A febre das maratonas em Seul colide com a vida na cidade

Corridas quase semanais estão a transformar o centro de Seul num percurso de obstáculos ao fim de semana

Seul está a enfrentar um novo tipo de trânsito caótico ao fim de semana. Um calendário quase semanal de maratonas e corridas de estrada, muitas com dezenas de milhares de participantes, está a fechar artérias centrais desde Gwanghwamun e Jongno até às pontes sobre o rio Han. Um evento com 30.000 corredores a meados de novembro exigiu novamente desvios de tráfego ao longo da manhã, com autocarros redirecionados e faixas encerradas por fases. a febre das corridas trouxe uma hora de ponta menos bem-vinda aos domingos, e a paciência está a esgotar-se entre residentes, utilizadores dos transportes e visitantes que veem os seus planos bloqueados de repente.

O crescimento das corridas organizadas foi rápido. Os registos nacionais de eventos mostram que as maratonas passaram de 19 em 2020 e 49 em 2021 para 254 em 2024, atraindo mais de um milhão de participantes. As queixas associadas ao tráfego do dia das corridas em Seul aumentaram de 15 em 2021 para 69 em 2022, depois para as centenas em 2023 e 2024. Até setembro de 2025, já tinham sido apresentadas 350 queixas à cidade. A polícia suportou o peso operacional. Nos últimos três anos, 36.212 agentes foram mobilizados para gerir encerramentos de estrada em 807 eventos de maratona em todo o país, muitas vezes sem reembolso de custos por parte dos organizadores.

Residentes e visitantes descrevem uma rotina que já é familiar. Os idosos enfrentam degraus em estações de metro quando as rotas de superfície são cortadas. Os turistas esperam em paragens de autocarro onde o painel nunca atualiza porque o serviço foi suspenso. Os pequenos negócios ao longo dos eixos do centro dizem que clientes habituais telefonam para perguntar se sequer conseguem chegar à loja. Os fóruns comunitários partilham agora calendários de corridas e desvios para que as pessoas planeiem recados e viagens ao aeroporto em função dos encerramentos.

Com que frequência ocorrem os encerramentos e onde afetam mais?

Os dados da cidade indicam que a capital acolheu 118 eventos de maratona em 2024, quase dois por semana em média. Só em abril estavam marcadas 19 corridas. Os percursos atravessam frequentemente Jamsil, Yeouido, Jongno, Gwanghwamun e City Hall, zonas de Seul que continuam movimentadas mesmo aos domingos. A Maratona de Seul de 2025 encerrou segmentos nos distritos de Jongno e Jung já às 5h30, com partes de Dongdaemun, Gwangjin e Songpa restringidas até ao início da tarde. Os percursos de dez quilómetros em Songpa tiveram o acesso de veículos limitado a partir das 5h, com a restrição levantada perto do meio da manhã. Esse padrão é comum em muitos eventos, sobretudo durante as épocas de corrida da primavera e do outono.

O controlo de tráfego tende a ser feito por fases. A polícia liberta as cruzadas quando a fila de traseira passa, mas uma grande multidão alarga a janela para cada secção. As rotas de autocarro são ajustadas em pouca antecedência e algumas paragens são suspensas durante as horas em que os corredores estão no percurso. Os horários e avisos são publicados pelas entidades com antecedência, mas muitas pessoas só encontram a informação quando já estão atrasadas. Os visitantes, em particular, podem perder os avisos se a sinalização e as atualizações não forem fornecidas em várias línguas.

Porque são escolhidos os eixos centrais

Os organizadores preferem o centro da cidade por causa das faixas largas, dos marcos icónicos e do fácil acesso ferroviário para os participantes. As avenidas centrais permitem que as equipas médicas e os veículos de emergência cheguem rapidamente aos corredores. As maratonas completas precisam de trechos longos e contínuos para cumprir os padrões de certificação de percurso, e esses trechos são mais fáceis de traçar ao longo das avenidas principais e das travessias de rio. Essa lógica pode proporcionar um dia de corrida fluido para os participantes, mas concentra a perturbação em locais onde o público em geral não consegue evitá-la.

Vozes das ruas

Por detrás dos números estão pessoas cujos fins de semana agora vêm acompanhados de uma nova camada de planeamento e stress.

Kim Keon-ho, residente em Seul com 72 anos, foi desviado num domingo recente quando os autocarros foram suspensos perto do seu bairro. Ele apoia o motivo de saúde, mas diz que o equilíbrio parece desajustado.

É bom correr por razões de saúde, mas não deve ser à custa dos cidadãos comuns. As estradas estão todas fechadas, mas há pouca orientação sobre onde ir. As pessoas idosas têm dificuldade com as escadas do metro e, ainda assim, essa é a única opção que lhes dizem para utilizar. É frustrante.

Um visitante de 24 anos do Vietname descreveu a espera numa paragem onde o relógio de contagem regressiva nunca se movia porque a linha estava suspensa.

Já estou à espera do autocarro há 20 minutos. O painel diz que está a chegar em breve, mas o tempo nunca muda. Não sei que estradas estão restringidas. Não há informação suficiente para os estrangeiros.

A proprietária de um café em Jongno, que pediu para ser identificada pelo apelido Lee, disse que as corridas de fim de semana parecem agora constantes e mudam a forma como os clientes planeiam as visitas.

No passado, as maratonas eram eventos especiais que se viam de quando em quando. Agora parece que é todos os fins de semana. Os clientes telefonam para perguntar se sequer conseguem chegar à loja. Isso afeta o negócio mais do que as pessoas pensam.

O que alimenta a febre da corrida e quem paga pelo controlo

A corrida deslançou durante a pandemia, quando os ginásios e os desportos em equipa estavam restringidos. O hábito manteve-se quando as pessoas descobriram que o treino se encaixa em agendas ocupadas e proporciona progressos mensuráveis. Os grupos de corrida transformaram o exercício num acontecimento social, e as redes sociais impulsionam agora as inscrições e os objetivos partilhados. Os organizadores de maratonas cresceram em número e ambição por todo o país.

Muitos eventos são organizados privadamente e financiados através de taxas de participação e patrocínios. As taxas de inscrição podem chegar aos 100.000 wons em algumas corridas. Os organizadores promovem cronometragem profissional, medalhas de chegada, entretenimento e equipamento de marca. O modelo financeiro depende de grandes números de participantes e de percursos privilegiados que atraem atenção e patrocinadores, o que é uma das razões pela qual tantos percursos atravessam distritos centrais.

As entidades públicas suportam os custos de manter a cidade a funcionar. Nos últimos anos, mais de 36.000 agentes de polícia foram atribuídos ao controlo de tráfego para centenas de eventos em todo o país. Os responsáveis policiais dizem que não recebem reembolso direto de custos por parte dos organizadores, ainda que mobilizem pessoal para encerramentos de faixas, segurança de multidões e alterações de rotas de autocarro. Essa arrange está a suscitar escrutínio por parte de residentes que questionam porque é que os recursos públicos apoiam eventos privados sem uma regra clara de partilha de custos.

Um calendário cheio encontra ruas cheias

Os encerramentos sobrepõem-se frequentemente a outros grandes encontros. Num fim de semana associado a um pronunciamento judicial de destaque num processo de impeachment, o centro de Seul viu manifestações em vários distritos e a maratona oficial da cidade no mesmo fim de semana. A polícia disse que os corredores partiram da Praça Gwanghwamun em direção a Jamsil, com as estradas de Jongno e Jung encerradas desde a madrugada. Partes de Dongdaemun, Gwangjin e Songpa foram restringidas até ao início da tarde. Nesse dia, 1.651 agentes de polícia foram atribuídos a orientar condutores e peões, e as rotas de autocarro foram ajustadas durante o evento. Os viajantes podem ligar para 02-700-5000 para obter atualizações em tempo real do centro de controlo de tráfego.

O que a cidade está a considerar

Os responsáveis municipais dizem que estão a analisar formas de reduzir o inconveniente mantendo as corridas no calendário. As ideias incluem horários de início mais cedo, para que a maioria dos encerramentos seja levantada antes do meio da manhã, rotas de desvio asseguradas para que os serviços de autocarro continuem com a mínima suspensão, melhor sinalização no local e alertas mais fortes através de canais móveis em várias línguas. O presidente da câmara disse que a administração está a estudar estas opções.

Os residentes também avançam regras que alterariam o mapa do dia das corridas. As propostas incluem limites à frequência com que os principais eixos de trânsito podem ser encerrados, um número máximo de eventos por mês, requisitos para colocar trechos longos ao longo dos parques ribeirinhos do Han, e novos incentivos para os organizadores que escolham percursos menos centrais ou horários fora de pico. Alguns grupos cívicos sugerem uma política de recuperação de custos para financiar a gestão do tráfego, acompanhada de um calendário rígido que impeça agrupamentos de grandes eventos no mesmo fim de semana.

Como outras cidades equilibram maratonas e mobilidade

Os grandes organizadores de maratonas mundiais oferecem alguns pontos de referência. As grandes cidades normalmente permitem apenas um número limitado de grandes corridas de estrada por ano. Concentram os maiores encerramentos nas primeiras horas da manhã de domingo e publicam mapas detalhados de desvios semanas antes. Muitas recrutam voluntários para orientar peões e turistas, e utilizam painéis de controlo de tráfego em tempo real para atualizar os desvios de autocarro por toda a cidade. Em vários casos, as licenças exigem que os organizadores de eventos cubram os custos da polícia ou da gestão do tráfego, diretamente ou através de uma taxa prevista na aprovação.

Seul poderia adaptar elementos adequados à sua rede viária. Um calendário municipal unificado que evite agrupamentos ao fim de semana, alertas push mais fortes em várias línguas, uma regra que reserve certos eixos centrais para apenas um pequeno número de eventos e uma fórmula de partilha de custos poderiam reduzir o atrito. Transferir mais distância para as estradas dos parques ribeirinhos pode preservar a experiência da corrida, limitando ao mesmo tempo a perturbação para os condutores e autocarros nas zonas densas do centro.

Dicas para se deslocar no dia da corrida

Até que as novas regras se estabeleçam, residentes e visitantes podem reduzir o stress com alguns hábitos simples.

• Consulte os avisos de trânsito e da polícia da cidade na véspera e novamente na manhã da corrida. Os viajantes podem ligar para 02-700-5000 para atualizações em direto.
• Deixe tempo extra se atravessar distritos centrais. Utilize linhas de metro com elevadores quando possível e planeie degraus onde os elevadores são escassos.
• Se tiver bagagem pesada, permaneça perto da Estação de Seul ou de outro grande centro de ligação quando houver uma corrida marcada. As transferências para o aeroporto são mais fáceis a partir dessas zonas.
• Evite pontos críticos como Gwanghwamun, City Hall, Jongno, Jamsil e Yeouido nas manhãs de corrida. Um desvio de uma ou duas estações pode poupar tempo.
• Use aplicações de táxi e conte com esperas mais longas. Reserve com antecedência transferências para o aeroporto e deixe uma margem para desvios temporários.
• Verifique se a sua paragem de autocarro habitual está suspensa durante as horas da corrida. Caminhe até à seguinte paragem em funcionamento se o serviço estiver suspenso.
• Siga os calendários comunitários de corridas para se antecipar aos encerramentos e depois planeie recados e reservas fora dos períodos de maior afluência das corridas.

Pontos-chave

• Seul acolhe agora maratonas quase semanais que fecham estradas centrais e desviam autocarros, com uma corrida recente a atrair cerca de 30.000 corredores.
• Os eventos nacionais subiram para 254 em 2024, com mais de um milhão de participantes, enquanto as queixas relacionadas com as corridas em Seul dispararam para as centenas em 2023 e 2024.
• Até setembro de 2025, já tinham sido apresentadas 350 queixas à cidade sobre perturbações relacionadas com a maratona.
• A polícia mobilizou 36.212 agentes para 807 eventos de maratona em todo o país ao longo de três anos e os responsáveis dizem que os organizadores não reembolsam esses custos.
• Os residentes relatam problemas de acesso, os idosos têm dificuldade com as escadas do metro, os turistas perdem alterações de autocarro e as lojas do centro veem os clientes hesitarem em visitá-las.
• Os líderes municipais estão a analisar horários de início mais cedo, rotas de desvio asseguradas, melhor sinalização e alertas móveis mais fortes em várias línguas.
• As propostas dos cidadãos incluem limites ao encerramento de eixos principais, mais percursos ao longo dos parques ribeirinhos, um número máximo de eventos mensais e uma regra de partilha de custos.
• Um fim de semana recente mostrou a tensão quando manifestações se sobrepueram à maratona da cidade, com 1.651 agentes de polícia atribuídos e rotas de autocarro ajustadas em vários distritos centrais.