Porque é que o aumento do absentismo importa agora
O Japão registou um novo máximo de absentismo escolar crónico entre alunos do ensino básico primário e secundário de primeiro ciclo, intensificando o debate sobre como o país educa, apoia e avalia as crianças que têm dificuldades em frequentar a escola. Um inquérito do Ministério da Educação relativo ao ano letivo de 2024 contou 353.970 crianças que faltaram 30 ou mais dias por motivos diferentes de doença ou dificuldade económica. É o 12.º aumento anual consecutivo e representa 3,9 por cento de todos os alunos destes níveis. O valor quase duplicou em cinco anos, mesmo tendo o aumento de ano para ano desacelerado em 2024 face aos saltos acentuados observados durante a era pandémica.
Índice
Por detrás do número de destaque encontra-se um conjunto complexo de motivos. As escolas referiram com maior frequência a falta de motivação para a vida escolar, seguida de ansiedade e depressão, e a dificuldade persistente em manter as rotinas diárias. Pais e educadores descrevem também um número crescente de crianças que têm dificuldades com os acordar precoces, a sobrecarga sensorial na escola ou as exigências sociais das salas de aula lotadas. Os relatórios indicam que o absentismo está a aumentar mais rapidamente entre os alunos mais novos, com aumentos na última década a superar os das turmas mais velhas. Uma proporção crescente de alunos do quinto e sexto ano faltam durante períodos prolongados, e o aumento entre os alunos do primeiro e segundo ano foi ainda mais acentuado.
A duração das faltas está também a alargar-se. Uma proporção recorde de alunos esteve ausente 90 dias ou mais em 2024, um nível que frequentemente sinaliza sofrimento significativo, desligamento da vida escolar e risco de afastamento a longo prazo. Embora o número absoluto de ausentes tenha aumentado em cerca de 7.500 face ao ano anterior, o ritmo de crescimento abrandou face aos ganhos anuais acentuados entre 2021 e 2023. O absentismo no ensino secundário superior desceu ligeiramente em 2024, o que poderá refletir pressões diferentes nessa fase e a disponibilidade de percursos alternativos para os alunos mais velhos.
O termo japonês para a recusa prolongada de frequentar a escola é futoko. O conceito abrange mais do que a fuga às aulas. Está frequentemente associado a ansiedade, bullying, depressão ou a uma divergência entre as necessidades de uma criança e o ambiente escolar. Investigadores japoneses descrevem o futoko como um espetro, não como uma condição simples de sim ou não. O estado mental e a motivação podem deteriorar-se muito antes de as faltas se tornarem visíveis, e é por isso que a deteção e o apoio precoces podem ser decisivos. A atual vaga de absentismo não é um único problema com uma única causa. É um conjunto de desafios sobrepostos que exigem respostas consistentes e individualizadas.
O que significa faltar cronicamente no Japão
Para as escolas do ensino básico primário e secundário de primeiro ciclo, o ministério classifica uma criança como cronicamente ausente se esta faltar 30 ou mais dias num único ano letivo por motivos diferentes de doença ou dificuldade financeira. Esse limiar destina-se a identificar alunos que podem estar a afastar-se da vida escolar e a precisar de apoio adicional. Na conversa pública japonesa, estes alunos são frequentemente descritos como futoko, literalmente
