Testes de poluição no rio Sangu levam a ação judicial contra central elétrica do Bangladesh

Quatro indicadores de poluição ultrapassam os limites junto ao Sangu

A água que escorria da central elétrica de 100 MW de Dohazari Kaliaish, no Bangladesh, para o canal de Moillya continha óleo e gordura em níveis 3,1 vezes superiores ao limite permitido, sólidos em suspensão 4,4 vezes acima do limite e carência química de oxigénio 3,9 vezes superior ao valor de referência, segundo análises do Departamento do Ambiente. O pH da água também estava abaixo do intervalo permitido.

O canal transporta a água ao longo de cerca de três quilómetros até ao rio Sangu, em Chagachar, na aldeia de Maleyabad. Os resultados fazem com que a disputa ultrapasse as queixas sobre água negra e maus odores: uma inspeção ambiental confirmou que os quatro indicadores analisados estavam fora dos limites permitidos no ponto de descarga recolhido.

O Departamento do Ambiente, ou DoE, afirma ter emitido uma notificação e instruído a central do Conselho de Desenvolvimento Energético do Bangladesh, em Satkania, Chattogram, a impedir a saída de água poluída das suas instalações. As autoridades e a administração da central dizem que o percurso de descarga foi entretanto encerrado. A sede regional do departamento tratará de eventuais medidas legais adicionais.

O caso envolve vários problemas distintos: lamas que escaparam durante as cheias de julho, observações posteriores de água oleosa a entrar no canal, danos alegados por agricultores e pescadores e um grande volume de resíduos ainda armazenado na central. Encerrar a saída resolve o percurso de descarga, mas não demonstra que a contaminação já presente no canal ou no rio tenha sido removida.

O que as análises da água comprovam

O inspetor do DoE Moinuddin Faisal inspecionou a central a 16 de setembro. Disse que foi recolhida uma amostra de água escura que escorria por uma vala, do interior da central para o canal de Moillya, perto da estrada entre Chattogram e Cox's Bazar. Os inspetores visitaram também a confluência do canal com o Sangu e observaram água escura a espalhar-se naquele local.

Os três resultados numéricos medem diferentes aspetos da poluição. O óleo e a gordura indicam contaminação por substâncias oleosas. Os sólidos em suspensão são partículas transportadas pela água, que podem reduzir a transparência e afetar os animais aquáticos. A carência química de oxigénio mede a quantidade de oxigénio necessária para decompor quimicamente as substâncias presentes numa amostra. Um valor elevado indica uma maior carga poluente, mas não mede, por si só, o oxigénio disponível para os peixes.

O resultado do pH mostra que a amostra era mais ácida do que o intervalo permitido. Os relatos dos resultados não divulgaram o valor exato do pH, as concentrações dos poluentes nem os limites regulamentares em valores numéricos. Os múltiplos indicados mostram, portanto, a dimensão das violações, mas não permitem reconstruir em detalhe os resultados laboratoriais.

A amostra comprova a poluição no ponto de descarga. Não demonstra que as mesmas concentrações se verificassem em todo o Sangu, nem quantifica a quantidade de lamas que chegou ao rio. Estas distinções são importantes para avaliar a extensão da contaminação e determinar onde são necessárias mais análises.

Um canal que liga os resíduos, as terras agrícolas e o rio

O canal de Moillya começa junto à massa de água de Moillyar Deba, em North Kaliaish, cerca de 300 metros a leste da central elétrica. Passa ao longo do lado sul da central antes de desaguar no Sangu, cerca de três quilómetros a oeste, em Chagachar.

Observações divulgadas a 29 de setembro e no início de outubro descreveram material negro e oleoso no canal, resíduos na vegetação das margens e um odor desagradável. Os residentes afirmam que a chuva e as marés transportam os resíduos para além do ponto de descarga imediato.

Os residentes alegam também que a contaminação pode espalhar-se por cursos de água ligados ao canal, incluindo os canais de Dolu e Hangar. Essa propagação mais ampla não foi confirmada pelas análises laboratoriais divulgadas. A inspeção e a amostragem documentadas dizem respeito ao percurso de drenagem da central para o canal de Moillya e ao movimento observado de água escura em direção ao Sangu.

Esta geografia liga as queixas de poluição tanto à agricultura como à pesca. O canal é uma fonte de água para rega ao longo das suas margens e um percurso até um rio que sustenta um habitat aquático muito mais vasto.

Agricultores relatam falta de água para rega e danos nas culturas

Informações de residentes e do gabinete de agricultura do upazila indicam que mais de 100 agricultores utilizavam anteriormente o canal de Moillya para cultivar cerca de 30 hectares ao longo do seu percurso, com aproximadamente três quilómetros. Os residentes dizem que a água já não pode ser utilizada na agricultura e que o cultivo diminuiu devido à poluição e a outras causas.

O agricultor Abdus Sattar, que cultiva bananas perto do canal, a leste da estrada, disse que a água das cheias, carregada de lamas escuras, entrou nas suas terras e matou a maioria das bananeiras. Relatou também que ficou uma camada de lamas em partes do terreno. Trata-se de alegações de danos nas culturas, não de conclusões de uma avaliação agrícola publicada.

Pescadores locais descrevem uma redução do número de peixes depois de o material oleoso se ter espalhado pela água. Dizem que o óleo lhes fica agarrado às mãos e aos pés quando levantam as redes. Não foi anunciado qualquer levantamento das capturas, avaliação quantificada das perdas nas culturas ou montante de indemnizações.

Abdul Gafur, membro do conselho da união de Kaliaish, afirmou que a utilização agrícola do canal torna essencial travar a descarga. Descreveu assim a exigência que apresentou à administração:

As pessoas usam a água para a agricultura. A central elétrica tem de impedir permanentemente que os resíduos entrem no canal. Informei a administração para que possam ser tomadas medidas.

As cheias expuseram o armazenamento de lamas da central

A central do Conselho de Desenvolvimento Energético do Bangladesh ocupa seis acres na união de Kaliaish e começou a funcionar em 2011. Queima fuelóleo para produzir eletricidade e gera lamas, um resíduo oleoso que, segundo a administração, é armazenado num tanque antes de ser vendido através de concurso público.

O diretor da central e engenheiro-superintendente do BPDB, Md Abdul Mannan, associou a descarga de julho à inundação do tanque de armazenamento. Ao explicar como os resíduos escaparam, disse:

Armazenamos as lamas num tanque durante vários meses e, mais tarde, vendemo-las através de concurso público. Durante as cheias de julho em Satkania, o tanque dentro da central ficou submerso. As lamas misturaram-se com a água da cheia e espalharam-se pelo canal até às zonas próximas.

Mannan disse que a central soube do problema através de agricultores locais, em setembro. Descreveu a descarga como um acidente involuntário causado pela chuva intensa e pela transbordação, e afirmou que estavam em curso medidas de remoção e prevenção.

Os residentes apresentam um relato mais abrangente, alegando que as lamas negras entram no canal desde que a central começou a funcionar. Essa alegação e a explicação da administração de um acidente relacionado com as cheias apontam para diferentes durações possíveis do problema. A inspeção e as análises confirmam a descarga recente, mas não determinam há quanto tempo existe contaminação nem verificam todos os episódios anteriores alegados pelos residentes.

Porque alertam as autoridades das pescas para os riscos relativos ao oxigénio e à alimentação

Salma Begum, responsável distrital das pescas de Chattogram, alertou que o excesso de óleo e gordura pode ameaçar os animais aquáticos, interferindo com a sua capacidade de obter oxigénio. Descrevendo as possíveis consequências, afirmou:

Se os níveis de óleo e gordura forem elevados, os animais aquáticos podem ter dificuldade em respirar e morrer por falta de oxigénio.

Begum alertou também para os efeitos das partículas em suspensão e para a possível exposição através do consumo de peixe contaminado:

Níveis elevados de sólidos em suspensão também podem prejudicar os animais aquáticos. Se os poluentes se acumularem nos peixes, podem entrar no corpo humano quando as pessoas os consomem, o que pode ser prejudicial para a saúde.

Md Manjurul Kibria, investigador fluvial da BGC Trust University Bangladesh, afirmou que o fuelóleo pode formar uma camada que limita as trocas de oxigénio e a entrada de luz solar, afetando o plâncton, as plantas aquáticas, os peixes e outros animais selvagens. Referiu também que a chuva e as correntes das marés podem transportar lamas até ao Sangu.

A preocupação ecológica estende-se para além do troço visivelmente negro do canal. Um estudo publicado em julho identificou 75 espécies de peixes no Sangu, que percorre cerca de 294 quilómetros desde as colinas de Arakan, em Myanmar, atravessando Bandarban e Chattogram até à Baía de Bengala. Cerca de 170 quilómetros do rio situam-se no Bangladesh.

Estes alertas descrevem riscos, não casos confirmados de intoxicação humana nem contaminação medida em peixes. Não foram divulgados resultados de análises a tecidos de peixes, casos documentados de doença ou números confirmados de mortes de animais aquáticos relacionados com o incidente.

Das cheias de julho aos resultados das análises em outubro

A sequência dos acontecimentos revela um intervalo entre a descarga causada pelas cheias, segundo a administração, os protestos públicos e a investigação ambiental. Explica também por que motivo relatos anteriores diziam que os resultados laboratoriais estavam pendentes, enquanto relatos posteriores divulgaram os valores da poluição.

• Julho de 2026: As cheias submergiram o tanque de lamas da central, segundo a administração. Os residentes afirmam que os resíduos oleosos se espalharam por terrenos agrícolas e zonas residenciais.
• 12 de setembro: Residentes de Maleyabad, Rasulabad e New Chagachar formaram uma corrente humana em frente à central. Seguiu-se uma queixa escrita à administração.
• 16 de setembro: O inspetor do DoE Moinuddin Faisal inspecionou a central e recolheu uma amostra de água.
• 29 de setembro: Observações divulgadas descreveram material oleoso a entrar no canal de Moillya pela vala sul da central.
• 4 de outubro: Relatos da inspeção ainda referiam que os resultados laboratoriais estavam pendentes. Os residentes disseram que a remoção das lamas tinha começado cerca de 10 dias antes.
• Até 5 de outubro: Os resultados das análises mostraram que os quatro parâmetros medidos estavam fora dos limites permitidos.

Uma atualização separada sobre a fiscalização refere que foi emitida uma notificação e encerrado o percurso de descarga, mas não indica a data exata do encerramento. Por isso, não é possível determinar com precisão como essa medida se relaciona com as observações de resíduos a escorrer no final de setembro e no início de outubro.

Os números relativos à limpeza referem-se a quantidades diferentes

Mannan disse que trabalhadores temporários tinham recolhido cerca de 150 litros de lamas e continuavam a recolher o restante. Outros relatos descrevem trabalhadores e uma escavadora a remover resíduos oleosos do canal, tendo os residentes observado uma diminuição de algumas lamas visíveis.

Separadamente, a administração afirmou que cerca de 400 000 litros de lamas continuavam armazenados na central e que estavam a ser tomadas medidas para os remover através de leilão no prazo de um mês. Essa remoção planeada diz respeito aos resíduos armazenados, não a um volume medido que tenha sido libertado para o ambiente.

Os dois valores não devem ser interpretados como uma percentagem da limpeza. Os 150 litros correspondem à quantidade cuja recolha foi relatada, enquanto os 400 000 litros se referem a material armazenado na central. Não foi determinada a quantidade total que escapou, a quantidade ainda presente nos sedimentos do canal ou nas terras agrícolas, nem o volume que chegou ao Sangu.

Mannan afirmou também que tinha sido encerrado o percurso que transportava água da estação de tratamento de águas residuais oleosas para o canal. Mohammad Mosharraf Hossain, professor da Universidade de Chittagong, congratulou-se com a remoção dos resíduos, mas defendeu medidas para impedir descargas de águas não tratadas em canais, rios e terrenos agrícolas.

A ação judicial e a prevenção continuam por concluir

Md Mozahidur Rahman, diretor-adjunto do DoE, afirmou que o departamento ordenou a interrupção da descarga e emitiu uma notificação. Descrevendo a medida imediata de fiscalização, disse:

Instruímos as autoridades a impedir a saída de água poluída da central, e foi o que fizeram. Também foi emitida uma notificação.

Mozahidur afirmou que a sede regional tomaria outras medidas legais. Zamir Uddin, diretor do gabinete regional do DoE em Chattogram, disse igualmente que seriam tomadas medidas ao abrigo da lei contra a entidade responsável.

A Lei de Conservação do Ambiente do Bangladesh exige medidas para controlar descargas de águas residuais ou resíduos com poluentes acima dos limites permitidos e prevê punições para as infrações. Não foram anunciadas acusações específicas, sanções, datas de audiências nem decisões finais de fiscalização.

O próximo objetivo operacional anunciado é remover as lamas armazenadas através de leilão no prazo de um mês a contar da declaração da administração. Não foram divulgados um prazo com data concreta, uma data confirmada para a conclusão nem pormenores sobre a proteção permanente do armazenamento. Também não foram anunciadas novas análises da água que demonstrem as condições após o encerramento da saída.

A questão central ainda por resolver é saber se a central conseguirá impedir uma nova descarga quando regressarem a chuva intensa ou as cheias. A remoção dos resíduos, o armazenamento seguro e o controlo comprovado das descargas são medidas que respondem a diferentes aspetos do problema. A limpeza anunciada e o encerramento da saída são passos nesse sentido, mas ainda não demonstram que o canal, os terrenos agrícolas ou o rio tenham recuperado.

Pontos principais

• As análises do DoE detetaram óleo e gordura em níveis 3,1 vezes superiores ao limite, sólidos em suspensão 4,4 vezes acima e carência química de oxigénio 3,9 vezes acima. O pH estava abaixo do intervalo permitido.
• O canal de Moillya transporta água ao longo de cerca de três quilómetros, desde a zona da central até ao rio Sangu.
• Mais de 100 agricultores utilizavam anteriormente o canal para regar cerca de 30 hectares. Os residentes alegam danos nas culturas e redução das capturas de peixe.
• O DoE afirma que foi emitida uma notificação e encerrado o percurso de descarga. As medidas legais adicionais estão pendentes.
• A administração informou que foram recolhidos cerca de 150 litros e que aproximadamente 400 000 litros continuavam armazenados na central. A quantidade libertada permanece desconhecida.
• Não foram anunciadas sanções finais, uma avaliação confirmada da recuperação nem resultados de novas análises.