Uma viragem estratégica para a resiliência
Pequim apresentou uma ambiciosa estratégia energética destinada a proteger a sua economia de perturbações no abastecimento global, mantendo simultaneamente os progressos rumo aos compromissos climáticos. A Administração Nacional de Energia anunciou esta semana que a China dará prioridade à segurança energética através de projetos de infraestruturas de grande escala e de uma maior autossuficiência regional durante o 15.º Plano Quinquenal, que decorre de 2026 a 2030. O quadro representa uma mudança significativa na forma como a segunda maior economia do mundo equilibra o crescimento, a segurança e a sustentabilidade ambiental.
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A nova estratégia surge num momento em que a China enfrenta riscos crescentes, tanto internos como externos. A crescente fragmentação geopolítica perturbou os fluxos do comércio global de energia, enquanto desafios internos, incluindo fenómenos meteorológicos extremos, ameaçam a estabilidade do abastecimento. Entretanto, a rápida evolução tecnológica continua a transformar os padrões de consumo, com os centros de dados de inteligência artificial e os veículos elétricos a impulsionar uma procura de eletricidade sem precedentes. Em resposta, a administração comprometeu-se a modernizar as infraestruturas em todo o país e a melhorar os fluxos de energia entre regiões, garantindo que o país consegue resistir ao que os responsáveis descrevem como ambientes internos e externos cada vez mais complexos.
A estratégia aborda aquilo que os responsáveis descrevem como uma confluência de pressões. A fragmentação geopolítica tornou mais complexas as rotas marítimas de abastecimento e o comércio internacional de energia, enquanto os fenómenos meteorológicos extremos expuseram vulnerabilidades nos sistemas centralizados de energia. Ao mesmo tempo, a rápida expansão das infraestruturas digitais e da mobilidade elétrica criou padrões de procura que sobrecarregam arquiteturas de rede tradicionais concebidas para cargas industriais estáveis e previsíveis.
Construir uma superpotência energética
As recomendações do 15.º Plano Quinquenal, adotadas no Quarto Plenário do Comité Central do Partido Comunista da China, em outubro de 2025, delineiam explicitamente a ambição de Pequim de se tornar uma superpotência energética. Esta designação reflete mais do que um aumento da capacidade de produção. Sinaliza uma reorientação fundamental para a autossuficiência tecnológica, a segurança das cadeias de abastecimento e a autonomia estratégica num mundo em que a competição económica se cruza cada vez mais com preocupações de segurança nacional.
A ambição de superpotência energética vai além dos volumes de produção e abrange a liderança tecnológica na gestão de redes, no armazenamento de energia e nos sistemas nucleares de próxima geração. Ao dominar estas tecnologias, Pequim pretende eliminar a dependência de equipamentos e conhecimentos estrangeiros, posicionando simultaneamente as empresas chinesas como os principais fornecedores para as transições globais para energias limpas.
Segundo Ren Yuzhi, responsável do departamento de planeamento da Administração Nacional de Energia, o ambiente interno e externo para a construção do novo sistema energético da China está a atravessar mudanças profundas e complexas. A administração pretende estabelecer um quadro preliminar para este novo sistema até 2030, com o consumo de energia não fóssil a ter como meta atingir 25 por cento do mix energético total. Este objetivo está alinhado com o compromisso da China de atingir o pico das emissões de carbono antes de 2030 e a neutralidade carbónica até 2060, embora os responsáveis sublinhem que as considerações de segurança têm agora o mesmo peso que as metas ambientais.
O plano apela ao avanço constante de projetos estratégicos, incluindo o enorme complexo hidroelétrico no curso inferior do rio Yarlung Zangbo, a construção de bases eólicas e fotovoltaicas nas regiões dos Três Nortes e instalações integradas de hidroeletricidade, energia eólica e solar no sudoeste. As bases costeiras de energia nuclear e os parques eólicos offshore também serão ampliados, enquanto o governo planeia projetos de produção de energia solar térmica e redes melhoradas de carregamento de veículos elétricos para apoiar a eletrificação em curso dos transportes.
A autossuficiência regional no centro das atenções
Um dos elementos mais consequentes da nova estratégia envolve a redução da dependência da transmissão de energia a longa distância. A Administração Nacional de Energia fixou uma meta para que as regiões costeiras orientais cubram mais de 70 por cento dos aumentos previstos da procura de energia através de fornecimento local nos próximos cinco anos. Isto marca um afastamento do padrão histórico em que as províncias costeiras intensivas em energia dependiam fortemente de importações de eletricidade e de linhas de transmissão de ultra-alta tensão que se estendem por milhares de quilómetros desde as regiões ocidentais ricas em recursos.
A mudança para a independência energética regional reflete lições retiradas de perturbações recentes no abastecimento e o reconhecimento de que os sistemas centralizados estão mais vulneráveis a fenómenos meteorológicos extremos, ciberameaças e atritos geopolíticos. Ao desenvolver instalações solares distribuídas, microrredes regionais e sistemas de armazenamento localizados, a China pretende criar uma arquitetura mais resiliente, capaz de isolar e conter perturbações antes que se propaguem pela rede nacional.
Para alcançar a meta de 70 por cento de fornecimento local, as províncias orientais estão a acelerar a instalação de sistemas solares distribuídos em telhados comerciais e industriais, a desenvolver parques eólicos offshore em águas costeiras e a construir instalações regionais de armazenamento em baterias. Estes recursos energéticos distribuídos podem ser agregados e geridos como centrais elétricas virtuais, permitindo reduzir ou deslocar a procura nos períodos de pico para ajudar a equilibrar e estabilizar a rede sem depender de transmissão distante.
Attaurrahman Ojindaram Saibasan, analista sénior de energia da GlobalData, argumenta que os sistemas descentralizados oferecem vantagens de segurança distintas em comparação com os modelos centralizados tradicionais.
Os sistemas descentralizados oferecem maior resiliência a perturbações como ciberataques, bloqueios ao transporte marítimo ou escassez de abastecimento. Ao incorporar estas estratégias no próximo Plano Quinquenal, a China reforça o seu quadro de segurança nacional, garantindo um abastecimento contínuo de energia em tempos de instabilidade global.
Modernização da rede para a era da IA
A State Grid Corporation of China, a maior empresa de serviços públicos do mundo, anunciou planos para investir aproximadamente 4 biliões de yuan (554 mil milhões de dólares) no desenvolvimento de ativos fixos durante o período do 15.º Plano Quinquenal. Isto representa um aumento de 40 por cento em relação ao ciclo de cinco anos anterior e reflete a necessidade urgente de construir infraestruturas capazes de apoiar tanto a transição verde como o crescimento explosivo da inteligência artificial.
O investimento incidirá sobretudo em canais de transmissão de corrente contínua de ultra-alta tensão para transportar energia renovável dos centros de produção ocidentais para os centros de consumo orientais, a par de uma profunda modernização digital das redes de distribuição. A China Southern Power Grid, que serve o coração industrial do sul, incluindo a província de Guangdong, destinou 180 mil milhões de yuan apenas para 2026. Estas melhorias visam resolver o estrangulamento da absorção de energia verde e, ao mesmo tempo, cumprir a meta de 2030 para a quota de energia não fóssil no consumo final.
O momento continua a ser crítico. Segundo as previsões da Agência Internacional de Energia, o consumo global de eletricidade dos centros de dados mais do que duplicará até 2030, com a procura interna de eletricidade da China a crescer 8 a 9 por cento por ano à medida que as infraestruturas de IA amadurecem. Ao contrário das cargas industriais tradicionais, os centros de dados exigem fornecimentos de eletricidade constantes e de elevado volume. Isto cria um desafio complexo para os operadores de rede que gerem um mix energético cada vez mais dominado por recursos eólicos e solares intermitentes localizados longe dos polos tecnológicos orientais.
Lin Boqiang, diretor do Instituto Chinês de Estudos de Política Energética da Universidade de Xiamen, destaca a natureza estratégica destes investimentos. Isto coloca a rede na intersecção entre a segurança energética e a soberania digital, observa. Sem uma atualização maciça da rede, nem a transição verde nem o boom da IA podem avançar.
Equilibrar ambições climáticas com necessidades de segurança
A estratégia energética da China tem de navegar a tensão entre os compromissos de descarbonização e o imperativo imediato da segurança do abastecimento. Em março de 2025, a capacidade combinada de energia eólica e solar da China atingiu 1.482 gigawatts, ultrapassando oficialmente o carvão pela primeira vez. As energias renováveis representam agora aproximadamente 60 por cento da capacidade instalada total de produção de eletricidade, com um em cada três quilowatts-hora consumidos no país a provir de fontes verdes.
No entanto, a rápida expansão de fontes renováveis variáveis criou desafios de integração. O corte de produção renovável, isto é, o não despacho deliberado de energias renováveis para manter a estabilidade da rede, melhorou acentuadamente desde os picos de meados da década de 2010, quando o corte de produção eólica atingiu 15 a 17 por cento, mas subsistem preocupações quanto à manutenção do equilíbrio, à medida que a capacidade de reserva alimentada por combustíveis fósseis enfrenta pressões de encerramento. Pequim relaxou recentemente o limite de corte de 5 para 10 por cento em algumas regiões, para acomodar o aumento da produção renovável.
O plano prevê que o consumo e as importações de petróleo atinjam o pico antes de 2030, potencialmente já em 2026 ou 2027, impulsionados pela rápida adoção de veículos elétricos. A procura de combustível para o transporte de passageiros já atingiu o pico, uma vez que os veículos elétricos representam agora mais de metade das vendas de automóveis novos. O consumo de carvão pode ter atingido o pico em 2024 ou atingi-lo até 2026, embora o setor elétrico ainda represente 60 a 65 por cento do consumo de carvão. David Fishman, sócio principal da The Lantau Group, espera que os decisores políticos chineses se concentrem em aumentar a penetração dos veículos elétricos, reduzir a dependência de combustíveis importados e controlar o consumo de carvão até ao prazo para o pico das emissões de carbono em 2030.
Até 2035, a China pretende reduzir as emissões líquidas de gases com efeito de estufa em toda a economia em 7 a 10 por cento face aos níveis de pico, ao mesmo tempo que estabelece uma sociedade adaptada ao clima. Estas metas exigirão controlos absolutos e vinculativos das emissões durante o período do 15.º Plano Quinquenal, passando das anteriores métricas baseadas na intensidade para limites máximos rígidos sobre o total emitido. O mercado nacional de carbono será alargado este ano para incluir os setores do aço, do cimento e do alumínio, com os reguladores a apertar os referenciais para sustentar os preços antes da plena implementação do Mecanismo de Ajustamento Carbónico na Fronteira da União Europeia.
Como a mudança da China está a remodelar os mercados globais
À medida que a China reduz a sua dependência de combustíveis fósseis importados, os mercados globais de energia enfrentam um realinhamento significativo. O país importa atualmente petróleo bruto da Rússia (108,5 milhões de toneladas em 2024), da Arábia Saudita (78,6 milhões de toneladas) e do Iraque (63,8 milhões de toneladas), entre outros. O carvão térmico chega sobretudo da Indonésia, Austrália, Rússia e Mongólia. À medida que a procura interna atinge o pico e diminui ao longo da próxima década, os fornecedores tradicionais enfrentarão mercados em contração e uma concorrência intensificada pela procura restante.
Por outro lado, o setor de exportação de tecnologias limpas da China está em forte expansão. As três novas indústrias — células solares, veículos elétricos e baterias de lítio — representaram 10 por cento do PIB em 2024, com os setores de energia limpa a impulsionar mais de 90 por cento do crescimento do investimento no ano passado. Estas indústrias geraram um recorde de 15,4 biliões de yuan (2,2 biliões de dólares) em atividade empresarial, comparável às economias inteiras do Brasil ou do Canadá. Os fabricantes chineses dominam agora as cadeias de abastecimento globais destas tecnologias, com os painéis solares a proporcionar aquilo a que a Agência Internacional de Energia chama a eletricidade mais barata da história.
Lin Zhang, professor na Escola de Energia e Ambiente da Universidade da Cidade de Hong Kong, prevê que o mercado de exportação de tecnologias renováveis da China se expanda acentuadamente durante o período do 15.º Plano Quinquenal, em particular para os países da Iniciativa «Uma Faixa, Uma Rota» na Ásia e em África. Muitas destas nações estão agora a importar tecnologia solar chinesa e a começar a adotar veículos elétricos, replicando aspetos da transição interna da China. Isto cria uma dinâmica dupla: a diminuição das importações de combustíveis fósseis a par do aumento das exportações de tecnologias limpas, posicionando a China para remodelar a geopolítica energética global ao garantir as cadeias de abastecimento internas e, ao mesmo tempo, dominar o fabrico de tecnologias de transição.
Como observa Chim Lee, analista sénior da Economist Intelligence Unit, a intensa concorrência interna está a levar as empresas chinesas a procurar oportunidades no estrangeiro, enquanto as tensões com mercados como os EUA e a UE fazem com que a China se esteja a orientar cada vez mais para mercados menos desenvolvidos com as suas exportações e investimentos verdes. O financiamento de projetos chineses de energias renováveis aumentará gradualmente à medida que as empresas e os financiadores do país equilibram a pressão política para aumentar o financiamento verde com a gestão de riscos.
Em suma
- O 15.º Plano Quinquenal da China (2026-2030) dá prioridade à segurança energética a par das metas climáticas, assinalando uma mudança estratégica para a autossuficiência e a resiliência económica.
- As regiões costeiras orientais devem cobrir 70 por cento do crescimento da nova procura de energia através de fornecimento local, reduzindo a dependência da transmissão a longa distância a partir das regiões ocidentais.
- A State Grid Corporation vai investir 4 biliões de yuan na modernização da rede para acomodar a integração de energias renováveis e a procura crescente de eletricidade dos centros de dados de IA.
- O consumo de energia não fóssil tem como meta atingir 25 por cento até 2030, com as emissões de carbono a atingirem o pico antes de 2030 e a diminuírem 7 a 10 por cento até 2035.
- As indústrias de energia limpa impulsionaram mais de 90 por cento do crescimento do investimento em 2025, com a solar, a eólica, os veículos elétricos e as baterias a representarem agora 10 por cento do PIB nacional.
- Espera-se que as importações de combustíveis fósseis atinjam o pico antes de 2030 à medida que a eletrificação acelera, remodelando os fluxos do comércio global de energia e as relações com os fornecedores.
