Indonésia promete pôr fim à desflorestação para cultivo de arroz, mas projetos na Papua continuam incertos

Excedente de arroz leva a mudança na política de expansão

A Indonésia afirma que já não precisa de desflorestar para criar novos arrozais, depois de ter alcançado a autossuficiência no principal alimento do país três anos antes da meta de 2029. O anúncio assinala uma mudança no sentido de aumentar a produtividade das terras já cultivadas, mas as autoridades não esclareceram se vão suspender os trabalhos já em curso na Papua do Sul e em Kalimantan.

Hashim Djojohadikusumo, enviado especial do presidente Prabowo Subianto para o clima e a energia, afirmou no Indonesia International Sustainability Forum, em Jacarta, que o Governo atingiu a meta para o arroz sem plantar os dois milhões de hectares previstos para os polos agroalimentares. O programa, lançado em 2024, destinava-se a aumentar a produção e reduzir a dependência das importações através da abertura de novas terras agrícolas.

«O Governo considera que já não há necessidade de expandir o cultivo de arroz nas chamadas zonas florestais», afirmou Hashim. Disse que a prioridade seguinte seria a intensificação: aumentar a produção nas terras agrícolas existentes com variedades melhoradas e sementes de melhor qualidade, incluindo para o arroz e a soja, que a Indonésia importa na sua maioria.

Os dados do Governo indicam que a produção de arroz atingiu 34,71 milhões de toneladas em 2025, acima da procura estimada de 31,19 milhões de toneladas. Hashim calculou as reservas estatais de arroz em cerca de 5,3 milhões de toneladas e afirmou que os stocks tinham ultrapassado a capacidade dos armazéns governamentais, levando as autoridades a arrendar espaços de armazenamento privados.

O Ministério das Florestas advertiu que a declaração ainda não constitui uma ordem clara para suspender todos os projetos. Distingue entre a expansão proposta, que exigiria desflorestação, os trabalhos já em curso e o aumento da produção em terras agrícolas existentes. O ministério afirmou não poder confirmar que todas as atividades na Papua do Sul e em Kalimantan Central seriam suspensas, nem quando uma eventual suspensão entraria em vigor.

O que muda e o que continua por decidir?

Mari Elka Pangestu, vice-presidente do Conselho Nacional de Economia, afirmou que já não eram necessários os dois milhões de hectares anunciados para a produção alimentar. Disse que Hashim lhe pedira para esclarecer que a futura produção alimentar e de biocombustíveis seria direcionada para terras degradadas, no âmbito de um programa do Ministério das Florestas que abrange a reflorestação e a revegetação.

Esta declaração parece alargar a mudança para além do arroz, abrangendo culturas como a cana-de-açúcar, que pode ser usada para produzir etanol. No entanto, o Governo ainda não explicou publicamente como aplicará a nova política às concessões existentes, às áreas desflorestadas que ainda não foram plantadas ou aos projetos de produção de açúcar na Papua do Sul. Os anúncios também não esclareceram se as infraestruturas e os trabalhos de preparação dos terrenos já em curso vão continuar.

Esta distinção é importante porque uma política contra a nova desflorestação não revoga automaticamente licenças nem suspende máquinas que operam em terrenos já aprovados para desenvolvimento. Também não determina o destino de terras que já foram desflorestadas. As autoridades ainda não publicaram um plano de implementação detalhado que identifique os locais afetados, os organismos responsáveis, os prazos ou os mecanismos de fiscalização.

O Ministério das Florestas afirma que a designação «terra degradada» não basta, por si só, para disponibilizar um local para a agricultura. Cada local tem de ser avaliado quanto à cobertura atual do solo, ao estatuto jurídico e à função florestal, à compatibilidade com os planos de ordenamento do território, às condições ambientais e aos direitos das comunidades, incluindo dos povos indígenas. Qualquer alteração do uso do solo tem também de cumprir a legislação em vigor.

Investigadores concluíram que as terras disponíveis poderão ser menos adequadas a grandes plantações do que sugerem as estimativas divulgadas. O WRI Indonesia identificou 9,72 milhões de hectares de terras degradadas, mas ainda produtivas, fora das zonas de turfa, mas concluiu que menos de 10% eram adequados à agricultura em grande escala. Cerca de 4,1 milhões de hectares foram considerados mais apropriados para pequenas explorações com menos de 100 hectares.

A expansão na Papua já transformou terras e vidas

O projeto de polo agroalimentar mais polémico situa-se na regência de Merauke, na Papua do Sul, onde estão a ser instaladas plantações de arroz e cana-de-açúcar numa paisagem de zonas húmidas, savana, floresta pantanosa e turfeiras. Os polos poderão abranger cerca de dois milhões de hectares quando estiverem totalmente desenvolvidos. Entre as empresas envolvidas estão o Jhonlin Group, na produção de arroz, e o Merauke Sugar Group, na produção de açúcar; militares também apoiam partes do programa.

Dados de satélite citados pelo grupo ambientalista Mighty Earth indicam que mais de 50 000 hectares de floresta tropical, savana, floresta pantanosa de turfa e zonas húmidas foram desflorestados para o cultivo de arroz e cana-de-açúcar desde o início dos trabalhos, em 2024. O Governo não apresentou um balanço completo da área de floresta desflorestada nem do destino dos terrenos que estão agora sem vegetação, mas ainda não produzem culturas. Estimativas anteriores de grupos de defesa do ambiente divergem, em parte porque abrangem áreas diferentes e recorrem a métodos distintos.

Em janeiro de 2026, a Agência Nacional de Terras anunciou direitos de cultivo que abrangem 328 000 hectares para a empresa estatal PT Agrinas Pangan Nusantara, em terrenos cujo zonamento tinha sido alterado. O processo foi criticado por defensores dos direitos indígenas, que afirmam que a aprovação avançou com uma rapidez invulgar e não contou com um consentimento livre, prévio e informado, ou FPIC, significativo. Este princípio significa que as comunidades devem ser informadas antes do avanço de um projeto e ter uma oportunidade real de decidir se este pode avançar nas suas terras tradicionais.

O plano provincial de ordenamento do território da Papua do Sul, aprovado no final de 2025, destinou grandes áreas ao cultivo de arroz. Ativistas e representantes indígenas sustentam que as consultas foram demasiado limitadas para se poder falar em consentimento. As autoridades governamentais afirmaram que o plano cumpriu os procedimentos exigidos e teve em conta os direitos consuetudinários e as zonas de importância cultural. Estas versões divergentes explicam por que razão as futuras avaliações dos terrenos e decisões sobre licenças serão alvo de um escrutínio rigoroso.

A Comissão Nacional de Direitos Humanos da Indonésia, Komnas HAM, comunicou separadamente indícios de apropriação de terras, danos ambientais, militarização e intimidação associados ao projeto, na sequência de queixas apresentadas por comunidades indígenas. Identificou preocupações relacionadas com terras consuetudinárias, o direito a um ambiente saudável, a segurança alimentar, a participação nas decisões e a segurança pessoal. A comissão recomendou um maior envolvimento das comunidades, o mapeamento juridicamente sólido dos territórios consuetudinários e medidas para reconhecer os direitos indígenas à terra.

Para as comunidades locais, o que está em causa vai além da propriedade. As florestas e zonas húmidas fornecem alimentos, água e meios de subsistência, além de incluírem lugares de importância cultural. Substituir paisagens diversas por grandes plantações de monocultura, onde se cultiva uma só espécie em vastas áreas, pode danificar esses recursos e tornar as comunidades mais dependentes de alimentos vindos do exterior e de trabalho assalariado.

Os solos de turfa e a perda de floresta complicam o argumento da segurança alimentar

As condições em Kalimantan Central ilustram os riscos agrícolas da conversão de florestas e turfeiras. Alguns agricultores têm tido dificuldades em cultivar arroz nos solos ácidos de turfa, enquanto a floresta pantanosa de turfa tem sido desflorestada para cultivo. A turfa é constituída por matéria vegetal parcialmente decomposta que se acumula em terrenos alagados. Quando é drenada ou queimada, pode libertar grandes quantidades de carbono armazenado e tornar-se mais vulnerável a incêndios.

A perda de floresta também contraria os planos climáticos da Indonésia. O centro de investigação florestal Auriga Nusantara estimou que o país perdeu 433 751 hectares de floresta em 2025, um aumento de 66% face ao ano anterior e o valor mais elevado em oito anos. Segundo o grupo, mais de 78 000 hectares dessa perda estiveram associados a programas de autossuficiência alimentar e energética.

Estas tendências são importantes para além da Indonésia. As florestas e as turfeiras armazenam carbono que, de outro modo, chegaria à atmosfera, enquanto os incêndios em turfeiras drenadas podem gerar fumo intenso e neblina. A Indonésia já enfrentou episódios de neblina transfronteiriça que afetaram a vizinha Malásia e Singapura. O país também pretende tornar-se um sumidouro líquido de carbono até 2030, ou seja, as suas terras e florestas deverão absorver mais carbono do que aquele que emitem. A continuação da desflorestação e dos incêndios poderá dificultar o cumprimento dessa meta.

A segurança alimentar continua a ser a justificação apresentada pelo Governo para os polos agroalimentares. A Indonésia é um grande consumidor de arroz, e as secas, inundações, alterações nas épocas das chuvas e pragas associadas às alterações climáticas podem perturbar as colheitas. Também se perdem terras agrícolas devido à construção de habitações, instalações industriais e infraestruturas. Ainda assim, os novos dados de produção reforçaram o argumento a favor do aumento da produtividade antes de se converterem mais áreas naturais.

Hashim atribuiu os ganhos de produção aos incentivos aos agricultores, incluindo o aumento do preço de compra estatal do arroz em casca, de 4 000 para 6 500 rupias por quilograma, e a redução de 20% no custo dos fertilizantes. Os dados de 2026 são menos conclusivos: o Statistics Indonesia projetou uma produção de arroz de 28,71 milhões de toneladas entre janeiro e setembro, praticamente inalterada em termos homólogos, enquanto o balanço anual do Ministério da Agricultura previa uma colheita de 34,77 milhões de toneladas, face a uma procura de 31,10 milhões de toneladas. São estimativas, não resultados finais da colheita, e podem mudar consoante o tempo, as pragas e o calendário das colheitas.

O aumento da produtividade pode reduzir a pressão sobre as terras?

O Governo afirma que recorrerá a sementes e variedades de culturas de melhor qualidade para aumentar a produção nas explorações existentes, tendo como meta alcançar a autossuficiência na soja em cerca de três anos. Essa meta reduziria uma dependência significativa das importações, mas, para a alcançar sem avançar sobre as florestas, serão necessários ganhos de produtividade e escolhas ponderadas quanto aos locais onde se cultivam as culturas.

Pangestu advertiu que o aumento da produtividade não pode ser conseguido à custa da degradação dos solos e da água. Defendeu a investigação de sementes que precisem de menos água e tolerem temperaturas mais elevadas, bem como métodos de «arroz verde» que permitam produzir mais cereal nas mesmas terras, utilizando menos fertilizantes e água. A redução do uso de fertilizantes pode diminuir a poluição, enquanto os métodos de poupança de água também poderão reduzir as emissões de metano dos arrozais inundados. O metano é um potente gás com efeito de estufa, e o cultivo de arroz é uma das suas fontes agrícolas.

Os programas de produtividade não são automaticamente benéficos para o ambiente. Uma agricultura intensiva pode esgotar os solos ou aumentar a poluição da água se os fertilizantes e a irrigação forem mal geridos. Os resultados dependem da variedade cultivada, das condições locais e do apoio aos agricultores. Por isso, o apelo do ministério a avaliações local a local também se aplica à gestão das explorações existentes, e não apenas a novas terras.

As reservas e os totais de produção de arroz do Governo também não respondem a todas as questões sobre o acesso aos alimentos. A autossuficiência nacional indica se a produção interna consegue satisfazer a procura agregada; não garante que todas as famílias possam pagar os alimentos nem que os abastecimentos cheguem de forma fiável a todas as ilhas. O armazenamento, a distribuição, os preços e as colheitas locais continuam a fazer parte da segurança alimentar.

A fiscalização irá testar se a promessa se traduz em mudanças concretas

A Mighty Earth saudou o anúncio e afirmou que irá acompanhar a sua aplicação pelo Governo, ao mesmo tempo que trabalha com as comunidades locais na Papua em iniciativas de restauro e agricultura sustentável. O apoio do grupo reflete os potenciais benefícios ambientais de pôr fim a novas conversões de floresta, mas a sua avaliação depende da implementação e de uma verificação independente.

Entre os principais testes está saber se as agências deixarão de emitir ou fazer avançar licenças de conversão de floresta, se os trabalhos já em curso serão reavaliados e se os locais desflorestados serão restaurados ou destinados a outros usos. Mapas públicos, limites claros dos projetos e relatórios regulares poderão ajudar a determinar se o desenvolvimento se afastou efetivamente das florestas. A participação efetiva das comunidades indígenas exigirá também mais do que uma única consulta ou um reconhecimento formal no papel.

O anúncio define uma nova orientação, mas ainda não esclareceu o estatuto dos projetos de arroz e açúcar da Papua do Sul nem dos projetos em Kalimantan. A Indonésia comunicou um excedente de arroz e afirma poder aumentar a produção nas terras agrícolas existentes. O eventual efeito dessa conquista na redução da desflorestação dependerá da forma como o Governo tratar os projetos existentes, selecionar eventuais terras degradadas e proteger os direitos das comunidades.

Pontos principais

• A Indonésia afirma que já não precisa de desflorestar para criar novos arrozais, depois de alcançar a autossuficiência antes da meta de 2029.
• As autoridades não esclareceram se os projetos existentes na Papua do Sul e em Kalimantan Central serão suspensos, nem como serão utilizadas as terras já desflorestadas.
• Segundo relatos, mais de 50 000 hectares de floresta, savana, floresta pantanosa de turfa e zonas húmidas foram desflorestados para o cultivo de arroz e cana-de-açúcar na Papua do Sul desde 2024.
• Investigadores afirmam que apenas uma pequena parte das terras degradadas identificadas é adequada à agricultura em grande escala.
• Defensores dos direitos indígenas contestaram os processos de licenciamento e consulta, enquanto a comissão indonésia dos direitos humanos comunicou preocupações graves.
• O Governo afirma que se centrará no aumento da produtividade, em sementes melhoradas e em terras já utilizadas para a agricultura.