou.
• Jovens campeões juntaram-se a medalhados experientes, entre eles o remador Chiu Hin-chun e a atleta de karaté Tsang Yee-ting.