Migrantes de Myanmar mantêm dinheiro fora dos canais bancários militares enquanto se apertam os controlos sobre as remessas

Uma tábua de salvação financeira assente na confiança

Um inquérito de 2024 da Organização Internacional para as Migrações concluiu que 93 por cento dos migrantes de Myanmar que enviavam dinheiro para casa a partir da Tailândia recorriam a canais informais, incluindo 60 por cento que usavam a rede de intermediários hundi. Estes números mostram a dimensão do desafio que as autoridades militares de Myanmar enfrentam ao exigirem que os trabalhadores no estrangeiro transfiram pelo menos um quarto dos seus rendimentos através de canais oficiais.

Para as famílias que recebem o dinheiro, a escolha depende das taxas de câmbio, do acesso e da confiança. Para os migrantes que fugiram do golpe de fevereiro de 2021, pode também ser uma recusa em colocar moeda estrangeira num sistema bancário controlado por um governo a que se opõem.

Aung, de 31 anos, trabalhou anteriormente num banco estatal na região de Bago, em Myanmar. Agora envia mensalmente à mãe e à irmã entre 3 000 e 5 000 baht, aproximadamente 90 a 150 dólares americanos, através de um agente na sua aldeia natal. Ao explicar a sua escolha, disse:

Só uso o agente da minha aldeia natal. A taxa de câmbio é melhor e os militares não ficam com o dinheiro.

Descreveu a relação em termos pessoais:

O meu agente é como um irmão, confio nele a 100 por cento.

A sua experiência mostra por que razão transferências digitais mais baratas, por si só, podem não levar os migrantes a recorrer aos bancos. Os serviços formais tornaram-se mais competitivos, mas os requisitos de identificação, o receio do recrutamento militar e a desconfiança em relação às autoridades de Myanmar continuam a influenciar a forma como as pessoas enviam dinheiro. A diferença está entre ajudar os familiares a receber rendimentos e ajudar o Estado a obter moeda estrangeira. O hundi permite manter separados esses objetivos, embora deixe os clientes dependentes de intermediários cuja fiabilidade pode variar.

Como o hundi transfere valor sem movimentar dinheiro em numerário

O hundi é um sistema de transferências organizado através de agentes que liquidam obrigações entre si. No corredor entre a Tailândia e Myanmar, pode ligar diretamente os salários dos migrantes aos pagamentos de bens comercializados, sem que o mesmo dinheiro em numerário atravesse fisicamente a fronteira.

Os agentes recebem baht dos migrantes em locais como Mae Sot e Mae Sai. Esses fundos pagam aos exportadores tailandeses os bens comprados pelos importadores de Myanmar. Os importadores entregam depois o montante correspondente em kyat a agentes em Myanmar, que pagam às famílias dos migrantes.

O destinatário recebe moeda local, o exportador recebe baht e os agentes acertam as contas. Os bancos e as reservas do banco central de Myanmar não têm de receber a moeda estrangeira envolvida. Isto explica como uma transferência pode apoiar um agregado familiar e financiar importações, contornando os canais bancários preferidos pelo Estado.

As comissões variam geralmente entre 2 e 2,5 por cento. A rede também serve migrantes na Malásia, através de lojas no bairro de Pudu, em Kuala Lumpur, e noutras zonas do vale de Klang. Um migrante chamado Ju disse que as transferências costumavam chegar no prazo de um dia. Essa rapidez é uma das vantagens, embora se trate de um relato individual e não de uma garantia para todas as transações.

A taxa de câmbio pode pesar mais do que a comissão

O montante recebido por uma família depende tanto da comissão da transferência como da taxa usada para converter moeda estrangeira em kyat. Segundo relatos, as taxas do hundi podem ser até duas vezes mais favoráveis do que a taxa oficial de Myanmar, de cerca de 2 100 kyat por dólar americano.

Um trabalhador na Tailândia apresentou uma comparação mais específica: uma taxa de mercado de 130 kyat por baht, contra 63 kyat através de um canal governamental. A essas taxas, uma transferência de 5 000 baht renderia 650 000 kyat à taxa de mercado, mas apenas 315 000 kyat à taxa mais baixa. A diferença é de 335 000 kyat antes das comissões, um pouco mais de metade do valor à taxa de mercado.

Outras taxas divulgadas mostram que o mercado formal não é uniforme. Segundo relatos, os bancos autorizados ofereciam 3 600 kyat por dólar desde dezembro, em comparação com uma taxa de mercado de cerca de 4 300 e a taxa oficial do banco central, de 2 100. A 3 600, em vez de 4 300, o destinatário receberia cerca de 16 por cento menos kyat antes das comissões. Estas taxas do dólar e a comparação do trabalhador com o baht não devem ser tratadas como observações da mesma data.

As comissões das carteiras digitais desceram para valores próximos dos cerca de 2,5 por cento cobrados pelo hundi, enquanto as comissões bancárias chegaram anteriormente a cerca de 10 por cento. Algumas taxas de câmbio praticadas por bancos e empresas de tecnologia financeira também se aproximam das taxas de mercado. Bancos tailandeses estabeleceram parcerias com plataformas de Myanmar, incluindo a KBZPay e a AYA Pay. Ainda assim, um preço anunciado competitivo pouco vale para quem não consegue abrir uma conta ou cujos familiares não conseguem levantar facilmente o dinheiro.

O acesso oficial depende do estatuto migratório

O Perfil da Migração Laboral na Tailândia da Organização Internacional para as Migrações estima que 4,2 milhões de migrantes de Myanmar viviam na Tailândia, somando as situações regulares e irregulares. Desse total, 1,8 milhões não tinham estatuto regular, cerca de 43 por cento.

Uma contagem distinta, divulgada mais tarde pela OIM, estima que havia até 4,6 milhões de cidadãos de Myanmar na Tailândia em setembro. Os números referem-se a períodos diferentes e não devem ser tratados como equivalentes. A estimativa mais abrangente de 5,2 milhões de migrantes de todas as nacionalidades não tailandesas diz respeito a outro universo populacional.

Para abrir uma conta bancária tailandesa, é necessário ter passaporte e outros documentos emitidos ou autenticados pela embaixada de Myanmar. Os serviços formais de transferência podem também exigir autorizações de trabalho e vistos. Estes requisitos excluem muitas pessoas que entraram ilegalmente na Tailândia, incluindo as que fugiram do conflito ou do recrutamento militar.

A OIM descreve três vias oficiais: recrutamento ao abrigo de acordos bilaterais de trabalho, trabalho sazonal com passes de fronteira e períodos de registo para migrantes que já se encontram na Tailândia. Esta última via pode permitir obter um Cartão Cor-de-Rosa tailandês e uma autorização de trabalho, mas os trabalhadores de Myanmar também precisam de um Certificado de Identidade. A via sazonal restringe as deslocações dos trabalhadores.

A capacidade de emissão de documentos continua a ser um entrave. Segundo relatos, até 2 milhões de trabalhadores precisam de aprovação da Embaixada de Myanmar e, no início de 2026, apenas cinco centros de emissão de Certificados de Identidade estavam a funcionar na Tailândia. O processo de recrutamento oficial terá demorado entre 60 e 120 dias úteis. Separadamente, a OIM apurou que, em 2022, o processo demorava em média seis meses para os trabalhadores de Myanmar recrutados. Ambos os relatos apontam para um processo moroso, e não para uma via imediata de acesso à banca formal.

Salários baixos e dívidas reduzem o que as famílias recebem

O perfil da OIM refere que 33 por cento dos trabalhadores migrantes de Myanmar inquiridos recebiam menos do que o salário mínimo legal da Tailândia. Concluiu também que 34 por cento estavam endividados, com uma dívida média de 800 dólares americanos. Estas pressões afetam o montante que os trabalhadores conseguem enviar para casa e quanto podem perder em comissões ou na conversão de moeda.

Os custos de recrutamento e registo representam um encargo adicional. Em 2023, os trabalhadores de Myanmar indicaram custos medianos de 890 dólares americanos para o registo na Tailândia, face a um custo oficial de cerca de 75 dólares. O valor indicado era quase 12 vezes superior ao valor oficial. Os custos de recrutamento a partir de Myanmar foram de 1 150 dólares em 2023, enquanto a migração irregular a partir de Myanmar custou 604 dólares numa avaliação de 2021. Trata-se de processos e anos diferentes, não de preços diretamente comparáveis para o mesmo serviço.

Setenta por cento dos trabalhadores migrantes inquiridos pela OIM contraíram empréstimos para pagar taxas de recrutamento e custos relacionados. A Portaria Real da Tailândia relativa à Gestão dos Trabalhadores Migrantes (2017) proíbe as agências de recrutamento tailandesas de cobrar comissões de serviço aos trabalhadores, embora os custos incorridos no país de origem ainda possam recair sobre estes. Em novembro de 2023, a Tailândia reduziu para 500 baht, aproximadamente 15 dólares americanos, as taxas dos vistos de migrante.

A OIM afirma que 42 por cento dos trabalhadores migrantes enviam remessas. Esta percentagem mede a participação entre os trabalhadores, enquanto os 93 por cento relativos a transferências informais dizem respeito aos canais usados pelos remetentes de Myanmar inquiridos na Tailândia. As duas percentagens respondem a perguntas diferentes e não se contradizem.

Os controlos sobre as remessas chegam aos passaportes e às viagens

As autoridades de Myanmar exigem que os trabalhadores no estrangeiro enviem pelo menos 25 por cento dos seus rendimentos para casa através de canais oficiais designados. Os relatos divergem quanto à data de início da regra: uma versão situa a sua introdução em setembro de 2023, enquanto outra descreve regras introduzidas em 2024. A OIM confirma a exigência, mas não esclarece esta diferença de datas.

Os controlos vão além da própria transferência. Segundo a OIM, os trabalhadores que não cumpram a regra arriscam-se a perder o estatuto regular na Tailândia ou a ser impedidos de voltar a migrar legalmente para trabalhar. Entre outras sanções divulgadas contam-se o confisco de passaportes, restrições às viagens e a recusa de renovação de passaportes ou de Cartões de Identificação de Trabalhador no Estrangeiro.

Segundo relatos, os trabalhadores que regressam a Myanmar de licença têm de apresentar comprovativos de remessas oficiais e do pagamento do imposto sobre o rendimento antes de poderem voltar a sair do país. Um imposto separado de 2 por cento sobre os rendimentos obtidos no estrangeiro entrou em vigor em 1 de outubro de 2023, sendo exigidos recibos fiscais para a renovação de passaportes ou a emissão de novos certificados de identidade.

A sequência divulgada mostra como as obrigações de pagamento passaram a estar ligadas à documentação e à mobilidade:

• Fevereiro de 2021: A tomada do poder pelos militares acelerou as deslocações forçadas e as saídas de Myanmar.
• Setembro de 2023: Uma versão situa neste mês a entrada em vigor da regra que exige o envio de 25 por cento das remessas por canais oficiais.
• 1 de outubro de 2023: Entrou em vigor um imposto de 2 por cento sobre os rendimentos dos trabalhadores no estrangeiro.
• 2024: Outra versão situa neste ano as regras relativas às remessas; a OIM documenta a exigência e as possíveis sanções migratórias.
• Fevereiro de 2024: O recrutamento militar obrigatório tornou-se outro fator que levou as pessoas a abandonar o país.
• Início de 2026: Segundo relatos, apenas cinco centros de emissão de Certificados de Identidade estavam a funcionar na Tailândia.

Segundo relatos, a aplicação das regras foi reforçada com instruções dadas em agosto às agências de emprego de Yangon para utilizarem o Sistema de Gestão das Remessas Familiares. Mais de 100 agências licenciadas terão sido multadas e suspensas por não apresentarem registos. Nestes relatos, não foi anunciada qualquer data definitiva para um novo prazo de cumprimento ou uma revisão.

O Estado quer uma parcela maior da moeda estrangeira

O ministro do Trabalho, Maung Myint, reconduzido ao ministério em 3 de outubro, explicitou o objetivo financeiro do governo. Segundo os relatos, os seus comentários foram feitos em 4 de outubro ou dois dias após a sua nomeação, pelo que a data exata das declarações varia entre as versões.

Numa declaração publicada na sua conta de TikTok, Maung Myint afirmou que os trabalhadores que não enviassem dinheiro através do sistema exigido não davam qualquer retorno ao Estado:

Para obter moeda forte para Myanmar, o governo do Estado pediu-lhes que enviassem 25 por cento dos seus salários. No entanto, alguns enviam e outros não. Assim, para o Estado, estamos simplesmente a mandá-los embora. Na realidade, não há qualquer benefício. É uma perda de benefícios.

Dados divulgados pelo Ministério das Finanças apontam para remessas oficiais de 5,6 mil milhões de dólares americanos em 2025, cerca de 38 por cento das entradas de moeda estrangeira. Outro relato descreve esse montante como equivalente a quase 7 por cento do produto interno bruto e ao dobro do valor de 2019. Os dados do ministério não eram públicos, o que limita a análise independente da forma como o total foi calculado.

Em comparação, o total das remessas em 2015 foi estimado em 8 mil milhões de dólares americanos, o equivalente a 13 por cento do PIB, mas apenas entre 1 e 2 mil milhões de dólares foram oficialmente registados. Isto significa que os registos formais captaram cerca de 12,5 a 25 por cento do total estimado nesse ano. A estimativa histórica de 8 mil milhões de dólares inclui transferências informais e não pode ser diretamente comparada com o valor oficial de 5,6 mil milhões de dólares para medir crescimento ou declínio.

Estima-se que os fluxos informais sejam três a cinco vezes superiores aos oficiais, mas não está demonstrado que essa proporção se aplique ao total de 2025. Multiplicá-la pelos 5,6 mil milhões de dólares criaria, por isso, uma estimativa sem fundamento. O valor atual de todas as remessas e a sua percentagem do PIB continuam incertos.

As necessidades de apoio aos agregados familiares são consideráveis. Dados do Banco Mundial apontam para uma inflação próxima dos 25 por cento em junho, enquanto as estimativas divulgadas para a desvalorização do kyat face ao dólar desde o golpe variam entre cerca de 75 e 80 por cento. Segundo relatos, o investimento direto estrangeiro mal ultrapassou mil milhões de dólares no mesmo período anual recente, muito abaixo do total de remessas oficiais divulgado.

A confiança não elimina o risco de exploração

Alguns clientes do hundi foram enganados. Por vezes, os utilizadores testam um agente desconhecido com um pequeno pagamento antes de lhe confiarem mais dinheiro. Essa precaução reflete os limites de um sistema cuja fiabilidade depende muito de relações pessoais, e não das salvaguardas bancárias habituais.

Pana Janviroj, diretor executivo do Instituto de Política Estratégica, alertou para a exploração e afirmou que ambos os governos tinham interesses de segurança na monitorização das transferências. Ao descrever essas preocupações, disse:

há muito dinheiro de origem duvidosa neste sistema

Estas preocupações não provam que as remessas familiares comuns sejam ilícitas. Explicam, porém, por que razão as autoridades querem maior visibilidade sobre redes que podem misturar transferências familiares com a liquidação de transações comerciais. Pana sugeriu também que os empregadores contribuíssem para fundos de assistência social destinados aos trabalhadores migrantes legais, para ajudar a cobrir os custos dos serviços de saúde, educação e outros serviços na Tailândia.

Para alguns exilados, uma maior visibilidade é, por si só, um perigo. Mark, um migrante que usa uma alcunha adaptada ao inglês, afirmou que o registo poderia expô-lo, a ele e à sua família, a represálias ou ao recrutamento militar. Ao explicar por que rejeitava os canais oficiais, disse:

Não quero dar dinheiro ao governo para comprar mais armas e bombas para usar contra nós.

As propostas abrangem tanto a documentação como a banca

Entre as propostas para canalizar mais transferências pelos meios formais contam-se o pagamento dos trabalhadores oficialmente recrutados em contas bancárias, a aceleração da emissão de documentos de identidade para titulares de Cartões Cor-de-Rosa e a oferta de taxas próximas das do mercado para as remessas obrigatórias. Outra proposta seria recompensar o cumprimento das regras durante a renovação de documentos, em vez de recusar a sua renovação.

Um projeto-piloto proposto para a liquidação direta em baht e kyat começaria na zona de Mae Sot e Myawaddy. Myanmar aprovou o baht para pagamentos internacionais em 2023. A proposta poderia aproximar os pagamentos formais do comércio fronteiriço, mas não foi indicada uma data de lançamento nem confirmada qualquer decisão de implementação.

Um acordo de trabalho de cinco anos, assinado a 6 e 7 de agosto, permite que trabalhadores sem documentação se registem e que as autorizações caducadas sejam renovadas. O seu alcance prático depende das aprovações da embaixada e da capacidade de emissão de documentos de identidade. Comissões mais baixas podem atrair trabalhadores que já tenham documentos, mas quem não os tem precisa de uma via viável de acesso legal. Os migrantes que receiam as autoridades enfrentam um problema distinto, que uma taxa de câmbio melhor não consegue resolver por si só.

Pontos principais

• Um inquérito de 2024 concluiu que 93 por cento dos remetentes de Myanmar na Tailândia usavam canais informais; 60 por cento recorriam ao hundi.
• Os agentes hundi ligam os pagamentos dos migrantes à liquidação de transações comerciais, permitindo que as famílias recebam kyat sem que a moeda estrangeira entre nos bancos de Myanmar.
• Myanmar exige que pelo menos 25 por cento dos rendimentos obtidos no estrangeiro sejam enviados por canais oficiais e cobra separadamente um imposto de 2 por cento sobre os rendimentos estrangeiros.
• A OIM estima que 1,8 milhões de migrantes de Myanmar na Tailândia não têm estatuto regular, o que restringe o acesso a serviços financeiros formais.
• Segundo os dados divulgados, as remessas oficiais atingiram 5,6 mil milhões de dólares americanos em 2025, mas o total atual, incluindo transferências informais, é incerto.
• Taxas competitivas, documentação mais rápida e acesso mais seguro são elementos centrais das propostas para formalizar as transferências; não foi confirmada uma data de lançamento do projeto-piloto de liquidação.