Uma aposta de alto risco que compensou
A primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, transformou no domingo uma aposta política arriscada num mandato histórico, conduzindo o seu conservador Partido Liberal Democrático à vitória eleitoral mais decisiva desde a fundação do partido, em 1955. Apenas 110 dias depois de se tornar a primeira mulher a chefiar o governo do Japão, Takaichi convocou eleições antecipadas em pleno inverno, apostando que a sua popularidade pessoal conseguiria superar tanto as fortes nevadas como a fadiga da população em relação aos escândalos políticos que assolaram os seus antecessores. A aposta foi bem-sucedida para além das expectativas. Apesar das condições de nevasca que obrigaram ao encerramento de linhas ferroviárias e de estações de voto em todo o país, os eleitores deram ao PLD de Takaichi 316 lugares na câmara baixa do parlamento, que tem 465 membros, segundo a estação pública NHK. Somados aos 36 lugares conquistados pelo parceiro de coligação, o Partido da Inovação do Japão, o governo dispõe agora de uma supermaioria de dois terços, com 352 lugares.
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A dimensão desta vitória não pode ser exagerada. Marca a primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial que um único partido japonês conquista mais de dois terços da câmara baixa, superando o recorde anterior estabelecido durante o governo do antigo primeiro-ministro Yasuhiro Nakasone, em 1986. O resultado permite a Takaichi sobrepor-se à câmara alta, controlada pela oposição, um poder que nenhum líder japonês exerceu com tanta autoridade em décadas. A taxa de participação eleitoral atingiu 55,6 por cento, acima dos 53,8 por cento nas eleições de 2024, com mais de 27 milhões de pessoas a votar antecipadamente para evitar a neve, que atingiu profundidades superiores a dois metros em algumas regiões.
Kazushige Cho, um professor de 54 anos na prefeitura de Niigata, enfrentou as intempéries para apoiar o PLD. Falando no exterior de uma estação de voto rodeada de montes de neve, explicou o seu raciocínio.
Ela demonstrou uma liderança forte e faz avançar diversas políticas. Penso que as coisas podem correr bastante bem.
Takaichi tinha prometido demitir-se se a sua coligação não conseguisse uma maioria simples, o que fez destas eleições um momento decisivo para o seu breve mandato. Em vez disso, emergiu com um mandato mais forte do que qualquer líder japonês da era pós-guerra.
Promessas económicas confrontam-se com a realidade orçamental
Com as suas restrições legislativas eliminadas, Takaichi enfrenta agora o desafio de cumprir ambiciosas promessas económicas que simultaneamente entusiasmaram os eleitores e alarmaram os mercados financeiros. Durante a campanha, prometeu um pacote de estímulos de 21 biliões de ienes e prometeu suspender durante dois anos o imposto sobre o consumo de 8 por cento aplicado aos alimentos no Japão, uma medida que descreveu como o seu sonho há muito acalentado. Só a suspensão do imposto custaria aproximadamente 5 biliões de ienes por ano, o equivalente sensivelmente à totalidade do orçamento nacional da educação.
A aritmética orçamental é assustadora. A dívida pública do Japão já ultrapassa o dobro do tamanho da sua produção económica anual, representando o fardo da dívida mais pesado de qualquer economia avançada. Os investidores têm manifestado uma preocupação crescente quanto à forma como Takaichi pretende financiar a sua agenda expansionista sem emitir nova dívida, algo que já descartou. A incerteza desencadeou volatilidade nos mercados cambiais e uma venda massiva de obrigações do Estado, com os rendimentos da dívida de longo prazo a atingir máximos recorde nas últimas semanas.
Falando enquanto as sondagens à boca das urnas indicavam a sua vitória esmagadora, Takaichi procurou tranquilizar os mercados ao mesmo tempo que reafirmava o seu compromisso com os estímulos.
Temos sublinhado consistentemente a importância de uma política orçamental responsável e proativa. Vamos dar prioridade à sustentabilidade da política orçamental. Vamos assegurar os investimentos necessários. Os setores público e privado têm de investir. Vamos construir uma economia forte e resiliente.
Apesar destas garantias, os analistas alertam que o controlo reforçado de Takaichi sobre o poder pode, na verdade, encorajá-la a avançar com planos de despesa controversos, colocando de lado os defensores da disciplina orçamental dentro do seu próprio partido. Seiji Inada, diretor-geral da consultora FGS Global, previu que os mercados poderão reagir rapidamente e de forma negativa se Takaichi levar avante as suas promessas de redução de impostos, potencialmente empurrando o iene para novos mínimos face ao dólar.
Navegar o desafio chinês
A abordagem de Takaichi à política externa, em particular a sua postura de confronto em relação a Pequim, afirmou-se simultaneamente como um ativo político e um passivo diplomático. Em novembro, apenas semanas depois de assumir o cargo, provocou a disputa mais grave entre o Japão e a China em mais de uma década, ao sugerir que Tóquio poderia intervir militarmente se a China tentasse invadir Taiwan. A ilha autogovernada, que fica a apenas 60 milhas do território japonês, é reivindicada por Pequim como parte do seu território.
A China respondeu com uma campanha de pressão coordenada que incluiu apelos aos turistas para evitarem o Japão, o desincentivo aos estudantes de estudarem lá, restrições às importações de produtos do mar japoneses, limitações às exportações de minerais críticos e até o fim de décadas de diplomacia dos pandas, com a devolução dos dois últimos pandas do Japão. Os meios de comunicação estatais chineses caracterizaram a vitória de Takaichi como suscetível de acelerar a remilitarização do Japão e alertaram que Tóquio se tornará uma fonte cada vez mais significativa de tensões de segurança regionais.
No plano interno, porém, a recusa de Takaichi em recuar das suas declarações sobre Taiwan foi bem recebida pelos eleitores nacionalistas, que a veem como uma líder forte disposta a enfrentar Pequim. A disputa pouco fez para abalar os seus índices de aprovação, que se mantiveram acima dos 70 por cento ao longo do seu mandato. Margarita Estévez-Abe, professora associada de ciência política na Universidade de Syracuse, observou que, não havendo eleições exigidas até 2028, Takaichi tem agora margem de manobra para reparar as relações danificadas com a China, caso o deseje.
Agora não tem de se preocupar com eleições até 2028, quando se realizarem as próximas eleições para a câmara alta. Por isso, o melhor cenário para o Japão é que Takaichi respire fundo e se concentre em melhorar a relação com a China.
David Boling, diretor da Asia Group, uma empresa de consultoria em risco geopolítico, apresentou uma avaliação diferente, sugerindo que Pequim enfrenta agora a realidade de que os seus esforços para isolar Takaichi falharam completamente.
O fenómeno Takaichi
Grande parte da notável reviravolta do PLD pode ser atribuída ao apelo pessoal de Takaichi, que transcendeu os tradicionais grupos demográficos políticos na sociedade japonesa dominada por homens. Antiga baterista de heavy metal e entusiasta de motas, que cita Margaret Thatcher como a sua heroína política, Takaichi cultivou uma imagem de energia incansável e liderança direta. A sua promessa de trabalhar, trabalhar, trabalhar em nome do país tornou-se a expressão do ano, enquanto momentos virais, como uma sessão improvisada de bateria com o presidente sul-coreano Lee Jae Myung, a tornaram querida entre os eleitores mais jovens.
A sua presença nas redes sociais, com mais de 2,6 milhões de seguidores no X, quase cinco vezes mais do que o seu antecessor, criou uma ligação direta com os eleitores. Objetos associados a ela tornaram-se fenómenos culturais, desde as esferográficas cor-de-rosa que usa no parlamento à sua mala de couro preto de 900 dólares, que se esgotou meses antes. Esta marca pessoal, combinada com a sua posição conservadora em questões sociais, incluindo a oposição ao casamento entre pessoas do mesmo sexo e o apoio à sucessão exclusivamente masculina na família imperial, consolidou o apoio à direita ao mesmo tempo que atraiu eleitores jovens descontentes.
Akira Tamagawa, um estudante universitário de 20 anos que votou em Tóquio, explicou a atração.
Ela distinguiu-se claramente da imagem passada do P.L.D. Diz as coisas com muita clareza.
No entanto, as suas opiniões tradicionalistas sobre os papéis de género, incluindo a oposição a permitir que casais casados tenham apelidos separados, têm atraído críticas de defensores dos direitos das mulheres. Jeff Kingston, professor de estudos asiáticos no campus japonês da Universidade Temple, observou que, apesar de ser a primeira mulher primeira-ministra do Japão, Takaichi não tem um historial muito positivo em matéria de questões de género ou de empowerment das mulheres.
Ambições constitucionais e política de defesa
A vitória com supermaioria abre a porta à ambição há muito acalentada por Takaichi de rever a constituição do pós-guerra do Japão, em particular o Artigo 9.º, que renuncia à guerra e limita as forças armadas a capacidades de autodefesa. Alterar a constituição exige o apoio de dois terços em ambas as câmaras do parlamento, além de um referendo nacional, o que significa que Takaichi ainda teria de garantir a cooperação da câmara alta, mas o seu domínio na câmara baixa confere-lhe uma alavancagem sem precedentes.
Num discurso no início deste mês, Takaichi apelou explicitamente à mudança constitucional.
Porque é que não podemos inscrever as Forças de Autodefesa na Constituição? Quero que nos deixem rever a Constituição para as posicionar como uma organização efetiva.
O PLD já aumentou significativamente a despesa em defesa sob a liderança de Takaichi, sendo provável uma nova expansão militar, dada a sua supermaioria e a estreita sintonia com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que tem incentivado o Japão a gastar mais em defesa. Trump felicitou Takaichi pela vitória através da sua plataforma Truth Social, escrevendo que lhe desejava grande sucesso na aprovação da sua Agenda Conservadora de Paz Através da Força. Tinha anteriormente feito um endosso completo e total à sua candidatura, uma intervenção invulgar numa eleição estrangeira, e anunciou planos para a receber na Casa Branca a 19 de março.
Takaichi respondeu às felicitações de Trump no X, afirmando que aguardava com expectativa a continuação do trabalho conjunto.
O potencial da nossa Aliança é ILIMITADO. Trabalhemos juntos para garantir que a nossa Aliança continua a trazer paz e prosperidade às nossas duas nações e além delas.
Stephen Nagy, professor de relações internacionais na Universidade Cristã Internacional de Tóquio, advertiu que Takaichi poderá estar a interpretar mal o seu mandato se se concentrar principalmente na revisão constitucional, observando que muitos eleitores a apoiaram com base em preocupações económicas, incluindo a inflação, o custo de vida e a estagnação dos salários.
Reação dos mercados e reações globais
Os mercados financeiros receberam a vitória de Takaichi com entusiasmo, levando as ações japonesas a máximos recorde, mantendo simultaneamente uma pressão cautelosa sobre as obrigações do Estado e o iene. O índice de referência Nikkei 225 disparou 5 por cento nos primeiros negócios de segunda-feira, ultrapassando o nível dos 57 000 pontos pela primeira vez na história, antes de fechar com uma subida de quase 4 por cento. O índice mais amplo Topix também atingiu terreno recorde. O Kospi da Coreia do Sul e o Hang Seng de Hong Kong ganharam mais de 4 por cento e 1,5 por cento, respetivamente, à medida que os investidores apostavam que a estabilidade política na segunda maior economia da Ásia beneficiaria a região.
O iene fortaleceu-se inicialmente face ao dólar, recuperando de mínimos de 18 meses, mas os analistas alertaram que uma fraqueza sustentada continua a ser provável se Takaichi prosseguir a sua agenda orçamental completa. Mansoor Mohi-uddin, economista-chefe do Bank of Singapore, observou que os investidores conseguem ver que o Japão tem agora uma administração de longo prazo em funções, o que elimina o risco político de curto prazo e faz o Japão destacar-se face a outras democracias. No entanto, Fred Neumann, economista-chefe para a Ásia do HSBC, sublinhou que os mercados vão olhar com muita atenção para quaisquer indícios de deslizes orçamentais ou de fraqueza cambial, o que constitui uma restrição importante às escolhas políticas de Takaichi.
Líderes internacionais apresentaram rapidamente felicitações. O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, elogiou a vitória histórica e manifestou confiança de que a amizade entre a Índia e o Japão atingirá maiores patamares. O primeiro-ministro malaio, Anwar Ibrahim, disse que o mandato expressivo de Takaichi refletia a confiança do público na sua visão de renovação económica. O presidente taiwanês, Lai Ching-te, escreveu que a sua vitória demonstrou a confiança que os eleitores japoneses depositam na sua liderança e visão, aguardando com expectativa a cooperação baseada em valores partilhados.
Com o seu mandato histórico assegurado, Takaichi enfrenta agora a tarefa de governar sem as restrições da oposição que moldaram a política japonesa durante décadas. Se conseguirá proporcionar alívio económico às famílias, gerindo ao mesmo tempo a sustentabilidade orçamental e as tensões regionais, determinará se esta vitória esmagadora se traduz numa transformação duradoura para o Japão.
Pontos-chave
- O Partido Liberal Democrático de Sanae Takaichi conquistou 316 lugares, dando à coligação uma supermaioria de dois terços, com 352 lugares na câmara baixa
- A vitória nas eleições antecipadas marca a primeira vez desde 1947 que um único partido japonês conquista lugares suficientes para se sobrepor à câmara alta sem o apoio da oposição
- Takaichi prometeu suspender durante dois anos o imposto sobre o consumo de 8 por cento aplicado aos alimentos, uma medida que custaria aproximadamente 5 biliões de ienes por ano
- A sua posição firme em relação a Taiwan e à China tensou as relações diplomáticas, mas ressoou entre os eleitores nacionalistas, valendo-lhe ainda o endosso do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump
- Os mercados bolsistas japoneses reagiram positivamente, com o Nikkei 225 a atingir máximos recorde acima dos 57 000 pontos, embora os investidores continuem preocupados com a sustentabilidade orçamental
- A supermaioria confere a Takaichi o poder legislativo para procurar revisões constitucionais, incluindo alterações às disposições pacifistas do Artigo 9.º
