Salários Médios e Horas de Trabalho na Coreia do Sul (2025): Tendências, Desafios e Perspetivas

O Panorama Salarial da Coreia do Sul em 2025: Números-Chave e Tendências

A Coreia do Sul, há muito reconhecida pelo seu rápido crescimento económico e pela sua força de trabalho dedicada, continua a apresentar tendências em evolução nos salários e nas horas de trabalho em 2025. Segundo o Ministério do Emprego e do Trabalho, o trabalhador sul-coreano médio recebeu 3,97 milhões de wons (cerca de 2.900 dólares) antes de impostos em abril de 2025, trabalhando em média 165,6 horas nesse mês. Estes números refletem um aumento de 2,7% nos salários nominais face ao ano anterior, enquanto os salários reais — ajustados à inflação — subiram 0,6%, para 3,41 milhões de wons. Os dados evidenciam tanto a resiliência como a complexidade do mercado de trabalho sul-coreano, moldado pela indústria, pela região, pelo género e por forças económicas mais amplas.

Como se Comparam os Salários da Coreia do Sul a Nível Internacional?

Em base anual, o salário médio na Coreia do Sul situa-se em aproximadamente 47,1 milhões de wons (35.786 dólares), com valores mais elevados em grandes cidades como Seul, onde a média atinge 52,3 milhões de wons. Isto coloca a Coreia do Sul à frente de vizinhos regionais como o Japão e a China em termos de ganhos médios, e torna-o um destino atrativo tanto para profissionais locais como estrangeiros. Para referência, o salário mensal bruto médio na Coreia do Sul é de cerca de 3,89 milhões de wons, com uma ampla variação dependendo do setor, da experiência e da formação académica.

Distribuição Salarial por Indústria

As disparidades salariais entre indústrias são acentuadas. O setor das finanças e seguros lidera com ganhos mensais médios de 7,44 milhões de wons, refletindo um aumento de 6,1% face ao ano anterior. O setor energético surge a seguir, com 5,89 milhões de wons. Em contraste, o setor da alojamento e restauração fica para trás, com os trabalhadores a receberem apenas 2,18 milhões de wons em média. Esta lacuna destaca os desafios económicos enfrentados pelos empregados de indústrias com salários mais baixos, especialmente à medida que o custo de vida aumenta nos centros urbanos.

Horas de Trabalho: Uma Análise Mais Aprofundada

A reputação de longas jornadas laborais persiste na Coreia do Sul, embora existam sinais de mudança gradual. Em abril de 2025, o trabalhador médio trabalhou 165,6 horas, um aumento de 6,1 horas face ao ano anterior. Este aumento foi atribuído a um dia de trabalho adicional no calendário, e não a uma mudança estrutural. Em base anual, os dados da OCDE mostram que os sul-coreanos trabalham cerca de 1.867 horas por ano — ainda entre as mais elevadas no mundo desenvolvido, embora inferiores às de décadas anteriores.

Apesar dos esforços do governo para reduzir as jornadas laborais excessivas, muitos empregados — especialmente em setores como a hotelaria e a manufatura — continuam a enfrentar horários exigentes. A semana de trabalho padrão é limitada a 40 horas, com um máximo de 12 horas extra permitidas. As horas extra são remuneradas com um acréscimo, mas exceções específicas de cada indústria e funções de gestão podem, na prática, levar a horários mais longos.

Propostas Políticas: A Semana de Trabalho de 4,5 Dias

Em resposta a preocupações sobre o equilíbrio entre a vida profissional e pessoal, a administração do presidente Lee Jae-myung propôs uma semana de trabalho de 4,5 dias, com o objetivo de reduzir a semana de trabalho legal de 40 para 36 horas. A proposta obteve forte apoio público — inquéritos mostram que até 87% dos empregados prefeririam uma semana de quatro dias de trabalho, mesmo que ao custo de salários mais baixos. No entanto, empresários e especialistas em trabalho alertam que tal mudança exigiria melhorias significativas na produtividade para ser sustentável. A produtividade laboral da Coreia do Sul continua abaixo da média da OCDE, e os empregadores receiam o potencial encargo financeiro da redução de horas sem cortes salariais correspondentes.

Salário Mínimo e Crescimento Salarial

O salário mínimo da Coreia do Sul continua a subir, refletindo os esforços do governo para combater a desigualdade de rendimentos e melhorar os padrões de vida. A partir de 1 de janeiro de 2025, o salário mínimo fixou-se em 10.030 wons por hora — um aumento de 1,7% face ao ano anterior. Para um trabalhador a tempo inteiro (40 horas por semana), isto equivale a cerca de 2,1 milhões de wons por mês. O salário mínimo aplica-se a todos os trabalhadores, incluindo os a tempo parcial, os temporários e os estrangeiros, e é revisto anualmente com base na situação económica.

Embora o salário mínimo tenha ajudado a elevar os rendimentos de muitos trabalhadores com salários baixos, também suscitou debate sobre o seu impacto no emprego, particularmente nas pequenas e médias empresas (PME), que enfrentam custos laborais mais elevados. Alguns empregadores reagiram oferecendo subsídios adicionais ou reestruturando os pacotes de remuneração para se manterem competitivos e em conformidade.

Crescimento e Distribuição Salarial

O crescimento salarial na Coreia do Sul tem, em geral, acompanhado a inflação, embora os aumentos salariais reais permaneçam modestos. O salário anual médio é de aproximadamente 46,7 milhões de wons, com um salário mediano de cerca de 41,2 milhões de wons. O espetro salarial é amplo: os trabalhadores com rendimentos mais baixos auferem cerca de 2,06 milhões de wons por mês, enquanto os de rendimentos mais elevados podem chegar a 6,24 milhões de wons ou mais. Os salários de entrada para licenciados em grandes empresas ultrapassam agora os 50 milhões de wons anuais, superando os do Japão e de Taiwan. No entanto, a polarização salarial é uma preocupação crescente, com lacunas significativas entre grandes corporações e empresas mais pequenas.

Disparidades Regionais e Demográficas

A localização geográfica desempenha um papel significativo na variação dos salários. Os salários em Seul e noutras grandes áreas metropolitanas são mais elevados devido à concentração de atividade económica e ao custo de vida mais alto. Por exemplo, o salário anual médio em Seul é de 52,3 milhões de wons, face a 43,2 milhões de wons em Bucheon ou 46,1 milhões de wons em Ulsan. As áreas rurais, como a província de Jeju, apresentam os salários médios mais baixos, refletindo oportunidades económicas limitadas.

Disparidade Salarial de Género

A Coreia do Sul continua a lidar com uma acentuada disparidade salarial de género — a mais elevada entre os países da OCDE. Em 2024, as mulheres receberam, em média, apenas 68,8% do que os homens, com a lacuna a alargar-se nas posições sénior. Por exemplo, gestores homens auferiam cerca de 10,89 milhões de wons por mês, enquanto as gestoras recebiam 9,24 milhões de wons. A disparidade é impulsionada pelos papéis de género tradicionais, pela subrepresentação das mulheres em indústrias de elevados salários e por interrupções de carreira relacionadas com o parto e o cuidado de crianças.

O relatório de 2024 da Statista assinala: "Apesar de um aumento notável da participação das mulheres no mercado de trabalho, os progressos na redução da disparidade salarial de género têm sido lentos."

Os esforços para colmatar esta situação incluem a expansão dos direitos de licença familiar e subsídios governamentais para o cuidado de crianças, mas as barreiras culturais e estruturais persistem.

Estrutura do Emprego e Desafios do Mercado de Trabalho

O mercado de trabalho sul-coreano caracteriza-se por uma elevada proporção de trabalhadores temporários (não regulares) — quase 40% da força de trabalho. Estes trabalhadores auferem tipicamente cerca de metade dos salários dos empregados regulares e frequentemente não têm acesso a seguros sociais e benefícios. A prevalência do emprego não regular é especialmente elevada entre os jovens, que frequentemente iniciam as suas carreiras em funções temporárias devido a oportunidades de emprego limitadas. Muitos acabam por abandonar completamente a força de trabalho, alimentando preocupações com a estabilidade económica a longo prazo.

Mudanças Setoriais e Falta de Mão de Obra

Embora os setores das finanças, TI e saúde ofereçam salários lucrativos e emprego estável, indústrias como a hotelaria, o retalho e a construção enfrentam desafios persistentes. O setor da alojamento e restauração, por exemplo, apresenta salários anuais médios de apenas 29 milhões de wons (20.790 dólares), com condições de trabalho exigentes e horários irregulares. Apesar de um ressurgimento do turismo após a pandemia, os hotéis e restaurantes lutam por atrair e reter pessoal, uma vez que os candidatos a emprego privilegiam o equilíbrio entre a vida profissional e pessoal e salários mais elevados noutros setores.

Um responsável do setor hoteleiro explicou: "À primeira vista, pode parecer glamouroso, mas o trabalho é exaustivo e o salário simplesmente não corresponde à carga de trabalho. Como os custos laborais representam uma parte tão grande da operação dos hotéis, não há muito espaço para oferecer melhores condições de remuneração."

Entretanto, o setor da construção registou a maior queda no recrutamento, com 46.000 contratações em menos face ao ano anterior, refletindo ventos económicos adversos mais amplos.

A Ascensão dos Trabalhos Secundários e a Economia das Tarefas

A inflação persistente e a redução das horas de trabalho levaram mais sul-coreanos — especialmente os trabalhadores mais jovens — a assumir trabalhos secundários. Em maio de 2025, mais de 655.000 pessoas declararam ter empregos adicionais, um aumento de 39% face a uma década atrás. Muitos utilizam aplicativos móveis para encontrar oportunidades de trabalho a curto prazo ou de "biscato", complementando o rendimento principal para fazer face às despesas de vida crescentes. Embora esta tendência ofereça flexibilidade, os economistas alertam para que pode minar a produtividade e o crescimento económico a longo prazo se se tornar um substituto do emprego estável a tempo inteiro.

Reformas da Política Laboral e Equilíbrio entre a Vida Profissional e Pessoal

Em resposta a desafios demográficas e a expectativas sociais em mudança, a Coreia do Sul introduziu uma série de reformas da política laboral com o objetivo de melhorar o equilíbrio entre a vida profissional e pessoal e apoiar as famílias. As principais alterações em vigor em 2025 incluem:

• Duplicação da licença de paternidade paga pelo empregador, de 10 para 20 dias, com subsídios governamentais alargados às PME.
• Aumento da licença de maternidade em caso de parto prematuro, de 90 para 100 dias.
• Aumento dos benefícios máximos de licença para cuidado de crianças e alargamento da elegibilidade para a redução de horas de trabalho dos pais com filhos até aos 12 anos.
• Introdução de licença para cuidado de crianças a curto prazo e simplificação dos processos de candidatura a licenças relacionadas com a família.

Estas medidas visam fazer face à baixa taxa de natalidade da Coreia do Sul e apoiar uma maior igualdade de género no local de trabalho. No entanto, a sua eficácia dependerá do cumprimento por parte dos empregadores e de mudanças culturais mais amplas.

Produtividade, Envelhecimento e o Futuro do Trabalho

Apesar das melhorias nos salários e nas condições de trabalho, a Coreia do Sul enfrenta desafios estruturais significativos. A produtividade laboral continua baixa em comparação com outras economias desenvolvidas, e a população do país está a envelhecer rapidamente. Até 2050, espera-se que a proporção de pessoas com 65 anos ou mais duplique, enquanto a população em idade ativa poderá reduzir-se para metade. Esta mudança demográfica ameaça o crescimento económico a longo prazo e exerce pressão adicional sobre o mercado de trabalho.

Para se manter competitiva, a Coreia do Sul tem de colmatar as lacunas de produtividade, investir no desenvolvimento de competências e criar oportunidades de emprego mais inclusivas e flexíveis. O debate em curso sobre as horas de trabalho, as estruturas salariais e as reformas do mercado de trabalho reflete a procura do país por um equilíbrio sustentável entre o crescimento económico, a equidade social e a qualidade de vida.

Em Resumo

• O salário mensal médio dos trabalhadores sul-coreanos em 2025 é de 3,97 milhões de wons (2.900 dólares), com variações significativas por indústria e região.
• As horas de trabalho mantêm-se elevadas segundo padrões internacionais, embora propostas políticas visem reduzi-las para um melhor equilíbrio entre a vida profissional e pessoal.
• O crescimento salarial é constante, mas os aumentos reais são modestos; o salário mínimo continua a subir, beneficiando os trabalhadores de baixo rendimento.
• Existem disparidades acentuadas por indústria, género e tipo de emprego, com trabalhadores não regulares e mulheres a enfrentar desafios persistentes.
• As reformas do mercado de trabalho em 2025 alargam as licenças familiares e o apoio aos pais que trabalham, mas questões estruturais como a baixa produtividade e o envelhecimento da população colocam riscos a longo prazo.
• A ascensão dos trabalhos secundários e da economia das tarefas reflete tanto a necessidade económica como a mudança de atitudes em relação ao trabalho.
• A competitividade futura da Coreia do Sul dependerá de colmatar as lacunas salariais, melhorar a produtividade e adaptar-se à mudança demográfica.