Sri Lanka recupera o nível de produção de 2018, mas duas em cada cinco pessoas continuam pobres ou vulneráveis

A recuperação económica não restabeleceu a segurança das famílias

O Sri Lanka recuperou o nível de produção económica de 2018 após 12 trimestres consecutivos de crescimento, mas duas em cada cinco pessoas continuam pobres ou suficientemente próximas do limiar da pobreza para que outro choque as possa empurrar para baixo dele. A avaliação de outubro de 2026 do Banco Mundial mostra um país a recuperar mais depressa nas contas nacionais do que nos orçamentos familiares, nos salários e na nutrição infantil.

Estima-se que a pobreza, medida pelo limiar de 4,20 dólares por pessoa por dia, tenha sido de 16,9 por cento em 2025, abaixo do pico revisto de 20,7 por cento durante a crise, em 2023, mas ainda acima dos 11,5 por cento registados em 2019. O Banco prevê 15,8 por cento em 2026, 14,8 por cento em 2027 e 14,0 por cento em 2028. Mesmo essa melhoria projetada deixaria a pobreza 2,5 pontos percentuais acima do nível anterior à crise.

A Atualização do Desenvolvimento do Sri Lanka do Banco Mundial, intitulada Da Recuperação à Transformação, regista um crescimento de 4,7 por cento no primeiro semestre de 2026. Conclui também que o emprego e o bem-estar das famílias continuam atrasados, com os salários reais cerca de 12 por cento abaixo dos níveis de 2019 e o regresso da inflação a interromper a recuperação do poder de compra.

Jakob Engel, economista sénior do Banco Mundial, descreveu esta diferença numa sessão informativa para os meios de comunicação social em Colombo:

A nossa principal conclusão é que a recuperação económica do Sri Lanka prossegue. É real, e muitas famílias ainda esperam senti-la,

Esta distinção é importante porque regressar a um nível anterior do PIB não significa que as famílias tenham recuperado as poupanças perdidas, restabelecido os rendimentos ou recuperado a capacidade de fazer face a uma despesa inesperada. O Banco estima que cerca de dois milhões de pessoas tenham caído na pobreza entre 2019 e o pico da crise, em 2023.

O que significam realmente os números revistos da pobreza

As estimativas mais baixas da pobreza refletem uma alteração na metodologia de medição, não uma melhoria súbita das condições de vida. O pico estimado de 2023 foi revisto de 27,6 por cento para 20,7 por cento, uma diferença de 6,9 pontos percentuais. A estimativa para 2024 baixou de 25,0 por cento para 18,4 por cento, enquanto a estimativa para 2025 passou de 22,1 por cento para 16,9 por cento.

O Banco Mundial explica a alteração nas perguntas frequentes sobre as estimativas da pobreza. Os cálculos anteriores inferiam o bem-estar das famílias a partir de totais económicos gerais. A metodologia revista utiliza dados anuais do Inquérito à Força de Trabalho sobre emprego, rendimentos do trabalho e composição dos agregados familiares para estimar as despesas entre inquéritos abrangentes às famílias.

Nas perguntas frequentes, o Banco Mundial distingue explicitamente a revisão estatística de uma descida efetiva da pobreza:

A pobreza no terreno não mudou; agora é medida com maior rigor.

O valor de referência de 2019 mantém-se inalterado. Na série revista, a pobreza aumentou 9,2 pontos percentuais entre 2019 e 2023 e depois diminuiu 3,8 pontos até 2025. Isso significa que, até 2025, tinha sido revertida menos de metade do aumento da taxa de pobreza.

As revisões afetam também a medida nacional da pobreza. Com esse limiar, o pico estimado de 2023 desce de 31,4 por cento para 24,0 por cento, e a taxa de 2024 passa de 29,0 por cento para 21,7 por cento. Estes valores utilizam um limiar de pobreza diferente e não devem ser considerados equivalentes aos da série dos 4,20 dólares.

Diferentes limiares de pobreza contam histórias diferentes

O limiar diário de 4,20 dólares é expresso em paridade do poder de compra de 2021. A paridade do poder de compra ajusta as diferenças entre países quanto ao que o dinheiro permite comprar. Não significa que as famílias recebam ou gastem esse montante em dólares convertidos à taxa de câmbio atual.

O perfil do Sri Lanka do Banco Mundial apresenta indicadores de pobreza através da sua Plataforma sobre Pobreza e Desigualdade. A versão do conjunto de dados citada é 20260922_2021_01_02_PROD, consultada em 11 de outubro de 2026. A plataforma apresenta os limiares de 3,00, 4,20 e 8,30 dólares, permitindo analisar a pobreza segundo diferentes padrões de vida.

No limiar de 8,30 dólares, utilizado para acompanhar a pobreza em países de rendimento médio-alto, a taxa comunicada para 2025 é de 61,1 por cento, com uma projeção de 55,7 por cento para 2028. As perguntas frequentes do Banco descrevem este valor como próximo de seis em cada 10 pessoas e consideram o limiar uma referência ambiciosa para a classificação de rendimento recentemente atribuída ao Sri Lanka. No limiar de pobreza extrema de 3,00 dólares, prevê-se que a taxa comunicada desça de 6,0 por cento em 2025 para 4,9 por cento em 2028.

O limiar nacional de pobreza do Sri Lanka é de 6 966 rupias do Sri Lanka por pessoa e por mês, a preços de 2019. Serve de orientação para a política nacional e deverá ser atualizado quando estiverem disponíveis os dados do próximo Inquérito às Receitas e Despesas das Famílias.

O valor de 40 por cento relativo à vulnerabilidade mede outra realidade: inclui as pessoas abaixo do limiar de 4,20 dólares e as que vivem até 50 por cento acima dele. Esse limite superior corresponde a 6,30 dólares por dia, na mesma base de paridade do poder de compra. Indica quantas pessoas são pobres ou estão próximas da pobreza, não que 40 por cento estejam já abaixo do limiar de 4,20 dólares.

A produção e os rendimentos externos recuperaram

A recuperação nacional é significativa. O PIB cresceu cerca de 5 por cento ao ano em 2024 e 2025, seguindo-se um crescimento de 4,7 por cento no primeiro semestre de 2026. O Banco Mundial prevê um crescimento de 4,4 por cento para o ano completo e de 4,2 por cento em 2027, à medida que o impulso inicial da recuperação diminui e a produtividade continua fraca.

O Banco atribui os resultados à estabilização económica, ao maior rigor das finanças públicas, às reformas cambiais e à reestruturação da dívida. A forte atividade industrial, o crescimento do investimento e a resiliência dos serviços apoiaram a expansão. O excedente orçamental primário, que mede a diferença entre receitas e despesas antes do pagamento de juros, também aumentou acentuadamente.

Os indicadores cambiais mostram novos progressos. As reservas oficiais aumentaram de 6,12 mil milhões de dólares no final de 2024 para 6,9 mil milhões no final de agosto de 2026. Trata-se de um aumento de 780 milhões de dólares, ou cerca de 12,7 por cento. As remessas atingiram 6,1 mil milhões de dólares entre janeiro e agosto de 2026, mais 19,8 por cento do que no mesmo período de 2025.

As receitas de exportação atingiram 12,01 mil milhões de dólares nesses oito meses, um aumento comunicado de 4,26 por cento. Contribuíram o chá, o coco, o vestuário e os produtos de borracha. As chegadas de turistas passaram de 1,48 milhões entre janeiro e setembro de 2024 para 1,69 milhões no período correspondente de 2026, um aumento de cerca de 14 por cento, embora tenha sido comunicado que ficaram ligeiramente abaixo dos níveis de 2025 devido ao conflito no Médio Oriente.

O crescimento projetado de 4,4 por cento para o Sri Lanka em 2026 fica 2,5 pontos percentuais abaixo da previsão de 6,9 por cento do Banco Mundial para o Sul da Ásia. A atualização regional de outubro, Adotar a IA para Crescer, analisa a inteligência artificial como uma possível fonte de ganhos de produtividade, oportunidades de exportação e melhores serviços públicos. A avaliação do Sri Lanka dá particular importância ao investimento, às exportações e ao agronegócio.

Porque não basta subir de categoria de rendimento

Em julho de 2026, o Sri Lanka voltou à categoria do Banco Mundial destinada aos países de rendimento médio-alto. Essa classificação baseia-se no rendimento nacional bruto por pessoa, uma média nacional. Não revela como o rendimento é distribuído nem se as famílias mais pobres beneficiam da recuperação.

Assim, um país pode ultrapassar o limiar de uma categoria de rendimento enquanto muitos dos seus habitantes continuam abaixo de um indicador de pobreza. A coexistência de uma produção recuperada, maiores rendimentos externos e dificuldades persistentes das famílias não é uma contradição estatística. Estes indicadores medem realidades diferentes.

Gevorg Sargsyan, diretor do Banco Mundial para o Sri Lanka, defendeu o investimento em setores capazes de converter o crescimento em emprego:

O Sri Lanka pode tirar partido de setores com enorme potencial, como o agroalimentar, investindo nas políticas, nas infraestruturas e nas condições favoráveis que permitem aos agricultores, às empresas e aos investidores impulsionar a próxima fase de crescimento,

O argumento central do Banco em matéria de políticas é que a recuperação deve avançar no sentido do investimento privado, das exportações e da produtividade, em vez de depender da despesa pública. O sucesso mede-se por algo mais do que a recuperação de um valor total da produção nacional: o crescimento tem de criar empregos produtivos e chegar às famílias que continuam a suportar as perdas da crise.

O emprego e os salários continuam abaixo dos níveis anteriores

A versão integral da Atualização do Desenvolvimento do Banco Mundial regista uma taxa de participação na força de trabalho de 49,4 por cento em 2025, acima dos 47,4 por cento de 2024, mas abaixo dos 52,3 por cento de 2019. A diferença restante é de 2,9 pontos percentuais. A participação recuou para 49,2 por cento no primeiro trimestre de 2026.

A taxa de participação na força de trabalho mede a proporção da população relevante que está a trabalhar ou procura ativamente emprego. Uma taxa mais baixa não significa simplesmente que o desemprego aumentou. Pode também significar que as pessoas deixaram de procurar trabalho ou não conseguem entrar no mercado de trabalho.

A participação das mulheres continua especialmente baixa. A Atualização do Desenvolvimento indica 32,4 por cento em 2025, face a 34,6 por cento em 2019. As perguntas frequentes apontam 32,4 por cento em 2024 e uma base de comparação para 2019 ligeiramente diferente, de 34,5 por cento. Os documentos diferem, portanto, quanto ao ano associado ao valor mais recente para as mulheres e em 0,1 ponto percentual quanto ao valor de referência, mas ambos mostram uma participação inferior à registada anteriormente.

Os salários reais, isto é, os salários ajustados à inflação, continuam cerca de 12 por cento abaixo dos níveis de 2019. As perguntas frequentes indicam também que os rendimentos reais do trabalho caíram mais de 40 por cento entre 2019 e 2023 e ainda não recuperaram totalmente. São medidas diferentes: os rendimentos do trabalho podem variar em função do emprego e das horas trabalhadas, além dos salários.

A nova fragilidade registada no início de 2026 é particularmente preocupante porque surge após uma recuperação apenas parcial. Os salários do setor público voltaram a cair em termos reais, depois de terem melhorado em 2025, e os ganhos salariais reais estagnaram, sobretudo entre os trabalhadores do setor formal.

A inflação pressiona orçamentos familiares já esgotados

A inflação global atingiu 8,0 por cento em agosto de 2026, acima dos 7,3 por cento de julho e dos 1,2 por cento registados em agosto de 2025. A inflação alimentar subiu de 6,3 por cento em julho para 8,5 por cento em agosto, com o peixe e outros alimentos perecíveis a contribuírem para o aumento.

O Banco Mundial associa a nova pressão sobre os preços aos custos dos transportes e da energia, à subida dos preços globais do petróleo e à desvalorização da rupia. O conflito no Médio Oriente veio agravar estas pressões. Os custos dos transportes subiram cerca de 21 por cento, criando uma pressão particular sobre os trabalhadores do setor informal e os que exercem profissões que exigem menos qualificações formais, para quem as deslocações são uma despesa em grande medida inevitável.

Ao analisar o bem-estar das famílias, o Banco Mundial explica por que razão o momento deste aumento é importante:

O aumento do custo de vida surge antes de muitas famílias terem conseguido reconstruir as reservas financeiras esgotadas durante a crise.

Isso ajuda a explicar por que razão o regresso do crescimento não trouxe uma sensação equivalente de segurança. Uma família com as poupanças esgotadas tem menos margem para suportar tarifas mais elevadas, preços dos alimentos mais altos ou uma perda temporária de rendimentos. O Banco prevê que o ciclone Ditwah, a inflação e as poupanças limitadas das famílias abrandem a redução da pobreza em 2026.

O impacto é desigual entre regiões e crianças

Estima-se que a pobreza fora da Província Ocidental seja duas a três vezes superior à registada nesta província. No setor das plantações, a Atualização do Desenvolvimento situa a pobreza nos 36 por cento; as notícias sobre as conclusões associam esse valor a 2024. As perguntas frequentes descrevem a pobreza no setor das plantações como três vezes superior à média nacional, sem especificar nesse trecho o ano de comparação. As duas formulações não devem ser combinadas num único rácio sem uma referência temporal comum.

O hiato de pobreza revela também uma situação de maior privação. Mede a diferença entre os recursos das famílias pobres e o limiar da pobreza, em vez de se limitar a contar quantas pessoas estão abaixo desse limiar. O Banco afirma que o hiato duplicou a nível nacional entre 2019 e 2024 e é quatro vezes maior na Província do Norte do que na Província Ocidental.

As crianças revelam outro custo duradouro. Entre as crianças com menos de cinco anos, o atraso no crescimento aumentou de 7,4 por cento em 2021 para 10,1 por cento em 2025, uma subida de 2,7 pontos percentuais. O atraso no crescimento significa que uma criança é demasiado baixa para a sua idade e está associado à subnutrição crónica. A proporção de crianças abaixo do peso aumentou de cerca de 12 por cento para aproximadamente 16 por cento no mesmo período.

Estas alterações mostram por que razão as tendências da pobreza devem ser analisadas em conjunto com os indicadores de nutrição e de trabalho. Uma estimativa mais baixa da pobreza não apaga os danos sofridos durante a crise, e a recuperação dos rendimentos não reverte automaticamente os retrocessos no desenvolvimento.

O programa de proteção social Aswesuma foi alargado durante a crise, com o objetivo de abranger pelo menos os 20 por cento mais pobres da população. O Banco afirma que a seleção dos beneficiários e a cobertura melhoraram desde 2019, sobretudo nas comunidades do setor das plantações, mas o apoio continua a ter de responder mais rapidamente quando catástrofes, aumentos dos preços das matérias-primas ou choques financeiros criam novas necessidades.

O agronegócio pode alargar as oportunidades de emprego

O foco temático da Atualização do Desenvolvimento é o agronegócio. A agricultura primária representa cerca de 8 por cento do PIB, enquanto o sistema agroalimentar mais amplo, que inclui transformação, logística, comércio e serviços alimentares, contribui com cerca de um sexto da produção e mais de 40 por cento do emprego.

Este contraste é central no argumento do Banco. Um setor que emprega mais de dois quintos dos trabalhadores, mas produz cerca de um sexto da produção, tem uma margem considerável para aumentar os rendimentos através de maior produtividade e de produtos de maior valor. O setor é também diretamente relevante para a pobreza regional: mais de 45 por cento da população ativa de Badulla, Monaragala e Mannar depende da agricultura.

O Banco estima que o agronegócio contribua com quase um terço das exportações de mercadorias. Uma série distinta do relatório indica que a agricultura representava 30,6 por cento das exportações de bens em 2010 e 31,4 por cento em 2025, enquanto o valor das exportações subiu de 2,5 mil milhões para 4,0 mil milhões de dólares. Trata-se de um aumento de 60 por cento do valor, apesar de quase não haver alteração na proporção das exportações. A parcela da agroindústria aumentou de 12,8 por cento em 2015 para 18,3 por cento em 2025.

As reformas recomendadas incluem regras comerciais previsíveis, melhores infraestruturas, melhor acesso à terra e ao financiamento, e a transferência da despesa pública de subsídios ineficientes para a investigação agrícola e tecnologias adequadas às alterações climáticas. A rastreabilidade digital permitiria acompanhar os produtos ao longo das cadeias de abastecimento, enquanto a armazenagem refrigerada e o transporte refrigerado poderiam reduzir as perdas de alimentos perecíveis.

O relatório estima que as perdas de produtividade agrícola decorrentes das alterações climáticas atinjam 1,2 por cento do PIB até 2050. A volatilidade dos preços globais da energia e os possíveis efeitos do El Niño na segurança alimentar são riscos mais próximos. Estas pressões tornam o investimento na produtividade e na resiliência relevante tanto para os rendimentos rurais como para os custos dos alimentos.

Novos inquéritos irão pôr a recuperação à prova

A série revista da pobreza continua a ser uma estimativa do Banco Mundial, não uma estatística nacional oficial. O indicador oficial de referência é o Inquérito às Receitas e Despesas das Famílias, realizado pelo Departamento de Recenseamento e Estatística do Sri Lanka. O último inquérito de referência concluído foi o de 2019.

O Banco ajustou a metodologia revista aos inquéritos às despesas de 2016 e 2019 e comparou os resultados com o inquérito IFPRI BRIGHT de 2024/25, as avaliações de segurança alimentar e das culturas do Programa Alimentar Mundial, o inquérito telefónico às famílias realizado pelo Banco em 2024 e o inquérito às famílias de 2022 da LirneAsia. A estimativa do IFPRI situou a pobreza em 2025 em cerca de 15,4 por cento no limiar de 4,20 dólares, face aos 16,9 por cento do Banco. Ambas apontam para dificuldades persistentes, mas não são estimativas idênticas.

A sequência dos acontecimentos e das divulgações previstas é a seguinte:

• 2019: A pobreza situava-se em 11,5 por cento no limiar de 4,20 dólares.
• 2023: A pobreza atingiu um pico revisto de 20,7 por cento.
• 2025: Estima-se que a pobreza seja de 16,9 por cento, enquanto a participação na força de trabalho recuperou para 49,4 por cento.
• 2026: A produção regressou ao nível de 2018, mas a inflação interrompeu os ganhos dos rendimentos reais.
• Novembro de 2026: O Banco prevê que os dados do Inquérito à Força de Trabalho de 2025 sejam divulgados para permitir uma nova atualização.
• 2027: Prevê-se que os dados do Inquérito às Receitas e Despesas das Famílias de 2025 forneçam o próximo indicador de referência abrangente.
• 2028: Prevê-se que a pobreza atinja 14,0 por cento, continuando acima do nível de 2019.

A partir de 2025, as estimativas da pobreza baseiam-se em simulações económicas, não num novo inquérito abrangente às despesas. O Banco recomenda que os valores individuais não sejam tratados como medições exatas. A divulgação dos próximos inquéritos ajudará a determinar se a melhoria da produção nacional se está a traduzir em rendimentos familiares mais elevados, melhor nutrição e maior proteção contra choques.

Principais conclusões

• Duas em cada cinco pessoas no Sri Lanka são pobres ou vivem até 50 por cento acima do limiar de pobreza de 4,20 dólares em 2026.
• Estima-se que a pobreza seja de 16,9 por cento em 2025, face a 11,5 por cento em 2019.
• O pico revisto de 20,7 por cento em 2023 reflete uma medição mais rigorosa, não uma descida súbita da pobreza.
• Prevê-se que o PIB cresça 4,4 por cento em 2026 e 4,2 por cento em 2027.
• Os salários reais continuam cerca de 12 por cento abaixo dos níveis de 2019, enquanto a subida dos custos dos transportes e dos alimentos pressiona os orçamentos familiares.
• As disparidades regionais na pobreza e o agravamento da nutrição infantil mostram que a recuperação continua desigual.
• Prevê-se a divulgação de novos dados do inquérito ao trabalho em novembro de 2026, seguida dos dados do inquérito às despesas em 2027.