Dos otomanos a Erdogan: o interesse renovado da Turquia pela Ásia do Sul

Uma ligação estratégica que atravessa séculos

O crescente envolvimento da Turquia na Ásia do Sul pode parecer surpreendente, dada a distância geográfica entre Ancara e Nova Deli, mas esta relação tem raízes históricas profundas que remontam a mais de cinco séculos. Acontecimentos recentes trouxeram esta ligação de longa data para o centro das atenções, com o Presidente turco Recep Tayyip Erdogan a prosseguir aquilo que os analistas descrevem como uma política externa neo-otomana, que procura expandir a influência da Turquia em todo o mundo islâmico, em particular em regiões outrora tocadas pelo poder otomano.

Em novembro de 2025, investigadores indianos sugeriram que um agente turco desempenhou um papel na coordenação de uma explosão no histórico Forte Vermelho, em Deli. No início desse ano, durante os confrontos militares entre a Índia e o Paquistão em maio, a Turquia terá fornecido equipamento militar e informações a Islamabad. Estes acontecimentos apontam para uma renovada presença turca na geopolítica da Ásia do Sul, que mantém as potências regionais em alerta.

Os fundamentos históricos deste envolvimento são substanciais. Muito antes da ascensão dos otomanos, a Índia mantinha relações comerciais com os impérios Romano e Bizantino, cuja capital, Constantinopla, se tornaria mais tarde Istambul. Embora esses laços tenham desaparecido após as conquistas árabes terem transformado o Médio Oriente, as ligações regressaram sob uma nova forma quando grupos túrquicos assumiram o controlo da Anatólia e fundaram o Império Otomano.

No início do século XVI, o Império Otomano tinha-se expandido por grande parte do Médio Oriente e alcançado a costa do Oceano Índico. Enfrentava rivais poderosos — o Império Safávida xiita do Irão e os portugueses, que estavam a construir fortalezas costeiras desde a África Oriental até à Índia e ao Sudeste Asiático para dominar o comércio marítimo.

O sultão otomano reivindicou o título de califa, ou líder de toda a comunidade muçulmana, após conquistar o Egipto, procurando projetar influência até tão longe como a África Central, a Ásia Central e a Indonésia.

A autoridade religiosa era importante, mas a sobrevivência exigia aliados. Para contrariar ameaças da Pérsia, da Rússia e de potências europeias como Portugal e os Habsburgos, os otomanos estabeleceram laços com Estados tão variados como a França, o Canato Usbeque de Bucara, Achém, na atual Indonésia, e vários reinos indianos.

A ligação mogol

A influência otomana na Ásia do Sul atingiu o seu auge através do seu papel central na ascensão do Império Mogol. Numa altura em que as armas de pólvora não eram amplamente utilizadas no subcontinente, a artilharia otomana transformou a guerra indiana. O sultão Selim I enviou comandantes, soldados, canhões e mosquetes de mecha a Babur, o governante de Cabul.

Com este apoio, Babur acabou por estabelecer o domínio mogol na Índia. As relações entre os mogóis e os otomanos oscilaram depois entre cooperação e rivalidade, influenciadas por ambições mútuas e reivindicações concorrentes de autoridade religiosa. Muitos dos principais Estados muçulmanos indianos, incluindo o Sultanato de Deli e o Império Mogol, foram fundados por governantes de origem túrquica.

À medida que o poder mogol declinava no século XVIII, os otomanos voltaram a ganhar importância na Ásia do Sul. Continuaram a ser o único grande império muçulmano a evitar a colonização europeia e continuaram a reivindicar o califado. Estados muçulmanos mais pequenos na Índia, incluindo Mysore, olhavam para Istambul em busca de legitimidade e proteção.

Sob o domínio britânico, o sultão otomano tinha um significado simbólico para os muçulmanos indianos. Este sentimento culminou no Movimento Khilafat, entre 1919 e 1922, quando os muçulmanos indianos se mobilizaram para defender o califa otomano e se opor aos planos britânicos de desmantelar o império.

Mesmo depois de o califado ter sido abolido por Mustafa Kemal Ataturk, a ideia recusou desaparecer por completo. O Estado principesco de Hyderabad explorou a possibilidade de reavivar o califado em solo indiano. Os filhos do Nizam casaram com princesas otomanas. O historiador Sam Dalrymple observa que, em 1931, o Nizam "obteve uma escritura do último califa, nomeando os seus netos como os próximos califas do Islão." A integração de Hyderabad na Índia, em 1948, pôs fim a essas ambições.

Os Três Irmãos: Alinhamento Estratégico Moderno

Nos tempos contemporâneos, o foco renovado da Turquia na Ásia do Sul enquadra-se naquilo que muitos descrevem como uma política externa neo-otomana. O Presidente Erdogan encara o colapso dos impérios Otomano e Mogol como perdas históricas. Esta visão do mundo fortaleceu o vínculo da Turquia com o Paquistão, que se considera herdeiro do legado mogol.

Atualmente, o Paquistão, a Turquia e o Azerbaijão formam um agrupamento informal de defesa conhecido como os "três irmãos". Esta aliança tornou-se cada vez mais visível através de exercícios militares conjuntos, acordos de coprodução de defesa e crescente cooperação em matéria de informações.

Durante os confrontos entre a Índia e o Paquistão em maio de 2025 — desencadeados por um ataque terrorista em Pahalgam que matou 26 turistas hindus —, a Turquia tomou quase imediatamente uma posição pró-Paquistão. O primeiro-ministro paquistanês, Shehbaz Sharif, expressou gratidão à Turquia pelo seu "apoio inabalável" à Caxemira.

Surgiram relatos de que a Turquia enviou equipamento militar ao Paquistão durante a crise. Embora a Turquia tenha negado transferências de armas, não pôde negar a presença da sua aeronave militar C-130, detetada por sistemas globais de vigilância aérea a chegar ao Paquistão durante as tensões.

O Presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, durante conversações com o primeiro-ministro paquistanês, Shahbaz Sharif, afirmou a importância da partilha de informações entre os países para combater o terrorismo.

A dimensão de defesa da cooperação turco-paquistanesa evoluiu significativamente, transformando-se de relações tradicionais de aquisição de armas numa colaboração sofisticada entre as indústrias de defesa. Projetos de desenvolvimento conjunto, como os navios de guerra PN Milgem, e acordos de transferência de tecnologia em capacidades de guerra com drones exemplificam esta transformação.

Colaboração militar-industrial

A Turquia e o Paquistão mantêm uma parceria económica estratégica enraizada em interesses geopolíticos comuns, fortes laços bilaterais e crescentes relações comerciais e de investimento. O Acordo de Comércio Livre entre o Paquistão e a Turquia entrou em vigor em 2023, regulando o comércio, o investimento e a cooperação na esfera económica. Ambos os países pretendem aumentar o comércio bilateral para 5 mil milhões de dólares até 2027.

A cooperação militar entre as duas nações está a desenvolver-se ativamente. Especialistas militares turcos estão a ajudar os militares paquistaneses a melhorar o seu exército. Entre os projetos de defesa notáveis incluem-se:

• Corvetas MILGEM: 4 navios produzidos conjuntamente ao abrigo de um acordo de 1,5 mil milhões de dólares
• Helicópteros T129 ATAK: o Paquistão encomendou 30 unidades
• Cooperação no domínio das aeronaves JF-17: a Turquia mostrou interesse numa colaboração aeroespacial

Existe uma cooperação profunda entre os serviços especiais e os departamentos militares. O MIT da Turquia e o ISI do Paquistão estão envolvidos no intercâmbio profissional de dados e na cooperação. Uma parte significativa da cooperação militar permanece não pública e não divulgada.

A indústria de defesa da Turquia registou um crescimento notável na última década. Entre 2013 e 2023, a Turquia aumentou as suas exportações de defesa em 106 por cento, tendo o valor ultrapassado os 7 mil milhões de dólares em 2023. Este sucesso foi impulsionado por sistemas autóctones revolucionários como o drone Bayraktar, que ganhou destaque durante conflitos na Líbia, em Nagorno-Karabakh e na Ucrânia.

Para a Índia, a perspetiva de um maior acesso paquistanês à tecnologia militar turca — em particular a sistemas avançados de drones — representa um desenvolvimento preocupante que poderá erodir a sua superioridade militar convencional. A potencial transferência de tecnologia sofisticada de drones turcos TB2 para o Paquistão aumentaria significativamente as capacidades de informações, vigilância e reconhecimento de Islamabad ao longo da contestada Linha de Controlo, na Caxemira.

Cálculos geopolíticos e implicações regionais

O interesse renovado da Turquia na Ásia do Sul decorre de dois grandes imperativos. Em primeiro lugar, as ligações turcas com a grande população muçulmana do subcontinente e com os seus Estados muçulmanos reforçam o seu prestígio e o seu papel no mundo muçulmano. No Paquistão, a televisão, a cultura e as narrativas políticas turcas ganharam popularidade, com muitos a ver o país como um modelo a seguir.

O segundo motivo é estratégico. Laços mais estreitos de segurança e diplomáticos com o Paquistão permitem à Turquia exibir a sua indústria de defesa, estender o seu alcance à Ásia Central e do Sul, contrariar influências rivais de Estados árabes e manter pressão sobre o Irão, o seu concorrente de longa data.

Na perspetiva de Ancara, estes laços têm menos que ver com hostilidade em relação à Índia e mais com o avanço de ambições regionais. Para o Paquistão, porém, a Turquia parece um parceiro fiável numa altura em que a Arábia Saudita e o Irão procuram ambos relações mais calorosas com Nova Deli por razões económicas e políticas próprias.

O modelo de parceria de defesa da Turquia oferece uma referência valiosa para a Índia, à medida que esta tira partido da sua posição geográfica, navega a autonomia estratégica e equilibra o desenvolvimento da produção nacional de defesa com o aprofundamento dos laços com os Estados Unidos e o Ocidente.

A intensificação das relações turco-paquistanesas desenrola-se num contexto de amplos realinhamentos geopolíticos. A viragem estratégica dos Estados Unidos para a Índia não escapou ao cálculo estratégico de Ancara e Islamabad, que veem neste alinhamento uma forma de cerco estratégico que procuram compensar através de uma maior coordenação militar e integração económica.

O fator Bangladeche

A paisagem geopolítica da Ásia do Sul está a sofrer mudanças mais amplas, que vão além das relações entre a Turquia e o Paquistão. Desde a queda do governo de Sheikh Hasina, em julho de 2024, o Bangladeche tem encarado cada vez mais a Índia como adversária, ao mesmo tempo que se aproxima do Paquistão — a própria nação da qual a Índia ajudou a libertá-lo em 1971.

Num importante avanço diplomático, o Paquistão e o Bangladeche assinaram, em agosto de 2025, um acordo de viagem sem visto para titulares de passaportes diplomáticos e oficiais. O pacto foi um de seis acordos assinados durante a visita do vice-primeiro-ministro e ministro dos Negócios Estrangeiros do Paquistão, Muhammad Ishaq Dar, a Daca, a primeira deslocação deste nível em 13 anos.

O professor Muhammad Yunus, conselheiro-chefe do governo interino do Bangladeche, afirmou que o Bangladeche está a 'procurar chegar a todos' na sua política externa. No entanto, os indícios sugerem uma mudança decisiva na política externa, que sinaliza um rompimento com a orientação centrada na Índia do seu antecessor.

Yunus procura reduzir a dependência do comércio indiano em favor de um novo alinhamento estratégico com Pequim e outros parceiros regionais, como o Paquistão e a Turquia. Isto representa um esforço para redesenhar as alianças regionais do Bangladeche — um movimento que pode conduzir a uma mudança geopolítica mais ampla na Ásia do Sul.

Há relatos de que o Bangladeche está a fazer consultas sobre a compra de aviões de combate chineses J10 e JF17 — as mesmas aeronaves que a Força Aérea do Paquistão utilizou nos confrontos de maio com a Índia. Yunus também condenou os ataques terroristas de abril na Caxemira, mas a Índia não ficará satisfeita ao ver outro país vizinho a adquirir equipamento militar avançado.

A tensão entre a Índia e a Turquia

As relações entre a Índia e a Turquia continuam tensas. O comércio entre os dois países é modesto e persistem divergências em várias frentes. Estas tensões vão desde o apoio da Turquia ao Paquistão na questão da Caxemira até às relações cada vez mais calorosas da Índia com a Grécia e a Arménia.

A dinâmica desenrola-se sobretudo no Cáucaso do Sul, onde a Turquia e a Índia apoiaram facções opostas na rivalidade entre o Azerbaijão e a Arménia pelo Nagorno-Karabakh. A Turquia tem sido uma firme apoiante do Azerbaijão, fornecendo a Baku, em 2023, armas no valor de quase 106 milhões de dólares, enquanto a Índia se alinhou estreitamente com a Arménia, emergindo como o seu maior fornecedor de defesa.

A conduta geopolítica da Turquia e o seu modelo de parceria de defesa oferecem lições valiosas às potências da Ásia do Sul. A Turquia passou gradualmente de aliada tradicional do Ocidente a potência estrategicamente autónoma, moldada por reveses nas relações com a União Europeia e os Estados Unidos.

A posição estratégica da Turquia e a sua maior assertividade deram frutos, sobretudo na nova ordem mundial em que as potências ocidentais se debatem com desafios existenciais. A Turquia ancorou a sua força geopolítica na sua geografia estratégica, como porta de entrada oriental para a Europa e porta de entrada ocidental para a Ásia.

Dimensões económicas e cooperação energética

A dimensão económica da cooperação turco-paquistanesa vai muito além das relações comerciais convencionais e abrange setores estratégicos com profundas implicações geopolíticas. A cooperação energética representa uma pedra angular desta parceria económica.

A potencial contribuição da Turquia para a extração e comercialização de reservas de gás em águas territoriais paquistanesas oferece ao Paquistão uma via para rentabilizar recursos energéticos offshore que permaneceram em grande parte inexplorados. Para a Turquia, a participação no desenvolvimento energético paquistanês está alinhada com a sua ambição mais ampla de se afirmar como um polo energético fundamental que liga os recursos asiáticos aos mercados europeus.

Esta parceria energética adquire significado estratégico adicional quando analisada no contexto do projeto paralisado do gasoduto Irão-Paquistão. A viragem do Paquistão para a cooperação energética turca sugere uma recalibração dos seus alinhamentos económicos regionais, potencialmente à custa do Irão.

A relação trilateral entre a Turquia, o Catar e o Paquistão também ganhou importância na última década. A posição do Catar como grande produtor de gás natural liquefeito (GNL) confere-lhe uma enorme capacidade de influência nos mercados energéticos. Esta dinâmica financeira continua no centro do envolvimento do Catar tanto com o Paquistão como com a Turquia.

Quando a economia do Paquistão enfrentou graves desafios de balança de pagamentos em 2018-2019, o Catar interveio para apoiar com um pacote de 3 mil milhões de dólares, composto por depósitos e investimento direto. De forma semelhante, o défice da conta corrente da Turquia foi colmatado através do apoio catariano, com Doha a anunciar que investiria 15 mil milhões de dólares diretamente na economia turca em 2018.

Trajetórias futuras e constrangimentos

Apesar do seu significado estratégico, a parceria turco-paquistanesa enfrenta constrangimentos substanciais que irão moldar a sua evolução futura. As vulnerabilidades económicas representam talvez a limitação mais significativa, com a dependência persistente do Paquistão do apoio do Fundo Monetário Internacional a restringir a sua flexibilidade diplomática.

De forma semelhante, os desafios económicos da Turquia — incluindo a volatilidade cambial e as pressões inflacionistas — limitam os recursos disponíveis para projetos geopolíticos ambiciosos. Estas realidades económicas criam pontos de alavancagem para as potências ocidentais que procuram moderar o potencial mais disruptivo da parceria.

Os constrangimentos institucionais também moldam a trajetória da parceria. A pertença da Turquia à NATO impõe certas limitações à sua autonomia estratégica, em particular no que diz respeito à cooperação em defesa com parceiros que não pertencem à NATO. De forma semelhante, as relações complexas do Paquistão com a China e os Estados Unidos criam pressões concorrentes.

Prioridades estratégicas divergentes representam outro potencial constrangimento. As principais preocupações de segurança da Turquia centram-se no Mediterrâneo Oriental, na Síria e na questão curda, enquanto o Paquistão continua centrado de forma esmagadora na Índia e no Afeganistão.

Apesar destes constrangimentos, a parceria turco-paquistanesa possui um potencial significativo de desenvolvimento futuro em múltiplos domínios. A cooperação energética representa talvez a via mais promissora para um envolvimento mais aprofundado. A colaboração militar-industrial constitui outra área de crescimento, com potencial de expansão das plataformas navais para a aeronáutica, a tecnologia de mísseis e os sistemas de guerra eletrónica.

Pontos-chave

• O interesse histórico da Turquia na Ásia do Sul remonta ao Império Otomano, que apoiou a ascensão do Império Mogol através da tecnologia militar
• A Turquia moderna, sob o Presidente Erdogan, prossegue uma política externa "neo-otomana" que procura influência em todo o mundo islâmico
• O Paquistão, a Turquia e o Azerbaijão formam a aliança dos "três irmãos", um agrupamento informal de defesa que reforça a cooperação militar

A Turquia forneceu equipamento militar e informações ao Paquistão durante os confrontos entre a Índia e o Paquistão em maio de 2025

A colaboração em defesa inclui a produção conjunta de corvetas MILGEM, helicópteros T129 e potenciais transferências de tecnologia de drones

O Bangladeche está a afastar-se da Índia em direção a laços mais estreitos com o Paquistão, a Turquia e a China

As motivações da Turquia incluem o reforço do prestígio no mundo muçulmano e o contrabalanço da influência iraniana e árabe na Ásia do Sul

A cooperação económica inclui acordos de comércio livre que visam aumentar o comércio bilateral para 5 mil milhões de dólares até 2027

A parceria enfrenta constrangimentos, incluindo vulnerabilidades económicas em ambos os países e as obrigações da Turquia para com a NATO

As relações entre a Índia e a Turquia continuam tensas devido a divergências sobre a Caxemira, a Arménia e interesses regionais concorrentes