A maior convenção de banda desenhada da China proíbe anime japonês em meio a uma disputa diplomática

Mudança abrupta de política abala o maior encontro de fãs da China

Os organizadores da maior convenção de banda desenhada da China, a COMICUP, anunciaram uma proibição súbita de todo o conteúdo japonês de anime e manga apenas alguns dias antes do início previsto do evento. O anúncio foi feito a 19 de dezembro, através de uma notificação a expositores e participantes, informando-os de que o evento que se aproximava em Hangzhou passaria a um formato "apenas de Novo Estilo Chinês". Esta diretiva proíbe efetivamente a exibição de propriedade intelectual japonesa, incluindo arte de fãs, merchandising e cosplay, dentro do recinto.

A convenção, conhecida como COMICUP 32, deverá realizar-se a 27 e 28 de dezembro na cidade oriental de Hangzhou. Funciona tipicamente como um enorme mercado de doujinshi, obras autoeditadas frequentemente baseadas em anime, banda desenhada e videojogos populares. Com aproximadamente 7.000 stands previstos, o evento é um importante encontro cultural que atrai dezenas de milhares de visitantes. O comunicado oficial da comissão organizadora citou o "ambiente social atual e as nossas obrigações culturais" como as principais razões para este ajustamento em grande escala. Embora o aviso não nomeasse explicitamente o Japão, a intenção era clara para a comunidade.

Artistas e vendedores enfrentam cancelamentos súbitos

A data do anúncio deixou muitos criadores numa posição difícil. Os expositores receberam apenas oito dias de aviso, obrigando-os a abandonar meses de preparação. Várias dezenas de artistas que tinham planeado apresentar conteúdo de temática japonesa relataram que os seus stands foram cancelados por razões "conhecidas de todos" e devido a "fatores fora do controlo". Esta mudança abrupta provocou perdas financeiras significativas para participantes que já tinham investido em voos, hotéis e produção de merchandising.

Uma expositora, uma mulher de Chongqing que passou cinco meses a preparar ilustrações para o manga japonês Let's Go Karaoke, manifestou a sua angústia aos media. Explicou que manteve a esperança apesar dos rumores que circulavam antes da notificação oficial.

"Sinto-me completamente impotente e triste. Tinha estado à espera deste evento durante tanto tempo, com esperança de conhecer todos pessoalmente", disse a artista.

O impacto económico estende-se para além dos criadores individuais. Relatórios do setor indicam que cerca de 12 por cento dos bilhetes pré-vendidos, ou seja, cerca de 13.000 bilhetes dos 110.000, foram reembolsados após a notícia. Grandes participantes também desistiram. A Guilda de Anime de Xangai retirou toda a sua programação de 30 painéis, e mais de 150 artistas independentes optaram por transferir as suas mostras para plataformas virtuais em vez de comparecerem no evento físico.

Uma proibição seletiva de conteúdo internacional

Curiosamente, as restrições parecem visar especificamente os media japoneses. Relatos do recinto sugerem que as áreas de exposição temáticas de conteúdo americano e europeu continuam a não ser afetadas. Esta aplicação seletiva levou a especulações de que a medida é uma resposta direta à deterioração das relações diplomáticas entre Pequim e Tóquio, em vez de um amplo impulso para a exclusividade cultural nacional.

O recinto da convenção, originalmente destinado a apresentar uma mistura diversificada de cultura pop global, está agora a passar por uma reorganização rápida. Painéis dedicados a grandes franquias japonesas como Naruto Legacy, One Piece World Tour e Studio Ghibli Animation Masterclass foram removidos. No seu lugar, os organizadores inseriram conteúdo centrado em "China do Futuro" e "Histórias da Rota da Seda". Consequentemente, o recinto é agora dominado por entidades chinesas como a Tencent Animation e a Shanghai Comics, com a Coreia do Sul, os Estados Unidos e a França a constituírem uma parte mais pequena da presença internacional.

Tensões diplomáticas alimentam restrições culturais

A proibição na COMICUP é a mais recente de uma série de cancelamentos culturais resultantes de uma disputa diplomática que se agravou em novembro. O conflito intensificou-se depois de a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, ter feito declarações no parlamento sugerindo que um ataque a Taiwan poderia constituir uma "situação de ameaça à sobrevivência" do Japão. Esta declaração implicava um potencial envolvimento militar das Forças de Autodefesa do Japão, que Pequim viu como uma provocação.

A China considera Taiwan uma província separatista e opõe-se firmemente a qualquer interferência estrangeira naquilo que considera um assunto interno. Em retaliação pelos comentários da primeira-ministra, Pequim aumentou a pressão sobre Tóquio através de vários canais. Estas medidas incluem apelar aos cidadãos para não viajarem para o Japão, suspender as importações de produtos do mar e adiar reuniões diplomáticas de alto nível. O cancelamento de eventos culturais com artistas japoneses parece fazer parte desta estratégia mais ampla para sinalizar desagrado.

Um padrão de perturbações no entretenimento

O impacto no entretenimento japonês na China foi generalizado e rápido. No início de dezembro, uma exposição dedicada às obras de Hayao Miyazaki, cofundador do Studio Ghibli, foi adiada na cidade meridional de Guangzhou. A exibição cinematográfica do êxito de anime Demon Slayer: Infinity Castle terminou abruptamente em dezembro, apesar de ter tido um bom desempenho de bilheteira. Os reguladores terão recusado conceder ao filme uma prorrogação normal de exibição, citando "circunstâncias inevitáveis".

Outros filmes japoneses enfrentaram incerteza semelhante. As exibições de Detective Conan: The Time-Bombed Skyscraper e do mais recente filme de Crayon Shin-chan foram adiadas por tempo indeterminado. A adaptação live-action de Cells at Work! também foi adiada sem nova data de estreia. As atuações ao vivo também não foram poupadas. A cantora japonesa Maki Otsuki foi retirada do palco durante uma atuação em Xangai, enquanto os concertos de Ayumi Hamasaki e os espetáculos ao vivo com Sailor Moon foram cancelados ou sofreram perturbações de última hora.

Aplicação rigorosa a cosplay e participantes

As restrições na convenção não se limitam aos stands dos vendedores. Relatos não verificados que circulam nas redes sociais chinesas indicam que a aplicação será rigorosa também para os participantes. Há alegações de que os cosplayers que retratam personagens de propriedade intelectual não chinesa serão impedidos de entrar. Segundo informações, membros do pessoal planeiam realizar inspeções dentro do recinto para garantir o cumprimento do tema "Novo Estilo Chinês".

Este nível de escrutínio acrescenta uma camada de ansiedade para os fãs que veem o cosplay como uma forma de expressão pessoal. A medida ecoa uma repressão mais ampla ao cosplay que começou em 2023, quando as autoridades chinesas invocaram a "Lei sobre Penalidades para a Administração da Segurança Pública" para restringir vestuário que pudesse "ferir os sentimentos da nação chinesa". Embora essa lei não visasse exclusivamente o cosplay, tem sido usada para visar subculturas que as autoridades consideram culturalmente inapropriadas.

Implicações económicas para a cidade anfitriã

Espera-se que a mudança súbita na programação tenha um impacto económico tangível em Hangzhou. Edições anteriores da COMICUP foram importantes motores de receitas turísticas. O evento realizado em Xangai em outubro estava projetado para gerar entre 600 milhões e 1 mil milhões de yuan em gastos culturais e turísticos. Os analistas estimam agora que Hangzhou poderá perder cerca de 200.000 visitas turísticas potenciais devido à redução do apelo da convenção sem o conteúdo japonês que historicamente atrai um grande segmento do público.

Os negócios locais que dependem do influxo de visitantes para o evento semestral estão a preparar-se para uma quebra. O cancelamento de stands e a retirada de grandes expositores internacionais significam menos movimento de pessoas e um envolvimento global menor. À medida que a convenção avança com o seu formato revisto, os observadores do setor estão atentos para ver se a mudança para conteúdo nacional consegue sustentar a popularidade do evento ou se a perda dos media japoneses diminuirá permanentemente o seu estatuto na comunidade global de fãs.

Pontos-chave

• A COMICUP, a maior convenção de banda desenhada da China, proibiu conteúdo de anime e manga japonês apenas oito dias antes da sua abertura em Hangzhou.
• Os organizadores citaram o "ambiente social atual e as obrigações culturais" como a razão para a mudança para um tema "apenas de Novo Estilo Chinês".
• A proibição segue-se a tensões diplomáticas depois de a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, ter sugerido que um ataque a Taiwan ameaçaria a sobrevivência do Japão.
• Cerca de 13.000 bilhetes foram reembolsados, e grandes expositores como a Guilda de Anime de Xangai retiraram-se do evento.
• As restrições parecem visar especificamente o Japão, uma vez que as áreas de conteúdo americano e europeu continuam abertas aos participantes.
• Outros eventos culturais japoneses, incluindo exibições de Demon Slayer e concertos de Ayumi Hamasaki, foram cancelados ou adiados recentemente.
• Cosplayers vestidos como personagens não chinesas enfrentam, segundo relatos, recusas de entrada e inspeções no recinto.
• Hangzhou poderá perder uma estimativa de 200.000 visitas turísticas e receitas significativas devido às mudanças.