Coreia do Sul vai homenagear Faker com 140 000 folhas de selos comemorativos a 23 de outubro

Seis títulos mundiais, duas folhas de selos e uma rara distinção

A Coreia do Sul vai emitir 140 000 folhas de selos comemorativos em homenagem a Lee Sang-hyeok, o jogador de League of Legends conhecido como Faker, a 23 de outubro. A emissão dá às suas seis vitórias no Campeonato do Mundo uma forma invulgar de reconhecimento nacional: uma homenagem postal a um atleta de esports ainda vivo.

A coleção inclui dois modelos de folhas, cada uma com 10 selos, estando prevista a emissão de 70 000 folhas de cada modelo. No total, a emissão contará com 1,4 milhões de selos. Os Correios da Coreia vão também lançar 40 000 álbuns comemorativos, alargando a coleção para além da franqueação e criando uma recordação dedicada à carreira do jogador de 30 anos da T1.

Faker é o primeiro jogador de esports da Coreia do Sul a receber uma emissão individual de selos comemorativos. A distinção surge depois de uma moeda comemorativa da Korea Minting and Security Printing Corporation e da Medalha Cheongnyong, a mais alta classe da Ordem do Mérito Desportivo, que lhe foi entregue pelo presidente Lee Jae Myung em janeiro.

Porque foi distinguido um jogador ainda vivo

Em geral, a Coreia do Sul não emite selos comemorativos com pessoas vivas, à exceção dos selos relativos a tomadas de posse presidenciais. Podem ser abertas exceções para pessoas reconhecidas pelos seus contributos para o prestígio nacional, a cultura, as artes ou o desporto. A escolha de Faker enquadra-se nessa exceção, não representando o abandono generalizado da prática habitual.

Park In-hwan, responsável pelos Correios da Coreia, afirmou que Faker elevou a projeção internacional da Coreia do Sul e merecia esta distinção. O processo de seleção contou também com um apoio invulgarmente forte do comité responsável por avaliar as propostas de emissões comemorativas.

Shin Jae-yong, diretor do gabinete de design de selos dos Correios da Coreia, afirmou que quase todos os 20 membros do comité apoiaram a proposta. O comité inclui historiadores, professores e especialistas de outras áreas. Shin disse que se interrogava sobre o grau de familiaridade dos membros com os jogos profissionais, o que tornou o forte apoio particularmente significativo para si.

Essa votação constitui uma medida concreta do reconhecimento para lá do público dos esports. As conquistas de Faker foram reconhecidas por um órgão cuja função é decidir que pessoas e acontecimentos merecem figurar nos selos do país.

Dois modelos retratam duas eras de títulos mundiais

A primeira folha, intitulada O início de uma lenda, acompanha os primeiros anos da carreira de Faker, desde a estreia como profissional e o primeiro título mundial, em 2013, até 2016. Reúne momentos dos primeiros títulos e imagens associadas às personagens de League of Legends Ahri e Yone.

A segunda folha, intitulada Um mito para lá da lenda, centra-se em momentos dos campeonatos de 2023 a 2025 e inclui imagens de Galio e Sylas. Em conjunto, as folhas ligam a chegada de Faker ao topo, ainda jovem, à conquista posterior de três títulos mundiais consecutivos.

Em League of Legends, os jogadores competem com personagens jogáveis chamadas campeões, cada uma com habilidades diferentes. A inclusão dessas personagens, a par de retratos e celebrações de vitórias, liga os selos ao próprio jogo, em vez de apresentar Faker apenas como uma figura pública alheia à competição.

As duas folhas são uma seleção, não um registo anual completo. O foco nos períodos de 2013 a 2016 e de 2023 a 2025 dá à coleção dois capítulos distintos, deixando que as primeiras vitórias e a série mais recente de títulos contem a história.

Como foi escolhida a arte

Os Correios da Coreia começaram a preparar a emissão na primavera de 2026. Os designers do gabinete de design de selos apresentaram propostas concorrentes internamente, tendo sido escolhido o trabalho de Kim Mi-hwa para a coleção final.

A arte usa o preto e o vermelho como cores principais, com retratos de Faker a celebrar vitórias e a receber prémios. As formas de chifres fazem referência à sua alcunha, Rei Demónio Imortal. Esse detalhe traduz uma identidade familiar para os fãs de videojogos numa característica visual que resulta num selo de pequenas dimensões.

Shin afirmou que os designers procuraram tornar memoráveis os momentos dos campeonatos e descreveu as duas folhas como tendo cores excecionalmente marcantes em comparação com emissões anteriores. O design combina, assim, cenas desportivas reconhecíveis com imagens inspiradas na figura pública de Faker.

A escolha das personagens, as fotografias dos campeonatos e os períodos contrastantes também dão conteúdos diferentes às duas folhas. Os colecionadores que quiserem o conjunto completo de 20 modelos de selos terão de comprar ambas, em vez de duas cópias da mesma folha.

O que podem comprar os colecionadores

A emissão inclui as duas folhas de selos, álbuns comemorativos e outros produtos relacionados. Os Correios da Coreia descrevem a coleção como composta por 10 tipos de produtos, incluindo o álbum. Este número é distinto dos 20 modelos de selos individuais distribuídos pelas duas folhas.

A edição do álbum está limitada a 40 000 exemplares. Inclui um envelope da Ahri especialmente concebido e quatro selos escolhidos aleatoriamente entre os 20 modelos. A seleção aleatória significa que os compradores não devem presumir que todos os exemplares incluem a mesma combinação.

O envelope é descrito como um sobrescrito de primeiro dia, um envelope de coleção associado ao primeiro dia de emissão de um selo. O seu interesse difere do de uma folha por usar: preserva a emissão como ocasião postal, além de reunir um conjunto de imagens.

Shin prevê que os álbuns esgotem rapidamente. Disse que começaram a chegar pedidos de informação depois de fotografias de imagens dos selos, visíveis por breves instantes durante os preparativos de uma exposição, terem surgido na Internet. Isso é um sinal de interesse inicial, mas a previsão não corresponde a um resultado de vendas confirmado.

O conteúdo aleatório poderá levar alguns colecionadores a comprar vários álbuns para tentar obter combinações diferentes. Como cada álbum inclui apenas quatro dos 20 modelos, uma compra não permite obter o conjunto completo.

Vendas a 23 de outubro e exposição em Seul

A venda dos selos e dos produtos relacionados está prevista para 23 de outubro, na loja online dos Correios da Coreia e nas estações de correios. As informações divergem quanto à rede de venda presencial: uma refere disponibilidade a nível nacional, enquanto outra especifica estações de correios designadas. Os compradores devem, por isso, confirmar se a estação onde pretendem deslocar-se terá a emissão.

Abriu também uma exposição especial dedicada a Faker no Museu Filatélico da Coreia, situado na Estação Central de Correios de Seul. Faker esteve presente na inauguração e recebeu os selos comemorativos numa cerimónia de apresentação.

A exposição inclui selos, equipamentos do jogador e outras recordações, além de vídeos de momentos marcantes da carreira e uma zona interativa de jogos. Dá aos visitantes a oportunidade de relacionar a coleção impressa com a competição e o equipamento que lhe estão subjacentes.

Park In-hwan, responsável pelos Correios da Coreia, descreveu o papel que o museu pretende desempenhar na atração de visitantes e na promoção da cultura filatélica:

«Continuaremos a organizar exposições especiais de selos comemorativos para transformar o museu numa atração turística e num espaço dedicado à cultura filatélica, que atraia visitantes da Coreia e do estrangeiro», afirmou Park In-hwan, presidente dos Correios da Coreia.

A ambição declarada vai além da venda desta emissão. Os Correios da Coreia querem que a exposição atraia visitantes coreanos e estrangeiros a um museu dedicado à história postal e ao colecionismo.

A carreira que está na origem da distinção

Faker estreou-se como profissional em 2013 e manteve-se na T1 ao longo de uma carreira descrita como tendo 13 anos. O seu palmarés inclui seis Campeonatos do Mundo de League of Legends, 10 títulos da League of Legends Champions Korea e dois títulos do Mid-Season Invitational.

Estas são competições distintas. O Campeonato do Mundo é o principal torneio mundial do jogo, a LCK é a liga nacional da Coreia do Sul e o Mid-Season Invitational reúne equipas de topo de diferentes regiões. Os números demonstram êxito tanto a nível nacional como internacional.

Os três títulos mundiais consecutivos, de 2023 a 2025, representam metade dos seus seis campeonatos do mundo. Assim, a segunda folha regista um período prolongado de sucesso recente, não sendo apenas um complemento tardio a uma homenagem aos primeiros anos da carreira.

Faker foi também o primeiro a entrar no Hall of Legends de League of Legends, em 2024. As notícias divulgadas juntamente com o anúncio dos selos atribuem-lhe a medalha de ouro nos Jogos Asiáticos de Hangzhou, em 2023, e a defesa bem-sucedida do título em Aichi-Nagoya, em 2026.

Os principais marcos que antecedem a emissão são:

• 2013: Estreia como profissional e primeiro título do Campeonato do Mundo de League of Legends.
• 2023: Medalha de ouro nos Jogos Asiáticos de Hangzhou e início da série de três títulos mundiais consecutivos.
• 2024: Primeira entrada no Hall of Legends de League of Legends.
• 2025: Terceiro título mundial consecutivo, elevando o total para seis.
• Janeiro de 2026: Primeiro jogador de esports a receber a Medalha Cheongnyong.
• Primavera de 2026: Os Correios da Coreia começam a preparar os selos comemorativos.
• 23 de outubro: Lançamento previsto da coleção de selos.

Faker tenciona oferecer os selos à avó

Para Faker, a homenagem tem um destino pessoal antes de se tornar um objeto de coleção. Disse que tencionava oferecer primeiro os selos à avó, que apoiou a sua ambição de se tornar jogador profissional de esports.

Disse que, quando começou a carreira, nunca imaginou que o seu rosto fosse aparecer num selo. Agradeceu as felicitações e afirmou que a distinção lhe trouxe um forte sentido de responsabilidade.

Faker estabeleceu também uma ligação entre os esports e os selos, como formas de aproximar as pessoas. Espera que a emissão desperte mais interesse em ambos e crie oportunidades para as pessoas expressarem carinho e afeto.

A sua reação situa a homenagem num contexto diferente do das imagens dos campeonatos. A coleção celebra conquistas públicas, enquanto a intenção de oferecer primeiro os selos à avó reconhece o apoio familiar que esteve na origem da carreira.

Os selos tornam-se objetos de coleção cultural

A emissão dedicada a Faker surge na sequência de selos dos Correios da Coreia que tiveram como tema os BTS e as Blackpink. Shin descreveu uma mudança no papel dos selos: a utilização postal diminuiu, enquanto colecionadores da Coreia do Sul e do estrangeiro procuram cada vez mais emissões ligadas à música, aos jogos e a outras exportações culturais coreanas.

Neste contexto, o selo continua a ser um produto postal, mas torna-se também um objeto oficial de coleção. A emissão de Faker ilustra essa distinção através dos álbuns limitados, da arte com personagens, do conteúdo aleatório e da exposição associada no museu.

Um anúncio anterior incluiu Faker num programa anual descrito como composto por 17 emissões comemorativas. Entre os outros temas estavam os oreum, colinas vulcânicas da ilha de Jeju, a série de animação infantil Princess Catch! Teenieping, a KBO League e o ativista independentista Kim Gu. A variedade coloca os jogos competitivos ao lado da paisagem, do entretenimento, do desporto e da história nacional.

Os Correios da Coreia estão também a discutir os designs de uma emissão comemorativa de KPop Demon Hunters prevista para 2027. A proposta já passou a fase de avaliação da emissão e está a ser ponderada a realização de uma exposição associada. A arte final e os planos para a exposição ainda não foram anunciados.

No caso da emissão de Faker, foram divulgados os principais números de produção e a data de venda, 23 de outubro, mas não foram especificados os preços, os limites de compra nem a data de encerramento da exposição. As notícias referem também um anúncio anterior, numa segunda-feira, e outro posterior, no dia 10, identificado noutro local como sábado, sem estabelecer a data do primeiro aviso. Não devem ser tratados como se fossem um único anúncio.

Em resumo

• Os Correios da Coreia preveem lançar os selos comemorativos de Faker a 23 de outubro.
• Serão emitidos 70 000 exemplares de cada um dos dois modelos de folhas, cada um com 10 selos, num total de 140 000 folhas e 1,4 milhões de selos.
• Uma edição separada de 40 000 álbuns inclui um envelope da Ahri e quatro modelos de selos escolhidos aleatoriamente.
• Faker é o primeiro jogador de esports da Coreia do Sul a receber uma emissão individual de selos comemorativos.
• A arte retrata momentos dos primeiros campeonatos e os três títulos mundiais consecutivos conquistados entre 2023 e 2025.
• Uma exposição especial na Estação Central de Correios de Seul apresenta recordações, vídeos da carreira e uma zona interativa de jogos.
• As vendas estão previstas na loja online dos Correios da Coreia e nas estações de correios, embora as informações divirjam quanto à disponibilidade nas diferentes estações.
• Faker tenciona oferecer primeiro os selos à avó.