China oferece recompensas por alegados agentes taiwaneses de operações psicológicas enquanto Taipé reforça as defesas

Nova fase tensa na batalha informativa entre a China e Taiwan

A China ofereceu recompensas em dinheiro por informações sobre 18 pessoas que acusa de integrar as operações psicológicas militares de Taiwan, numa iniciativa divulgada um dia depois de o presidente Lai Ching-te ter prometido reforçar as defesas no seu discurso do Dia Nacional. O aviso, emitido pela polícia de Xiamen, cidade da China continental mais próxima de Taiwan do outro lado do estreito, alega que os indivíduos identificados difundiram mensagens separatistas e incitaram à secessão. As autoridades publicaram fotografias, nomes e números de identificação taiwaneses e prometeram até 10 000 yuans por informações que conduzam a detenções.

Pequim considera Taiwan parte do seu território, enquanto o governo de Taipé rejeita essa pretensão e realiza as suas próprias eleições, mantém forças armadas e conduz a sua política externa. O aviso de Xiamen enquadra-se num padrão mais amplo, que combina retórica jurídica com campanhas de informação destinadas a pressionar Taipé, dentro e fora do território. Destaca também a crescente atenção dada à frente cognitiva da rivalidade entre os dois lados do estreito, onde moldar convicções e semear dúvidas pode ser tão valioso como mísseis e navios. Esta iniciativa mais recente divulga dados pessoais e sinaliza que a China continental pretende identificar e expor aqueles que considera promotores da independência.

A oportunidade escolhida suscitou estranheza em Taipé, uma vez que surgiu imediatamente após o presidente ter apresentado planos para reforçar a defesa aérea e adotar uma postura de defesa mais firme. Ministérios da China continental criticaram o discurso e acusaram Lai de provocar instabilidade. A guerra de mensagens intensificou-se rapidamente, numa sequência familiar na atual fase da competição entre os dois lados do estreito. Este ciclo combina habitualmente avisos oficiais com campanhas mediáticas e um aumento da atividade online em várias plataformas.

O que anunciou exatamente a polícia de Xiamen?

Segundo o departamento de segurança pública de Xiamen, as 18 pessoas são membros destacados de uma unidade de guerra psicológica das forças armadas de Taiwan. O departamento afirmou que a unidade é responsável pela desinformação, recolha de informações, operações psicológicas e emissões de propaganda. As autoridades divulgaram retratos, nomes completos e números de identificação, apresentando a iniciativa como uma perseguição criminal ao abrigo da lei da China continental. As recompensas oferecidas podem chegar aos 10 000 yuans, cerca de 1400 dólares.

A polícia apresentou o aviso como um apelo à ajuda da população para localizar planos separatistas. A linguagem fez eco de declarações anteriores sobre segurança nacional e alinhou-se com a tentativa de tratar os alegados separatistas como fugitivos ao abrigo da legislação da China continental.

«Há muito que conspiram para incitar a atividades separatistas. Os informadores que forneçam pistas válidas receberão recompensas de até 10 000 yuans», afirmou a polícia de Xiamen no aviso.

Os meios de comunicação estatais amplificaram as acusações. As notícias afirmaram que o grupo criou sítios na Internet para campanhas difamatórias, produziu jogos que celebram a secessão, criou vídeos enganosos, geriu estações de rádio ilegais para infiltração e recorreu ao apoio de forças externas para moldar a opinião pública. Na narrativa da China continental, o objetivo é enfraquecer a identidade nacional das pessoas do mundo de língua chinesa e normalizar a independência de Taiwan.

O aviso também destacou dados pessoais, uma tática que pode intimidar os visados mesmo que não haja detenções. A divulgação de dados sensíveis representa riscos para familiares e colegas e alimenta o assédio online. Taipé tem alertado há muito que a divulgação de dados pessoais e a exposição pública são elementos centrais das operações hostis de informação dirigidas a Taiwan.

Taipé classifica a iniciativa como guerra cognitiva

O Ministério da Defesa Nacional de Taiwan rejeitou as acusações e afirmou que a China continental está a explorar a livre circulação de informação em Taiwan para dividir a sociedade e minar a confiança no governo. As autoridades descreveram a recompensa como uma manobra autoritária e exortaram a população a apoiar as forças armadas.

Numa declaração, o ministério apresentou o papel das forças armadas como um dever para com a população.

«Defender a segurança nacional e proteger a segurança e o bem-estar da população é um dever inalienável de todos os oficiais e soldados», afirmou o ministério.

Taipé afirmou também que já foram emitidos avisos semelhantes e que estes recorrem frequentemente a dados dispersos recolhidos em fontes abertas. O governo considera que a China continental está a tentar virar a sociedade aberta de Taiwan contra si própria, alimentando indignação, desconfiança e medo.

Porque é que o aviso de recompensa é sobretudo simbólico

Na prática, a recompensa tem um alcance limitado. A lei da China continental não se aplica em Taiwan. Os indivíduos identificados não viajam abertamente para a China continental e não existe um acordo de extradição entre os dois lados. Mesmo que os informadores apresentem pistas, não haverá detenções em Taiwan ao abrigo de um mandado da China continental.

Ainda assim, podem existir consequências. Quem transite por países terceiros pode ser sujeito a escrutínio, e a exposição pública pode dificultar viagens ou oportunidades de emprego no estrangeiro. A divulgação dos nomes também exerce pressão sobre familiares com interesses comerciais ou académicos na China continental, uma forma de pressão frequentemente usada nas disputas entre os dois lados do estreito.

A linguagem jurídica da China continental faz frequentemente referência à Lei Antissecessão e à legislação de segurança nacional. Estes enquadramentos dão às autoridades ampla margem para classificar atos como secessão, separatismo ou subversão. Taipé considera que esses rótulos são instrumentos políticos, e não categorias jurídicas neutras. As autoridades de Taiwan salientam também que não existem canais de assistência jurídica mútua com a China continental como os que ligam muitas outras jurisdições, o que limita a aplicação efetiva da lei.

O trabalho de operações psicológicas em Taiwan

Taiwan organiza a guerra política e as operações psicológicas no seio das forças armadas através de uma estrutura que apoia tanto as mensagens em tempo de paz como o moral em tempo de guerra. O trabalho abrange a formação das tropas, o combate à desinformação, a comunicação com o público e o apoio aos comandantes durante conflitos. Esta missão não é exclusiva de Taiwan. A maioria das forças armadas tem unidades que estudam o comportamento dos adversários, elaboram mensagens para diferentes públicos e neutralizam a propaganda inimiga.

Como Taiwan organiza esta missão

No aviso de Xiamen, a polícia da China continental descreveu uma unidade com divisões dedicadas à informação, recolha de informações, operações psicológicas táticas, propaganda, reforço do moral e mobilização em tempo de guerra. Essa descrição corresponde à evolução do sistema de guerra política de Taiwan desde o final da década de 1940, quando o governo se transferiu para a ilha e criou uma cultura militar que combina segurança, ideologia e comunicação. Com o tempo, as reformas reduziram o conteúdo puramente ideológico e deram maior ênfase às mensagens democráticas, à resiliência e à transparência, sobretudo à medida que a sociedade taiwanesa se democratizou e os meios de comunicação se diversificaram.

Operações psicológicas e operações cibernéticas

As unidades de operações psicológicas e de ciberdefesa cooperam frequentemente, mas não são a mesma coisa. A ciberdefesa centra-se nas redes, nas intrusões e na perturbação técnica. As operações psicológicas centram-se nas mentes, nas perceções e no comportamento. Uma campanha típica pode disseminar rumores nas redes sociais, amplificar narrativas polarizadoras ou divulgar documentos falsificados para minar a confiança nos líderes. Em Taiwan, muitos destes métodos foram associados a agentes externos e a meios de comunicação por procuração que operam na zona cinzenta da informação. As duas áreas partilham ferramentas e sincronização, sobretudo durante crises, mas procuram responder a questões diferentes sobre como influenciar um adversário.

A mensagem de Pequim após o discurso do Dia Nacional do presidente Lai

O aviso de recompensa surgiu na sequência da forte reação de Pequim ao discurso comemorativo do Dia Nacional do presidente Lai Ching-te. Lai exortou a China continental a optar pelo diálogo e anunciou medidas para reforçar a defesa aérea. Organismos da China continental acusaram-no de promover o separatismo com ajuda externa e avisaram que as suas palavras prejudicavam a paz e a estabilidade no estreito.

O Gabinete para os Assuntos de Taiwan de Pequim e o Ministério dos Negócios Estrangeiros apresentaram Lai como um provocador. Um porta-voz afirmou que os líderes da ilha estavam a criar perigo e que a China continental tomaria as medidas necessárias. Os meios de comunicação alinhados com o Estado desvalorizaram os planos de defesa de Taipé, considerando-os dispendiosos e irrealistas, num reflexo da disputa de propaganda que hoje acompanha todos os discursos políticos em Taiwan.

No seu discurso, Lai reiterou um apelo que surge frequentemente nas declarações de Taipé.

«Apelamos a Pequim para que renuncie ao uso da força e prossiga um diálogo pacífico», afirmou Lai.

O programa de defesa apresentado incluía um conceito de defesa aérea em várias camadas, por vezes designado T Dome, a modernização dos sensores de alerta precoce e uma maior integração entre os ramos das forças armadas. O plano aponta também para um aumento da despesa em defesa nos próximos anos, com ênfase na defesa aérea e antimíssil, nas capacidades de contra-ataque e na resiliência civil.

Recompensas anteriores e uma lista crescente de alvos

Não é a primeira vez que as autoridades da China continental divulgam recompensas por informações sobre alegados elementos taiwaneses. Em junho, os serviços de segurança divulgaram uma lista de 20 pessoas que acusaram de atividades de pirataria informática ligadas às forças armadas. Taipé rejeitou a iniciativa, classificando-a como intimidação. Mais tarde, organismos da China continental identificaram vários alegados agentes dos serviços secretos e associaram-nos a um grupo privado descrito como uma falsa marinha ao serviço da propaganda independentista.

O Gabinete de Informações Militares de Taiwan respondeu que a China continental utiliza a legislação interna para projetar uma imagem de alcance além-fronteiras e desacreditar as forças armadas. O gabinete afirmou que estas iniciativas visam desencorajar o recrutamento, abalar a confiança pública e complicar os debates orçamentais. Antigos responsáveis consideram que estas táticas também sinalizam a eficácia da contraespionagem de Taiwan, o que, por sua vez, leva a China continental a recorrer à divulgação pública.

Liu Te-liang, antigo diretor-geral dos serviços de informações de Taiwan, afirmou que as listas públicas têm um propósito mais psicológico do que jurídico.

«A tática procura sugerir que há uma infiltração profunda, intimidar militares e fomentar críticas públicas que podem enfraquecer o trabalho dos serviços de informações», afirmou Liu.

Como se manifesta a guerra cognitiva na prática

A guerra cognitiva visa a forma como as pessoas pensam, e não apenas aquilo que veem. O objetivo é influenciar escolhas, minando a confiança, acentuando divisões e criando fadiga. Combina mensagens políticas, fugas seletivas de informação, falsificações, imagens encenadas e estímulos emocionais. As redes sociais tornam este trabalho mais rápido e barato, enquanto os algoritmos ajudam os adversários a encontrar grupos mais suscetíveis à influência.

• Semear rumores através de contas anónimas e grupos de conversação
• Difundir vídeos fabricados ou editados que parecem autênticos
• Divulgar dados pessoais para envergonhar ou pressionar os visados
• Amplificar narrativas polarizadoras com bots e contas pagas
• Criar falsos grupos cívicos, marcas de comunicação social fictícias ou organizações de fachada
• Coordenar a divulgação com voos militares ou patrulhas navais para aumentar a tensão

Taiwan desenvolveu defesas contra estas técnicas. O governo realiza verificações rápidas de factos, partilha indicadores de ameaças com as plataformas e trabalha com a sociedade civil para detetar manipulações. As escolas, as associações de antigos combatentes e os líderes locais recebem frequentemente formação para identificar rumores e denunciar atividades coordenadas. O setor privado e as comunidades da diáspora também desempenham um papel, uma vez que muitas operações de influência atravessam fronteiras e línguas. Durante os principais feriados e períodos eleitorais, aumenta a atividade nas linhas telefónicas de apoio e nos portais de verificação de factos, sinal da seriedade com que a ilha encara a segurança da informação.

Impacto regional e próximos passos prováveis

As tensões entre os dois lados do estreito já se traduzem em frequentes voos militares e patrulhas marítimas nas proximidades de Taiwan. As operações de informação decorrem em paralelo, preparando o público e dificultando a tomada de decisões pelos líderes. Qualquer tentativa de criminalizar um grupo mais vasto de militares taiwaneses agravaria ainda mais as tensões e provocaria respostas mais firmes em Taipé.

Os Estados Unidos continuam a ser o principal parceiro de segurança de Taiwan, aprovando pacotes de armamento e apoio à formação. O Japão e outros parceiros regionais acompanham atentamente a situação no estreito. Nenhuma destas relações altera os limites jurídicos de um aviso de recompensa da China continental, mas todas influenciam o cálculo estratégico. Cada lado procura demonstrar determinação sem desencadear uma crise que fuja ao controlo. É provável que a disputa continue a combinar avisos jurídicos, narrativas mediáticas e sinais militares, uma vez que cada elemento reforça os restantes.

Em resumo

• A polícia da China continental em Xiamen ofereceu até 10 000 yuans por informações sobre 18 alegados agentes taiwaneses de operações psicológicas
• As autoridades publicaram fotografias, nomes e números de identificação taiwaneses dos indivíduos identificados
• Os meios de comunicação estatais acusaram o grupo de gerir sítios difamatórios, criar jogos sediciosos e vídeos falsos e operar rádios ilegais
• O Ministério da Defesa de Taiwan rejeitou as acusações, classificando-as como guerra cognitiva, e apelou ao apoio público às forças armadas
• O alcance jurídico é limitado, uma vez que a lei da China continental não se aplica em Taiwan e os indivíduos identificados não viajam abertamente para a China continental
• O aviso surgiu após o discurso do Dia Nacional do presidente Lai Ching-te, no qual este defendeu o reforço das defesas e pediu a Pequim que renunciasse ao uso da força
• Organismos da China continental já emitiram recompensas semelhantes, incluindo uma lista de alegados piratas informáticos divulgada em junho
• Analistas consideram que a iniciativa faz parte de uma disputa de informação mais ampla, que visa a confiança, a unidade e o moral em Taiwan