Square Enix anuncia despedimentos em massa no âmbito da reorganização

A Square Enix remodelada entra numa era mais enxuta

A Square Enix está a cortar postos de trabalho nos Estados Unidos e no Reino Unido enquanto reestrutura o seu braço editorial no estrangeiro e concentra mais desenvolvimento no Japón. A empresa afirma que a reorganização destina-se a reforçar a sua estrutura de desenvolvimento e a criar uma estratégia de marketing única e integrada a nível global. Embora a editora não tenha divulgado números exatos, os funcionários foram informados de que estão a ser eliminadas funções em toda a operação ocidental. No Reino Unido, até 137 empregos estão em risco ao abrigo de consultas de despedimento coletivo, enquanto o número nos EUA não foi divulgado.

A administração iniciou a consolidação da organização editorial dos HD Games de 11 divisões para quatro. Materiais internos apontam para uma estrutura mais esbelta, com equipas leves, ágeis e multifuncionais, uma mudança da quantidade para a qualidade e um foco mais estreito em projetos com maior potencial comercial. A Square Enix espera que o plano gere mais de 3 mil milhões de ienes de poupanças anuais assim que a nova estrutura estiver em vigor.

A medida prossegue um retrocesso plurianual em relação ao desenvolvimento ocidental em grande escala. A Square Enix já tinha vendido a Crystal Dynamics, a Eidos Montreal e a Square Enix Montreal, juntamente com as séries de jogos associadas, e tinha reduzido a mão de obra ocidental em rondas anteriores. As alterações atuais vão mais longe ao remodelar a organização editorial no estrangeiro, mantendo o desenvolvimento nuclear centrado no Japón.

Quem é afetado e como funciona o processo

Funcionários de diversas funções são afetados, incluindo edição, informática, marketing, vendas, QA e planeamento estratégico. As pessoas do programa de jogos independentes da empresa na Europa, do grupo de desenvolvimento de estúdios externos e do marketing de marca foram informadas de que estão em risco. A empresa disse aos funcionários que os afetados serão contactados diretamente. Algumas equipas que se mantêm serão obrigadas a passar mais tempo no escritório à medida que a organização reforça a coordenação diatória entre fusos horários.

Consultas de despedimento no Reino Unido

Os funcionários do Reino Unido que receberam cartas a informar que estão em risco iniciam agora um período de consulta que dura normalmente cerca de um mês. Durante este processo, os gestores e representantes eleitos analisam as propostas, exploram se algumas funções podem ser redefinidas ou realocadas e determinam o número final de despedimentos. O número de 137 reflete a dimensão das funções em risco em Londres, não o número final que deixará a empresa. O resultado pode incluir a realocação para outras unidades ou alterações nas descrições de funções que preservem alguns postos.

Âmbito por departamentos

Briefings internos descreveram uma redução ampla em praticamente todas as áreas fora do Japón. A iniciativa de jogos independentes Square Enix Collective na Europa, o desenvolvimento de estúdios externos e o marketing de marca foram destacados para cortes, enquanto equipas de apoio como informática, vendas e QA também são afetadas. As franquias geridas pelo Ocidente permanecem no portefólio. Life Is Strange, Outriders e Just Cause continuam a ser tratados por estúdios ocidentais, e a empresa continua a publicar o PowerWash Simulator, mesmo enquanto a liderança do desenvolvimento nuclear é centralizada no Japón.

Porque é que a Square Enix se reestrutura agora

A Square Enix está a remodelar o seu negócio após um período de resultados desiguais e projetos cancelados. A editora afirmou que pretende reconstruir o seu negócio no estrangeiro de raiz e eliminar camadas que atrasavam a tomada de decisão. Em períodos financeiros anteriores, a empresa absorveu avultados despesas ligados a títulos cancelados que já não se adequavam à estratégia, com cerca de 140 milhões de dólares em perdas de abandono de conteúdo num dado momento. O novo plano coloca a seleção de projetos sob uma revisão mais rigorosa e direciona os recursos para menos jogos com objetivos comerciais mais claros.

O mais recente relatório de resultados dos seis meses terminados a 30 de setembro de 2025 mostrou receitas de 133,895 mil milhões de ienes, uma quebra de 15 por cento homóloga, e um resultado líquido de 10,05 mil milhões de ienes, menos 14,5 por cento. Neste contexto, a liderança está a comprimir a organização editorial dos HD Games de 11 divisões para quatro, com o objetivo de mais de 3 mil milhões de ienes de poupanças anuais. A empresa também informou os investidores de que se espera uma despesa de reestruturação de 11,8 mil milhões de ienes a ser reconhecida no ano fiscal terminado em março de 2026, à medida que dimensiona corretamente a organização no estrangeiro.

Viragem multiplataforma para os grandes lançamentos

Uma peça central do plano de médio prazo, intitulado Square Enix Reboots and Awakens, consiste em lançar os grandes jogos em múltiplas plataformas. A empresa afirma que os futuros projetos AAA terão como alvo Nintendo, PlayStation, Xbox e PC, em vez de lançarem primeiro para uma única consola. Os títulos recentes de Final Fantasy lançaram-se na PlayStation 5, o que limitou o público inicial. Uma estratégia de lançamento mais ampla visa alcançar mais jogadores no primeiro dia, estabilizar os perfis de receitas e reduzir o risco inerente aos lançamentos exclusivos.

Consolidação no Japón, supervisão global mais apertada

A liderança do desenvolvimento está a deslocar-se para mais perto da sede em Tóquio. O planop centraliza a tomada de decisão, reduz funções sobrepostas entre regiões e elimina pontos de coordenação que acrescentavam custos. As funções de apoio e a dotação entre o Japón e os escritórios no estrangeiro estão a ser revistas no que a administração designa por otimização ao nível do grupo. O objetivo é manter uma forte produção criativa, evitando a dispersão que pode atrasar os ciclos de produção e marketing.

O crescente papel da IA na Square Enix

Paralelamente à reestruturação, a Square Enix planeia automatizar uma grande parte dos testes de jogos com IA generativa. Materiais internos indicam que a empresa pretende que 70 por cento do QA e da depuração sejam tratados por sistemas de IA até ao final de 2027. O esforço está a ser desenvolvido com investigadores do Laboratório Matsuo da Universidade de Tóquio e inclui uma equipa conjunta de engenheiros e académicos. A administração apresenta a IA como uma forma de acelerar os ciclos de teste, detetar erros mais cedo e libertar os programadores para trabalho criativo.

A garantia de qualidade é a disciplina que tenta quebrar um jogo antes dos jogadores. Os testadores percorrem missões, stressam funcionalidades online, verificam metas de desempenho e apresentam relatórios detalhados de erros. A IA pode auxiliar ao gerar casos de teste em escala, reproduzir sequências com timing perfeito, analisar registos para identificar anomalias e executar milhares de variações que seriam impraticáveis para humanos. Estes sistemas também podem simular entradas de comando ou condições de rede para expor erros que só surgem em circunstâncias muito específicas.

Como funciona na prática o QA orientado por IA

Numa pipeline típica, as ferramentas de IA criam testes de regressão quando os programadores alteram o código e depois comparam o comportamento com builds conhecidas como boas. Os modelos de linguagem natural podem analisar registos de falhas e sugerir causas prováveis, enquanto a visão por computador pode sinalizar texturas em falta ou falhas de animação que difiram das capturas de referência. Mesmo com estes avanços, os testadores humanos continuam centrais. A sensação de jogo, o ajuste da dificuldade, os testes de acessibilidade e a certificação junto dos titulares de plataformas exigem um juízo que a IA ainda não consegue igualar.

Questões éticas e impacto no emprego

A IA no desenvolvimento de jogos levanta preocupações que vão além da eficiência. Os dados de treino, a privacidade dos jogadores e a transparência das decisões automatizadas são temas ativos em toda a indústria. Para os trabalhadores, uma grande mudança para a automação altera o leque de funções, favorecendo os engenheiros que constroem e mantêm ferramentas e reduzindo os postos de teste de nível de entrada. A Square Enix afirma que os despedimentos atuais resultam de uma reorganização editorial, não do programa de IA. A meta de automatizar a maior parte do QA até 2027 ainda influenciará os planos de dotação nos próximos anos.

O que isto significa para as franquias de referência

Os fãs devem esperar que a Square Enix continue a lançar novas entradas nas suas maiores séries, alterando a forma e o local de lançamento desses jogos. O plano multiplataforma sugere que a próxima vaga de lançamentos AAA chegará a PlayStation, Xbox, Nintendo e PC dentro da mesma janela, e não de forma faseada. Essa abordagem pode ajudar as funcionalidades de serviço contínuo, reduzir perdas decorrentes de datas de lançamento escalonadas e concentrar o marketing numa única campanha global.

As séries geridas pelo Ocidente permanecem na lista, mesmo enquanto a liderança do desenvolvimento se concentra no Japón. Life Is Strange continua a ser supervisionada por estúdios ocidentais, tal como Outriders e Just Cause. A Square Enix continua a publicar o PowerWash Simulator. Na prática, a reorganização não deverá alterar a identidade central destes jogos. Pode alterar a forma como os marcos são aprovados, como os orçamentos são alocados e como as equipas em diferentes regiões trabalham em conjunto para um lançamento sincronizado.

Funções de apoio que permanecem no Ocidente

Mesmo com mais desenvolvimento centrado em Tóquio, a empresa continua a depender de equipas ocidentais para trabalho essencial. A localização para dezenas de línguas, a gestão da comunidade, as parcerias de retalho e digitais, o planeamento de mídia regional e os programas de influenciadores assentam em conhecimento local. O objetivo de uma estratégia de marketing integrada a nível global é alinhar estas atividades num único plano, de modo a que as negociações de plataformas, a criatividade das campanhas e os momentos de lançamento se concretizem em conjunto em todas as regiões.

Experiência dos funcionários e efeitos em cascata na indústria

Os despedimentos chegam num período difícil para o negócio dos jogos. Grandes editoras e titulares de plataformas cortaram equipas nos últimos dois anos, à medida que os gastos arrefeceram após o pico da pandemia, os custos de produção subiram e o nível exigido para as atualizações contínuas aumentou. Os funcionários da Square Enix enfrentam regras diferentes consoante a localização. Os funcionários do Reino Unido passam por consultas que podem reduzir o número de despedimentos ou alterar funções. Nos EUA, os funcionários enfrentam frequentemente prazos de aviso mais curtos ao abrigo do emprego at-will, com termos de indemnização que variam consoante a empresa e a antiguidade. A empresa informou as equipas restantes de que devem esperar mais tempo no escritório para reforçar a coordenação.

O que os investidores observarão de seguida

Os analistas acompanharão se os 3 mil milhões de ienes de poupanças anuais se refletem nas margens sem prejudicar a entrega de novos jogos. Monitorizarão o tamanho e o momento da despesa de reestruturação de 11,8 mil milhões de ienes, o ritmo dos projetos anunciados e quaisquer sinais de que os lançamentos multiplataforma melhoram as vendas unitárias em comparação com os lançamentos recentes numa única plataforma. A adoção da IA no QA também será observada para ganhos reais, como menor número de erros no lançamento e tempos de resposta mais rápidos nas correcções.

Numa declaração a reconhecer os cortes, um representante da empresa afirmou que a reorganização destina-se a reforçar o desenvolvimento e a criar uma abordagem de marketing única entre regiões. O porta-voz abordou também o custo humano da decisão.

Estamos a reorganizar as nossas operações na América do Norte e na Europa para reforçar a nossa estrutura de desenvolvimento e impulsionar uma estratégia de marketing integrada a nível global. Esta foi uma decisão extremamente difícil que colocará o grupo na melhor posição para o crescimento a longo prazo. Estendemos a nossa sincera gratidão aos talentosos membros da equipa que deixarão a empresa, pelos seus contributos significativos para a Square Enix. Durante este período de transição, mantemos-nos comprometidos a tratar cada indivíduo com o máximo respeito e a prestar amplo apoio ao longo deste processo.

O que saber

• A Square Enix está a cortar postos de trabalho nos EUA e no Reino Unido enquanto reestrutura a sua organização editorial no estrangeiro e centra mais desenvolvimento no Japón.
• Até 137 funções estão em risco no Reino Unido ao abrigo de consultas de despedimento coletivo. O número final poderá ser inferior depois de concluído o processo.
• A empresa não divulgou as reduções de quadro nos EUA. Os funcionários estão a ser notificados diretamente.
• A administração está a consolidar a estrutura editorial dos HD Games de 11 divisões para quatro, com o objetivo de mais de 3 mil milhões de ienes de poupanças anuais.
• Materiais para investidores apontam para uma despesa de reestruturação de 11,8 mil milhões de ienes a ser reconhecida no ano fiscal terminado em março de 2026.
• Nos primeiros seis meses de 2025, as receitas caíram 15 por cento homólogos para 133,895 mil milhões de ienes e o resultado líquido recuou 14,5 por cento para 10,05 mil milhões de ienes.
• A Square Enix planeia lançar futuros jogos AAA em múltiplas plataformas, incluindo Nintendo, PlayStation, Xbox e PC.
• A empresa visa automatizar 70 por cento do trabalho de QA e depuração até ao final de 2027, utilizando IA generativa desenvolvida com o Laboratório Matsuo da Universidade de Tóquio.
• As séries geridas pelo Ocidente, como Life Is Strange, Outriders e Just Cause, permanecem no portefólio, e a Square Enix continua a publicar o PowerWash Simulator.
• Os funcionários restantes foram informados de que devem esperar mais tempo no escritório à medida que a coordenação se reforça entre regiões.