Quando um exame abalou uma nação
A secção de inglês do Exame de Aptidão Escolar para o Ensino Superior da Coreia do Sul, conhecido como Suneung, há muito que é um campo de batalha entre o idealismo educativo e a dura realidade. Em novembro de 2025, esse conflito transformou-se numa crise em grande escala quando apenas 3,11 por cento dos 630 000 candidatos obtiveram a nota máxima, o Nível 1, quebrando recordes e expectativas. No âmbito do sistema de avaliação absoluta introduzido em 2018 para reduzir o stress dos alunos e travar os custos do ensino privado, esperava-se que cerca de 7 por cento dos alunos alcançassem esta classificação mais elevada. O resultado não foi apenas uma anomalia estatística. Representou uma rutura sistémica que forçou a demissão do principal responsável pelos exames do país, desencadeou uma investigação governamental e expôs falhas profundas na forma como um dos testes padronizados mais importantes do mundo é elaborado.
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As consequências foram imediatas e graves. Os alunos que se prepararam de acordo com as orientações oficiais viram-se excluídos de oportunidades de admissão antecipada nas melhores universidades. Os pais inundaram os fóruns online com mensagens de pânico. As academias privadas, conhecidas como hagwons, registaram um aumento dos pedidos de inscrição horas depois da divulgação das notas. A crise ameaçou anular anos de esforços do governo para reduzir os gastos maciços com o ensino privado na Coreia do Sul, que atingiram aproximadamente 26 biliões de won (cerca de 19 mil milhões de dólares) em 2024. Em 10 de dezembro, Oh Seung-geol, presidente do Instituto Coreano de Currículo e Avaliação (KICE), demitiu-se para assumir a responsabilidade pelo que os responsáveis classificaram como uma falha no controlo da dificuldade.
A demissão teve significado histórico. Dos 12 anteriores responsáveis máximos da agência, apenas quatro cumpriram os seus mandatos completos de três anos, e a maioria saiu devido a erros em perguntas específicas dos testes. Oh foi o primeiro a demitir-se simplesmente porque um exame foi considerado demasiado difícil.
Colapso na fábrica de perguntas
Uma investigação do Ministério da Educação, realizada ao longo de dezembro de 2025, revelou um processo de elaboração do teste que saiu fora de controlo. As conclusões, anunciadas em 11 de fevereiro, retrataram um cenário de revisões apressadas e desequilíbrios estruturais que comprometeram a integridade do exame.
O problema mais evidente foi o volume de alterações na fase final. Só na secção de inglês, 19 perguntas foram completamente reescritas pouco antes da data do exame. Isto contrastou fortemente com a secção de língua coreana, que teve apenas uma reescrita, e a secção de matemática, que teve quatro. Estas alterações súbitas deixaram os revisores com tempo insuficiente para avaliar se as novas perguntas correspondiam ao currículo do ensino público ou mantinham níveis de dificuldade adequados.
Quando uma pergunta é escrita, existe um processo no qual os revisores apresentam as suas avaliações, mas isso não aconteceu de forma fluida. As 19 perguntas passaram todas pela avaliação dos revisores, mas, como esse processo demora tempo, parece ter afetado a verificação da dificuldade.
A investigação também revelou uma composição preocupante do comité de elaboração das perguntas de inglês. Apenas 33 por cento dos autores eram professores no ativo a trabalhar atualmente em escolas, em comparação com uma média de 45 por cento em todas as secções. Os restantes membros eram professores universitários e especialistas externos, uma mistura que, segundo os críticos, desligava o exame da realidade do ensino diário nas salas de aula. Desde 2024, os autores tinham sido selecionados aleatoriamente a partir de um conjunto de talentos, mas o ministério concluiu que a verificação da sua especialização após a seleção era inadequada.
A complicar ainda mais a situação, o processo de elaboração do teste decorre em condições que parecem quase concebidas para induzir erros. Os autores são confinados em instalações de alojamento privadas durante aproximadamente 40 dias, a trabalhar em isolamento para evitar fugas de informação. Este isolamento, embora necessário por razões de segurança, torna difícil manter um ambiente de trabalho estável. Os protocolos atuais também restringem o uso de ferramentas de inteligência artificial que poderiam agilizar o processo, obrigando os autores a recorrer a métodos manuais para verificar semelhanças entre perguntas e prever a dificuldade.
O paradoxo das escolas de explicação
O desastre de 2025 na secção de inglês atingiu o centro de um dos dilemas educativos mais persistentes da Coreia do Sul. O sistema de avaliação absoluta para inglês foi introduzido em 2018 especificamente para reduzir a obsessão pelas explicações privadas. Ao contrário do sistema de nove níveis de avaliação relativa usado noutras disciplinas, em que os alunos competem entre si por um número limitado de vagas de topo, a avaliação absoluta deveria permitir que os alunos alcançassem as notas máximas apenas através do ensino público, desde que dominassem o currículo. Em vez disso, a dificuldade extrema teve o efeito oposto.
Os pais regressaram imediatamente às academias privadas que esperavam evitar. Comunidades online como a DSchool viram publicações desesperadas de mães a perguntar qual hagwon poderia salvar as perspetivas universitárias dos seus filhos. Um encarregado de educação escreveu que estava a considerar inscrever a filha do 11.º ano em aulas adicionais, depois de se ter concentrado principalmente na matemática e nas ciências. Outro acrescentou que os resultados mostraram que é impossível ignorar o inglês quando se escolhem academias privadas.
A crise expôs uma divisão crescente entre Seul e as províncias. Em zonas rurais como a província de Jeolla do Sul, onde o acesso a explicações privadas de elite é limitado, o impacto foi devastador. Uma escola secundária da região relatou que nenhum dos seus 74 alunos alcançou o Nível 1, impedindo-os efetivamente de aceder a vias de admissão antecipada em universidades de prestígio. Responsáveis do Gabinete de Educação Metropolitano de Gwangju alertaram que o objetivo da avaliação absoluta era criar condições equitativas, mas que, sem o reforço do ensino público, os alunos das zonas rurais ficariam ainda mais para trás em relação aos seus pares abastados da capital.
O objetivo da escala de avaliação absoluta é permitir que os alunos se preparem para o ingresso no ensino superior apenas com o ensino público. Se não reforçarmos o ensino público, os alunos das zonas rurais ficarão em desvantagem.
Kim Joo-hyung, diretor-adjunto da academia Gwangju Daeseong D-Quantum, confirmou a corrida a apoio de recuperação. Disse aos jornalistas que até alunos com desempenho de topo receberam inesperadamente notas mais baixas a inglês e não conseguiram cumprir os requisitos mínimos de admissão. Observou que as chamadas para consultas começaram no momento em que os relatórios de notas foram divulgados.
O dilema das perguntas assassinas
Para compreender porque é que a secção de inglês se desviou tanto, é preciso examinar as pressões peculiares que enfrentam os autores das perguntas do Suneung. Durante décadas, o exame ficou famoso pelas perguntas assassinas, tão difíceis que até professores universitários têm dificuldade em resolvê-las dentro do tempo limite. Estes itens, com taxas de resposta correta inferiores a 20 por cento, funcionam efetivamente como palpites estatísticos, mas servem um propósito político num país onde o ranking das universidades determina a mobilidade social.
Em junho de 2023, o antigo presidente Yoon Suk Yeol tentou reformar o sistema, ordenando a exclusão das perguntas assassinas do exame. A intervenção saiu pela culatra. Incapazes de eliminar totalmente as perguntas difíceis sem perder a capacidade de diferenciar os melhores alunos para a admissão em medicina, os autores criaram, em vez disso, aquilo a que os conhecedores chamam perguntas de dificuldade secundária. Estes itens são ligeiramente mais fáceis do que as assassinas tradicionais, mas apresentam lógica retorcida, jogos de palavras e distratores atrativos concebidos para apanhar até alunos bem preparados.
Sung Ki-sun, professor na Universidade Católica da Coreia e antigo presidente do KICE entre 2017 e 2021, descreveu isto como um efeito balão. Explicou que, mesmo que as perguntas de dificuldade muito elevada desapareçam, o comité do exame continua a ter de manter o nível geral de dificuldade. Por conseguinte, o número de perguntas de elevada dificuldade aumentou de cerca de sete para doze ou treze. O exame de 2024, o primeiro após a ordem de Yoon, tornou-se um dos mais difíceis de que há registo, com apenas um candidato com pontuação perfeita em todo o país.
A secção de inglês enfrenta pressões adicionais únicas. Como a estação pública de radiodifusão educativa EBS fornece manuais que deveriam estar alinhados com o exame, os autores têm de alterar significativamente os textos provenientes da EBS para evitar que as respostas sejam demasiado óbvias para os alunos que memorizaram os materiais. Isto cria um paradoxo em que se utilizam recursos do ensino público, mas as perguntas deles derivadas se tornam cada vez mais complicadas.
A complicar ainda mais a situação, o comité do exame tem de rever 400 a 500 manuais comerciais de escolas de explicação para garantir que nenhuma pergunta coincide com materiais de academias privadas. Se for encontrada uma semelhança, a pergunta tem de ser descartada e reescrita, muitas vezes à última hora. Oh Seung-geol admitiu que o aumento da dificuldade no exame de inglês de 2025 resultou em parte da pressa em substituir perguntas consideradas demasiado semelhantes a testes simulados comerciais.
Reformas e o longo caminho a percorrer
Em resposta à crise, o ministro da Educação, Choi Kyo-jin, anunciou uma reformulação profunda do processo de elaboração do exame. As reformas abordam tanto os recursos humanos como a infraestrutura institucional. A partir do próximo ciclo de exames, pelo menos metade de todos os autores da secção de inglês terá de ser professores no ativo, garantindo que a realidade das salas de aula informa a conceção das perguntas. O ministério irá também consolidar os comités de revisão fragmentados em Comités Integrados de Revisão de Perguntas para cada disciplina, simplificando os cinco a seis níveis de revisão a que cada pergunta é atualmente sujeita.
Uma elaboração estável dos exames é essencial para construir confiança no sistema de acesso ao ensino superior. Com estas melhorias, pretendemos criar um sistema Suneung previsível e digno de confiança, para que os alunos que se esforçam no âmbito do ensino público possam ser avaliados de forma justa.
A inteligência artificial terá um papel central no novo sistema. O ministério planeia testar um sistema de geração de textos de inglês baseado em IA no exame simulado de 2028, concebido para reduzir o tempo de desenvolvimento e evitar questões de direitos de autor. Eventualmente, a IA tratará das previsões de dificuldade e das verificações de semelhança entre perguntas, potencialmente evitando as correrias de última hora que assolaram o exame de 2025. Uma instalação dedicada à elaboração do exame, provisoriamente designada Centro de Apoio ao Desenvolvimento de Avaliação e Testes Educativos, abrirá até 2030 para substituir os atuais alojamentos privados ad hoc.
Estas correções técnicas, no entanto, podem não resolver as questões fundamentais sobre o futuro do exame. O superintendente do Gabinete de Educação Metropolitano de Seul, Jung Geun-sik, propôs um calendário radical para abolir totalmente o Suneung até 2040, substituindo-o por avaliações holísticas do percurso dos alunos e avaliações baseadas em ensaios. O seu plano em três fases começaria por alargar a avaliação absoluta a todas as disciplinas até 2028, introduziria mais questões de desenvolvimento até 2033 e, por fim, eliminaria o teste padronizado como critério principal de admissão.
A proposta reflete realidades demográficas. Até 2040, espera-se que a população de alunos em idade de frequentar o ensino secundário na Coreia do Sul diminua para metade, reduzindo a necessidade de um mecanismo de triagem de alto risco. Reconhece também que os formatos de escolha múltipla podem estar obsoletos numa era em que a inteligência artificial consegue alcançar pontuações de Nível 1 a matemática em quinze minutos.
Continua incerto se estas mudanças conseguirão quebrar a dependência da Coreia do Sul em relação ao ensino privado. A crise de 2025 demonstrou que mesmo reformas bem-intencionadas podem sair pela culatra quando a pressão subjacente para diferenciar os alunos para admissão em universidades de elite permanece inalterada. Por agora, alunos e pais enfrentam mais um ano de incerteza, perguntando-se se o próximo Suneung cumprirá finalmente a promessa de uma avaliação justa e previsível.
Pontos principais
- Apenas 3,11 por cento dos candidatos obtiveram notas máximas na secção de inglês do Suneung de novembro de 2025, em comparação com a taxa esperada de 7 por cento
- A investigação concluiu que 19 perguntas de inglês foram reescritas à última hora, deixando tempo insuficiente para a verificação da dificuldade
- Apenas 33 por cento dos autores do teste de inglês eram professores no ativo, muito abaixo da média de 45 por cento nas outras disciplinas
- O presidente do Instituto Coreano de Currículo e Avaliação (KICE), Oh Seung-geol, demitiu-se em 10 de dezembro de 2025, assumindo a responsabilidade pelo falhanço no controlo da dificuldade
- A crise empurrou os alunos de volta para as escolas de explicação privadas, minando o objetivo do sistema de avaliação absoluta de reduzir os custos com a educação
- As reformas incluem exigir 50 por cento de professores no ativo no comité de inglês e testar a IA na geração de perguntas em 2028
- As propostas para abolir totalmente o Suneung até 2040 estão agora a ser seriamente consideradas pelas autoridades educativas
