Polícia de Tóquio prende quatro por transmissões no Stripchat enquanto a UE investiga a plataforma

O que aconteceu no caso de Tóquio

A Polícia Metropolitana de Tóquio prendeu quatro pessoas suspeitas de ultraje público por organizarem e realizarem transmissões ao vivo explícitas no Stripchat, um grande sítio adulto. Os suspeitos incluem Yuki Kitagawa, 28 anos, presidente da empresa TOPPA, sediada em Tóquio, um gerente da empresa de 24 anos e duas mulheres, de 40 e 34 anos, que apareceram como intérpretes nas transmissões. Os investigadores afirmam que os programas apresentavam duas intérpretes nuas e decorreram de março a agosto, alcançando uma ampla audiência online.

O Stripchat tem sede no Chipre e suporta conteúdos em língua japonesa. O serviço permite que os espectadores paguem para ver e enviem gorjetas às intérpretes. Os ganhos são partilhados com os criadores depois de a plataforma deduzir uma comissão. Segundo relatórios da polícia e da imprensa, as transmissões deste caso foram produzidas sobretudo em estúdios em Tóquio e ficaram disponíveis para um grande número de espetadores desconhecidos.

Fontes investigativas afirmam que a TOPPA recrutava ativamente mulheres no X, antigamente Twitter, prometendo retribuições atraentes. As publicações anunciavam que os intérpretes podiam ficar com até 85 por cento da receita e que era possível auferir mais de 30.000 ienes por hora. Mais de 100 pessoas terão se registado na empresa. A polícia suspeita que a operação arrecadou mais de 100 milhões de ienes em taxas e recompensas desde fevereiro do ano passado, dinheiro que foi depois distribuído aos intérpretes após as comissões da plataforma.

Relatórios da imprensa, citando fontes investigativas, indicam que as transmissões eram sem censura. O Asahi Shimbun informou que esta é a primeira vez no Japón que um operador de negócios que organizou estas transmissões ao vivo é detido. O caso surge num momento em que a polícia intensifica a atenção a programas online explícitos que alcançam grandes audiências em tempo real.

Porque é que a polícia o classifica como ultraje público

A lei japonesa define o ultraje público no artigo 174 do Código Penal. Um ato indecente em contexto público pode ser punido mesmo que não exista uma multidão física perante a pessoa. Os investigadores em Tóquio argumentam que uma transmissão ao vivo que exibe atos sexuais a um número indeterminado de espetadores é, na prática, pública. Neste caso, as transmissões eram visíveis a muitos utilizadores desconhecidos, o que, segundo a polícia, cumpre esse critério.

O Japón também regula a distribuição de materiais obscenos. Os produtores de vídeo adulto nacionais aplicam tradicionalmente pixelização às zonas genitais para cumprir a lei. Relatos investigativos neste caso indicam que as transmissões no Stripchat eram sem censura, o que aumenta o risco legal para quem cria ou organiza tais conteúdos no Japón.

O que diz a lei

O artigo 174 prevê penas de prisão não superior a seis meses ou coima não superior a 500.000 ienes, ou coima ligeira. Os procuradores terão de avaliar se os atos foram apresentados de forma que constitui um contexto público e se o papel de cada suspeito cumpre os elementos do crime. Os tribunais no Japón tratam há muito as exibições a uma audiência indefinida como públicas, mesmo que o local seja privado ou online.

Como uma transmissão se torna pública

Um sítio pago ainda pode ser considerado público quando o acesso está aberto a qualquer utilizador que pague, ou quando a audiência não pode ser identificada de antemão. As transmissões ao vivo eliminam também o controlo editorial. Essa imediatez, combinada com o alcance transfronteiriços, é parte da razão pela qual a polícia trata estes eventos como exibições públicas em vez de gravações privadas.

Por dentro da operação da TOPPA e do dinheiro por trás das transmissões

A TOPPA apresentava-se como uma agência especializada no Stripchat. Segundo os investigadores, a empresa fornecia uma sala e equipamento montado como estúdio, orientava os candidatos sobre como transmitir e repartia os pagamentos dos espetadores. A empresa orientava o seu recrutamento para pessoas que procuravam trabalho flexível e dinheiro rápido, razão pela qual os argumentos salientavam elevadas participações na receita e pagamento por hora.

Em publicações no X que promoviam o trabalho, Kitagawa tentou fazer o processo parecer simples e rentável. Escreveu:

Damos todo o apoio para o ajudar a ganhar com um método de transmissão adaptado a cada um de si" e "Maiores ganhos mensais de 2024: 1,6 milhões de ienes.

O Stripchat alberga, segundo informações, mais de 100.000 streamers em todo o mundo. Os espetadores compram moedas da plataforma e depois gastam-as para ver e dar gorjetas às intérpretes. Os streamers recebem pagamentos com base nas moedas recolhidas, depois de o sítio retira a sua parte. Segundo anúncios revistos por média japoneses, a TOPPA disse aos recrutas que podiam reter até 85 por cento da receita. Mais de 100 pessoas registaram-se no escritório da empresa.

Uma fonte investigativa, descrevendo a comunicação que atrai novos intérpretes, afirmou que o apelo assenta na conveniência e na perceção de segurança. A fonte resumiu uma frase de venda típica:

Um emprego part-time bem remunerado, sem reuniões presenciais, sem contacto físico e com baixo risco de ser descoberto.

A dimensão do Stripchat e o escrutínio da UE

A audiência do Stripchat é vasta. Dados da Similarweb citados por meios de comunicação japoneses mostram uma média de cerca de 667 milhões de visitas por mês entre maio e julho. O Japón representou aproximadamente 20 por cento desse tráfego, apenas atrás dos Estados Unidos, com 21 por cento. A plataforma suporta conteúdos em língua japonesa, o que ajuda a alcançar utilizadores locais.

Em dezembro de 2023, a Comissão Europeia designou o Stripchat como Plataforma Online de Dimensão Muito Elevada ao abrigo do Regulamento dos Serviços Digitais (DSA). Esse estatuto acarreta deveres adicionais. Plataformas dessa dimensão devem avaliar e reduzir riscos generalizados decorrentes de conteúdos ilegais, proporcionar sistemas robustos de denúncia e moderação e publicar relatórios de transparência detalhados. Estão sujeitas a auditorias e podem enfrentar coimas caso não cumpram as obrigações.

Em maio deste ano, a Comissão abriu procedimentos formais para examinar possíveis violações do DSA por parte do Stripchat. A ação da UE é independente do caso de Tóquio, mas sinaliza um controlo mais rigoroso sobre as plataformas adultas. Ao abrigo do DSA, as coimas podem chegar a 6 por cento do volume de negócios anual global de uma empresa em caso de não conformidade grave.

Uma tendência crescente e ações recentes

A atenção da polícia a conteúdos adultos transmitidos ao vivo está a aumentar. Em julho, os investigadores de Tóquio agiram num caso separado que envolvia quatro indivíduos que transmitiam no Stripchat sem agência. Acredita-se que um dos suspeitos transmitia para ajudar a pagar um crédito habitação, segundo relatórios da imprensa. Os descrevem um aumento constante de pessoas que recorrem ao trabalho de transmissão explícita porque a barreira de entrada é baixa e a promessa de rendimento rápido é forte.

Um investigador sénior citado pelo Asahi comparou o crescimento a empregos informais ilícitos e afirmou que os espetadores fazem parte do problema, porque os seus pagamentos alimentam a atividade. As autoridades alertam também para a pegada duradoura do conteúdo gravado. Mesmo que um programa pareça privado, as imagens podem circular e permanecer online como uma tatuagem digital.

Porque é que o risco parece menor do que é

Transmitir parece atuar perante um ecrã num quarto fechado, o que pode fazer parecer o ato menos público e menos ameaçador. A realidade é diferente. Um programa de câmara pode alcançar milhares de pessoas em minutos. Gorjetas e pedidos podem empurrar os intérpretes para atos mais explícitos. Essa combinação de alcance, dinheiro e rapidez reduz o controlo que os intérpretes pensam ter.

Fiscalização transfronteiriça e responsabilidade das plataformas

O Stripchat tem sede no Chipre, e os seus servidores e sistemas de pagamento podem situar-se em vários países. A polícia japonesa não regula a própria plataforma. Em vez disso, atua sobre condutas que ocorrem no Japón, como a organização, gravação e realização de atos que violam a lei japonesa.

As investigações transfronteiriças baseiam-se em rastros digitais. Publicações de recrutamento no X, arrendamentos de estúdios, fluxos de pagamentos e mensagens entre organizadores e intérpretes podem ser utilizados para construir um processo. Mesmo quando uma plataforma processa pagamentos através de terceiros, as autoridades podem solicitar registos para associar ganhos a utilizadores e horários específicos.

Outros países na Ásia também agiram contra redes de pornografia online. Em Kuala Lumpur, em 2024, por exemplo, a polícia prendeu várias pessoas acusadas de gerir sítios adultos a partir de apartamentos de luxo, apreendendo portáteis, telemóveis e equipamento de internet. Esse caso envolvia administradores, não produção local, mas sublinhou como a aplicação da lei está a alargar o foco das filmagens tradicionais para as operações digitais.

O que isto significa para intérpretes e espetadores no Japón

Para quem pondera transmitir conteúdos explícitos, o principal risco legal no Japón advém do ultraje público quando os atos são expostos a uma audiência indefinida. Se o conteúdo for sem censura, o risco ao abrigo de leis que proíbem a distribuição de material obsceno também pode aumentar, mesmo que essas disposições não tenham sido centrais nas detenções de Tóquio que originaram este relatório. As agências que prometem elevadas participações e dinheiro fácil não conseguem eliminar estes riscos legais.

É improvável que os espetadores enfrentem as mesmas acusações. No entanto, as declarações da polícia apontam para uma realidade prática. As audiências pagantes mantêm estes programas a funcionar. Isso atrai a atenção da polícia e pode levar a uma fiscalização mais alargada. Estúdios, agências e intérpretes que organizam no Japón são o principal foco das investigações.

Há também um lado humano na história. Os anúncios destacam horários flexíveis e a ausência de contacto físico. Isso pode atrair pessoas que carregam com pesadas cargas financeiras. A desvantagem é que gravações e capturas de ecrã podem sobreviver muito depois de uma transmissão terminar. Essa registificação duradoura pode afetar o emprego, as relações e a privacidade durante anos.

O que acontece a seguir

Espera-se que os quatro suspeitos sejam remetidos para os procuradores para decisão sobre acusações. Nos termos do artigo 174 do Código Penal, uma condenação por ultraje público implica uma pena potencial de até seis meses de prisão ou coima até 500.000 ienes, ou coima ligeira. A polícia indicou que os ganhos ligados às transmissões ultrapassaram os 100 milhões de ienes. Os investigadores poderão avaliar se mais alguém que ajudou a gerir o estúdio ou a recrutar intérpretes deve ser responsabilizado.

O Stripchat tem estado sob exame dos reguladores da UE quanto à sua gestão de conteúdos prejudiciais e à segurança dos utilizadores. Não há indicação por parte das autoridades japonesas de que estejam a investigar a própria plataforma. O caso de Tóquio centra-se em condutas dentro do Japón, e testará como os tribunais aplicam os critérios de ultraje público a transmissões ao vivo globais.

Pontos-chave

• A polícia de Tóquio prendeu o presidente da TOPPA, Yuki Kitagawa, e três mulheres suspeitas de ultraje público ligado a transmissões no Stripchat.
• Os investigadores afirmam que os programas decorreram de março a agosto em estúdios de Tóquio e contaram com duas intérpretes.
• A TOPPA recrutava no X com promessas de até 85 por cento de participação na receita e ganhos horários acima de 30.000 ienes.
• A polícia suspeita de mais de 100 milhões de ienes em taxas de espetadores e gorjetas desde fevereiro do ano passado.
• O Asahi informou que é a primeira detenção no Japón de um operador de negócios que organizou tais transmissões ao vivo.
• Dados da Similarweb mostram que o Stripchat tem em média cerca de 667 milhões de visitas mensais, com o Japón a representar aproximadamente 20 por cento do tráfego.
• A Comissão Europeia designou o Stripchat como Plataforma Online de Dimensão Muito Elevada ao abrigo do Regulamento dos Serviços Digitais e abriu uma investigação em maio.
• O artigo 174 trata exibições online a audiências indefinidas como ultraje público, com penas até seis meses de prisão ou coima.
• Os investigadores alertam que as transmissões ao vivo podem deixar uma duradoura tatuagem digital para os intérpretes.