Uma admissão silenciosa gravada na pedra
O líder norte-coreano Kim Jong Un esteve diante de um novo e reluzente complexo em Pyongyang, ao lado do ministro da Defesa russo, Andrey Belousov, enquanto aviões militares troavam por cima e balões brancos subiam no céu. A cerimónia marcou a inauguração do Museu Memorial dos Feitos de Combate em Operações Militares no Exterior, um monumento que transforma um dos segredos mais bem guardados de Pyongyang em pedra pública. Pela primeira vez, o regime secreto apresentou provas observáveis da dimensão da sua intervenção militar na guerra da Rússia contra a Ucrânia. Os nomes gravados em duas enormes paredes de granito contam uma história que nem Pyongyang nem Moscovo alguma vez reconheceram oficialmente. A análise de imagens de satélite e de fotografias oficiais indica que as paredes contêm aproximadamente 2.304 nomes de soldados mortos durante operações para reconquistar a região russa de Kursk às forças ucranianas.
Índice
O momento escolhido teve forte simbolismo. A cerimónia coincidiu com o que responsáveis russos descreveram como o primeiro aniversário da reconquista de Kursk por Moscovo, um território fronteiriço onde a Ucrânia lançou uma incursão surpresa em agosto de 2024. As agências de inteligência sul-coreanas estimam que pelo menos 11.000 militares norte-coreanos foram enviados para ajudar a Rússia nessa campanha. Ao transformar um destacamento encoberto num monumento de honra nacional, Kim sinalizou que a aliança com Moscovo já não é transacional. É um vínculo cimentado pelo sangue de milhares de jovens soldados.
Para os norte-coreanos comuns, o memorial serve tanto de ponto de mobilização como de aviso. Os media estatais descreveram os mortos como verdadeiros patriotas que defenderam a soberania contra a agressão ocidental. O regime começou a transferir famílias enlutadas para um novo complexo habitacional no mesmo distrito, entrelaçando os sacrifícios dos mortos na paisagem física da capital.
Quantos morreram? Os números na parede
Imagens de satélite fornecidas por uma empresa comercial de observação da Terra revelam que a construção do complexo de 52.000 metros quadrados começou em outubro de 2025, no distrito de Hwasong, em Pyongyang. Uma estrutura rudimentar era visível em dezembro. Os trabalhos exteriores pareciam estar largamente concluídos em março, com o arranjo paisagístico terminado no mês passado. A rapidez da construção sugere que o regime tratou o projeto como uma prioridade urgente.
A principal prova está nas próprias paredes do memorial. Cada estrutura estende-se por cerca de 30 metros. Uma análise de fotografias oficiais mostra que cada parede está dividida em cerca de 14 secções. Os nomes estão gravados em nove dessas secções, com aproximadamente 16 colunas por secção. Imagens detalhadas da parede leste mostram oito nomes inscritos numa única coluna. A aritmética é crua. Dezasseis colunas multiplicadas por nove secções e por oito nomes por coluna dão 1.152 nomes por parede. Nas duas paredes, o total chega a aproximadamente 2.304.
Songhak Chung, investigador sénior do Instituto Coreano de Estratégia de Segurança, apoia esta avaliação. Observa que as paredes do memorial estão repletas de nomes escritos em caracteres extremamente pequenos. Tendo em conta a área de superfície e a densidade do texto, é provável que o número de pessoas ali registado atinja vários milhares. O número exato não pode ser determinado sem imagens de maior resolução, mas a contagem do memorial aproxima-se das estimativas anteriores do Serviço Nacional de Inteligência da Coreia do Sul.
Em setembro de 2025, a agência de espionagem afirmou que cerca de 2.000 soldados norte-coreanos tinham sido mortos e outros 2.700 feridos. Em fevereiro de 2026, a agência atualizou a sua avaliação, declarando que cerca de 6.000 dos cerca de 11.000 efetivos destacados tinham sido mortos ou feridos. Outras fontes de inteligência ocidentais e ucranianas situam o total de destacamentos mais alto, entre 14.000 e 20.000, com algumas estimativas a sugerir cerca de 6.000 mortos. Nem Pyongyang nem Moscovo divulgaram números oficiais. As discrepâncias podem refletir diferentes períodos de contagem, definições de combatentes versus pessoal de apoio, ou diferentes níveis de acesso a dados do campo de batalha.
Dignitários russos e promessas de eternidade
A inauguração não foi um ato solitário para a liderança norte-coreana. Belousov esteve ao lado de Kim durante a cerimónia. Vyacheslav Volodin, presidente da Duma Estatal russa, também viajou até Pyongyang para o evento. A sua presença sublinhou que Moscovo encara esta aliança não como uma conveniência temporária, mas como uma parceria estratégica duradoura. Os media estatais descreveram o ato como uma homenagem a uma guerra sagrada pela integridade territorial contra um plano hegemónico ocidental.
Volodin expressou agradecimentos explícitos a Kim pela libertação de Kursk, elogiando as forças norte-coreanas por combaterem ombro a ombro com os soldados russos.
O presidente da Duma Estatal russa, Vyacheslav Volodin, dirigiu-se diretamente a Kim Jong Un durante a cerimónia.
Permitam-me expressar estas palavras de gratidão a vós, camarada Kim Jong Un, e ao povo coreano pelo seu apoio fraterno na libertação de Kursk.
Belousov foi mais longe. Anunciou que Moscovo e Pyongyang acordaram colocar a cooperação militar numa base estável e de longo prazo. Espera-se que um plano bilateral para 2027 a 2031 seja assinado ainda este ano. Também entregou condecorações militares russas a militares norte-coreanos que participaram na operação de Kursk. Em reuniões separadas, Kim garantiu à delegação russa que a Coreia do Norte continuará, como sempre, a apoiar plenamente a política da Federação Russa de defender a soberania nacional, a integridade territorial e os interesses de segurança. Os media estatais relataram que Kim afirmou que a Rússia vencerá certamente esta guerra sagrada e justa.
Martírio deliberado
Talvez o aspeto mais arrepiante do memorial seja aquilo que honra para além das mortes convencionais em combate. Kim Jong Un elogiou publicamente soldados que detonaram as suas próprias granadas para evitar serem capturados pelas forças ucranianas. Esta prática, descrita pelos media estatais como ataques suicidas, confirma suspeitas antigas de que Pyongyang ordena às suas tropas que se suicidem em vez de se renderem.
Na cultura militar norte-coreana, a captura é tratada como traição. Os soldados são submetidos a um intenso condicionamento ideológico que apresenta a rendição como uma traição imperdoável ao Estado e ao partido no poder. Esta mentalidade produziu comportamentos no campo de batalha que chocaram até observadores experientes do Exército Popular da Coreia.
Num discurso proferido durante os eventos do memorial, Kim Jong Un descreveu estes ataques suicidas como o expoente máximo da lealdade.
O seu autossacrifício sem esperar compensação, e a devoção sem esperar recompensa. Esta é a definição do expoente máximo da lealdade do nosso exército.
A política tem provas tangíveis para além da retórica. O Serviço Nacional de Inteligência de Seul encontrou memorandos deixados por soldados norte-coreanos falecidos que apontam para estas ordens extremas. No início deste ano, surgiram imagens de um dos apenas dois prisioneiros de guerra norte-coreanos conhecidos sob custódia da Ucrânia. O soldado manifestou arrependimento em câmara, afirmando que todos os outros se fizeram explodir, mas ele falhou. Ambos os prisioneiros terão manifestado o desejo de se reinstalarem na Coreia do Sul.
Kim estendeu os elogios até àqueles que caíram em cargas frontais ou devido a ferimentos de estilhaços. Descreveu-os como fiéis guerreiros e patriotas do partido. Ao enquadrar a morte em massa como lealdade em massa, o regime procura branquear perdas catastróficas e transformá-las em capital político para o controlo interno.
Anatomia do memorial
O Museu Memorial dos Feitos de Combate em Operações Militares no Exterior não é apenas uma parede de nomes. É uma hierarquia de memória cuidadosamente orquestrada para reforçar a propaganda estatal sobre sacrifício e ordem social. A empresa de investigação coreana SI Analytics identificou um sistema de comemoração em níveis a funcionar em todo o recinto.
Os soldados que demonstraram valor extraordinário recebem sepulturas ao ar livre com lápides individuais. Outros são recordados através de urnas guardadas dentro de um edifício central. Imagens de satélite tiradas no início de abril mostram cerca de 140 sepulturas no lado oeste do cemitério e 138 no lado leste. Isso corresponde a aproximadamente 278 indivíduos com sepulturas assinaladas. O investigador Kim Jin-mu, antigo membro do Instituto Coreano para Análises de Defesa, sugeriu que os enterrados no exterior podem incluir corpos recuperados, oficiais superiores ou indivíduos que receberam reconhecimento especial pelo autossacrifício.
O edifício cinzento no centro do cemitério parece ser um columbário de três pisos. Segundo o investigador Songhak Chung, toda a parede parece estar preenchida com compartimentos de armazenamento de restos mortais dispostos em grelha. Mesmo excluindo escritórios e áreas de exposição, só o repositório interior seria capaz de albergar pelo menos 1.000 conjuntos de restos mortais. Isto sugere que a grande maioria dos mortos homenageados é guardada como cinzas, em vez de sepultada por inteiro.
O Ministério da Unificação da Coreia do Sul afirma que é difícil confirmar se todos os soldados mortos foram memorializados nas paredes. No entanto, o investigador Kim acredita que é altamente provável que os nomes de todas as tropas norte-coreanas que morreram em Kursk tenham sido inscritos. Argumenta que o memorial se destina a recompensar aqueles que se sacrificaram pelo Estado e a manter o apoio público. Omitir nomes poderia arriscar descontentamento entre as famílias enlutadas e comprometer o objetivo do projeto.
A campanha de Kursk e as suas consequências
Para compreender o memorial, é preciso compreender a operação que o encheu. Em agosto de 2024, as forças ucranianas lançaram uma ofensiva surpresa transfronteiriça na região russa de Kursk. Foi a primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial que tropas estrangeiras ocuparam território soberano russo. A incursão ameaçou centros logísticos e causou um embaraço significativo ao Kremlin.
Moscovo respondeu reforçando as suas defesas com tropas norte-coreanas. Os primeiros relatos de transferências surgiram em outubro de 2024. A inteligência sul-coreana registou inicialmente movimentos de aproximadamente 1.500 soldados, com o total de destacamentos a atingir posteriormente estimativas entre 11.000 e 20.000. Estas forças foram empenhadas em combate no oblast de Kursk e terão ajudado em operações com drones e observação de artilharia no vizinho oblast de Sumy. A Rússia declarou ter recuperado totalmente o controlo de Kursk em agosto de 2025, embora os combates tenham persistido em zonas fronteiriças.
As unidades norte-coreanas sofreram pesadas perdas durante a contraofensiva. A sua familiaridade limitada com a guerra moderna de drones, combinada com estruturas de comando rígidas e barreiras de comunicação com as forças russas, contribuiu para taxas elevadas de baixas. Nem todos os destacamentos tinham funções puramente de combate. Em dezembro de 2025, Kim Jong Un recebeu em casa o 528.º Regimento de Engenheiros, que tinha realizado trabalhos de desminagem e reconstrução em Kursk. Durante essa cerimónia, fez uma rara menção a nove perdas dilacerantes dentro da unidade de engenharia. Os analistas interpretaram isto como uma divulgação calculada, destinada a minimizar os riscos sem deixar de reconhecer o sacrifício.
Além dos soldados, a Coreia do Norte também prometeu enviar milhares de trabalhadores civis para ajudar a reconstruir Kursk. Isto reflete um padrão mais amplo em que Pyongyang exporta não apenas armamento e tropas, mas também mão de obra, muitas vezes em condições que canalizam os salários de volta para o Estado.
Uma parceria forjada em sangue
O memorial não olha simplesmente para o passado. Ancora um futuro que tanto Pyongyang como Moscovo estão ativamente a construir. Em junho de 2024, o presidente russo, Vladimir Putin, e Kim assinaram um tratado que promete assistência militar mútua em caso de agressão contra qualquer um dos países. Kim saudou o acordo como o mais forte de sempre. O pacto foi ratificado pela Coreia do Norte em novembro desse ano.
Os retornos para Pyongyang têm sido substanciais. Os analistas acreditam que a Coreia do Norte recebeu enormes carregamentos de cereais, moeda forte, tecnologia avançada de satélites e assistência técnica militar. Uma estimativa sugere que o Kremlin pode ter pago até 14,4 mil milhões de dólares pelo apoio de tropas e armamento, que incluía munições de artilharia, foguetes e mísseis enviados desde 2023. Para uma economia estrangulada por sanções internacionais rigorosas, este acordo proporciona uma tábua de salvação vital.
A cooperação está a aprofundar-se. A visita de Belousov resultou em discussões sobre um plano bilateral de cooperação militar para 2027 a 2031. Os analistas ocidentais receiam que este possa vir a incluir transferências de componentes de mísseis balísticos norte-coreanos em troca de projetos russos de submarinos nucleares ou outra tecnologia avançada. Tais trocas alterariam o panorama de segurança do Nordeste Asiático e complicariam os esforços para conter os programas nuclear e de mísseis de Pyongyang.
A Rússia está também a construir o seu próprio monumento. O ministro dos Negócios Estrangeiros, Sergey Lavrov, prometeu em março erigir um memorial na região de Kursk para celebrar a irmandade de combate entre as duas nações. O embaixador de Moscovo na Coreia do Norte participou na cerimónia de lançamento da primeira pedra em Pyongyang. Os gestos recíprocos indicam que ambas as capitais encaram a aliança como permanente, e não temporária.
Mobilizar a próxima geração
Mesmo enquanto os mortos são consagrados, Pyongyang prepara mais soldados para ocupar o seu lugar. No Décimo Primeiro Congresso da Liga da Juventude Patriótica Socialista, realizado na capital, Kim Jong Un apresentou os cidadãos dos 14 aos 30 anos como a vanguarda dos objetivos do Estado. O partido no poder associou explicitamente a lealdade dos jovens aos destacamentos na Rússia, escrevendo que os jovens soldados enviados em operações no estrangeiro se tornaram bombas e chamas na defesa da honra do país.
A mensagem serve um duplo propósito. Internacionalmente, avisa que a Coreia do Norte pode reabastecer as suas forças. Internamente, aperta o controlo ideológico numa altura em que Kim intensificou as restrições à influência cultural estrangeira. A exposição à música, aos filmes e ao calão sul-coreanos é agora tratada como uma infração política grave. O regime quer garantir que a próxima geração valoriza a lealdade ao Estado acima da sobrevivência individual.
Esta campanha de recrutamento coincide com o aumento das aparições públicas de Kim ao lado da sua filha pequena, que se acredita chamar-se Ju Ae. Ao ligar a continuidade dinástica ao sacrifício militar, o regime tenta vincular as famílias ao Estado através do sangue e da honra. Para Kim, o memorial não é simplesmente uma homenagem aos mortos. É um monumento a uma nova era de desafio à pressão ocidental, assegurada pelas vidas dos seus soldados nos campos da Europa Oriental.
O que saber
- A Coreia do Norte inaugurou em Pyongyang um memorial em homenagem aos soldados mortos a combater pela Rússia na região de Kursk, com análises independentes a sugerirem cerca de 2.300 nomes gravados nas suas paredes.
- A inteligência sul-coreana estima que entre 11.000 e 20.000 militares norte-coreanos foram destacados para a Rússia, com o total de baixas a variar entre cerca de 2.000 e 6.000 mortos, dependendo da fonte e da data.
- O ministro da Defesa russo, Andrey Belousov, e o presidente da Duma Estatal, Vyacheslav Volodin, assistiram à inauguração, anunciando planos de cooperação militar de longo prazo até 2031.
- Kim Jong Un elogiou soldados que se mataram com granadas para evitar a captura, confirmando uma política de suicídio antes da rendição no campo de batalha.
- O complexo inclui paredes memoriais, um cemitério com aproximadamente 278 sepulturas e um columbário com capacidade para mais de 1.000 urnas, além de novas habitações para veteranos e famílias enlutadas.
- Acredita-se que a Coreia do Norte recebeu alimentos, dinheiro, assistência técnica e possivelmente milhares de milhões de dólares em troca do seu apoio militar.
- A Rússia prometeu construir um monumento recíproco em Kursk, enquanto a Coreia do Norte parece estar a preparar jovens com apenas 14 anos para futuros destacamentos militares no estrangeiro.
