Equipas de bombeiros confrontam emergência nacional crescente
Quase 50,000 bombeiros e pessoal de resposta a catástrofes, apoiados por dezenas de helicópteros, combatem incêndios florestais em toda a Indonésia, enquanto uma época seca severa aumenta o risco de uma crise mais ampla. Mais de 107,000 hectares de floresta e terrenos arderam em todo o país entre janeiro e junho, segundo o Ministério das Florestas da Indonésia. Este valor é o dobro da área queimada durante todo o ano de 2023.
Índice
- Equipas de bombeiros confrontam emergência nacional crescente
- Porque é tão difícil extinguir incêndios em turfeiras
- Como o El Niño está a alterar o tempo
- Sementeira de nuvens indisponível à medida que os incêndios alastram
- Seca ameaça explorações agrícolas, abastecimento de água e economia
- Fumo atravessa fronteiras e ameaça a saúde pública
- Gestão do território continua no centro da crise
- O que saber
O incêndio mais visível está a lavrar no Parque Nacional Bromo Tengger Semeru, em Java Oriental, onde cerca de 743 hectares foram queimados. O fogo consumiu pastagens secas, vegetação e flores edelvais protegidas, com as chamas a avançarem em direção a Penanjakan, um miradouro conhecido com vista para o monte Bromo.
As autoridades do parque encerraram o local a visitantes até novo aviso. Não foram registados ferimentos nem evacuações de edifícios, embora os responsáveis afirmem que o encerramento é necessário para proteger turistas, funcionários e comunidades próximas.
Djamari Chaniago, ministro coordenador dos Assuntos Políticos e de Segurança da Indonésia, afirmou que condições de El Niño mais fortes tinham aumentado o perigo de incêndios florestais e de terrenos durante o pico da época seca. Espera-se que agosto e setembro tragam as condições de incêndio mais perigosas, à medida que a vegetação seca ainda mais e os ventos ajudam as chamas a propagar-se.
Porque é tão difícil extinguir incêndios em turfeiras
Os bombeiros estão também a trabalhar em Sumatra e Bornéu, onde estão a arder grandes áreas de turfeiras. As autoridades reportaram incêndios em Riau, Jambi e Sumatra do Sul, bem como em Kalimantan Central e Kalimantan do Sul. Em Jambi, milhares de elementos foram mobilizados, apoiados por três helicópteros de combate a incêndios.
A turfa é material vegetal parcialmente decomposto que se acumulou em solos encharcados ao longo de séculos. Pode armazenar muito mais carbono do que o solo mineral comum. Quando as turfeiras são drenadas para plantações ou agricultura, o solo torna-se altamente inflamável. O fogo pode avançar abaixo da superfície e continuar a arder durante semanas ou meses, tornando-o difícil de detetar e extinguir.
Turfa profunda, abastecimento limitado de água, ventos fortes e acesso difícil estão a complicar as operações em Jambi. Um incêndio pode parecer controlado à superfície enquanto continua subterrâneo, onde a água do combate normal a incêndios pode não chegar ao material em combustão.
Grupos ambientalistas alertaram que a conversão de terras está a aumentar o perigo. Kalimantan Central contém paisagens de turfa destinadas à produção alimentar, incluindo o cultivo de arroz. Janang Palanungkai, da Walhi, a maior organização ambiental da Indonésia, afirmou que a agricultura em turfeiras drenadas pode repetir erros cometidos durante projetos de desenvolvimento anteriores.
O que mais nos preocupa é a atividade de cultivo de arroz em arrozais que está a ser realizada em turfeiras, disse Janang Palanungkai.
A preocupação faz lembrar o antigo Projeto Mega Rice em Kalimantan Central. Grandes canais drenaram domos de turfa na década de 1990, deixando a terra muito mais vulnerável durante o poderoso El Niño de 1997 a 1998. Grupos ambientalistas afirmam que a supervisão fraca das concessões de plantações e a limpeza de terrenos continuam a agravar o risco.
Como o El Niño está a alterar o tempo
O El Niño começa quando as águas superficiais do Pacífico equatorial ficam invulgarmente quentes durante vários meses. O aquecimento perturba a pressão atmosférica, os ventos e os padrões de precipitação em todo o mundo. A Indonésia e grande parte do Sudeste Asiático registam habitualmente menos chuva e temperaturas mais altas durante o fenómeno.
A Agência de Meteorologia, Climatologia e Geofísica da Indonésia, conhecida como BMKG, alertou que a época seca de 2026 será mais longa e mais intensa do que o habitual. A precipitação em algumas zonas poderá ficar abaixo dos 20 milímetros por mês, com as regiões do sul, incluindo Java, Bali, Nusa Tenggara, o sul de Sumatra e o sul da Papua, a enfrentar pressão particular.
As previsões divergem quanto à força que o fenómeno virá a atingir. Algumas projeções apontam para um El Niño moderado ou forte, enquanto meteorologistas dos Estados Unidos atribuíram uma possibilidade de este atingir uma intensidade muito forte. A expressão informal El Niño Godzilla é por vezes usada para um fenómeno excecionalmente poderoso, embora não seja uma classificação científica.
O El Niño combina-se também com outros padrões climáticos. Um Dipolo do Oceano Índico positivo pode reduzir ainda mais a precipitação sobre a Indonésia. Quando ambos os padrões ocorrem em simultâneo, as épocas de incêndios históricas têm sido frequentemente mais graves.
A Organização Meteorológica Mundial alertou que o El Niño de 2026 afetará o tempo muito para além da Indonésia. A agência espera temperaturas mais altas em muitas áreas terrestres, com riscos acrescidos de ondas de calor, seca e inundações. A secretária-geral da OMM, Celeste Saulo, afirmou que as previsões devem ser seguidas de ações que protejam as comunidades expostas.
As previsões, por si só, não evitam perigos; são as pessoas que o fazem, disse Celeste Saulo.
Sementeira de nuvens indisponível à medida que os incêndios alastram
As autoridades tinham considerado a modificação do tempo, comummente chamada sementeira de nuvens, como forma de gerar chuva sobre as áreas afetadas por incêndios. O método envolve a libertação de partículas, como sal, para dentro de nuvens adequadas, permitindo que gotículas de água ou cristais de gelo se formem e caiam como chuva.
As condições atuais tornaram essa opção indisponível. O acompanhamento científico não encontrou nuvens portadoras de chuva adequadas à sementeira de nuvens durante o período mais crítico. O ministro das Florestas, Raja Juli Antoni, afirmou que as equipas estavam, por isso, a contar com o lançamento de água a partir de aeronaves e com equipas a trabalhar no terreno.
A sementeira de nuvens não consegue criar chuva a partir de céus limpos. Exige nuvens com humidade suficiente e a estrutura atmosférica adequada. Durante uma época seca forte, a ausência de nuvens adequadas pode deixar os bombeiros com poucas opções além de abrir linhas de contenção, bombear água e combater as chamas a partir do ar.
As autoridades estão a pedir aos residentes que evitem ações que possam iniciar novos incêndios. Pontas de cigarro descartadas, fogos de cozinha sem vigilância e a limpeza de terrenos por queima podem incendiar rapidamente erva seca ou turfa danificada. Os responsáveis estão também a concentrar patrulhas, monitorização de pontos de calor e alertas precoces em províncias próximas da Malásia e de outras áreas vizinhas.
Seca ameaça explorações agrícolas, abastecimento de água e economia
A emergência de incêndios faz parte de uma crise de seca mais ampla. O Ministério das Obras Públicas da Indonésia respondeu à seca em 492 locais. Os trabalhos em 442 locais foram concluídos, enquanto 50 locais permanecem ativos.
A resposta protegeu 22,210 hectares de arrozais e forneceu água potável a 155,228 pessoas. Java concentra a maior parte da atividade, com o apoio a chegar a 305 locais, 12,875 hectares de terras agrícolas e mais de 125,000 residentes.
Outras medidas incluem distribuição de água de emergência, melhor gestão da irrigação, furos de captação, manutenção do armazenamento de água e variedades de culturas resistentes à seca. O governo está também a considerar seguros agrícolas e reservas de arroz para reduzir os efeitos das perdas de colheitas.
O ministro das Finanças, Purbaya Yudhi Sadewa, afirmou que o presidente Prabowo Subianto ordenou a preparação de um pacote de estímulo económico para o segundo semestre de 2026. Os detalhes continuam a ser discutidos com outros ministérios. Os responsáveis pelo planeamento do governo estimam que as perdas em setores-chave possam exceder 2 quatriliões de rupias, ou cerca de 111 mil milhões de dólares, sem ação atempada.
O El Niño pode reduzir a produção de arroz, óleo de palma e café, ao mesmo tempo que aumenta a procura de eletricidade à medida que os agregados familiares usam mais ventoinhas e ar condicionado. Níveis mais baixos das albufeiras podem também reduzir a irrigação e a produção de energia hidroelétrica. A pesca e a aquicultura podem enfrentar pressão devido ao aumento da temperatura da água e à alteração dos padrões de precipitação.
Fumo atravessa fronteiras e ameaça a saúde pública
Os incêndios na Indonésia criam frequentemente um problema regional de fumo. O fumo proveniente de Sumatra e Bornéu pode atravessar o Estreito de Malaca e chegar à Malásia e a Singapura quando os ventos sazonais mudam.
A Malásia registou já qualidade do ar prejudicial à saúde em várias partes de Sarawak e Selangor. Serian registou uma leitura de 185 no Índice de Poluentes Atmosféricos, enquanto Kuching atingiu 165. Especialistas afirmaram que os ventos durante a monção de sudoeste estavam a transportar fumo de incêndios no Kalimantan em direção a Sarawak.
O fumo contém partículas finas conhecidas como PM2.5, que podem entrar profundamente nos pulmões e agravar a asma, doenças cardíacas e outras doenças respiratórias. Crianças, pessoas idosas, mulheres grávidas e trabalhadores ao ar livre enfrentam riscos mais elevados. Em Pekanbaru, o fumo reduziu a visibilidade no principal aeroporto, enquanto residentes de outras comunidades de Riau relataram fumo persistente.
O tempo seco pode também aumentar os riscos de dengue, malária e doenças ligadas à água imprópria. As autoridades de saúde estão a preparar monitorização de doenças, alertas públicos e fornecimento de água potável à medida que as temperaturas sobem e o saneamento se torna mais difícil.
As épocas de incêndios passadas mostram a possível escala do perigo. Os incêndios de 2015 produziram fumo generalizado na Indonésia, Malásia e Singapura, causando centenas de milhares de infeções respiratórias. Os incêndios durante o El Niño de 1997 a 1998 também causaram danos duradouros às florestas, às turfeiras e à saúde pública.
Gestão do território continua no centro da crise
As condições meteorológicas estão a aumentar o risco de incêndio, mas muitos incêndios começam devido à atividade humana. Pequenos agricultores podem usar o fogo para limpar terrenos, enquanto as operações de plantações e a limpeza ilegal de terrenos podem originar incêndios muito maiores. Grupos ambientalistas afirmam que a fiscalização tem sido frequentemente desigual, com as comunidades locais a enfrentar medidas mais severas do que as empresas cujas concessões registam incêndios repetidos.
A monitorização por satélite encontrou muitos pontos de calor dentro de concessões de palma de óleo e madeira. Isto levou a apelos a uma supervisão mais forte, à reposição dos níveis de água nas turfeiras e a uma ação mais firme contra os responsáveis por queimadas negligentes ou deliberadas.
O plano de resposta da Indonésia abrange quatro grandes áreas: agricultura e florestas, energia e água, saúde e pescas e alimentação. Os responsáveis estão a combinar patrulhas de incêndios com reparações de irrigação, restauro de turfeiras, abastecimento de água de emergência e planeamento para doenças sensíveis ao clima.
A tarefa imediata é impedir que os incêndios atuais se propaguem durante os meses mais secos. A tarefa de longo prazo é reduzir a vulnerabilidade criada pela turfa drenada, por concessões mal geridas e pelo desenvolvimento em paisagens propensas a incêndios. Sem essas mudanças, cada El Niño severo pode transformar um período seco sazonal numa emergência nacional.
O que saber
- Mais de 107,000 hectares queimados em toda a Indonésia entre janeiro e junho de 2026.
- Cerca de 743 hectares queimados no Parque Nacional Bromo Tengger Semeru.
- Quase 50,000 bombeiros e pessoal de resposta a catástrofes estão envolvidos na resposta.
- A sementeira de nuvens não está disponível porque não há nuvens portadoras de chuva adequadas.
- A resposta à seca chegou a 492 locais e forneceu água potável a 155,228 pessoas.
- O fumo causou registos de qualidade do ar prejudiciais à saúde em partes da Malásia.
- Espera-se que agosto e setembro sejam os meses mais perigosos para incêndios.
