Réplicas mantêm região de Aso em alerta uma semana após o sismo de M5,8 em Kumamoto

Uma semana após o abalo, responsáveis apelam à cautela

Uma semana após um sismo de magnitude 5,8 ter abalado a região de Aso, na prefeitura de Kumamoto, a 25 de novembro, sismólogos e autoridades locais pedem aos residentes que permaneçam alerta para mais abalos. O sismo da noite, com epicentro na área de Aso a cerca de 9 a 10 quilómetros de profundidade, produziu fortes abalos locais que atingiram 5 superior na escala de intensidade da Agência Meteorológica do Japão na aldeia de Ubuyama e 5 inferior na cidade de Aso, em Kumamoto, e em Taketa, na vizinha Oita. A Agência Meteorológica do Japão diz que a atividade sísmica tem continuado desde o sismo principal, com os tremores a diminuir gradualmente de frequência.

Durante os primeiros dois dias após o sismo, a agência registou 47 tremores de intensidade 1 ou superior em toda a região. Esse ritmo abrandou, um padrão típico após um sismo moderado no interior, mas a agência continua a alertar que é possível outro evento sentido. As réplicas por vezes agrupam-se perto de falhas superficiais na área, pelo que abalos súbitos e fortes ainda podem ocorrer sem aviso.

As autoridades dizem que o impacto foi limitado em comparação com as sequências destrutivas de 2016 na região. Responsáveis locais confirmaram um único ferido ligeiro em Aso no dia do sismo. No dia seguinte, a prefeitura de Kumamoto não reportou novas vítimas nem danos residenciais. Duas estradas da prefeitura permaneciam encerradas devido a derrocadas e fissuras, e dois veículos foram atingidos por pedras em queda em Ubuyama, sem feridos. A prefeitura de Oita não reportou feridos nem danos em edifícios.

Onde o sismo atingiu e a intensidade dos abalos

O epicentro foi na região de Aso, no centro de Kyushu, dentro de um dos cinturões sísmicos mais ativos do Japão. O sismo ocorreu às 18h01, hora local. Diferentes redes de monitorização estimaram a sua magnitude entre 5,4 e 5,8, o que é comum porque as agências usam métodos de cálculo diferentes. A JMA situou a profundidade focal perto dos 9 quilómetros, uma profundidade superficial que tende a amplificar os abalos à superfície.

O Japão usa duas medições para descrever sismos. A magnitude reflete a energia libertada na fonte. A intensidade descreve a força com que o solo tremeu em cada local. Um 5 superior na escala da JMA significa que muitas pessoas têm dificuldade em caminhar e móveis não fixados podem tombar. Um 5 inferior significa que muitas pessoas ficam assustadas e louça, livros e eletrodomésticos podem cair. Relatos indicaram fortes abalos em Aso e nas localidades vizinhas, com abalos mais ligeiros sentidos em grande parte do norte e centro de Kyushu, incluindo a cidade de Kumamoto e Fukuoka. Estimativas de monitorização internacional sugerem que até cerca de 17 milhões de pessoas sentiram algum nível de abalo no Japão e em partes da Coreia do Sul.

Não foi emitido qualquer alerta de tsunami. O sismo ocorreu sob terra e não foi suficientemente grande para gerar uma onda do mar. As operações ferroviárias no Kyushu Shinkansen continuaram sem interrupções, segundo a JR Kyushu. A Kyushu Electric Power disse que as suas centrais nucleares de Genkai e Sendai não reportaram anomalias. As agências de emergência receberam relatos dispersos de queda de objetos e curtas interrupções de energia, mas não houve cortes generalizados de serviços.

Que réplicas são prováveis agora

A maioria das sequências de réplicas segue um padrão conhecido. Muitos pequenos sismos ocorrem nas horas e nos dias seguintes a um sismo principal, e depois o ritmo diminui. A réplica mais forte é geralmente, pelo menos, um grau inferior em magnitude ao sismo principal. Neste caso, catálogos independentes registaram mais de uma dezena de réplicas nos primeiros dias, incluindo uma de magnitude cerca de 4,3. As contagens baseadas na intensidade da JMA mostraram 47 tremores de intensidade 1 ou superior nas primeiras 48 horas. Sismos mais pequenos continuaram a propagar-se pela área de Aso ao longo da semana, como um evento de magnitude 2,8 a norte de Aso dois dias após o sismo principal.

Mesmo com a atividade a diminuir, um abalo maior não é impossível. Falhas superficiais no interior podem produzir abalos abruptos e fortes em curtas distâncias. Investigadores que estudam a região de Aso dizem que a zona focal alberga estruturas superficiais que podem romper sem grande aviso.

Yokose Hisayoshi, professor associado na Universidade de Kumamoto que estuda a geologia da área, apelou às famílias para fixarem o interior e planearem com antecedência. Avisou que outro sismo próximo da fonte de 25 de novembro poderá produzir abalos locais mais fortes.

Um sismo de dimensão semelhante poderá gerar abalos até 6 inferior em alguns locais. As pessoas devem garantir que os móveis estão fixados e tomar outras medidas preventivas.

Deslizamentos, derrocadas e riscos estruturais

Os vales de montanha em torno de Aso são propensos a derrocadas quando os abalos soltam as encostas. A prefeitura manteve duas estradas encerradas após o sismo devido a pedras caídas e fissuras à superfície. Responsáveis afirmaram que ainda podem cair detritos após chuvas ou novos tremores. Casas construídas sobre encostas íngremes ou abaixo delas enfrentam maior risco de deslizamento de terra. As pessoas nestas áreas devem estar atentas a novas fissuras no solo, árvores inclinadas ou sons invulgares vindos das encostas.

Dentro das casas, os principais perigos após um sismo moderado no interior são a queda de móveis e objetos. Estantes altas, televisões e aparelhos a gás podem tombar durante abalos curtos e fortes. Os bombeiros aconselham os residentes a fixar estantes e armários às paredes, instalar fechos nos armários e colocar objetos pesados em prateleiras mais baixas. Manter uma lanterna e sapatos junto à cama ajuda a evitar cortes se uma réplica noturna espalhar vidros.

Estado vulcânico em torno do Monte Aso

O Monte Aso domina a região, e a sua presença levanta frequentemente questões sempre que um sismo ocorre nas proximidades. A JMA não reportou qualquer alteração na atividade vulcânica do Aso após o sismo de 25 de novembro. Os sismos tectónicos, que ocorrem quando as falhas deslizam, são diferentes do tremor vulcânico causado pelo movimento de magma ou gases. Um sismo crustal moderado nesta área não sinaliza automaticamente uma alteração no vulcão.

A caldeira de Aso está rodeada por uma rede de falhas que já produziram sismos destrutivos no passado. Os cientistas monitorizam tanto as falhas tectónicas como o vulcão com redes densas de sensores, câmaras e medições de gases. Se ocorrer qualquer alteração no vulcão, a JMA emite alertas vulcânicos separados. Nenhuma alteração desse tipo foi detetada após este evento.

Transportes, energia e infraestruturas críticas

Os transportes e os serviços essenciais permaneceram largamente intactos. A JR Kyushu reportou operações normais no Kyushu Shinkansen após o abalo da noite. Os operadores ferroviários e rodoviários locais realizaram inspeções nessa noite. As empresas de energia e água não reportaram perturbações generalizadas. A Kyushu Electric Power disse que as rondas de inspeção não encontraram anomalias na central nuclear de Genkai, na prefeitura de Saga, e na central de Sendai, em Kagoshima.

Os governos locais verificaram instalações públicas como escolas, clínicas e centros comunitários usados como abrigos. As equipas de bombeiros e de resposta a catástrofes lembraram aos residentes que mantenham as vias de acesso livres em bairros nas encostas, onde os veículos de emergência podem ficar bloqueados por pedras caídas ou carros estacionados.

Como os residentes e os viajantes se podem preparar

A preparação reduz o risco face ao próximo abalo forte. Residentes e visitantes na região de Aso podem tomar medidas simples que reduzem o risco de ferimentos e aliviam o stress se ocorrer outro sismo.

• Fixe móveis altos, televisões e eletrodomésticos às paredes ou a bases estáveis.
• Coloque fechos nos armários e passe objetos pesados para prateleiras mais baixas.
• Tenha um saco de emergência com água, alimentos ligeiros, medicamentos, máscaras, um rádio a pilhas e carregadores de telemóvel.
• Saiba quais são os locais seguros em cada divisão, como debaixo de uma mesa resistente, longe de vidros e móveis altos.
• Pratique baixar-se, cobrir-se e agarrar-se. Se estiver ao ar livre, afaste-se de edifícios, sinais e linhas elétricas.
• Consulte os mapas de risco locais para deslizamentos e verifique os locais de evacuação designados pela sua cidade ou aldeia.
• Ao conduzir nas montanhas, evite estradas estreitas sob escarpas após chuvas intensas ou réplicas.
• Ative os alertas de emergência no seu telemóvel e siga as indicações das autoridades locais e da JMA.

Lições de Kumamoto em 2016 e a preparação do Japão

A área de Aso e Kumamoto ainda guarda memórias dos poderosos sismos de 2016 que mataram dezenas de pessoas e danificaram dezenas de milhares de edifícios no centro de Kyushu. Esses sismos romperam várias falhas, incluindo as falhas de Futagawa e Hinagu, e provocaram deslizamentos em torno de Aso. Muitas casas, pontes e locais culturais foram reconstruídos ou reforçados depois, e os códigos de construção continuam a evoluir com base nas lições aprendidas.

Os sistemas de alerta e monitorização do Japão expandiram-se na última década. O sistema nacional de alerta precoce pode emitir um alerta segundos antes de chegar um abalo forte, se os sensores detetarem um aumento rápido de energia. Os municípios realizam simulacros regulares e armazenam mantimentos. Mesmo com estes investimentos, os sismos moderados no interior ainda podem causar ferimentos domésticos e bloquear estradas, pelo que a preparação pessoal continua a ser importante.

Monitorização e onde obter atualizações fiáveis

Os residentes podem consultar informação sísmica atual na página de sismos da JMA e nos canais dos governos locais. A agência publica mapas de magnitude, localização, profundidade e intensidade minutos após um evento, e emite comunicados quando a atividade se agrupa. Uma equipa móvel de observação da JMA foi destacada para a área de Aso após o abalo de 25 de novembro para refinar os dados sobre os abalos locais e o comportamento das falhas.

Para a vida diária, os sinais mais úteis são os mapas de intensidade, os relatórios de estradas e as previsões meteorológicas. As réplicas podem desprender encostas que tenham sido encharcadas pela chuva. As câmaras municipais de Aso, Ubuyama e Taketa publicam encerramentos e avisos de segurança nos sites oficiais e nas redes sociais. Evite rumores em aplicações de mensagens e baseie-se em contas oficiais. Para detalhes técnicos e eventos recentes, consulte a página de informação sobre sismos da JMA em data.jma.go.jp.

O que precisa de saber

• Um sismo no interior de M5,8 atingiu a região de Aso a 25 de novembro às 18h01, com intensidade 5 superior em Ubuyama e 5 inferior em Aso e Taketa.
• A JMA registou 47 tremores de intensidade 1 ou superior nos primeiros dois dias, e a atividade tem vindo a diminuir.
• Não houve tsunami, os comboios e as centrais elétricas funcionaram normalmente, e apenas foram reportados feridos ligeiros.
• Duas estradas da prefeitura foram encerradas após derrocadas e fissuras, e dois veículos foram atingidos por pedras em queda, sem feridos.
• As réplicas continuam, incluindo eventos até magnitude 4,3. Um abalo mais forte é possível, embora menos provável com o passar do tempo.
• O Monte Aso não mostra alterações na atividade vulcânica, segundo a JMA.
• Responsáveis e investigadores aconselham a fixar móveis, consultar mapas de risco e manter-se alerta para novos abalos.
• Atualizações fiáveis estão disponíveis na JMA e nos governos locais. Uma equipa móvel da JMA está a avaliar a área.