Singapura pressiona por um pacto de economia digital ASEAN-UE em meio a tensões comerciais

Porque é que Singapura pressiona por um pacto数字经济 entre a ASEAN e a UE

Singapura está a instar o Sudeste Asiático e a Europa a passarem de projetos-piloto dispersos para um pacto estruturado de economia digital. O objetivo é manter o comércio aberto, previsível e ancorado num sistema baseado em regras, num período em que o protecionismo, os controlos de exportação e normas tecnológicas divergentes estão a acrescentar fricção aos negócios transfronteiriços. Foi esta a mensagem do vice-primeiro-ministro e ministro do Comércio, Gan Kim Yong, que usou o Singapore FinTech Festival para pedir novo ímpeto à cooperação digital entre a ASEAN e a União Europeia.

Gan enquadrou a proposta como prática e incremental. Deixou claro que a ASEAN e a UE continuariam a ser projetos regionais separados, mas que ainda assim poderiam construir um livro de regras comum para a economia digital. Disse que os dois lados deveriam começar pelas bases, e depois alargar o âmbito à medida que a confiança e a experiência crescessem.

Ao apresentar a sua iniciativa para uma discussão conjunta sobre um acordo, Gan argumentou que uma via formal poderia desbloquear uma mudança qualitativa no comércio. Disse que isso seria importante para uma região onde o comércio online é já um motor central de crescimento. A economia digital do Sudeste Asiático ultrapassa os 300 mil milhões de dólares em valor bruto de mercadorias em 2025 e continua a expandir-se em pagamentos, comércio eletrónico, conteúdos, logística e fintech. Apontou também a necessidade de modernizar a Organização Mundial do Comércio (OMC) e de continuar a construir pontes com outros parceiros, incluindo o Conselho de Cooperação do Golfo (GCC) e o Acordo de Parceria Transpacífico Progressivo e Aprofundado (CPTPP). O CPTPP é um acordo de livre comércio entre 11 países, formado depois de os Estados Unidos terem saído da Parceria Transpacífica.

Dirigindo-se ao público, o vice-primeiro-ministro sublinhou as vantagens de iniciar negociações entre as duas regiões.

Se a UE e a ASEAN conseguirem reunir-se para discutir um acordo de economia digital, seria uma grande reviravolta.

O que um pacto de economia digital poderia abranger

Um acordo de economia digital estabelece regras comuns sobre como os dados, os serviços e os produtos digitais circulam transfronteiriçamente. Dá às empresas um quadro previsível para questões como contratos e assinaturas eletrónicas, faturação digital, verificação de identidade, transferências de dados, serviços em nuvem, cibersegurança, proteção do consumidor online e regras de concorrência para plataformas. O objetivo é reduzir os custos de cumprimento, acelerar as transações e aumentar a confiança no comércio digital transfronteiriço.

Fluxos de dados, privacidade e confiança

Os problemas mais difíceis dizem frequentemente respeito ao movimento e à proteção de dados pessoais e empresariais. O regime de privacidade da UE centra-se no Regulamento Geral sobre a Proteção de Dados (RGPD), enquanto as economias da ASEAN operam com uma mistura de leis nacionais com diferentes graus de rigor. Um pacto ASEAN-UE necessitaria de um conjunto de regras de transferência de dados de confiança, com bases jurídicas viáveis para o processamento e a transferência, responsabilização clara para quem trata os dados e mecanismos de reparação quando as coisas correm mal.

Há formas de ultrapassar diferenças sem baixar os padrões. Os governos podem reconhecer as salvaguardas uns dos outros, definir mecanismos de transferência que cumpram a legislação de ambos os lados e estabelecer arranjos específicos por setor para dados financeiros ou de saúde. As empresas beneficiam quando as regras são claras, interoperáveis e estáveis. Se a ASEAN e a UE conseguirem acordar medidas básicas de confiança, o custo do cumprimento de regras de dados para exportadores e startups poderá diminuir acentuadamente.

Pagamentos, identidade e comércio mais fluído nas fronteiras

Os sistemas de pagamentos e identidade são a infraestrutura do comércio digital. A interoperabilidade permite que um turista pague através da leitura de um código de resposta rápida noutro mercado ou que um pequeno vendedor em Hanói receba fundos de um comprador em Berlim com a mesma facilidade de uma transação local. O reconhecimento mútuo de identidades digitais e assinaturas eletrónicas acelera a abertura de contas, o financiamento e o licenciamento, e reduz o risco de fraude. Regras partilhadas para a logística do comércio eletrónico e processos alfandegários digitais, como o comércio sem papel e a faturação eletrónica, encurtam os tempos de despacho e reduzem erros.

A cibersegurança e a proteção do consumidor online são os outros pilares. Alinhar normas de gestão de risco, deveres de comunicação e planos de resposta facilita o cumprimento das regras por parte das empresas e a cooperação entre reguladores durante incidentes. Regras comuns sobre transparência nas plataformas online e tratamento justo dos utilizadores melhoram a confiança dos consumidores e criam condições de concorrência equitativa.

A agenda digital da ASEAN está a amadurecer

Os Estados-membros da ASEAN estão a negociar o Acordo-Quadro de Economia Digital da ASEAN (DEFA), um pacto regional que alinharia as regras para o comércio digital, dados, pagamentos, cibersegurança, identidade digital e proteção do consumidor. Com a economia digital da região projetada para se aproximar de 2 biliões de dólares até 2030, o DEFA é a âncora para um mercado digital do Sudeste Asiático mais integrado. Foi concebido para ser ambicioso, mas flexível, de modo a que países com pontos de partida diferentes possam participar e beneficiar.

A cooperação prática também está a avançar. O projeto Índice Digital da ASEAN (ADIX), desenvolvido com apoio da União Europeia através do Instrumento de Diálogo Aprimorado entre a UE e a ASEAN, ajuda os países a medir o progresso em áreas como conectividade, serviços públicos e competências digitais. Um workshop do ADIX em maio de 2025 analisou lições da primeira versão e definiu indicadores para o ADIX 2.0, com foco em métodos estatísticos mais robustos e melhor coordenação entre agências. Métricas partilhadas ajudam os decisores políticos a orientar investimentos e a identificar lacunas que travam a inclusão.

Para além da medição, a ASEAN e a UE têm realizado atividades conjuntas sobre comércio digital e resiliência das cadeias de abastecimento. Workshops realizados em Singapura em agosto de 2025 reuniram responsáveis, empresas e peritos para comparar abordagens regulatórias e realçar onde é possível a convergência, incluindo fluxos de dados transfronteiriços, cibersegurança, identidades digitais e proteção do consumidor online. Em paralelo, o programa Global Gateway da UE está a financiar projetos de conectividade e infraestruturas em toda a região. Durante a reunião do Comité de Cooperação Conjunta UE-ASEAN em junho de 2025, ambos os lados analisaram o progresso do Plano de Ação ASEAN-UE para 2023-2027 e reafirmaram o apoio a um sistema de comércio transparente, sustentável e baseado em regras.

Após essa reunião de alto nível, os dois lados emitiram uma mensagem conjunta que colocou a cooperação económica, incluindo a economia digital, no centro da parceria.

Ambos os lados reafirmaram o seu compromisso de reforçar o sistema multilateral baseado em regras e de aprofundar a cooperação no comércio digital, tecnologias verdes e resiliência das cadeias de abastecimento.

Onde a ASEAN e a UE convergem e onde divergem

Ambas as regiões querem crescimento, dados seguros, cadeias de abastecimento resilientes e um ambiente equitativo para empresas grandes e pequenas. Divergem na forma como regulam. A UE baseia-se em regras abrangentes e vinculativas, como o RGPD e as novas regulamentações de plataformas, enquanto a ASEAN tem um mosaico de leis nacionais com âmbitos e capacidades de fiscalização diferentes. Algumas economias mantêm requisitos de localização de dados, e existe uma grande variedade de abordagens ao conteúdo online e à responsabilidade das plataformas.

Ultrapassar essas diferenças não exige um grande acordo no primeiro dia. Um passo realista é um quadro baseado em princípios com compromissos mínimos sobre transferências de dados, salvaguardas de privacidade, cooperação em cibersegurança e transações eletrónicas. Anexos setoriais para finanças, manufatura e logística poderão vir mais tarde. Uma via de reconhecimento mútuo pode recompensar países que cumprem padrões mais elevados sem excluir aqueles que ainda estão a construir capacidades. O recente aprofundamento dos laços digitais entre a UE e Singapura proporciona um modelo inicial que a ASEAN e a UE podem estudar, refinar e alargar.

A proposta de Singapura, a confiança e o momento da OMC

O argumento de Singapura assenta na credibilidade. O país construiu uma reputação no comércio físico mantendo os portos abertos, honrando contratos e garantindo um ambiente jurídico estável. Está agora a aplicar a mesma abordagem ao comércio e às finanças digitais. A Autoridade Monetária de Singapura definiu regras iniciais para stablecoins, mantém sandboxes regulatórios e projetos-piloto e trabalha com parceiros em experimentos transfronteiriços como ativos tokenizados no âmbito do Project Guardian e testes de infraestrutura de retalho no âmbito do Project Orchid. O objetivo é provar o que funciona e depois escalar com parceiros através de padrões interoperáveis.

Gan ligou também o trabalho digital regional à necessidade de atualizar as regras globais. Disse que a OMC tem de ser transformada para poder responder aos desafios atuais, mas descreveu-a como uma base essencial para um comércio justo. A sua mensagem foi que novos pactos regionais e regras multilaterais modernizadas se podem reforçar mutuamente quando estão ancoradas em mercados abertos e aplicação previsível.

Noutro ponto, disse que a ASEAN deveria continuar a construir laços com grupos como o GCC e o CPTPP para impulsionar o comércio e o investimento. Observou que ainda existem muitas oportunidades, mesmo quando o ambiente externo se torna mais incerto.

Sobre o potencial das negociações digitais UE-ASEAN, Gan captou tanto a ambição como o realismo por trás da pressão de Singapura.

Começaremos com a colaboração na economia digital e regras básicas, antes de considerar passos seguintes.

O que um pacto traria para empresas e consumidores

Para as empresas, o valor de um pacto de economia digital traduz-se em integração mais rápida, pagamentos mais fluidos, menos formulários e menor risco jurídico ao venderem além-fronteiras. Para os consumidores, significa melhor proteção, mais escolhas transfronteiriças e utilização mais segura de serviços digitais. Para os governos, oferece uma cooperação mais forte contra ciberataques e fraude, e melhores ferramentas para manter as cadeias de abastecimento em funcionamento durante crises.

• Fluxos de dados transfronteiriços de confiança com bases jurídicas e salvaguardas claras, reduzindo a incerteza de cumprimento para exportadores, bancos e fornecedores de serviços em nuvem.
• Reconhecimento de identidades digitais e assinaturas eletrónicas entre mercados, acelerando a abertura de contas, o financiamento do comércio, o licenciamento e os serviços públicos para empresas e particulares.
• Pagamentos interoperáveis, incluindo transferências instantâneas e aceitação por código QR, reduzindo o custo de remessas e compras transfronteiriças.
• Comércio sem papel e faturação eletrónica que encurtam o despacho aduaneiro, reduzem erros e melhoram a rastreabilidade nas cadeias de abastecimento.
• Gestão de risco de cibersegurança e comunicação de incidentes alinhadas para reforçar a resiliência e a resposta conjunta.
• Regras mais claras de proteção do consumidor online que aumentam a confiança nas compras e serviços transfronteiriços.
• Ferramentas de reforço de capacidades como o Índice Digital da ASEAN para orientar investimentos e políticas onde as lacunas são maiores, especialmente para micro, pequenas e médias empresas.

Em síntese

• Singapura está a instar a ASEAN e a UE a iniciar negociações sobre um acordo de economia digital para manter o comércio aberto e baseado em regras.
• Gan Kim Yong afirmou que uma discussão entre as duas regiões seria uma grande reviravolta, com uma primeira fase centrada em regras digitais básicas.
• A economia digital do Sudeste Asiático ultrapassa os 300 mil milhões de dólares em 2025 e poderá atingir cerca de 2 biliões de dólares até 2030.
• A ASEAN está a negociar o DEFA, enquanto a cooperação UE-ASEAN inclui o ADIX e workshops conjuntos sobre comércio digital e resiliência das cadeias de abastecimento.
• O Comité de Cooperação Conjunta ASEAN-UE reafirmou o apoio a um sistema comercial multilateral transparente, sustentável e baseado em regras.
• Áreas-chave para qualquer pacto incluem transferências de dados, privacidade, pagamentos, identidade digital, cibersegurança, proteção do consumidor e comércio sem papel.
• Singapura vê-se como um centro de confiança digital e também apoia a reforma da OMC para atualizar as regras do comércio global.
• Um pacto poderia reduzir os custos de cumprimento para as empresas, alargar a escolha dos consumidores e construir defesas mais fortes contra riscos cibernéticos.