Indonésia pressiona EUA para levantar lista amarela de radiação do camarão à medida que exportações certificadas são retomadas

Por que aumentou a supervisão dos EUA sobre camarão indonésio

A Indonésia está a pressionar Washington para remover dezenas dos seus processadores de camarão de uma lista amarela da Administração Alimentar e dos Medicamentos dos EUA (FDA) que sinaliza produtos para fiscalização adicional. O pedido segue um alarme provocado por Césio 137 radioativo, que interrompeu brevemente as vendas no principal mercado de frutos do mar do país. Em agosto, a FDA detetou o radionucléido numa amostra de camarão congelado associada à PT Bahari Makmur Sejati, um processador em Cikande, Banten. A agência bloqueou as remessas da BMS. Também colocou muitas outras fábricas em Java e Lampung numa lista de vigilância que exige controlos mais rigorosos. Após novas etapas de certificação, a Indonésia reiniciou as exportações. Sete contentores com um total de 106 toneladas, no valor de cerca de 1,22 milhões de dólares, partiram para os Estados Unidos entre 31 de outubro e 4 de novembro. As autoridades visam agora mais de 200 contentores certificados em novembro, enquanto trabalham para acalmar os compradores e restaurar o comércio normal.

De acordo com a lista amarela, as remessas das regiões afetadas só podem entrar nos EUA com um certificado governamental que comprove que o produto está livre de Cs 137. A agência de garantia de qualidade do Ministério das Pescas e dos Assuntos Marítimos emite certificados de camarão, e a agência nacional de medicamentos e alimentos emite certificados para especiarias. Os Estados Unidos são o maior comprador de produtos da pesca da Indonésia. De janeiro a setembro, as exportações da pesca para esse mercado atingiram quase 1,5 mil milhões de dólares. O camarão é uma fonte de receitas essencial. Os reguladores indonésios afirmam que o cumprimento rigoroso, os testes transparentes e a coordenação rápida são fundamentais para reconstruir a confiança dos compradores e convencer a FDA a levantar a vigilância reforçada.

O que significa a lista amarela da FDA

A FDA estabeleceu os requisitos através de um alerta de importação que permite à agência exigir certificação de importação de regiões associadas a riscos de contaminação. O alerta abrange camarão e especiarias da Ilha de Java e da Província de Lampung, em Sumatra. É indicado dois tipos de listas. A lista vermelha abrange empresas para as quais a agência tem evidências de contaminação por Cs 137. A lista amarela abrange alimentos de áreas onde a contaminação foi documentada. Os alimentos em qualquer uma das listas circulam apenas com controlos adicionais. A agência designou entidades certificadoras na Indonésia para rever as remessas e emitir os documentos que comprovam a ausência de contaminação. Para o camarão, o certificador é a Agência de Garantia de Qualidade do Ministério das Pescas e dos Assuntos Marítimos. Para as especiarias, é a Agência Nacional de Controlo de Medicamentos e Alimentos, conhecida como BPOM. Os detalhes estão publicados no alerta de importação da FDA, disponível ao público aqui.

Lista vermelha versus lista amarela

• Lista vermelha: a FDA tem evidências de que uma empresa específica enviou produto contendo Cs 137. As remessas são retidas sem exame físico. A remoção exige uma auditoria de certificação por um terceiro acreditado pela FDA para comprovar que os controlos estão implementados. Mesmo após a remoção, as remessas continuam sujeitas às regras da lista amarela até que o risco seja resolvido.
• Lista amarela: aplica-se a certos alimentos de Java e Lampung. Cada remessa deve ter um certificado de uma entidade governamental indonésia designada que verifique que o lote está livre de Cs 137. As remessas que cheguem sem os certificados adequados podem ser recusadas à entrada.

O alerta exige que as empresas notifiquem a FDA de alterações operacionais ou incidentes que possam aumentar o risco de contaminação. A agência pode recusar qualquer certificado que considere incorreto ou não fiável. Os produtos retidos ao abrigo desta regra não são elegíveis para recondicionamento. A FDA explica também as suas ações numa página dedicada ao césio 137 em alimentos importados, que pode ser lida aqui.

Resposta da Indonésia e campanha de certificação

Jacarta procura transformar um ónus de cumprimento numa campanha de tranquilização para os compradores. A agência de qualidade das pescas está a emitir certificados de ausência de Cs 137 para camarão destinado aos Estados Unidos. O processo utiliza o certificado de qualidade de produtos da pesca existente, com a adição de uma declaração de ausência de radiação. As escritórios regionais emitem os documentos uma vez que os exportadores submetem resultados laboratoriais de suporte. O regulador nuclear nacional Bapeten e a Agência Nacional de Investigação e Inovação, conhecida como BRIN, apoiam as verificações com monitores de portal de radiação e análises laboratoriais.

Os reguladores afirmam que a primeira onda de sete contentores certificados passou pelas verificações de entrada nos EUA no final de outubro e início de novembro. O Ministério das Pescas afirma que centenas de outras remessas de Java e Lampung estão a preparar-se para seguir em novembro, à medida que os processadores concluem digitalizações e documentação. As autoridades trabalham também na integração de bases de dados com as autoridades dos EUA, para que os inspetores possam verificar os certificados rapidamente na fronteira.

As empresas com contaminação confirmada enfrentam obstáculos mais exigentes. A PT Bahari Makmur Sejati mantém-se proibida enquanto implementa medidas corretivas e passa por uma auditoria de um terceiro aceite pela FDA. Um exportador de especiarias que enviou cravos contaminados enfrenta restrições semelhantes. Uma vez removidas da lista vermelha, estas empresas têm de fornecer certificados específicos de remessa ao abrigo da lista amarela até o risco ser eliminado.

Novos testes e capacidade laboratorial

Para manter as verificações à escala, o Ministério das Pescas planeia colocar em funcionamento quatro laboratórios de testes de radionucléidos até ao final de 2025. A primeira instalação em Cilangkap, em Jacarta Oriental, deverá entrar em operação mais cedo, com o equipamento já encomendado. Estão planeados laboratórios adicionais em Surabaya, em Java Oriental, Makassar, em Sulawesi do Sul, e Medan, em Sumatra do Norte. O ministério afirma que uma maior rede nacional de testes acelerará os resultados para os exportadores, reduzirá os estrangulamentos e ajudará a manter os contentores em circulação.

Riscos comerciais e impacto no mercado

Os Estados Unidos são o maior comprador de frutos do mar da Indonésia, seguidos da China. Até setembro, as exportações da pesca para os EUA atingiram quase 1,5 mil milhões de dólares. O camarão contribui com cerca de um terço do valor total das exportações da pesca, e os EUA são o maior destino individual de camarão em termos de valor. Essa dependência torna qualquer interrupção dispendiosa para processadores e agricultores ao longo de toda a cadeia de fornecimento.

Grupos da indústria afirmam que a mudança abrupta para documentos de radiação pré-embarque deixou muitas empresas à espera de procedimentos, equipamentos e vagas de teste. Os processadores em Java e Lampung enfrentaram semanas de incerteza enquanto as agências finalizavam protocolos e integravam sistemas com as autoridades dos EUA. O atraso deixou capacidade inoperante e obrigou as empresas a manter produtos em armazenamento frio, elevando os custos e sobrecarregando o fluxo de caixa. Os exportadores alertam de que os compradores podem mudar rapidamente para fornecedores na Índia, Vietname ou Equador quando as entregas não são fiáveis.

As autoridades tentaram limitar as consequências dispensando taxas de certificação e colocando equipas conjuntas para auditar fábricas, validar linhas de produção limpas e agilizar os trabalhos laboratoriais. A retoma das remessas sugere que o backlog começa a dissipar-se. A Indonésia planeia também pedir revisões no local da FDA quando os controlos de qualidade estiverem consolidados, com o objetivo de remover as condições da lista amarela e restaurar o comércio rotineiro.

O que é o Césio 137 e como pode chegar aos alimentos

O Césio 137 é um isótopo radioativo criado na fissão nuclear. Entrou no ambiente através de testes nucleares atmosféricos e através de acidentes como Chernobil e Fukushima. O Cs 137 emite radiação gama e beta. O isótopo tem uma meia-vida de cerca de 30 anos, o que significa que vestígios podem persistir durante décadas no solo e na água, a menos que sejam removidos por limpeza ou diluição. O elemento comporta-se de forma que lhe permite movimentar-se nos ecossistemas e sedimentar-se em plantas e animais.

A FDA observa que o isótopo pode entrar nas vias alimentares quando materiais contaminados entram em contacto com equipamento, água ou ingredientes na cadeia de fornecimento. O risco para os consumidores depende da quantidade de radiação presente e da quantidade de alimento ingerido ao longo do tempo. A agência utiliza um nível de intervenção derivado de 1200 becquerel por quilo para o césio nos alimentos como gatilho de ação. As autoridades de saúde indonésias alertam de que a exposição de curta duração pode causar náuseas, diarreia e dores de cabeça, enquanto uma exposição muito elevada pode levar a efeitos graves na saúde, incluindo dano a órgãos. Os reguladores de ambos os países afirmam que nenhum produto testado positivo para Cs 137 entrou no mercado dos EUA.

A investigação: fábricas, sucata e limpezas

A contaminação que desencadeou o alerta foi associada a um parque industrial em Cikande, perto de Serang, em Banten, onde a BMS processava camarão. O regulador nuclear da Indonésia e um grupo de trabalho especial inspecionaram as instalações, recolheram amostras de solo e de superfície e iniciaram a descontaminação onde necessário. O governo reforçou os controlos sobre os fluxos de sucata enquanto rastreia a origem do radionucléido e verifica se materiais contaminados entraram em alguma linha de produção.

Os investigadores destacam que a Indonésia não tem armas nucleares nem centrais nucleares. A teoria de trabalho é que inputs industriais contaminados, possivelmente metal, entraram em equipamento ou linhas de embalagem e deixaram material residual em locais específicos. As equipas estão a expandir a amostragem ambiental para mapear quaisquer pontos quentes remanescentes e confirmar que as áreas de produção de alimentos estão limpas. As fábricas que apresentem qualquer contaminação têm de completar as etapas de limpeza e passar pela verificação antes de retomar as exportações para os Estados Unidos.

Pode a Indonésia sair da lista amarela?

A remoção da lista amarela exigirá mais do que algumas remessas limpas. A FDA aguardará até que o risco de contaminação seja resolvido e os controlos sejam fiáveis. Isso significa processos estáveis nas fábricas, um sistema de certificação robusto, supervisão credível por parte das autoridades indonésias e documentação correta. O alerta de importação permite à agência recusar certificados que considere incompletos ou não fiáveis, pelo que a qualidade do registo conta tanto quanto o próprio resultado do teste.

Jacarta procura cumprir esses critérios com bases de dados integradas, digitalizações regulares nos portos, rastros de auditoria claros e nova capacidade laboratorial. Uma vez que essas medidas estejam implementadas e verificadas, a Indonésia planeia convidar inspetores dos EUA para revisões no local. Se a agência aceitar as salvaguardas, as remessas de Java e Lampung poderão voltar à normalidade sem certificados pré-embarque. Por agora, a Indonésia está a utilizar a campanha de certificação para manter o camarão em circulação para o seu maior mercado, ao mesmo tempo que pressiona por um término antigo do estatuto de lista amarela.

Pontos-Chave

• A FDA detetou Césio 137 numa amostra de camarão em agosto, associada a uma fábrica em Banten, tendo depois bloqueado o camarão dessa empresa e exigido certificação para remessas de Java e Lampung a partir de 31 de outubro.
• Cerca de 41 unidades de processamento de camarão em Java e Lampung foram colocadas na lista amarela, que exige um certificado governamental para cada remessa. A PT Bahari Makmur Sejati e um exportador de cravos foram colocados na lista vermelha.
• A Indonésia retomou as exportações após etapas de certificação. Sete contentores com um total de 106 toneladas e 1,22 milhões de dólares partiram entre 31 de outubro e 4 de novembro, com mais de 200 contentores visados em novembro.
• A agência de qualidade das pescas KKP é o certificador de camarão designado e a BPOM trata das especiarias. Os certificados são gratuitos, embora os exportadores possam pagar pelos testes laboratoriais.
• A Indonésia planeia construir quatro laboratórios de testes de radionucléidos até ao final de 2025 para reforçar a capacidade.
• Os reguladores afirmam que nenhum produto testado positivo entrou no mercado dos EUA.
• Os EUA são o maior mercado da pesca da Indonésia e o camarão é um exportação essencial, com vendas da pesca para os EUA próximas de 1,5 mil milhões de dólares até setembro.
• Jacarta procura a remoção da lista amarela depois de os controlos estarem implementados e após verificação no local por inspetores dos EUA.