UE Alerta para Riscos de Segurança em Produtos da Shein e da Temu: Químicos Tóxicos, Repressão Regulamentar e Implicações Globais

Porque é que a UE está a soar o alarme sobre a Shein e a Temu

Nos últimos meses, a União Europeia intensificou a sua vigilância sobre os gigantes do retalho online chineses Shein e Temu, levantando preocupações urgentes relativamente à segurança de milhões de produtos que entram no mercado europeu. O comissário da Justiça da UE, Michael McGrath, expressou publicamente o seu choque perante a dimensão e a gravidade dos produtos perigosos vendidos através destas plataformas, destacando uma crescente crise na proteção dos consumidores e na aplicação regulamentar.

Com mais de 12 milhões de encomendas de baixo valor a chegar diariamente de vendedores fora da UE — a maioria deles da China —, os sistemas de proteção dos consumidores da UE estão sob uma pressão sem precedentes. A rápida ascensão da Shein e da Temu, ambas conhecidas pelos seus produtos ultra-baratos e da moda, não só sobrecarregou as verificações aduaneiras e de segurança como também expôs os consumidores europeus a uma variedade de produtos perigosos, desde brinquedos infantis tóxicos a cosméticos com químicos proibidos.

Que produtos estão a levantar suspeitas?

Investigações das autoridades da UE, de grupos de consumidores e de laboratórios independentes revelaram uma perturbadora série de violações de segurança em produtos vendidos na Shein e na Temu. Algumas das constatações mais alarmantes incluem:

• Cheiras de biberão com contas soltas e sem aberturas de ventilação, representando um grave risco de sufocação.
• Casacos de chuva e roupas infantis que contêm químicos tóxicos, incluindo ftalatos e formaldeído, em níveis centenas de vezes acima dos limites legais.
• Óculos de sol sem proteção UV, expondo os utilizadores a potenciais danos oculares.
• Calções e casacos com cordões excessivamente longos, criando riscos de tropeçar e de estrangulamento.
• Cosméticos que contêm butilfenil metilpropional (Lilial), uma substância proibida na UE desde 2022 devido às suas ligações a problemas de fertilidade e riscos de desenvolvimento fetal.
• Brinquedos infantis com pequenas peças, bordas afiadas e riscos químicos, incluindo boro excessivo em kits de slime e elevados níveis de chumbo em sandálias.

Estas constatações não se limitam à UE. Autoridades na Coreia do Sul, nos Estados Unidos e na África do Sul também registaram níveis perigosos de cancerígenos, químicos perturbadores hormonais e outras toxinas em produtos destas plataformas. Por exemplo, a equipa de saúde ambiental de Seul encontrou sapatos da Shein com ftalatos 229 vezes acima do limite legal e sandálias da Temu com níveis de chumbo 11 vezes acima do limiar permitido.

Compreendendo os químicos: ftalatos, PFAS e Lilial

Muitos dos químicos encontrados nestes produtos são conhecidos por representarem graves riscos para a saúde:

• Ftalatos são utilizados para tornar os plásticos flexíveis, mas estão classificados como disruptores endócrinos, interferindo nos sistemas hormonais e associados a dano reprodutivo, infertilidade e cancro.
• PFAS (substâncias per- e polifluoroalquiladas), frequentemente chamadas de "químicos para sempre", são altamente persistentes no meio ambiente e associadas a perturbações do sistema imunitário, problemas de desenvolvimento e aumento do risco de cancro.
• Lilial (butilfenil metilpropional) é um ingrediente aromático proibido na UE pelo seu potencial para afetar a fertilidade e o desenvolvimento fetal.

Estas substâncias podem ser absorvidas através da pele, inaladas ou ingeridas, especialmente por crianças, o que torna a sua presença em objetos do dia a dia, como brinquedos, roupa e cosméticos, particularmente preocupante.

Como estão a Shein e a Temu a responder?

Tanto a Shein como a Temu emitiram declarações a defender os seus protocolos de segurança e a prometer ação imediata caso sejam detetadas violações. A Shein afeta investir milhões em iniciativas de conformidade e segurança, incluindo parcerias com centros internacionais de ensaio e a remoção de centenas de fornecedores não conformes. A Temu afirma empregar uma seleção rigorosa de vendedores, monitorização proativa e remoção rápida de produtos inseguros, trabalhando com organizações de certificação globais como a TÜV SÜD, a SGS e a Bureau Veritas.

No entanto, defensores dos consumidores e reguladores argumentam que estas medidas são insuficientes. O enorme volume de produtos e a dependência de vendedores terceiros — frequentemente com sede fora da UE — dificultam a garantia de uma conformidade consistente. Produtos inseguros são frequentemente removidos apenas após serem sinalizados pelas autoridades ou por grupos de consumidores, momento em que podem já ter chegado a milhares de consumidores.

Investigações de grupos de consumidores e queixas legais

As organizações de consumidores europeias desempenharam um papel crucial na exposição de violações de segurança. A Organização Europeia dos Consumidores (BEUC) e grupos nacionais na Dinamarca, Itália e Reino Unido realizaram ensaios extensivos, encontrando uma não conformidade generalizada em brinquedos, cosméticos e artigos para a casa. Em fevereiro de 2025, 24 organizações de consumidores de 21 países apresentaram uma queixa formal à Comissão Europeia contra a Shein, alegando táticas de venda enganosas e violações da segurança dos produtos.

Como afirmou a Associação de Consumidores de Chipre: "Apelamos à intervenção caso a SHEIN não adote medidas corretivas para prevenir danos graves aos consumidores até que cumpra plenamente a legislação europeia."

Estas queixas levaram a Comissão Europeia a lançar investigações tanto à Shein como à Temu, com a possibilidade de uma aplicação mais rigorosa e novas regulamentações no horizonte.

Repressão regulamentar: o que está a fazer a UE?

A UE está a considerar uma série de medidas para fazer face à inundação de produtos inseguros e restaurar a confiança dos consumidores:

• Abolição do limiar isento de duty de €150 para importações, que atualmente permite que encomendas de baixo valor entrem na UE sem verificações aduaneiras nem direitos de importação. Esta lacuna permitiu que plataformas como a Shein e a Temu enviassem mil milhões de encomendas de forma barata e com mínimo controlo.
• Introdução de taxas de manuseamento sobre as encomendas recebidas, para financiar inspeções aduaneiras mais rigorosas e desincentivar remessas não conformes.
• Criação de uma autoridade aduaneira central da UE para coordenar a aplicação e a partilha de dados entre os Estados-Membros, substituindo os sistemas nacionais fragmentados que atualmente estão sobrecarregados.
• Expansão do Regulamento dos Serviços Digitais (DSA) para tornar os marketplaces online legalmente responsáveis pelos produtos perigosos e ilegais vendidos nas suas plataformas, não apenas pelas suas próprias vendas diretas, mas também pelas de vendedores terceiros.

Estas reformas alinhariam a UE com as recentes ações nos Estados Unidos, onde os limiares isentos de duty foram reduzidos e impostos adicionais aplicados a importações de baixo valor provenientes da China. O objetivo é criar condições de concorrência equitativas para as empresas europeias, que têm de cumprir rigorosos padrões de segurança e ambientais, e proteger os consumidores dos riscos impostos pelas importações não regulamentadas.

Operações de comprador secreto e alertas do Safety Gate

A UE lançou também operações de comprador secreto para recolher prova de violações regulamentares e está a utilizar o sistema de alerta rápida Safety Gate para avisar os Estados-Membros de produtos inseguros. Em 2024, o Safety Gate registou um recorde de 4 137 alertas, com mais de um terço relacionados com cosméticos, seguidos de brinquedos e aparelhos elétricos.

O comissário McGrath sublinhou: "Estou determinado a que reforcemos a aplicação das nossas leis de segurança dos produtos e das nossas regras de proteção dos consumidores. Não se trata apenas de proteger os consumidores, mas há aqui um problema muito grave de concorrência equitativa para as empresas europeias."

Perspetiva global: não é apenas um problema europeu

As preocupações de segurança em torno da Shein e da Temu não se limitam à Europa. Os organismos regulamentares da Coreia do Sul, dos Estados Unidos e da África do Sul emitiram avisos ou tomaram medidas contra produtos perigosos destas plataformas. Na Coreia do Sul, inspeções semanais revelaram substâncias cancerígenas em roupas e acessórios, com alguns artigos a ultrapassar os limites legais em centenas de vezes. A Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA reconvocou dezenas de milhares de conjuntos de pijamas infantis da Temu devido a riscos de incêndio, e o Conselho de Consumidores de Malta ordenou a remoção de sapatos com elevados níveis de metais pesados.

Estas constatações evidenciam a natureza global do problema. À medida que a Shein e a Temu expandem o seu alcance, os riscos associados a cadeias de abastecimento mal regulamentadas e a padrões de segurança laxistas tornam-se uma preocupação mundial.

Porque são estas plataformas tão populares?

A Shein e a Temu alcançaram um crescimento explosivo ao oferecer uma vasta gama de produtos da moda e de baixo custo e ao recorrer a táticas agressivas de marketing. Funcionalidades como promoções relâmpago, contadores decrescentes e experiências de compra gamificadas incentivam as compras por impulso e visitas repetidas. O seu modelo de negócios assenta no envio direto de fábricas chinesas para os consumidores, contornando os canais tradicionais de retalho e as verificações aduaneiras.

No entanto, este modelo também dificulta a rastreabilidade da origem e da segurança de produtos individuais. Muitos artigos são produzidos por pequenos fornecedores anónimos que podem não cumprir as normas internacionais de segurança. A ausência de uma parte responsável sediada na UE para muitos produtos complica ainda mais a aplicação das regras e a prestação de contas.

Riscos para a saúde e para o meio ambiente: o que os consumidores precisam de saber

A presença de químicos tóxicos em roupa, brinquedos e cosméticos não é apenas uma questão regulamentar — representa riscos reais para a saúde, especialmente para crianças e populações vulneráveis. Químicos como ftalatos, chumbo e PFAS podem causar uma variedade de problemas, desde dano ao desenvolvimento e à reprodução até cancro e perturbação do sistema imunitário. Estas substâncias podem persistir no meio ambiente, contaminando a água e o solo, e podem não ser removidas pela lavagem ou pelo uso diário.

Os especialistas aconselham os consumidores a terem cuidado na compra de produtos ultra-baratos em marketplaces online, especialmente aqueles que entram em contacto direto com a pele ou são destinados a crianças. Procure certificações como o Ecolabel da UE, OEKO-TEX ou GOTS, que indicam conformidade com padrões mais elevados de segurança e ambientais. Comprar em lojas de reputação dentro da UE e evitar produtos de origem incerta ou sem informação de segurança também pode reduzir o risco.

Como afirmou um defensor da segurança dos consumidores: "Os consumidores devem estar cientes de que o preço mais baixo muitas vezes é feito às custas da segurança e da qualidade. É importante fazer escolhas informadas e exigir maior responsabilização das plataformas online."

Resposta da indústria e o caminho a seguir

Embora a Shein e a Temu tenham prometido melhorar os seus protocolos de segurança, a descoberta repetida de produtos perigosos sugere que as medidas voluntárias não são suficientes. Grupos da indústria como a Toy Industries of Europe (TIE) defenderam que os marketplaces online sejam legalmente responsabilizados quando não existe um operador sediado na UE responsável pela segurança dos produtos. Os ensaios da TIE revelaram que 95% dos brinquedos comprados na Temu não cumpriam as regras de segurança da UE, com 18 em 19 a representarem riscos reais para as crianças.

As reformas propostas pela UE, incluindo verificações aduaneiras mais rigorosas, responsabilização dos marketplaces online e o fecho de lacunas fiscais, representam uma mudança significativa na forma como o comércio eletrónico transfronteiriço é regulamentado. Se forem implementadas, estas medidas poderiam obrigar plataformas como a Shein e a Temu a reformular os seus modelos de negócio, investir mais em conformidade e assumir uma maior responsabilidade pela segurança dos produtos que vendem.

Para os consumidores, a mensagem é clara: embora a conveniência e a acessibilidade do comércio online sejam atraentes, a vigilância é essencial. As autoridades regulamentares, os grupos de consumidores e os organismos de vigilância da indústria continuarão a monitorizar o mercado e a pressionar por proteções mais fortes, mas as escolhas individuais e a consciencialização continuam a ser uma linha de defesa crucial.

Em resumo

• A UE levantou preocupações urgentes relativamente a produtos perigosos vendidos na Shein e na Temu, incluindo brinquedos, roupas e cosméticos com químicos proibidos ou tóxicos.
• As investigações revelaram violações generalizadas de segurança, com produtos a ultrapassar os limites legais de substâncias como ftalatos, PFAS, chumbo e Lilial.
• Ambas as plataformas afirmam ter protocolos de segurança rigorosos, mas os grupos de consumidores e os reguladores consideram que estes são insuficientes dada a dimensão das violações.
• A UE está a considerar reformas regulamentares importantes, incluindo a abolição do limiar isento de duty, a imposição de taxas de manuseamento e a responsabilização legal dos marketplaces online por produtos inseguros.
• Preocupações de segurança semelhantes foram registadas na Coreia do Sul, nos EUA e na África do Sul, evidenciando a natureza global do problema.
• Aconselha-se os consumidores a comprarem de fontes de reputação, a procurarem certificações de segurança e a terem cuidado com produtos ultra-baratos de marketplaces online.
• O debate sobre as práticas de segurança da Shein e da Temu provavelmente moldará o futuro da regulamentação do comércio eletrónico global e da proteção dos consumidores.