Malásia mapeia 11 zonas ativas de falha sísmica e avança para acelerar alertas de sismos

Mapear as linhas de falha em toda a Malásia

A Malásia mapeou formalmente 11 zonas de falha sísmica ativas em todo o país, um esforço que traz maior clareza sobre onde é possível haver movimentação do solo e como os engenheiros e planeadores devem responder. O Ministro das Plantações e Commodities, Johari Abdul Ghani, disse que o Departamento de Minerais e Geociências concluiu o mapeamento de falhas a nível nacional entre 2016 e 2020, e que os resultados estão agora a informar normas de construção, planeamento de infraestruturas e preparação para emergências.

Foram identificadas seis falhas ativas na Malásia Peninsular: Bukit Tinggi, em Pahang; Bokbak, abrangendo Kedah e Perak; Terengganu, no estado de Terengganu; Banding, em Perak; Kuala Pilah, em Negeri Sembilan; e Mersing, em Johor. Na Malásia Oriental, Sarawak tem a falha de Tubau, em Miri, enquanto Sabah alberga quatro: Lobou Lobou e Mensaban, em Ranau, e Lahad Datu e Tabin, na área de Lahad Datu.

Para monitorizar movimentos subtis do solo, as autoridades instalaram seis estações de referência para a movimentação de falhas ativas em Sabah e operam 47 estações passivas em Pahang, Selangor, Perak, Negeri Sembilan, Sarawak e Sabah. Estão em curso planos para alargar tanto o mapeamento como a cobertura de estações de referência a outros distritos de maior risco, incluindo partes de Johor.

Estes mapas e instrumentos são a espinha dorsal de uma estratégia mais ampla que inclui modelos de perigosidade atualizados, alertas mais rápidos e orientações para os engenheiros seguirem o Anexo Nacional da Malásia ao Eurocódigo 8, a norma utilizada para conceber estruturas resistentes a sismos.

O que significa uma falha estar ativa?

Uma falha ativa é uma fratura na crosta terrestre onde ocorreu movimento em tempo geológico recente e que pode voltar a ocorrer. Na Malásia, a atividade pode manifestar-se como microtremores demasiado pequenos para serem sentidos ou como sismos superficiais que algumas comunidades notam. O mapeamento destas estruturas ajuda a estimar a intensidade da agitação que poderá ocorrer em localidades próximas e com que frequência poderá acontecer.

Porque é que a Malásia tem sismos apesar de estar fora do Anel de Fogo

A Malásia Peninsular assenta numa porção relativamente estável da placa euroasiática, mas ainda assim sente tremores. A principal razão é a proximidade de Sumatra, onde o megacavalgamento de Sonda e a zona de falha de Sumatra geram grandes sismos. A energia desses eventos atravessa o Estreito de Malaca e pode causar agitação leve a moderada nas partes ocidental e central da península. Falhas intraplaca locais, incluindo algumas das agora mapeadas, também libertam tensão de tempos a tempos.

Estudos com revisão por pares que utilizaram métodos de avaliação de perigosidade tanto determinísticos como probabilísticos mostram que as cidades situadas aproximadamente entre dois e quatro graus de latitude norte, incluindo o corredor do Vale do Klang, registam valores mais elevados de aceleração máxima do solo do que outras partes da península, sobretudo devido a fontes próximas em Sumatra. Os investigadores também demonstraram que as falhas locais contribuem para este risco, mesmo quando produzem eventos menores, devido à sua proximidade a localidades e infraestruturas.

Foram registados sismos induzidos por albufeiras perto de grandes barragens como Kenyir e Temenggor. Estes envolvem normalmente tremores pequenos a moderados desencadeados por alterações na pressão da água nas camadas rochosas, que podem alterar as condições de tensão ao longo de falhas preexistentes.

Seis estados sinalizados por risco sísmico elevado

As autoridades identificaram seis estados com zonas de falha mapeadas e maior exposição a perigos sísmicos: Pahang, Terengganu, Perak, Negeri Sembilan, Sabah e Sarawak. Isto não significa que se esperem grandes sismos nestes estados. Sinaliza que as autoridades locais devem aplicar normas de conceção modernas e reforçar a monitorização nos locais onde as falhas e os centros populacionais se cruzam.

O recente conjunto de pequenos sismos em Johor, incluindo tremores sentidos em torno de Segamat e Batu Pahat no final de agosto e em setembro, chamou a atenção para a Zona de Falha de Mersing, que atravessa o leste de Johor. As magnitudes registadas variaram aproximadamente entre 2,5 e 4,1 e foram superficiais. Os engenheiros descrevem-nos como parte de uma libertação natural de energia tectónica ao longo de estruturas de falhas mais antigas.

Com base nos dados atuais, a intensidade esperada em áreas como Segamat e Batu Pahat é, no máximo, moderada. As autoridades afirmam que a monitorização de rotina e a aplicação de normas de construção adequadas continuam a ser o foco.

Como os mapas de perigosidade orientam edifícios mais seguros

Os mapas de perigosidade sísmica traduzem a ciência em números que os engenheiros podem utilizar. Os mapas estimam a agitação que um local poderá sofrer num determinado período, normalmente expressa em aceleração máxima do solo (PGA) para períodos de retorno como 475 anos e 2475 anos. As autoridades locais utilizam estes valores para definir requisitos para novas construções e para dar prioridade a reforços.

A prática de conceção da Malásia remete para o Anexo Nacional da Malásia ao Eurocódigo 8. Este fornece orientações sobre sistemas estruturais, ductilidade, pormenorização e classificação do local, para que os edifícios possam resistir ao nível de agitação previsto para a sua localização.

Trabalhos académicos recentes que incorporam tanto fontes distantes de Sumatra como falhas locais estimam a PGA em locais rochosos em toda a Malásia Peninsular num intervalo de cerca de 1 a 10 por cento de g para o nível de 475 anos e de cerca de 2 a 20 por cento de g para o nível de 2475 anos. Os valores variam entre distritos, razão pela qual os planeadores se baseiam em mapas de perigosidade em vez de um único valor nacional.

Para áreas urbanas complexas, os especialistas recomendam a microzonagem, um mapeamento a escala mais fina das condições do solo e da proximidade de falhas. Esta abordagem pode destacar bairros com solos mais moles que podem aumentar a agitação e pode informar verificações de conceção específicas do local para instalações essenciais como hospitais, escolas e pontes.

Rede de monitorização e alertas mais rápidos

O Departamento Meteorológico da Malásia (MetMalaysia) opera 80 estações sismográficas em locais estratégicos em todo o país, apoiado por fluxos de dados em tempo real de 323 estações internacionais. O sistema emite alertas em cerca de oito minutos para sismos de magnitude 3,0 ou superior que ocorram na Malásia ou nas proximidades. Ao abrigo do atual plano nacional, as atualizações visam reduzir este tempo de alerta para cerca de seis minutos até 2026.

No âmbito de um programa de reforço mais amplo, estão a ser reforçadas 12 estações de monitorização sísmica. Em Johor, estão planeadas duas novas estações em Segamat e Muar, e quatro estações existentes em Johor Bahru, Batu Pahat e Gelang Patah estão a ser melhoradas para detetar melhor sismos locais de baixa magnitude. A transmissão de dados utiliza ligações por satélite para garantir a continuidade durante tempestades ou interrupções de energia.

Os sismos não podem ser previstos. Após sismos submarinos, no entanto, os tsunamis podem ser detetados e seguidos. É por isso que os investimentos em alerta precoce dão prioridade tanto à deteção sísmica como à monitorização do nível do mar, juntamente com procedimentos claros para disseminar alertas às autoridades e ao público.

O que os alertas mais rápidos mudam

Alertas mais rápidos ajudam os socorristas a colocar serviços essenciais em prontidão, a suspender temporariamente linhas ferroviárias para inspeções e a emitir orientações para escolas e hospitais. Para eventos que são sentidos mas não causam danos, informação rápida e autorizada também acalma rumores e reduz evacuações desnecessárias.

Sabah e Sarawak: desafios únicos

Sabah tem quatro falhas ativas mapeadas em Ranau e Lahad Datu, e o estado sofreu sismos destrutivos na memória recente, incluindo um evento em 2015 perto de Ranau que provocou deslizamentos de rochas no monte Kinabalu. A paisagem é íngreme e grande parte do parque habitacional inclui construção leve, o que altera a forma como as estruturas respondem à agitação.

A falha de Tubau, perto de Miri, em Sarawak, é a principal estrutura mapeada no estado. Ambos os estados de Bornéu estão cobertos por uma rede em expansão de estações de referência que monitorizam a movimentação lenta do solo. Em Sabah, seis estações de referência de movimentação ativa apoiam a vigilância estreita da deformação nos sistemas de falhas.

Os governos locais na Malásia Oriental recorrem cada vez mais a informação sobre perigosidade para o ordenamento do território e a seleção de locais, evitando traçados de falhas conhecidos para instalações críticas e elevando as normas de construção onde necessário.

O que os engenheiros e as autoridades locais devem fazer agora

Aplicar de forma consistente o Anexo Nacional da Malásia ao Eurocódigo 8 a edifícios públicos, estruturas com elevada ocupação e infraestruturas essenciais. A classe do local é importante, pelo que se devem exigir investigações geotécnicas adequadas em novos projetos e, sempre que possível, espetros de resposta específicos do local para hospitais, centros de emergência e grandes pontes.

Realizar avaliações de triagem de edifícios mais antigos em localidades próximas de falhas mapeadas, com enfoque em configurações de piso mole, alvenaria não reforçada, pórticos de betão não dúcteis e componentes não estruturais pesados, como parapeitos ou divisórias sem contraventamento. Correções simples, como contraventar depósitos de água e fixar equipamentos, podem reduzir o risco.

Expandir a microzonagem nas áreas urbanas situadas no corredor de PGA mais elevado, incluindo o Vale do Klang, Seremban, Melaka, Ipoh, Penang, Johor Bahru e cidades em crescimento em Johor, como Segamat e Kluang. Integrar os resultados nos processos de aprovação de planeamento e nos planos de resposta a emergências.

Reforçar a resiliência dos serviços essenciais. Dar prioridade a verificações sísmicas de subestações elétricas, estações de tratamento de água, condutas, depósitos elevados, centros de telecomunicações e viadutos de transporte. Onde forem encontradas fragilidades, introduzir faseadamente programas de reforço que deem prioridade às medidas com melhor relação custo-eficácia.

Manter programas de educação pública que expliquem o que fazer durante a agitação, como preparar-se em casa e no trabalho e como são transmitidos os alertas oficiais. A familiaridade com os procedimentos conduz a uma resposta mais rápida e serena quando ocorrem eventos.

Vozes do terreno

O especialista em engenharia sísmica Dr. Azlan Adnan apelou à vigilância, a mapas de perigosidade atualizados e a estudos mais detalhados em centros urbanos situados perto de falhas mapeadas ou dentro de corredores expostos a fontes de Sumatra.

O país situa-se perto de uma importante zona sísmica em Sumatra e também tem linhas de falha antigas na península que podem ocasionalmente reativar-se.

É um momento para estar vigilante, não para entrar em pânico.

Responsáveis governamentais dizem que o mapa nacional de perigosidade está a ser atualizado e que os serviços sísmicos e de tsunami estão a ser melhorados ao abrigo do atual plano de desenvolvimento. O objetivo é uma deteção mais rápida, dados mais ricos para os engenheiros e melhorias constantes das normas à medida que novas informações geológicas ficam disponíveis.

Pontos-chave

• A Malásia mapeou 11 zonas de falha ativas, seis na Malásia Peninsular e cinco na Malásia Oriental.
• As falhas peninsulares são Bukit Tinggi, Bokbak, Terengganu, Banding, Kuala Pilah e Mersing.
• A Malásia Oriental inclui a falha de Tubau, em Sarawak, e quatro falhas em Sabah: Lobou Lobou, Mensaban, Lahad Datu e Tabin.
• Seis estados estão sinalizados por maior exposição a perigos sísmicos: Pahang, Terengganu, Perak, Negeri Sembilan, Sabah e Sarawak.
• A MetMalaysia opera 80 estações sismográficas, com dados de 323 estações internacionais, emitindo alertas em cerca de oito minutos e com a meta de seis minutos até 2026.
• As atualizações incluem reforçar 12 estações sísmicas, acrescentar duas novas estações em Segamat e Muar e melhorar quatro estações em Johor para detetar melhor pequenos sismos locais.
• Os engenheiros orientam-se pelo Anexo Nacional da Malásia ao Eurocódigo 8, com mapas de perigosidade que incorporam tanto falhas de Sumatra como locais.
• Os sismos não podem ser previstos, enquanto os tsunamis podem ser detetados após sismos submarinos, o que torna essenciais os alertas rápidos e a preparação do público.