Salário mínimo no Vietname compra 100 tigelas de pho, mas fica muito aquém do custo de vida

O padrão do pho: uma medida de sobrevivência

Em Hanói, uma tigela de pho custa cerca de 50 000 VND (1,90 dólares). Para os trabalhadores que auferem o salário mínimo do Vietname, pouco mais de 5 milhões de VND por mês, isso traduz-se em cerca de 100 tigelas. Distribuídas por 30 dias, as contas sugerem três tigelas por dia, o suficiente para encher o estômago, mas dificilmente suficiente para sustentar uma vida. Este cálculo simples, feito instintivamente tanto por observadores estrangeiros como por trabalhadores locais, ilustra uma realidade económica crua que enfrentam milhões de assalariados vietnamitas. Embora o salário mínimo tenha aumentado de forma constante na última década, continua a ser insuficiente para cobrir necessidades básicas como a habitação, a saúde, a educação e os transportes para as famílias trabalhadoras. A disparidade entre os mínimos legais e os custos reais de vida tem alimentado um debate crescente sobre a necessidade de um quadro de salário digno (living wage) que reflita melhor o custo real da existência numa das economias de crescimento mais rápido da Ásia.

A matemática da disparidade

Os dados atuais revelam a profundidade da disparidade entre o que os trabalhadores ganham e o que necessitam. Na Região 1 do salário mínimo do Vietname, que inclui Hanói e a cidade de Ho Chi Minh, o custo estimado de uma vida básica mas decente para uma família típica de quatro pessoas chega a 14 477 427 VND por mês, segundo a Global Living Wage Coalition. O valor de referência do salário digno, calculado para uma família com 1,76 trabalhadores, situa-se em 9 294 701 VND por mês. Face a este padrão, o atual salário mínimo de cerca de 5 milhões de VND cobre mal um terço dos custos reais de vida.

A disparidade persiste nos quatro escalões regionais. Na Região 2, o custo de uma vida básica chega a 13 231 623 VND, enquanto o valor de referência do salário digno se situa em 8 494 878 VND. Mesmo na Região 4, que abrange zonas rurais com custos mais baixos, as famílias precisam de cerca de 10 095 308 VND por mês para padrões de vida decentes, enquanto a estimativa do salário digno é de 6 132 865 VND. Estes números, calculados com a Metodologia Anker, que tem em conta alimentação, habitação, saúde, educação e reservas de emergência, demonstram que os trabalhadores que recebem o salário mínimo enfrentam défices significativos independentemente da sua localização.

O governo vietnamita reconheceu esta disparidade. Em junho de 2025, o Ministério do Interior propôs um aumento de 7,2 por cento no salário mínimo mensal para 2026, o que elevaria os salários da Região 1 para 5,31 milhões de VND. Na avaliação de impacto, o ministério assinalou que este ajustamento colocaria os salários mínimos cerca de 0,6 por cento acima do padrão mínimo de vida estimado até ao final de 2026. No entanto, com a inflação projetada e os custos de vida a subir mais depressa do que os mínimos legais, muitos especialistas em trabalho argumentam que os ajustamentos incrementais não resolvem a inadequação estrutural dos atuais limiares salariais.

Realidades regionais e pressões urbanas

O sistema vietnamita de salário mínimo regional em quatro escalões, criado no final da década de 2000, procura ter em conta as variações geográficas dos custos. A Região 1 abrange os principais centros urbanos como Hanói e a cidade de Ho Chi Minh, enquanto a Região 4 cobre províncias rurais. Ainda assim, mesmo dentro deste quadro, o escalão mais elevado do salário mínimo fica dramaticamente aquém dos custos reais de vida urbana.

Os atuais inquéritos aos custos indicam que os trabalhadores urbanos enfrentam graves dificuldades financeiras. Em Hanói, as rendas mensais médias variam entre 150 dólares por quartos na periferia e mais de 400 dólares por apartamentos T1 no centro da cidade. Os custos de transporte, incluindo combustível e transportes públicos, consomem partes significativas do rendimento, sobretudo para os trabalhadores de plataformas, que recentemente sofreram choques de preços. Quando se somam as despesas com alimentação, que representam em média 37,8 por cento dos gastos, e as faturas de serviços básicos de cerca de 66 dólares por mês, os trabalhadores que ganham o salário mínimo veem-se obrigados a escolher entre necessidades básicas.

A disparidade afeta as decisões de vida de forma profunda. Inquéritos recentes da Confederação Geral do Trabalho do Vietname concluíram que 72,6 por cento dos trabalhadores solteiros apontam o rendimento como um obstáculo importante ao casamento, enquanto 72,5 por cento dos trabalhadores casados dizem que os salários influenciam a decisão de ter mais filhos. Mais de 53,3 por cento referem que o seu rendimento cobre apenas uma parte dos custos da educação dos filhos. Estas estatísticas ilustram como a inadequação salarial se repercute nas estruturas demográficas e sociais, podendo afetar os objetivos de desenvolvimento de longo prazo do Vietname.

Respostas políticas e quadros institucionais

O Vietname destaca-se na Ásia pelas suas instituições de fixação de salários relativamente sofisticadas. O Conselho Nacional de Salários, criado como órgão tripartido que reúne representantes do governo, dos empregadores e dos sindicatos, constitui um fórum para negociações salariais baseadas em evidências. Esta estrutura está alinhada com os princípios da Organização Internacional do Trabalho e espelha modelos bem-sucedidos em países como a República da Coreia.

Desenvolvimentos políticos recentes sugerem um reconhecimento crescente do conceito de salário digno. O governo aprovou planos para desenvolver e publicar um padrão mínimo de vida anual a partir de 2028, estabelecendo bases estatísticas mais sólidas para a política salarial. Isto representa uma mudança em relação à abordagem atual, que equilibra a competitividade das empresas com as necessidades dos trabalhadores, rumo a um cálculo mais robusto das necessidades reais de vida.

Os sindicatos têm pressionado por ajustamentos mais agressivos. Nas reuniões do Conselho Nacional de Salários em junho de 2025, a Confederação Geral do Trabalho do Vietname propôs aumentos de 8,3 por cento ou 9,2 por cento, argumentando que os níveis atuais continuam a ser insuficientes para satisfazer padrões básicos de vida. Nhac Phan Linh, vice-diretor do Instituto de Investigação Estratégica da CGTV, sublinhou que a fixação de salários deve referir-se a objetivos políticos mais amplos, incluindo a meta do Vietname de se tornar um país desenvolvido de rendimento elevado até 2045.

«Naturalmente, a fixação do salário mínimo continua a depender muito do cabaz de bens, do IPC, etc... Mas também precisamos de nos referir aos objetivos políticos definidos pelo Partido e pelo Estado para criar um novo avanço», afirmou Nhac Phan Linh.

O governo introduziu também salários mínimos horários em 2022 para proteger os trabalhadores a tempo parcial e ocasionais, com taxas propostas para 2026 que variam entre 17 800 e 25 500 VND, consoante a região. Estes ajustamentos visam evitar o subpagamento por hora, que, segundo a investigação, é mais generalizado do que as violações do salário mensal.

O custo humano do crescimento económico

Apesar do impressionante crescimento económico do Vietname, com a produtividade do trabalho a subir 5,88 por cento em 2024, muitos trabalhadores debatem-se com a insegurança financeira. Dados de inquéritos de março de 2025 revelam padrões preocupantes: 12,5 por cento dos trabalhadores pedem dinheiro emprestado mensalmente para cobrir despesas, 29,9 por cento recorrem a empréstimos ocasionalmente e 7,9 por cento não conseguem fazer face às despesas. Apenas 55,5 por cento afirmam que as suas refeições principais incluem carne ou peixe em quantidade suficiente, o que indica desafios nutricionais entre os assalariados.

Choques económicos externos agravaram estas pressões. Recentes conflitos geopolíticos que afetam o transporte de petróleo através do Estreito de Ormuz fizeram os preços do gasóleo subir mais de 100 por cento e os da gasolina quase 30 por cento no Vietname. Os trabalhadores de plataformas, que constituem uma fatia crescente da economia informal, são particularmente vulneráveis. Motoristas de aplicações de transporte por chamada relatam gastar metade dos seus ganhos diários em combustível, o que obriga muitos a suspender temporariamente o trabalho.

«Conduzi cerca de sete ou oito horas, ganhei cerca de 240 000 dongs vietnamitas [9,11 dólares] e depois paguei 120 000 dongs vietnamitas [4,56 dólares] de gasolina. Não consigo sobreviver com este dinheiro na cidade», disse Nguyen, um motorista de aplicações de transporte na cidade de Ho Chi Minh, à Al Jazeera.

A subida dos custos dos combustíveis também separou famílias, uma vez que os pais que trabalham nas cidades têm de reduzir as visitas aos filhos deixados nas zonas rurais com os avós. Estas dinâmicas sociais sublinham que a política salarial afeta não só os trabalhadores individuais, mas também as estruturas familiares e os laços comunitários em todo o país.

Perspetivas da investigação sobre os impactos dos salários

Investigação académica recente fornece provas de que aumentos moderados do salário mínimo não prejudicam os níveis de emprego e podem até melhorar a produtividade. Um estudo que analisou os Inquéritos à Força de Trabalho do Vietname de 2012 a 2020 concluiu que salários mínimos mais elevados não reduziram o emprego global nem os ganhos mensais. Em vez disso, os empregadores ajustaram-se reduzindo o horário de trabalho, o que resultou em salários horários mais elevados sem perda de postos de trabalho.

A investigação, realizada pelo economista Cuong Nguyen, indica que um aumento de 1 por cento no salário mínimo originou uma diminuição de 0,38 por cento nas horas de trabalho semanais, o que equivale a um aumento de 0,32 por cento nos ganhos por hora. Isto sugere que os trabalhadores obtiveram uma remuneração mais elevada por hora trabalhada, o que pode refletir um aumento da produtividade à medida que as empresas reorganizaram os processos de produção.

No entanto, o estudo também revelou desafios significativos de cumprimento. A proporção de trabalhadores com salários abaixo do mínimo legal aumentou ligeiramente durante o período do estudo, subindo sobretudo no ano da pandemia de COVID-19. Isto realça lacunas na aplicação da lei, especialmente no setor informal e entre os trabalhadores pagos à hora. As conclusões sugerem que, embora os mínimos legais forneçam referências importantes, a sua eficácia depende de mecanismos sólidos de monitorização e aplicação.

A investigação identificou ainda efeitos heterogéneos entre categorias de trabalhadores. Os trabalhadores mais jovens, os que têm maior escolaridade e os empregados de empresas com investimento estrangeiro registaram os ganhos mais substanciais nos rendimentos horários. Em contrapartida, os trabalhadores mais velhos, os menos escolarizados e os que trabalham nos setores agrícola e dos serviços registaram melhorias insignificantes, o que indica que as políticas salariais podem exigir medidas complementares para proteger as populações vulneráveis.

Comparações regionais e contexto competitivo

Os desafios salariais do Vietname refletem tensões mais amplas em todo o Sudeste Asiático. A vizinha Indonésia planeia aumentar os salários mínimos em 5 a 7 por cento em 2026 ao abrigo de uma nova fórmula que aumenta o coeficiente de crescimento económico transmitido aos trabalhadores. Tal como o Vietname, a Indonésia enfrenta pressão dos sindicatos, que argumentam que os salários atuais não refletem os custos reais de vida, com as despesas mensais em Jacarta estimadas em 15 milhões de rupias contra salários mínimos de cerca de 5,4 milhões de rupias.

A investigação económica sugere que fatores não salariais são frequentemente mais importantes do que os custos laborais nas decisões de investimento. Estudos indicam que desafios estruturais, incluindo a qualidade das infraestruturas, os custos logísticos e a incerteza empresarial, constituem barreiras maiores ao investimento estrangeiro do que os próprios níveis salariais. Nailul Huda, do Centro de Estudos Económicos e Jurídicos de Jacarta, observa que, mesmo com salários mais baixos, o investimento estrangeiro contorna frequentemente certos países em favor do Vietname, da Tailândia ou da Malásia devido a estas eficiências operacionais mais amplas.

«Mesmo com salários mais baixos, o investimento estrangeiro contorna frequentemente a Indonésia em favor do Vietname, da Tailândia ou da Malásia», afirmou Nailul Huda, economista do Centro de Estudos Económicos e Jurídicos de Jacarta.

Isto sugere que o Vietname poderá eventualmente aumentar os limiares salariais sem sacrificar a competitividade, desde que os ajustamentos de custos sejam acompanhados de melhorias na produtividade. A questão central está em equilibrar o bem-estar imediato dos trabalhadores com a sustentabilidade empresarial a longo prazo, garantindo que o crescimento salarial decorre de ganhos de eficiência e não apenas de exigências legais.

Factos rápidos

• O atual salário mínimo do Vietname na Região 1 (Hanói/cidade de Ho Chi Minh) é de cerca de 5 milhões de VND (190 dólares), suficiente para comprar 100 tigelas de pho a 50 000 VND cada.
• O salário digno estimado para a Região 1 é de 9,29 milhões de VND por mês, enquanto o custo de vida básico para uma família de quatro pessoas chega a 14,48 milhões de VND.
• O governo propôs um aumento de 7,2 por cento do salário mínimo para 2026, o que elevaria os salários da Região 1 para 5,31 milhões de VND.
• Uma investigação de 2012-2020 mostra que os aumentos do salário mínimo reduziram as horas de trabalho em 0,38 por cento por cada aumento de 1 por cento do salário, elevando os ganhos horários sem causar perdas de postos de trabalho.
• Dados de inquéritos indicam que 42,4 por cento dos trabalhadores pedem dinheiro emprestado para cobrir despesas e que apenas 55,5 por cento consomem de forma consistente carne ou peixe em quantidade suficiente.
• O Vietname planeia começar a publicar padrões mínimos de vida anuais a partir de 2028, para fornecer melhores dados às negociações salariais.
• O setor agrícola está muito atrasado, com salários médios de apenas 4,9 milhões de VND, em comparação com 9,9 milhões de VND nos serviços.