Campeonato Nacional de Buzkashi do Afeganistão une milhares em Cabul

O desporto nacional do Afeganistão prospera no Campeonato de Cabul

Milhares de espetadores reuniram-se nos arredores de Cabul para assistir à dramática final do torneio nacional anual de buzkashi do Afeganistão, uma tradição equestre com séculos de história que continua a cativar a nação. O campeonato terminou com a província do norte de Sar-e-Pul a conseguir uma vitória esmagadora por 7-0 sobre Badakhshan, no nordeste, garantindo a sua posição como a principal equipa de buzkashi do país durante este ano. A equipa vencedora celebrou com uma volta triunfal ao campo, exibindo orgulhosamente a sua bandeira provincial enquanto os espetadores irrompiam em aclamações.

O torneio de onze dias mostrou a profunda ligação do Afeganistão ao buzkashi, frequentemente descrito como o "desporto dos reis" na Ásia Central. Cavaleiros de todo o país convergiram na capital para competir naquele que muitos consideram o evento desportivo mais prestigiado da nação. A competição atraiu multidões de apoiantes masculinos entusiastas que encheram as bancadas do recinto central de Cabul, com alguns a trepar às árvores e aos postes de eletricidade próximos para conseguir melhores pontos de observação da ação.

Compreender o querido desporto nacional do Afeganistão

Buzkashi, que se traduz literalmente por "puxar a cabra" em persa, está no centro da identidade cultural afegã. O desporto envolve jogadores montados a cavalo que tentam colocar a carcaça de uma cabra ou de um vitelo numa área de baliza designada. Enquanto as partidas tradicionais usavam a carcaça de uma cabra decapitada, os torneios contemporâneos utilizam agora um substituto de couro e corda recheado com palha para replicar o peso de um animal, pesando normalmente cerca de 30 quilogramas (66 libras).

O jogo exige uma equitação extraordinária dos competidores, conhecidos como "chapandaz". Estes cavaleiros habilidosos penduram-se das selas em ângulos aparentemente impossíveis, lançando-se para agarrar o fardo pesado do chão enquanto galopam a toda a velocidade. O objetivo consiste em transportar o fardo através de uma linha de baliza designada para marcar pontos. No formato clássico, duas equipas de doze cavaleiros cada competem em partidas caracterizadas por regras formais limitadas e uma feroz competição física.

"O buzkashi não é apenas um desporto no Afeganistão; é um reflexo da nossa história, da nossa força e da nossa união como povo", explicou Atal Mashwani, porta-voz da Direção-Geral de Educação Física e Desportos do Afeganistão.

O desporto tem duas formas principais: Tudabarai ("emergindo de uma massa") e Qarajai ("lugar negro"). Esta última, que foi apresentada no campeonato nacional, envolve transportar a carcaça em torno de um marcador e para dentro de um círculo de pontuação, exigindo que os cavaleiros completem uma volta a toda a velocidade à arena enquanto são perseguidos pelos adversários. Isto cria um dos espetáculos mais emocionantes de todos os desportos, com nuvens de poeira a rodopiar que acrescentam à atmosfera dramática.

A estrutura competitiva do torneio

O campeonato nacional deste ano contou com onze equipas provinciais a competir ao longo de onze dias de intensa competição. O torneio seguiu um formato de liga antes de terminar com a dramática final entre Sar-e-Pul e Badakhshan. A província nortenha de Sar-e-Pul demonstrou uma habilidade excecional ao longo do torneio, culminando na sua atuação dominante na final.

A província de Baghlan ficou em terceiro lugar, enquanto Kunduz terminou em quarto na classificação geral. A competição mostrou não só os melhores cavaleiros de todo o Afeganistão, mas também contou com oito participantes internacionais do vizinho Tajiquistão e do Quirguistão. Esta participação internacional realça a importância regional do desporto, com o buzkashi conhecido por vários nomes como kokpar, kupkari e ulak tartysh em várias nações da Ásia Central.

O patrocínio empresarial de uma empresa petrolífera forneceu financiamento para o torneio, com automóveis atribuídos como prémios às quatro melhores equipas. Os campeões de Sar-e-Pul receberam um carro novo, juntamente com troféus, medalhas e certificados, proporcionando recompensas tangíveis pelas suas conquistas atléticas. Esta mistura de competição tradicional com patrocínio moderno demonstra como o buzkashi continua a evoluir mantendo as suas raízes culturais.

A seleção de cavalos desempenha um papel crucial no sucesso no buzkashi. As equipas afegãs e os seus patrocinadores recrutam regularmente cavaleiros e obtêm cavalos de nações vizinhas para garantir vantagens competitivas. Estes animais passam por um treino intensivo para desenvolver a força, agilidade e capacidade de resposta necessárias para este desporto exigente. Os melhores chapandaz formam frequentemente parcerias com cavalos específicos que compreendem as exigências únicas do jogo.

Significado cultural para além da arena

Para muitos afegãos, o buzkashi representa mais do que simples entretenimento. O desporto tem um profundo significado cultural e histórico, com raízes que remontam a tribos nómadas asiáticas dos séculos X a XV. Ao longo de gerações, transformou-se de um passatempo rural rude num fenómeno desportivo profissional que serve como força unificadora na sociedade diversa e multiétnica do Afeganistão.

Muitos afegãos sustentam que as competições desportivas organizadas, particularmente o buzkashi, desempenham um papel vital na reconstrução e no fortalecimento da coesão nacional após décadas de guerra, invasões estrangeiras e conflito civil. O torneio reúne pessoas de diferentes origens étnicas e regiões, fomentando um sentido de identidade partilhada e orgulho no seu património cultural.

A importância cultural do desporto reflete-se na sua presença em várias formas de arte e literatura. O buzkashi tem sido apresentado em numerosos livros e adaptações cinematográficas que mostram a sua importância para a identidade afegã. Os próprios chapandaz detêm frequentemente um estatuto elevado nas suas comunidades, sendo respeitados pela sua coragem, habilidade e dedicação à manutenção desta tradição orgulhosa.

A influência do buzkashi estende-se para além das fronteiras do Afeganistão, com variações praticadas em toda a Ásia Central. No Cazaquistão e no Quirguistão, o desporto é conhecido como kokpar ou kokboru e é ativamente promovido com associações e campeonatos nacionais. A época de buzkashi do Tajiquistão decorre normalmente de novembro a abril, coincidindo frequentemente com celebrações de casamentos e outros eventos comunitários. Mesmo no Paquistão, o buzkashi é praticado principalmente em regiões fronteiriças com o Afeganistão pelas comunidades wakhi e pashtun.

A relação em evolução dos talibãs com o buzkashi

A continuação do torneio sob o domínio talibã realça a complexa relação entre o atual governo do Afeganistão e as práticas culturais tradicionais. Durante o seu anterior governo na década de 1990, os talibãs proibiram o buzkashi, juntamente com muitas outras formas de entretenimento e reunião pública. No entanto, após a sua remoção do poder, o desporto registou um renascimento significativo e continuou desde o seu regresso ao poder em 2021.

Altos responsáveis talibãs assistiram ao campeonato deste ano, sinalizando a aprovação oficial do torneio e do seu lugar na sociedade afegã. Este apoio governamental marca uma mudança notável em relação à proibição do desporto sob o anterior domínio talibã. Atal Mashwani observou que os responsáveis governamentais assistem agora regularmente às competições, proporcionando uma forma de aval estatal que ajuda a garantir que os eventos decorram sem problemas.

"A decisão dos talibãs de permitir o buzkashi representa uma abordagem pragmática à governação que reconhece as profundas raízes culturais do desporto", explicou um analista regional que estudou as tradições desportivas do Afeganistão.

No entanto, o torneio deste ano não esteve isento de polémica. O Morning Star Online descreveu-o como um "torneio de buzkashi controverso" devido ao perigo enfrentado pelos jogadores e cavalos durante a competição, bem como às suas ligações à política local e à violência. A natureza física do desporto resulta frequentemente em ferimentos tanto nos cavaleiros como nos animais, suscitando preocupações entre defensores do bem-estar animal e responsáveis de saúde.

Apesar destas preocupações, o torneio decorreu com total aprovação governamental. A presença das autoridades talibãs na final serviu como representação visual da aceitação dos desportos tradicionais afegãos por parte da atual administração, mesmo enquanto mantêm restrições rigorosas a outros aspetos da vida cultural.

Dinâmica dos espetadores numa sociedade em mudança

O ambiente no torneio deste ano captou tanto a paixão pelo buzkashi como a mudança das dinâmicas sociais no Afeganistão sob o domínio talibã. Milhares de homens e rapazes encheram as bancadas de espetadores no recinto central de Cabul, criando um ambiente eletrizante enquanto aplaudiam as suas equipas provinciais. Alguns adeptos particularmente entusiastas treparam a árvores ou postes de eletricidade para garantir melhores vistas da ação, demonstrando a popularidade duradoura do desporto.

Notavelmente ausentes das multidões estavam as espetadoras. As atuais restrições impostas às mulheres e raparigas no Afeganistão proíbem a sua presença em eventos desportivos como este. Embora a presença de mulheres em partidas de buzkashi fosse historicamente malvista na sociedade conservadora do país, mesmo quando não havia restrições formais aos seus movimentos, a atual proibição representa outro aspeto das políticas sociais dos talibãs que alteraram drasticamente a vida pública no Afeganistão.

A multidão exclusivamente masculina criou uma atmosfera tradicional que faz lembrar as partidas históricas de buzkashi realizadas nas estepes do norte do Afeganistão durante séculos. O conhecimento do jogo por parte dos espetadores era evidente nas suas reações, com adeptos experientes a explicar nuances às gerações mais jovens, garantindo a transmissão de conhecimento cultural entre grupos etários.

A energia da multidão atingiu o seu auge durante a final, quando Sar-e-Pul dominou Badakhshan. Cada transporte bem-sucedido do fardo de couro através da linha de baliza provocava rugidos de aprovação dos apoiantes da província do norte, enquanto os adeptos de Badakhshan ficavam em silêncio à medida que a sua equipa lutava para conter o ataque ofensivo dos adversários.

Desafios do buzkashi moderno

Apesar do seu significado cultural e da sua popularidade contínua, o buzkashi enfrenta vários desafios no Afeganistão contemporâneo. A situação económica do país tornou difícil manter os cavalos e financiar torneios sem patrocínio externo. O envolvimento de uma empresa petrolífera como patrocinadora este ano proporcionou financiamento crucial, mas este tipo de apoio empresarial continua inconsistente.

As exigências físicas do desporto também apresentam preocupações contínuas. Os cavaleiros devem possuir uma força, equilíbrio e coragem excecionais para competir ao mais alto nível. Acredita-se frequentemente que um jogador habilidoso, ou chapandaz, tem quarenta e tantos anos, devido à natureza exigente do jogo e aos anos de experiência necessários para dominar as suas complexidades. Isto cria desafios para desenvolver a próxima geração de cavaleiros, uma vez que os jovens podem considerar o caminho para se tornarem chapandaz profissionais proibitivamente difícil.

O bem-estar dos cavalos emergiu como outra área de preocupação. A intensa natureza física do buzkashi coloca uma tensão significativa sobre os animais, e questões sobre métodos de treino adequados e cuidados veterinários foram levantadas por observadores internacionais. Embora as práticas tradicionais continuem, há uma crescente consciência da necessidade de equilibrar a preservação cultural com considerações de bem-estar animal.

A dimensão internacional do buzkashi também apresenta oportunidades e desafios. Embora a participação de cavaleiros do Tajiquistão e do Quirguistão enriqueça o torneio e demonstre as ligações regionais do desporto, também levanta questões sobre a profissionalização e a potencial comercialização de um passatempo tradicionalmente amador.

Apesar destes desafios, o buzkashi continua a ocupar um lugar central na vida cultural afegã. O torneio nacional anual serve tanto como competição desportiva como reafirmação da identidade cultural num país que sofreu mudanças profundas nos últimos anos.

O essencial

• A província de Sar-e-Pul derrotou Badakhshan por 7-0 na final do campeonato nacional de buzkashi do Afeganistão
• O torneio contou com 11 equipas provinciais a competir ao longo de 11 dias em Cabul
• Oito cavaleiros internacionais do Tajiquistão e do Quirguistão participaram na competição
• O buzkashi é o desporto nacional do Afeganistão, no qual os cavaleiros transportam um fardo pesado através de uma linha de baliza montados a cavalo
• O governo talibã, que proibiu o desporto na década de 1990, apoia agora o torneio, com responsáveis a assistir
• Foram atribuídos carros como prémios às quatro melhores equipas, financiados por um patrocinador petrolífero
• Milhares de espetadores masculinos assistiram, com as mulheres proibidas ao abrigo das atuais restrições talibãs
• O desporto usa um fardo de couro de 30 kg em vez da tradicional carcaça de cabra nos torneios oficiais
• Cada equipa é composta por 12 cavaleiros que demonstram uma equitação excecional para competir
• O buzkashi tem um profundo significado cultural como força unificadora na sociedade multiétnica do Afeganistão