Aumentos acentuados das sobretaxas começam a 1 de maio
A Thai Airways International vai aplicar aumentos substanciais das sobretaxas de combustível, de até 100%, em numerosas rotas internacionais a partir de 1 de maio, numa altura em que a transportadora nacional lida com preços do combustível de aviação que mais do que duplicaram desde o início da guerra no Médio Oriente, há dois meses. A companhia aérea com sede em Banguecoque anunciou na terça-feira os drásticos ajustamentos de preços, citando custos de combustível que dispararam de cerca de 80 dólares por barril para níveis máximos de 240 dólares, com transações recentes em torno de 180 dólares por barril.
Índice
Os aumentos representam um ajustamento financeiro significativo para os viajantes que reservem bilhetes emitidos a partir de 1 de maio. As sobretaxas de combustível em classe económica em rotas de longo curso, como Banguecoque-Londres ou Banguecoque-Milão, vão subir de 9.990 baht para 19.070 baht. Os passageiros de classe executiva nas mesmas rotas verão as sobretaxas de combustível aumentar de 18.680 baht para 35.750 baht. As rotas regionais enfrentam pressão semelhante, com os voos para Pequim e Deli a registarem um aumento das sobretaxas de económica de 4.580 baht para 8.760 baht, e a classe executiva a subir de 6.440 baht para 12.130 baht.
A nova estrutura de preços afeta vários destinos da rede da companhia aérea. Os voos de curto curso para Yangon terão sobretaxas de económica que aumentam de 1.780 baht para 3.390 baht, enquanto a classe executiva sobe de 2.580 baht para 4.930 baht. Os serviços para Seul e Narita aplicarão sobretaxas de económica de 10.630 baht, acima dos 5.540 baht, com a classe executiva a atingir 15.530 baht, face aos 8.120 baht anteriores. Os passageiros com destino a Sydney enfrentarão sobretaxas de económica de 14.170 baht, quase o dobro dos 7.410 baht anteriores, e taxas de classe executiva de 20.930 baht, aumentadas face aos 10.950 baht.
A crise global do combustível
Estas alterações de preços refletem uma crise mais ampla que afeta a indústria da aviação mundial. O combustível de aviação representou historicamente cerca de 25% dos custos operacionais das companhias aéreas, mas analistas do setor assinalam que este valor subiu para quase 45% nas últimas semanas. O aumento tem origem direta no conflito que envolve o Irão, Israel e os Estados Unidos, que perturbou as cadeias de abastecimento através do Estreito de Ormuz, a passagem de trânsito de petróleo mais crítica do mundo.
O conflito no Médio Oriente criou uma volatilidade sem precedentes nos mercados de energia. O Irão restringiu efetivamente o tráfego através do Estreito de Ormuz, que normalmente transporta quase 20% da produção mundial de petróleo. Mais de 80% do petróleo e do gás que passa por este estreito destina-se aos mercados asiáticos, tornando transportadoras como a Thai Airways particularmente vulneráveis a interrupções no abastecimento. Fatih Birol, diretor-executivo da Agência Internacional da Energia, sublinhou a gravidade da situação.
A Europa tem talvez seis semanas de combustível de aviação. No passado havia um grupo chamado Dire Straits. Agora é um estreito desesperador.
Os preços europeus do combustível de aviação atingiram um máximo histórico de 1.838 dólares por tonelada no início de abril, acima dos 831 dólares antes do início da guerra. O índice de referência Platts avaliou os preços do combustível de aviação em Singapura em 228,76 dólares por barril no início de abril, mantendo-se acima dos 200 dólares em sessões consecutivas de negociação. Isto representa quase o dobro dos níveis observados em janeiro de 2026 e excede significativamente os aumentos dos preços do petróleo bruto, o que se explica pelos custos de refinação e pelo facto de o querosene ter uma prioridade inferior à da gasolina ou do gasóleo.
As companhias aéreas regionais respondem
A Thai Airways não está sozinha na adoção de medidas drásticas. Em toda a região da Ásia-Pacífico, as transportadoras estão a ajustar estratégias de preços para sobreviverem ao choque do combustível. A Cathay Pacific aumentou as sobretaxas de combustível em 34% em todas as rotas desde 1 de abril, com os voos de longo curso a transportarem agora taxas de 1.560 dólares de Hong Kong. A companhia aérea revê estas sobretaxas a cada duas semanas para permitir respostas ágeis a preços voláteis. A Air New Zealand cancelou 1.100 voos, afetando mais de 44.000 passageiros entre março e maio, enquanto a Qantas adiou recompras de ações planeadas e aumentou a sua previsão estimada da fatura de combustível para o segundo semestre de 2026 para entre 3,1 mil milhões e 3,3 mil milhões de dólares australianos.
Os reguladores do Sudeste Asiático ajustaram os quadros regulamentares para acomodar a crise. A Indonésia elevou o limite máximo da sobretaxa de combustível para 38%, face aos níveis anteriores de 10% para aviões a jato e 25% para aviões de turbohélice, com o apoio de medidas fiscais temporárias, incluindo a eliminação do IVA de 11% sobre bilhetes de avião. As Filipinas elevaram a sobretaxa de combustível aplicável para o Nível 8, permitindo às companhias aéreas impor taxas entre 253 e 6.208,98 pesos filipinos, dependendo da distância. O Vietname relata que mais de 60% das companhias aéreas implementaram ou planearam aumentos tarifários entre 5% e 20%.
Outras grandes transportadoras implementaram estratégias semelhantes. A Air India passou de sobretaxas domésticas fixas para preços baseados na distância, com as taxas a aumentarem para 200 dólares nas rotas para a América do Norte e a Austrália a partir de 18 de março. O presidente-executivo da United Airlines, Scott Kirby, avisou que os preços dos bilhetes poderão ter de subir 15% a 20% para compensar os custos do combustível, enquanto a American Airlines aumentou as taxas de bagagem de porão em 10 dólares para a primeira e a segunda bagagens. A Delta Air Lines planeia reduzir a capacidade em 3,5 pontos percentuais e anulou todo o crescimento de capacidade planeado para o trimestre atual.
A posição estratégica da Thai Airways
Os executivos da Thai Airways sublinharam que os ajustamentos de preços refletem pressões de custos e não obtenção de lucros. O presidente-executivo, Chai Eamsiri, afirmou que a companhia aérea não está a tirar partido da situação, mas apenas a ajustar-se a custos mais elevados.
Não estamos a tirar partido da situação, isto é simplesmente um ajustamento em linha com custos mais elevados.
A diretora financeira, Cherdchom Therdthirasak, aconselhou os passageiros a garantirem bilhetes rapidamente antes que as tarifas subam ainda mais, observando que a disponibilidade se tornou extremamente limitada em destinos europeus e outros nas próximas duas semanas.
Apesar das pressões sobre os preços, a Thai Airways informa que as reservas antecipadas para março de 2026 continuam robustas, com as rotas diretas Europa-Tailândia a registarem taxas de ocupação de 80-90%. A transportadora observou uma mudança no comportamento dos passageiros, com mais viajantes a escolherem voos diretos para evitarem trânsitos por centros do Médio Oriente que enfrentam perturbações operacionais. A companhia aérea também ajustou rotas de voo para contornar zonas de conflito, desviando-se do espaço aéreo iraniano apesar do ligeiro aumento do consumo de combustível.
Em termos operacionais, a Thai Airways mantém que não cancelou voos devido à crise e continua a expandir a sua rede. A companhia aérea planeia aumentar a sua frota de 80 para 102 aeronaves até 2026, composta por 67 aeronaves de fuselagem larga e 35 de fuselagem estreita. Esta expansão inclui entregas de 14 jatos de fuselagem larga Boeing 787-9 e 14 aeronaves de fuselagem estreita Airbus A321neo este ano. Os lançamentos de novas rotas previstos para 2026 incluem Amesterdão e Auckland no terceiro trimestre, destinos chineses adicionais, incluindo Changsha, Xiamen e Chongqing, durante o segundo e o terceiro trimestres, além de Busan, na Coreia do Sul, e Da Nang, no Vietname.
Rath Rauksamruad, diretor de Finanças Corporativas da Thai Airways, explicou que a empresa tem como objetivo uma proporção de 2:1 entre aeronaves de fuselagem larga e de fuselagem estreita para apoiar a sua estratégia de hub de trazer passageiros internacionais à Tailândia para ligações regionais. Embora dê prioridade à manutenção da liquidez durante este período anormal, a companhia aérea declarou que atualmente não tem planos de procurar novos empréstimos. O mecanismo de sobretaxa de combustível na Tailândia exige coordenação com a Autoridade de Aviação Civil da Tailândia, que regula o limite máximo para essas taxas.
Orientações para os viajantes
Para os viajantes que planeiam viagens nos próximos meses, especialistas do setor recomendam ação imediata para evitar novos aumentos de preços. Professores de transportes e analistas de aviação sugerem que os clientes que esperam voar nos próximos meses reservem imediatamente para evitarem aumentos generalizados de preços de até 30%. Quem planeia viajar em setembro ou mais tarde pode beneficiar de esperar para ver se surgem resoluções diplomáticas, embora o calendário continue incerto.
Os viajantes devem estar cientes de que as sobretaxas de combustível estão incluídas nos preços dos bilhetes e variam conforme a rota e a classe de serviço. A companhia aérea estabeleceu uma sobretaxa de combustível especial para voos que partem do Japão para Banguecoque, cobrada no momento da emissão do bilhete entre 1 de abril e 31 de maio, de acordo com documentos regulamentares. Os passageiros que reservam através de programas de fidelização devem notar que os bilhetes-prémio podem também incluir sobretaxas acrescidas, embora algumas transportadoras ofereçam descontos para reservas antecipadas.
As opções alternativas incluem explorar destinos regionais no Sudeste Asiático e no Pacífico, onde os voos de curto curso utilizam menos combustível de aviação e enfrentam pressão de preços menos severa. As companhias aéreas servem estas rotas com maior frequência e concorrência, potencialmente oferecendo preços mais estáveis em comparação com os serviços internacionais de longo curso. No entanto, todas as transportadoras a nível mundial enfrentam as mesmas pressões subjacentes do mercado de combustível, tornando improváveis reduções significativas de preços enquanto o conflito no Médio Oriente continuar.
Pontos-chave
- A Thai Airways vai aumentar as sobretaxas de combustível em até 100% nos bilhetes emitidos a partir de 1 de maio, com os voos de classe económica para Londres e Milão a subirem de 9.990 baht para 19.070 baht
- Os preços do combustível de aviação dispararam de 80 dólares por barril antes do conflito no Médio Oriente para máximos de 240 dólares, estando atualmente a transacionar em torno de 180 dólares
- Os custos de combustível saltaram de 25% para 45% das despesas operacionais das companhias aéreas, forçando transportadoras em todo o mundo a aumentar tarifas ou cancelar voos
- A guerra dos EUA e de Israel contra o Irão perturbou o abastecimento através do Estreito de Ormuz, por onde passa 20% da produção mundial de petróleo
- A Thai Airways planeia expandir a sua frota de 80 para 102 aeronaves até 2026, ao mesmo tempo que lança novas rotas para Amesterdão, Auckland e destinos asiáticos adicionais
