A coroa e a crise
Bali encontra-se numa encruzilhada confusa. Em janeiro de 2026, a ilha conquistou o primeiro lugar nos Travelers' Choice Awards da Tripadvisor: Best of the Best Destinations, consolidando o seu estatuto como o destino de férias mais cobiçado do planeta. No entanto, semanas mais tarde, o presidente indonésio Prabowo Subianto fez uma repreensão pública mordaz que expôs uma verdade feia por baixo do marketing do paraíso tropical. A ilha está a afogar-se no lixo, ameaçando minar a própria indústria turística que lhe valeu aclamação mundial.
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A contradição não podia ser mais gritante. Enquanto os viajantes internacionais votavam Bali como o principal destino do mundo, altos dignitários estrangeiros contavam uma história diferente ao presidente. Durante uma recente visita à Coreia do Sul, Prabowo encontrou ministros e generais que não pouparam palavras sobre o que tinham testemunhado nas lendárias praias da ilha. A sua avaliação franca desencadeou uma crise nacional que agora ameaça a joia da coroa do turismo indonésio e forçou o governo a tomar medidas de emergência.
Bali registou 7,05 milhões de chegadas de turistas estrangeiros em 2025, o valor mais elevado da última década. Cada visitante gera receitas que sustentam as economias locais, desde os arrozais de Ubud aos beach clubs de Seminyak. No entanto, este sucesso económico criou uma catástrofe ambiental que as infraestruturas da ilha não conseguem gerir. O boom turístico produziu uma explosão de resíduos que agora dá à costa diariamente, transformando as praias de areia branca que aparecem nos folhetos turísticos em paisagens de garrafas de plástico e recipientes de comida.
O ultimato de um presidente
Ao falar na Reunião Nacional de Coordenação de Governos Centrais e Regionais de 2026, em Bogor, Java Ocidental, Prabowo transformou o que poderia ter sido um discurso político de rotina numa repreensão teatral à liderança de Bali. Com as câmaras de televisão a filmar e o país a assistir, exibiu fotografias tiradas em dezembro de 2025 que mostravam a Praia de Kuta e outras zonas turísticas cobertas de lixo, com a areia dourada invisível sob pilhas de detritos que se estendiam por quilómetros.
O presidente destacou o governador de Bali, Wayan Koster, e os regentes regionais, acusando-os de agir demasiado lentamente, apesar de terem autoridade sobre 4,5 milhões de residentes. Prabowo não se limitou a criticar; emitiu um ultimato que esbatia a fronteira entre a governação civil e a intervenção militar, ameaçando enviar tropas se os responsáveis locais não conseguissem mobilizar a população para operações de limpeza imediatas.
Aceitei isso como uma crítica. A Indonésia é bela. Os turistas querem vir, mas veem bairros degradados. Querem ir a Bali, mas as praias de Bali estão cheias de lixo. Como podem os turistas vir se veem tanto lixo?
O presidente relatou as suas conversas desconfortáveis em Seul, onde responsáveis coreanos falaram com franqueza militar sobre as condições que encontraram. Disseram-me: «Excelência, acabo de vir de Bali. Oh, Bali está tão suja agora. Bali não é agradável», transmitiu Prabowo aos responsáveis reunidos. Sublinhou que não encarava estas observações como amabilidades diplomáticas, mas como críticas válidas que exigiam correção imediata.
A ameaça foi explícita e sem precedentes na sua franqueza. Prabowo avisou que, se as autoridades locais não agissem num prazo razoável, ordenaria aos comandantes militares distritais e aos comandantes militares regionais que mobilizassem as suas tropas para operações de limpeza diárias ou de vários dias. Declarou uma guerra aos resíduos, enquadrando a degradação ambiental como nada menos do que uma emergência nacional que ameaça o futuro económico e a reputação internacional da Indonésia.
A defesa sazonal vs. a realidade estrutural
O governador Koster apresentou uma defesa que realça a complexidade do dilema dos resíduos de Bali, ao mesmo tempo que reconhece a dimensão do desafio. Explicou que as correntes oceânicas sazonais entre dezembro e fevereiro transportam detritos marinhos de fora de Bali para as principais praias da ilha, criando uma situação em que os esforços de limpeza enfrentam forças naturais fora do controlo local. As correntes fortes trazem resíduos de Java e de outras ilhas vizinhas, depositando-os nas costas de Bali mais depressa do que as equipas conseguem removê-los.
De dezembro a fevereiro, as correntes oceânicas tendem a ser fortes, trazendo resíduos de fora de Bali, explicou Koster. Observou que as operações de limpeza demoram frequentemente até três horas após chuvas intensas, criando um ciclo frustrante em que as praias são limpas apenas para voltarem a encher-se de lixo em poucas horas. O governador prometeu criar um grupo de trabalho dedicado, estacionado na Praia de Kuta, especificamente para responder à chegada de detritos marinhos, com um tempo de resposta objetivo de uma hora para restaurar a limpeza.
No entanto, os especialistas apontam para problemas estruturais que vão muito além dos padrões meteorológicos sazonais. Bali gera aproximadamente 3.500 toneladas de resíduos por dia, dos quais 17 por cento são plástico. Quase todos os aterros da ilha atingiram a capacidade máxima, criando uma crise em que os resíduos recolhidos não têm para onde ir. O aterro de Suwung deixou de receber resíduos em agosto de 2025, após incêndios repetidos e uma acumulação severa superior a 30 metros de altura, obrigando as autoridades a procurar métodos alternativos de eliminação.
Um estudo de 2019 revelou que apenas cerca de 48 por cento dos resíduos de Bali recebem gestão adequada através da reciclagem ou do envio para aterro. Esta lacuna de gestão resulta numa estimativa de 33.000 toneladas de plástico a entrar anualmente nos cursos de água da ilha, acabando por dar à costa nas praias que atraem milhões de visitantes. O problema reflete uma crise nacional, uma vez que a Indonésia gera 140.000 toneladas de resíduos por dia nas suas 17.000 ilhas, com a gestão de resíduos descentralizada por mais de 500 governos regionais que muitas vezes carecem de coordenação ou recursos.
Mobilizar uma ilha
A crítica presidencial desencadeou uma ação imediata e visível em toda a ilha. Em poucos dias, centenas de efetivos da Polícia de Bali e dos comandos militares locais juntaram-se a estudantes e voluntários para recolher lixo na Praia de Kuta, em Kedonganan, na Regência de Badung, na Praia de Delod Berawah, em Jembrana, e na Praia de Saba, em Gianyar. Estas operações coordenadas removeram várias toneladas de resíduos e serviram como demonstrações públicas da capacidade de resposta do governo.
O porta-voz da Polícia de Bali, o comissário sénior Ariasandy, explicou que as autoridades convidaram à participação pública porque o envolvimento da comunidade continua a ser crucial para preservar os ecossistemas marinhos. A atividade de hoje visa sensibilizar para a proteção ambiental e criar praias limpas, saudáveis e acolhedoras para os visitantes, afirmou. Manter as praias limpas não só beneficia o ambiente, como também apoia a atividade económica e tem um impacto positivo no turismo.
Prabowo tinha sugerido especificamente mobilizar estudantes do ensino básico ao secundário para atividades regulares de limpeza às sextas-feiras ou aos sábados, usando a autoridade que os governos regionais têm sobre as instituições de ensino. O que é tão difícil em reunir todos os estudantes na praia, ao sábado ou à sexta-feira?, perguntou o presidente. Esta é a nossa praia, vamos limpá-la juntos.
O governador Koster acolheu esta diretiva, anunciando que o grupo de trabalho especial envolveria a Agência do Ambiente, a Agência Regional de Gestão de Catástrofes, o Departamento de Educação, bem como efetivos militares e policiais. O vice-presidente Gibran Rakabuming Raka elogiou a rápida resposta de Bali, apelando a todas as regiões indonésias para partilharem o espírito da ilha e emularem o seu compromisso com a limpeza ambiental. A ministra do Turismo, Widiyanti Putri Wardhani, anunciou a expansão do Movimento de Turismo Limpo a destinos populares em todo o país, dando continuidade a programas iniciados em 2025.
O movimento ASRI e as soluções nacionais
Para além das limpezas imediatas das praias, Prabowo revelou uma estratégia mais ampla para enfrentar a crise de resíduos da Indonésia através do Movimento ASRI Indonésia. Esta iniciativa exige que os dirigentes de ministérios, agências, empresas públicas e governos regionais realizem operações de recolha de resíduos durante, pelo menos, meia hora antes de começarem os seus dias de trabalho oficiais. O presidente sublinhou que este se tornaria um programa especializado na sua administração, e não meros gestos cerimoniais ou oportunidades para atribuir culpas mútuas.
Não quero ver qualquer resíduo de plástico ou lixo em redor dos escritórios das empresas públicas, afirmou Prabowo. Todos os responsáveis de ministérios e agências devem passar, pelo menos, meia hora a limpar os seus arredores antes de começarem a trabalhar.
O governo aposta também em soluções tecnológicas para a crise de infraestruturas subjacente. A Indonésia planeia construir 34 incineradores de resíduos para energia em 34 cidades nos próximos dois anos, incluindo um em Bali, cuja construção deverá começar em março de 2026, com operações previstas para o ano seguinte. Estas instalações, cada uma com um custo entre dois e três biliões de rupias (aproximadamente 156 milhões de dólares), podem queimar cerca de 1.000 toneladas de resíduos sólidos por dia, ao mesmo tempo que geram eletricidade para as redes locais.
A tecnologia transfere o calor da queima do lixo para ferver água, criando vapor que faz girar turbinas para gerar energia. Segundo a Daya Anagata Nusantara (Danantara), o fundo soberano do governo lançado em fevereiro de 2025, cada central poderá reduzir as necessidades de aterro em 90 por cento ao longo do tempo, ao mesmo tempo que poderá alimentar cidades de média dimensão. O fundo está a trabalhar com parceiros do setor privado, incluindo potencialmente a francesa Veolia Environment e a chinesa Zhejiang Weiming Environment Protection, para desenvolver estas instalações.
No entanto, subsistem preocupações quanto às emissões e aos riscos para a saúde das comunidades próximas dos incineradores. Embora as centrais modernas incluam depuradores para converter gases poluentes em substâncias menos nocivas, em sistemas fechados com controlos de ar, as emissões não podem ser contidas a 100 por cento. As comunidades próximas dos aterros já enfrentam graves problemas de saúde, incluindo um risco 40 por cento maior de asma, um risco sete vezes superior de dengue e um aumento de 72 por cento de diarreia devido a águas poluídas, segundo dados governamentais.
Redefinir o turismo para sobreviver
Para além das soluções tecnológicas e das mobilizações militares, Bali está a reconsiderar quem recebe através das portas do seu aeroporto. Em janeiro de 2026, o governo provincial propôs regulamentos que exigem que os visitantes internacionais declarem a sua situação financeira nos três meses anteriores. Isto representa o esforço mais forte da ilha até à data para travar o turismo de baixo gasto e promover um modelo de turismo de qualidade que gera maiores receitas por visitante, ao mesmo tempo que poderá reduzir o número global de visitantes.
A proposta decorre do reconhecimento de que o turismo de massa cria resíduos de massa proporcionais. Se Bali não consegue gerir o lixo gerado por 7 milhões de visitantes anuais, a solução poderá estar em atrair menos visitantes que gastam mais dinheiro e geram menos impacto ambiental per capita. Esta mudança alinha-se com iniciativas mais amplas lançadas pelo governador Koster em 2025, incluindo a proibição de sacos de plástico de uso único, copos, palhinhas e esferovite em empresas, escritórios governamentais, escolas, hotéis, restaurantes, mercados e locais de culto.
Estão também a surgir iniciativas do setor privado para enfrentar a crise na sua origem. A Shiva Industries, fabricante de compostores rápidos no local, implementou máquinas que transformam resíduos de cozinha e orgânicos em composto em aproximadamente 24 horas. Estas unidades apareceram em hospitais, aeroportos e estabelecimentos hoteleiros em toda a Bali, com o objetivo de reduzir o volume de resíduos no ponto de geração, em vez de os gerir depois de entrarem no fluxo de resíduos municipais. A tecnologia centra-se em apoiar práticas de economia circular, ao mesmo tempo que reduz as emissões e os custos de eliminação para as empresas.
Os próximos meses irão testar se estas abordagens combinadas conseguem inverter os danos antes da próxima época alta do turismo. Para já, a imagem de soldados e crianças em idade escolar a apanhar lixo na Praia de Kuta serve como um lembrete severo de que até o paraíso exige manutenção e de que os elogios mundiais valem pouco quando a realidade física contradiz o marketing.
Pontos-chave
- O presidente indonésio, Prabowo Subianto, criticou publicamente o governador de Bali, Wayan Koster, pela resposta lenta à crise dos resíduos nas praias, após receber queixas de responsáveis sul-coreanos
- Bali registou 7,05 milhões de chegadas de turistas estrangeiros em 2025, apesar de ter sido eleita o melhor destino do mundo pela Tripadvisor em janeiro de 2026
- A ilha gera 3.500 toneladas de resíduos por dia e quase todos os aterros estão na capacidade máxima; apenas 48 por cento dos resíduos são geridos adequadamente
- Prabowo ameaçou destacar militares para operações de limpeza e declarou guerra aos resíduos se as autoridades locais não se mobilizassem
- Bali lançou operações imediatas de limpeza das praias com a participação de polícia, militares, estudantes e voluntários em Kuta, Kedonganan e outras praias
- O governador Koster criou um grupo de trabalho especial com o objetivo de um tempo de resposta de uma hora aos detritos marinhos, atribuindo grande parte dos resíduos às correntes oceânicas sazonais
- A Indonésia planeia 34 incineradores de resíduos para energia em todo o país ao longo de dois anos, com a instalação de Bali a iniciar a construção em março de 2026
- O governo provincial propôs exigências de declaração financeira para os turistas, a fim de promover o turismo de qualidade e reduzir o impacto ambiental
