Uma nova ameaça aponta a Seul
A Coreia do Norte anunciou na sexta-feira que vai colocar ao serviço, dentro do ano, novos sistemas de artilharia de alcance alargado capazes de atingir a região da capital da Coreia do Sul, uma medida que aumenta acentuadamente a ameaça convencional a uma das maiores cidades da Ásia. A declaração partiu diretamente do líder Kim Jong Un após uma visita a uma importante fábrica de munições, onde inspecionou linhas de produção em massa de um novo obus móvel de 155 milímetros. Segundo a agência oficial Agência Central de Notícias da Coreia (KCNA), Kim ordenou que os sistemas sejam enviados para uma unidade de artilharia de longo alcance estacionada ao longo da fronteira sul antes do final de 2026.
Índice
A arma tem um alcance de ataque superior a 60 quilómetros, ou cerca de 37 milhas. Essa distância é profundamente importante porque Seul, uma metrópole densamente povoada com aproximadamente 10 milhões de habitantes, fica apenas a 40 a 50 quilómetros da fronteira entre o Norte e o Sul. Em termos práticos, a Coreia do Norte está a colocar em campo um sistema capaz de atingir os distritos norte da capital a partir de posições avançadas sem avançar. Kim descreveu a arma em termos duros, afirmando que a rápida extensão do alcance e a melhoria da capacidade proporcionariam uma grande mudança e vantagem nas operações terrestres do exército.
Embora os testes norte-coreanos de mísseis balísticos dominem regularmente as manchetes internacionais, a artilharia do país sempre representou um perigo mais imediato para o Sul. O país já mantém centenas de peças de artilharia e lançadores de foguetes ao alcance de Seul, um legado do conflito congelado que define a península desde o armistício de 1953. Os novos obuses não substituem essa ameaça; agravam-na ao acrescentar maior alcance e, segundo Pyongyang, maior precisão. A KCNA também noticiou que vários sistemas de mísseis operacionais e táticos, juntamente com poderosos sistemas de lançamento múltiplo de foguetes, estão programados para serem colocados ao longo da mesma frente.
Como os novos obuses alteram o cálculo
O sistema específico que Kim inspecionou é uma peça de artilharia raiada de grande calibre montada num chassi móvel. Alguns analistas compararam-no ao K9 Thunder sul-coreano, um obus amplamente exportado com um alcance de cerca de 40 quilómetros. Ao ultrapassar os 60 quilómetros de alcance, a Coreia do Norte parece tentar superar uma plataforma outrora considerada um símbolo da superioridade técnica do Sul. O alcance alargado coloca não só Seul, mas também grande parte da província de Gyeonggi, onde se situam importantes polos industriais e milhões de residentes adicionais, dentro do alcance de tiro.
Lim Eul Chul, analista do Instituto de Estudos do Extremo Oriente, apresentou uma avaliação do significado estratégico por trás do novo sistema.
Ao revelar um sistema de ataque de precisão com alcance superior a 60 quilómetros, a Coreia do Norte está a demonstrar a sua capacidade de realizar ataques direcionados contra instalações-chave na área da Grande Seul, afastando-se da sua dependência tradicional do fogo maciço e não guiado.
Observadores independentes não verificaram as alegações norte-coreanas sobre precisão ou desempenho de tiro sustentado. Ainda assim, a escala visível da produção mostrada a Kim sugere um compromisso sério com a modernização das forças convencionais, a par dos mais famosos programas de mísseis e nuclear do país. Espera-se que os obuses equipem três batalhões afetos a uma unidade de artilharia de fronteira, criando uma capacidade de salva concentrada que poderá saturar as defesas antimíssil pela pura quantidade, se não apenas pela precisão.
O alcance alargado também complica o planeamento militar sul-coreano. Os comandantes têm agora de assumir que nós de comando essenciais, bases aéreas e centros logísticos anteriormente considerados seguros, fora do alcance da artilharia, poderão ser alvo de fogo nas primeiras horas de qualquer conflito.
Poder naval e uma estreia pública no mar
Enquanto o anúncio da artilharia reconfigura o quadro da ameaça terrestre, Kim Jong Un avançou simultaneamente com o programa de modernização naval da Coreia do Norte. Na quinta-feira, subiu a bordo do destróier Choe Hyon para avaliar a sua manobrabilidade durante testes no mar ao largo da costa oeste do país. O navio de 5.000 toneladas representa o maior e mais avançado navio de guerra alguma vez construído pela Coreia do Norte, e Kim manifestou satisfação com o progresso dos testes. Ordenou às autoridades que entreguem o navio à Marinha até meados de junho, conforme previsto, com planos para construir dois destróieres adicionais da mesma classe até outubro.
O Choe Hyon apareceu pela primeira vez no ano passado, com grande fanfarra em Pyongyang. A Coreia do Norte revelou mais tarde um segundo destróier de design idêntico, embora esse navio tenha sofrido danos durante uma cerimónia de lançamento mal executada. Apesar do revés, Kim prosseguiu com o programa. Os analistas acreditam que a classe poderá vir a transportar mísseis de cruzeiro estratégicos suscetíveis de serem equipados com ogivas nucleares, dando à Coreia do Norte uma plataforma de ataque naval que complica o planeamento de defesa dos aliados.
O teste no mar teve também uma dimensão pessoal. Fotografias dos meios de comunicação estatais mostraram a filha adolescente de Kim Jong Un a acompanhar o pai a bordo do destróier. Numa imagem, estava atrás dele enquanto ele discursava aos marinheiros; noutra, os dois partilharam uma refeição com a tripulação. O Serviço de Informações Nacional da Coreia do Sul indicou no mês passado que a filha poderia ser considerada uma potencial herdeira, e as suas repetidas aparições em eventos militares acrescentam uma camada simbólica à apresentação de armas. A presença de uma presumível sucessora numa entrada ao serviço de um navio emblemático sinaliza continuidade e projeta estabilidade dinástica tanto para as elites internas como para analistas estrangeiros.
Uma rutura constitucional com o passado
As inspeções de armamento seguiram-se à revelação de que a constituição recentemente revista da Coreia do Norte elimina todas as referências à unificação coreana, um conceito que alicerçava a ideologia do Estado desde a divisão da península. Responsáveis sul-coreanos confirmaram na quarta-feira que o documento define agora o território da Coreia do Norte estritamente como a metade norte da península e identifica a Coreia do Sul pelo nome oficial, República da Coreia. A alteração codifica a ordem de janeiro de 2024 de Kim Jong Un para abandonar a ideia de um Estado partilhado, enterrando formalmente o sonho de unificação prosseguido pelo seu pai e pelo seu avô.
Ao estabelecer aquilo a que Pyongyang chama agora um sistema hostil de dois Estados, Kim traçou uma linha dura que deixa pouco espaço para as políticas de envolvimento favorecidas pela atual administração liberal em Seul. Responsáveis sul-coreanos tinham tomado medidas para reduzir tensões, incluindo suspender transmissões de propaganda por altifalantes ao longo da fronteira e apresentar aberturas diplomáticas. A Coreia do Norte respondeu fazendo explodir gabinetes de ligação que outrora ligavam as duas partes, cortando ligações rodoviárias e ferroviárias e reescrevendo agora a sua lei fundamental para apresentar o Sul como adversário e não como parente separado.
Esta mudança ideológica é importante para a segurança regional. Durante décadas, mesmo no auge da tensão, a linguagem partilhada de uma eventual unificação proporcionou uma saída teórica para a diplomacia. Ao remover esse quadro, Kim sinaliza que a coexistência já não é o objetivo. A colocação de artilharia e destróieres torna-se a expressão física dessa política, armando um Estado que agora vê formalmente o seu vizinho como um inimigo a dissuadir ou, numa crise, a atingir.
Uma península em tensão
A península coreana permanece tecnicamente em guerra, porque o conflito de 1950 a 1953 terminou com um armistício e não com um tratado de paz. Nos últimos seis anos, o já frágil statu quo deteriorou-se. A diplomacia nuclear de alto risco de Kim Jong Un com o antigo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, colapsou em 2019 sem acordo, e a Coreia do Norte tem desde então evitado o diálogo formal tanto com Washington como com Seul. Em vez disso, Pyongyang concentrou-se em expandir o seu arsenal em todos os domínios, desde mísseis balísticos lançados de submarinos a mísseis balísticos intercontinentais de combustível sólido e, agora, artilharia de alcance alargado.
Relatos recentes indicam que os fornecimentos de armas norte-coreanas à Rússia para utilização na Ucrânia deram a Pyongyang valiosos dados de campo sobre sistemas de armas em condições de combate. Esse ciclo de retroação pode estar a acelerar melhorias em alcance, precisão e fiabilidade. Entretanto, o Gabinete Presidencial da Coreia do Sul declarou na quinta-feira que continuaria a procurar esforços de paz com o Norte, mesmo quando as revisões constitucionais e a colocação de armas sugerem que Pyongyang tem pouco interesse em retribuir.
A combinação de poder de fogo convencional melhorado, uma força naval em crescimento e um quadro jurídico explícito que define a Coreia do Sul como inimiga cria um ambiente volátil. Os planeadores militares em Seul e Washington têm agora de contar com uma Coreia do Norte que está a construir mais armas nucleares e, ao mesmo tempo, a melhorar a sua capacidade de manter o Sul em risco por meios convencionais. Os novos obuses podem ser deslocados e disparados mais rapidamente do que mísseis balísticos, tornando-os mais difíceis de neutralizar preventivamente. O seu simples número, combinado com mísseis e foguetes, representa um desafio de saturação para qualquer arquitetura de defesa antimíssil.
Para os residentes comuns de Seul, os acontecimentos reforçam uma realidade de longa data: a capital vive à sombra das armas norte-coreanas. A nova artilharia não altera fundamentalmente essa geografia, mas amplia a sombra. Com Kim a ordenar que as unidades de fronteira sejam equipadas antes do final do ano, e o destróier Choe Hyon a entrar ao serviço dentro de semanas, a Coreia do Norte combina a rejeição política do Sul com melhorias militares tangíveis. A mensagem destina-se tanto a Seul e Washington como ao público interno da Coreia do Norte, avisando que Pyongyang tenciona responder àquilo a que chama hostilidade com material bélico.
Pontos-chave
- A Coreia do Norte vai colocar novos obuses móveis de 155 milímetros, com alcance superior a 60 quilómetros, em unidades de fronteira em 2026, colocando Seul dentro do alcance de ataque.
- O líder Kim Jong Un inspecionou a produção em massa da artilharia e ordenou a sua colocação, ao mesmo tempo que supervisionou os testes no mar do destróier Choe Hyon, de 5.000 toneladas.
- O destróier tem entrada ao serviço prevista para meados de junho, e Kim apelou à conclusão de dois navios de guerra adicionais da mesma classe até outubro.
- A Coreia do Norte reviu a constituição para eliminar todas as referências à unificação pacífica com o Sul, definindo em vez disso o seu território como a metade norte da península e rotulando a Coreia do Sul como inimigo hostil permanente.
- Os movimentos seguem-se ao colapso da diplomacia nuclear com os Estados Unidos em 2019 e sinalizam uma mudança do envolvimento para a confrontação aberta na península.
