Receios de segurança levam turistas chineses para o Vietname enquanto a Tailândia procura reconstruir a confiança

Porque é que a Tailândia está a perder terreno junto dos viajantes chineses

Ao longo da primeira metade de 2025, os viajantes chineses escolheram mais vezes o Vietname do que a Tailândia. A mudança é considerável. Levantamentos do setor indicam que as chegadas de chineses à Tailândia caíram cerca de 35% este ano, enquanto o Vietname recebeu um afluxo de visitantes do continente. As preocupações com a segurança estão no centro desta mudança. A conversa na China tem sido dominada por histórias de burlas e tráfico em comunidades continentais próximas do Sudeste Asiático, e muitas famílias agora filtram os destinos através de um prisma de segurança antes de considerar o preço ou a paisagem. A Tailândia, há muito a escapadinha de curta distância por defeito para a China, sentou esta mudança mais depressa do que os vizinhos.

O ponto de viragem para muitos ocorreu depois de o actor chinês Wang Xing ter sido atraído para Bangkok com um emprego falso, sendo depois traficado para além da fronteira para Mianmar antes de ser resgatado. O incidente, amplamente discutido nas plataformas sociais chinesas, ecoou o enredo do sucesso de bilheteira de 2023 "No More Bets", sobre redes de fraude em linha. Mesmo que muitos complexos de burla se localizem fora da Tailândia, em zonas fronteiriças de Mianmar, Camboja e Laos, o efeito-mancheta associou o perigo a viagens que passam pelos aeroportos e fronteiras terrestres da Tailândia. Famílias a planear as férias do Ano Novo Lunar e do verão começaram a repensar os itinerários.

As plataformas de viagens registaram a mudança em tempo real. As reservas líquidas para a Tailândia caíram cerca de 15% na semana seguinte às notícias do resgate de Wang, e as cancelamentos de voos da China para a Tailândia dispararam em janeiro. A capacidade de assentos aéreos entre os dois países caiu mais de 11% de janeiro a agosto em comparação com o ano anterior. Parte da procura escoou-se para outros destinos. Singapura e Malásia registaram maior movimento em torno dos feriados, enquanto as reservas para a Austrália, os Emirados Árabes Unidos e a Coreia do Sul aumentaram. A história mais ampla, no entanto, é que os viajantes chineses se tornaram cautelosos quanto ao Sudeste Asiático como região, recaindo a maior pressão sobre a Tailândia.

A perceção orienta agora as escolhas tanto quanto os factos. Inquéritos a viajantes emigrantes chineses mostram que a segurança é o principal fator de planeamento, à frente da gastronomia e do alojamento. A pontuação da Tailândia em matéria de segurança piorou face ao ano anterior, reflexo de manchetes recorrentes de criminalidade com vítimas chinesas. O Vietname e o Camboja também são vistos com cautela, mas em menor grau. Uma vez que um destino é marcado como arriscado em fóruns online, demora tempo e mudanças visíveis a reconstruir a confiança.

O apelo do Vietname e como captou a procura

O Vietname posicionara-se para absorver a procura desviada. O país permite a entrada sem visto para grupos turísticos chineses e mantém os custos de viagem mais baixos do que muitos concorrentes. Para viajantes emigrantes de primeira viagem de cidades chinesas mais pequenas, o Vietname oferece voos curtos, praias e paisagens de montanha, e escapadas urbanas com sensação de novidade. As autoridades locais e os operadores privados aproveitaram o momento com espetáculos de voo livre, festivais de balões de ar quente e eventos culturais nas províncias fronteiriças. Hotéis e lojas em centros como Danang e Nha Trang estão a contratar pessoal que fala mandarim, a acrescentar menus bilingues e a preparar pacotes para famílias e pequenos grupos.

O retorno é visível nos números. O Vietname recebeu quase 14 milhões de visitantes estrangeiros nos primeiros oito meses de 2025. Mais de 3,5 milhões vieram do continente chinês, um aumento homólogo de cerca de 44%. As vendas a retalho ligadas ao turismo no Vietname subiram cerca de 51% face a 2024. Os analistas esperam agora que o Vietname estabeleça um novo recorde de chegadas totais em 2025, com projeções próximas de 22,6 milhões. O país também começou a atrair mais viajantes chineses independentes que procuram comida autêntica, aventuras de transporte local e itinerários flexíveis, em vez de tours de grupo de baixo custo que se apressam por paragens de compras.

Porque é que o Japão continua a ganhar os turistas chineses

O Japão continua no topo da lista de desejos de muitos viajantes chineses, mesmo não oferecendo entrada sem visto. As razões são diretas. Os turistas referem a segurança, a limpeza, regras previsíveis e transportes urbanos fiáveis. As opções de voo continuam abundantes a partir das principais cidades chinesas, e a proximidade mantém os tempos de viagem razoáveis para famílias com crianças ou pais idosos. A combinação torna as primeiras visitas e as viagens de regresso confortáveis para quem valoriza a ordem e a conveniência.

O câmbio acrescenta outro atractivo. O iene fraco transformou o Japão num paraíso de compras para cosméticos importados, eletrónica, moda e bens diários. Os compradores fazem listas, comparam preços em linha e voam para aproveitar as promoções sazonais. Os visitantes aceitam custos mais elevados de alojamento e refeições porque confiam que aquilo que compram será genuíno e que haverá apoio disponível se algo correr mal. Nas conversas sobre valor, a segurança funciona agora como um prémio que muitos estão dispostos a pagar.

O problema do preço na Tailândia

O preço costumava ser o ás da Tailândia. Essa vantagem esbateu-se. O baht valorizou face ao yuan, o que torna hotéis, tours e refeições cerca de 20% mais caros para os visitantes chineses do que o ano anterior, segundo algumas estimativas. Os custos diários, desde transferências do aeroporto até ao café, subiram mais depressa do que nos mercados vizinhos. Os empresários tailandeses também enfrentam aumentos de salários e de contas de energia, pelo que os descontos são mais difíceis de sustentar na baixa época.

A capacidade teve dificuldade em acompanhar os bolsões de procura. Os assentos aéreos entre a China e a Tailândia caíram mais de 11% até agosto face a um ano antes, limitando a escolha nos dias de ponta e pressionando as tarifas para cima. A Tailândia também registou uma queda de cerca de 7% nas chegadas estrangeiras totais até ao final do verão, sinal de que as pressões são mais amplas do que um único mercado de origem. As famílias sensíveis ao preço combinam agora estes sinais com as manchetes de segurança e escolhem outro destino.

Avaliando o impacto no turismo da Tailândia

A dimensão da mudança está agora clara. Entre janeiro e meados de setembro de 2025, cerca de 3,23 milhões de turistas chineses visitaram a Tailândia. Os responsáveis esperam que o número total do ano se aproxime de 5 milhões, face a 6,7 milhões em 2024 e muito abaixo do pico pré-pandemia de mais de 11 milhões em 2019. A lacuna é importante porque os viajantes chineses costumam ficar mais tempo e gastar mais em compras e refeições do que muitos outros segmentos.

Analistas do setor estimam que até 3,5 mil milhões de dólares em receitas turísticas que a Tailândia poderia ter captado este ano se dirigiram para o Vietname e outros vizinhos. Os operadores hoteleros na Tailândia preparam-se para uma contração de receitas em torno de 4 a 5% este ano. Com menos voos no mercado e confiança mais fraca entre os consumidores chineses, os picos de última hora em torno dos feriados nacionais não foram suficientes para preencher o buraco.

Os padrões de reserva também mudaram. Os fornecedores de dados relataram uma queda de dois dígitos nas reservas líquidas para a Tailândia depois de o incidente de Wang ter vindo a público, e as cancelamentos de voos da China dispararam em janeiro, antes da vaga de feriados. Alguns viajantes chineses abandonaram por completo as viagens ao Sudeste Asiático e voltaram a reservar para a Coreia do Sul ou os Emirados Árabes Unidos. Outros escolheram Singapura e Malásia porque consideraram os ambientes de centro da cidade mais fáceis de percorrer e mais seguros.

O que a Tailândia está a fazer para reconstruir a confiança

As autoridades tailandesas e o setor agiram para demonstrar progressos em matéria de segurança. A Autoridade de Turismo da Tailândia introduziu a certificação Trusted Thailand para identificar hotéis, centros comerciais e atrações que cumprem padrões mais elevados de segurança e serviço. Uma campanha de marketing Nihao Month e campanhas conjuntas com agências de viagens em linha chinesas visam manter a Tailândia visível enquanto a confiança é reconstruída. O programa Passport Privilege chinês oferece aos visitantes descontos sazonais e presentes em espaços aprovados entre finais de setembro e o fim de dezembro de 2025.

O governo também destacou as ações da polícia contra redes de fraude e está a trabalhar com parceiros na China e nos países vizinhos para atingir redes de burla transfronteiriças. Depois de o caso de sequestro ter atraído atenção intensa, o primeiro-ministro da Tailândia apareceu num vídeo de tranquilização dirigido ao público chinês. A mensagem é que os visitantes verão mais patrulhas nas zonas turísticas, acesso mais fácil a ajuda de emergência e triagem mais rigorosa de operadores suspeitos.

Líderes do setor defendem que as atualizações de segurança devem ser acompanhadas de uma evolução do produto. Dirigentes das associações de hotéis e turismo instaram o governo a investir para além de Bangkok, Phuket e Chiang Mai, e a criar novas rotas que promovam regiões menos conhecidas. Querem também padrões mais claros para transportes e tours, melhores transferências do aeroporto e apoio multilingue nas cidades provinciais. O objetivo é apresentar a Tailândia como um destino seguro e de maior qualidade que continua a ser mais barato do que o Japão.

Como se propagam as perceções de segurança e por que persistem

Inquéritos de sentimento na China mostram porque é que a tranquilização demora tempo. Nas leituras mais recentes, mais de metade dos inquiridos classificou a Tailândia como insegura, um salto acentuado face à primavera anterior. O Vietname e o Camboja também pontuaram perto do fundo dos rankings de segurança. A segurança encabeçou a lista de fatores de decisão para cerca de 41% dos inquiridos, bem à frente da comida e da escolha de hotéis. Quem escolhe destinos para viagens de família alargada dá ainda mais peso a este critério.

As histórias de criminalidade ecoam porque misturam riscos reais com narrativas familiares. O grande filme "No More Bets" dramatizou o tráfico e as redes de fraude em linha no Sudeste Asiático e criou uma abreviação cultural para o perigo na região. O caso de Wang forneceu depois um nome e um rosto reais. A maioria dos complexos de tráfico fica do outro lado das fronteiras, onde a fiscalização é fraca. Ainda assim, para muitos viajantes essa nuance perde-se. Se uma jornada começa em Bangkok e uma vítima termina em Mianmar, as pessoas ligam os pontos e evitam toda a rota.

As redes sociais tornam o efeito duradouro. As publicações virais disparam após cada caso de grande repercussão e as conversas de grupo circulam avisos muito depois de a polícia encerrar um sítio. Até que os viajantes ouçam falar de prisões, corredores seguros e linhas de ajuda rápidas de amigos que testaram o sistema, a reação por defeito é escolher um destino que pareça descomplicado e seguro.

O que os viajantes chineses querem agora

Uma nova geração de turistas chineses está a moldar a procura. Muitos são detentores de passaporte de primeira viagem de cidades do interior que cresceram com pagamentos móveis e chamadas de transporte através de aplicação, e que planeiam viagens através de vídeos curtos e avaliações de pares. Querem comida autêntica, acesso à natureza e uma mistura de experiências culturais e modernas. Querem também flexibilidade. Isso frequentemente significa viagens independentes ou pequenos grupos, em vez de tours de grupo de baixo custo que enchem um autocarro com dezenas de pessoas.

Melhorias práticas valem muito com este público. Sinalização bilingue, pagamentos digitais fáceis, táxis e transferências com preços claros e processos rápidos de visto eletrónico reduzem o stress. A presença visível da polícia nas zonas turísticas, linhas de apoio amplamente divulgadas que respondem em mandarim e transportes públicos limpos acrescentam camadas de conforto. Se essas bases estiverem em lugar, os viajantes estão dispostos a pagar por refeições em terraço, pacotes de spa e passeios de um dia que mostrem vida selvagem, quedas de água e artesanato local.

Cenários para 2025 e além

Os picos ainda podem surpreender. A Coreia do Sul está no caminho de uma recuperação total dos viajantes chineses este ano, e Singapura e Malásia por vezes atraíram mais chegadas da China do que em 2019. Os meses de inverno são tradicionalmente fortes para a Tailândia, e pacotes criativos poderiam trazer um impulso. O problema é que a cautela continua alta. Tarifas aéreas mais elevadas, alertas de segurança amplamente partilhados e um baht mais forte reduzem o impulso de reservar a Tailândia por agora.

O quadro de longo prazo contém potencial positivo. As autoridades de transportes chinesas projetaram um recorde de nove mil milhões de viagens durante os 40 dias de travessia do Ano Novo Lunar. A China também está a fomentar o turismo interno, o que alivia a pressão a curto prazo sobre as viagens ao exterior. No entanto, o potencial de viajantes internacionais está a expandir-se. Líderes do setor na Tailândia esperam que a classe média chinesa cresça para 800 milhões até 2035, o que geraria uma procura profunda por férias de curta distância em todo o Ásia.

Para beneficiar desse novo ciclo, a Tailândia terá de demonstrar progresso sustentado contra a fraude, prestar um serviço previsível e diferenciar o seu produto. Isso significa operações policiais conjuntas com os vizinhos, apoio em tempo real aos visitantes e preços transparentes para tours e táxis. Significa também renovar itinerários e investir em praias mais limpas, zonas de vida noturna mais seguras e ligações ferroviárias modernas entre aeroportos e áreas de resort. Se os viajantes se sentirem seguros e virem ganhos de qualidade, a Tailândia pode conquistar de volta famílias sensíveis ao valor, posicionando-se mais perto do Japão em termos de padrões.

Pontos-chave

• Os receios de segurança levaram muitos viajantes chineses a escolher o Vietname em vez da Tailândia em 2025.
• As reservas para a Tailândia caíram depois do sequestro e resgate do actor Wang Xing, e as cancelamentos de voos dispararam em janeiro.
• A capacidade de assentos aéreos entre a China e a Tailândia caiu mais de 11% até agosto.
• O Vietname registou quase 14 milhões de chegadas estrangeiras nos primeiros oito meses, com mais de 3,5 milhões da China e um aumento homólogo de 44%.
• As vendas a retalho turístico no Vietname subiram cerca de 51% este ano, à medida que os viajantes gastam em experiências selecionadas.
• Espera-se que a Tailândia receba cerca de 5 milhões de visitantes chineses em 2025, muito abaixo do recorde de 2019 de mais de 11 milhões.
• Estimativas do setor sugerem que até 3,5 mil milhões de dólares em receitas turísticas se deslocaram da Tailândia para os vizinhos.
• Um baht mais forte tornou a Tailândia cerca de 20% mais cara para os visitantes chineses face ao ano anterior.
• O Japão continua a ser uma escolha principal para os turistas chineses por causa da segurança, da ordem e de um iene fraco que aumenta o valor das compras.
• As autoridades tailandesas estão a implementar certificações de segurança, campanhas conjuntas e descontos direcionados para reconstruir a confiança.